요즘 진실과 거짓의 경계가 점점 모호해지고 있다는 느낌이 듭니까? 오늘날 사람들은 진실과 사실보다는 감정과 개인적인 신념에 더 크게 영향을 받는 것 같습니다. 일례로 이러한 상황을 잘 묘사하는 “탈진실” 또는 “탈진리”라는 용어가 최근 들어 많이 쓰이고 있습니다. a 이 용어는 ‘진리나 진실 같은 건 없다’고 생각하는 전 세계 사람들의 경향을 잘 보여 줍니다.

 이러한 생각은 새로운 것이 아닙니다. 약 2000년 전에 로마 총독 본디오 빌라도는 냉소적으로 예수에게 이렇게 물었습니다. “진리가 무엇이오?” (요한복음 18:38) 빌라도가 예수의 대답을 원한 것은 아니었지만 그것은 매우 중요한 질문이었습니다. 성경은 진리가 무엇인지에 관한 만족스러운 답을 알려 줄 뿐 아니라, 진실과 거짓이 모호한 세상에서 그 둘의 차이를 명확히 분별하도록 도와줍니다.

진리는 정말 존재하는가?

 그렇습니다. 성경은 “진실”, “진리”라는 단어를 사실로 확증된 것 또는 올바르고 합당한 일을 가리킬 때 사용합니다. 성경은 여호와 b 하느님께서 “진리의 하느님” 즉 절대적인 진리의 근원이라고 알려 줍니다. (시편 31:5) 성경에는 하느님이 알려 주신 진실 즉 진리가 담겨 있습니다. 성경은 진리를 빛에 비유하는데, 그 진리가 오늘날 혼란스러운 세상에서 우리를 이끌어 줄 지침이 될 수 있기 때문입니다.—시편 43:3; 요한복음 17:17.

진리를 어떻게 찾을 수 있는가?

 하느님께서는 우리가 성경에 담긴 진리를 아무 생각 없이 받아들이기를 원하지 않으십니다. 오히려 그분은 우리에게 감정에 좌우될 것이 아니라 이지력을 사용해 진리를 조사하라고 권하십니다. (로마서 12:1) 그분은 우리가 “정신을 다해” 그분을 알아 가고 사랑하기를 원하시며, 우리가 배운 성경 진리가 참인지 확인해 보라고 격려하십니다.—마태복음 22:37, 38; 사도행전 17:11.

거짓은 어떻게 시작되었는가?

 성경은 거짓이 하느님의 적인 사탄 마귀에게서 시작되었다고 알려 주며, 그를 가리켜 “거짓의 아버지”라고 부릅니다. (요한복음 8:44) 사탄은 첫 인간 부부에게 하느님에 관해 거짓말을 했습니다. (창세기 3:1-6, 13, 17-19; 5:5) 그 후 사탄은 계속해서 하느님에 관한 거짓말을 퍼뜨리고 그분에 관한 진실과 진리를 숨겨 왔습니다.—요한 계시록 12:9.

오늘날 세상에 거짓이 가득한 이유

 성경에서 “마지막 날”이라고 부르는 이 시대에 사탄은 사람들에게 영향을 주어 잘못된 길로 이끌고 있습니다. 흔히 사람들은 다른 사람을 속이고 이용하기 위해 거짓말을 합니다. (디모데 후서 3:1, 13) 오늘날 대부분의 종교에도 거짓이 가득합니다. 성경에서 우리 시대에 관해 예언한 것처럼, 사람들은 “자기 귀를 즐겁게 해 주는 선생들을 곁에 끌어모[으고] 진리를 듣지 않고 돌아섭니다.”—디모데 후서 4:3, 4.

진리가 중요한 이유

 진리 즉 진실은 사람들 사이에서 신뢰의 바탕이 됩니다. 신뢰가 없으면 우정도 사회도 무너집니다. 성경에 따르면, 하느님께서는 우리가 진리에 따라 숭배하기를 바라십니다. 성경은 이렇게 알려 줍니다. “[하느님]을 숭배하는 사람들은 영과 진리로 숭배해야 합니다.” (요한복음 4:24) 우리가 종교적인 거짓말을 분별하고 그 속임수에서 벗어나는 데 성경 진리가 어떻게 도움이 되는지 알아보려면, “하느님을 사랑하기 어렵게 만든 거짓말”이라는 제목의 잡지에 실린 기사들을 읽어 보십시오.

하느님께서 당신이 진리를 알기를 바라시는 이유

 하느님께서는 당신이 구원을 받아 영원히 살기를 바라십니다. 그러려면 그분에 관한 진실 즉 진리를 배워야 합니다. (디모데 전서 2:4) 옳고 그른 것에 관한 하느님의 표준에 대해 배우고 그에 따라 살면, 그분과 가까운 친구가 될 수 있습니다. (시편 15:1, 2) 하느님께서는 사람들에게 진리를 가르쳐 주기 위해 예수를 땅에 보내셨습니다. 그분은 우리가 예수의 가르침을 잘 듣기를 원하십니다.—마태복음 17:5; 요한복음 18:37.

하느님께서 거짓을 없애실 것인가?

 그렇습니다. 하느님께서는 다른 사람을 속여 이용하는 사람들을 미워하십니다. 그분은 계속 거짓말을 일삼는 사람들을 땅에서 없애시겠다고 약속하셨습니다. (시편 5:6) 그 약속이 성취될 때 하느님의 이러한 말씀도 이루어질 것입니다. ‘진실한 입술은 영원히 남을 것이다.’—잠언 12:19.