여호와의 증인은 200개가 넘는 나라와 지역에서 종교 활동과 인도주의적 활동을 수행합니다. 하지만 현지에서 기부되는 금액으로 해당 지역의 활동 비용을 모두 충당할 수 있는 곳은 35군데 정도밖에 되지 않습니다. 그러면 형편이 어려운 나라와 지역에서는 필요한 비용을 어떻게 충당합니까?

 여호와의 증인 중앙장로회는 여호와를 숭배하고 좋은 소식을 전하기 위해 전 세계 형제 자매들에게 무엇이 필요한지 주의 깊이 살핍니다. 그런 다음 신중하게 예산을 세우고 기금을 꼭 필요한 곳에 적절히 사용합니다. 어떤 지부가 관할 구역의 활동에 필요한 것보다 더 많은 기부금을 받으면, 그 여유분을 자금이 부족한 곳에서 사용할 수 있게 합니다. 이 마련은 “균형을 이루게 하려”고 서로를 도왔던 초기 그리스도인들의 본을 따른 것입니다. (고린도 후서 8:14) 그들은 자신들의 풍요로 형편이 어려운 동료 그리스도인들의 부족을 채워 주었습니다.

 다른 지부의 여유 기금을 전달받은 형제들은 그러한 지원에 대해 어떻게 생각합니까? 예를 들어 탄자니아 마핑가 회중의 왕국회관을 개축하기 위해 그러한 자금이 사용되었는데, 탄자니아에서는 인구의 절반 이상이 하루에 2달러도 채 안 되는 돈으로 생활합니다. 마핑가 회중은 이렇게 편지했습니다. “왕국회관을 개축한 후에 참석자 수가 크게 증가했습니다! 이처럼 아름다운 숭배 장소를 우리가 사용할 수 있게 해 준 여호와의 조직과 전 세계 형제들의 관대함에 진심으로 감사합니다.”

 스리랑카의 일부 형제들은 코로나19 사태로 인해 충분한 식량을 구할 수 없어서 어려움을 겪었습니다. 어린 아들인 에노쉬를 키우는 어머니인 이마라 페르난도도 그런 어려움을 겪었습니다. 하지만 다른 나라와 지역에서 보내 준 기부금 덕분에 두 사람은 필요한 구호물자를 받을 수 있었습니다. 그들은 직접 만든 카드에 다음과 같은 편지를 써 보냈습니다. “이처럼 어려운 시기에 우리에게 사랑을 나타내 준 형제들에게 정말 감사합니다. 이 가족의 일원이라는 게 너무나 행복해요. 우린 이 마지막 날에 여호와께서 우리의 모든 형제들을 도와주실 것을 계속 기도하고 있습니다.”

 우리 형제 자매들은 어디에 살고 있든 자신이 가진 것을 기꺼이 나누어 주려고 합니다. 예를 들어 에노쉬는 도움이 필요한 다른 가족들을 위해 자신도 헌금을 할 수 있도록 작은 저금통을 만들었습니다. 멕시코에 사는 과달루페 알바레스도 그처럼 관대한 태도를 나타냈습니다. 그가 사는 지역의 일부 사람들은 최저 임금으로 살아가거나 고정적인 수입이 아예 없이 지냅니다. 그럼에도 과달루페는 자신이 할 수 있는 만큼 헌금을 합니다. 그는 이렇게 편지했습니다. “여호와의 선하심과 충성스러운 사랑에 대해 감사드립니다. 제가 한 헌금이 다른 사람들이 한 헌금과 합해져서 도움이 필요한 형제들을 위해 유용하게 사용될 것이라고 확신합니다.”

 도움이 필요한 곳에 자금을 지원하는 지부들은 그렇게 할 수 있어서 기쁘게 생각합니다. 브라질 지부 위원인 앤서니 카르발류는 이렇게 말합니다. “오랫동안 브라질의 증인들은 다른 나라들의 재정적인 지원을 받아서 활동했습니다. 그러한 지원을 받았기 때문에 우리는 놀라운 성장을 이룰 수 있었습니다. 이제는 상황이 달라져서 우리가 다른 지부들을 재정적으로 도울 수 있는 입장이 되었죠. 우리 형제들은 다른 나라에도 전파 활동에 지원이 필요한 곳이 있는지 살펴보고, 예수의 자기희생적인 제자들답게 도움을 베풀 수 있습니다.”

 당신이 여호와의 증인이라면 도움이 필요한 형제 자매들을 지원하는 가장 좋은 방법은 무엇입니까? 외국 지부 사무실에 돈을 직접 보내는 것이 아니라 세계적인 활동을 위해 헌금하는 것입니다. “세계적인 활동”이라고 표시된 회중 헌금함이나 donate.pr418.com를 통해 그러한 헌금을 할 수 있습니다. 우리는 여러분이 한 모든 헌금에 대해 깊이 감사합니다.