제34장

두려움을 갖게 하는 신비가 풀리다

1. (ㄱ) 큰 창녀의 모습과 그 여자가 야수를 올라탄 무서운 모습을 보고 요한은 어떤 반응을 나타내며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 오늘날 요한 반열은 이 예언적 환상의 성취로 사건들이 전개됨에 따라 어떤 반응을 나타냅니까?

큰 창녀의 모습과 그 여자가 야수를 올라탄 무서운 모습을 보고 요한은 어떤 반응을 나타냅니까? 요한은 이렇게 대답합니다. “그래서 나는 그 여자를 보고 몹시 놀라고 놀랐다.” (계시 17:6ㄴ) 단순한 인간의 상상력으로는 이러한 장면을 떠올리지 못합니다. 하지만, 저기, 멀리 떨어져 있는 광야에 소름 끼치는 진홍색 야수 위에 앉아 있는 방탕한 매춘부가 보입니다! (계시 17:3) 오늘날의 요한 반열 역시 이 예언적 환상의 성취로 사건들이 전개됨에 따라 참으로 크게 놀랍니다. 만약 세상 사람들이 이 환상을 볼 수 있다면, ‘믿어지지 않는다!’라고 외칠 것이며, 세상 통치자들 역시 ‘생각할 수도 없는 일이다!’라고 되뇔 것입니다. 그러나 이 환상은 놀랄 만하게도 우리 시대의 현실로 나타납니다. 하느님의 백성은 이미 이 환상의 성취에 현저하게 참여해 왔으며, 이 때문에 이 예언이 곧 놀라운 절정으로 진전될 것을 확신합니다.

2. (ㄱ) 요한이 놀라는 것을 보고, 천사는 요한에게 무엇을 알려 줍니까? (ㄴ) 요한 반열에게 무엇이 밝혀져 왔으며, 어떻게 그러한 일이 있었습니까?

² 천사는 요한이 놀라는 것을 유의해 봅니다. 요한은 계속해서 이렇게 말합니다. “그러자 천사가 내게 말하였다. ‘어찌하여 놀라느냐? 내가 그 여자의 신비와 그 여자를 태우고 있는, 일곱 머리와 열 뿔을 가진 야수의 신비를 너에게 알려 주겠다.’” (계시 17:7) 이윽고, 천사가 신비를 풀어 줍니다! 천사는 두 눈을 크게 뜬 요한에게 환상의 다양한 부면과 곧 전개될 극적인 사건들을 설명합니다. 그와 마찬가지로, 오늘날 천사의 지도 아래 활동하고 있는, 깨어 있는 요한 반열은 밝혀지는 예언을 이해해 왔습니다. “해석은 하느님께 속해 있지 않습니까?” 충실한 요셉처럼, 우리는 그 점을 믿습니다. (창세 40:8. 다니엘 2:29, 30 비교) 여호와께서 자신의 백성에게 그 환상의 의미 및 그것이 그들의 생활에 미치는 영향에 대해서 해석해 주시기 때문에, 하느님의 백성은, 이를테면, 무대의 중앙에 서 있는 것과 같습니다. (시 25:14) 하느님께서는 합당한 때에 자신의 백성에게 여자와 야수의 신비에 대한 이해의 눈을 열어 주셨습니다.—시 32:8.

3, 4. (ㄱ) 1942년에 N. H. 노어는 무슨 공개 강연을 하였으며, 그 강연에서 진홍색 야수의 정체가 무엇으로 밝혀졌습니까? (ㄴ) N. H. 노어는 천사가 요한에게 한 어떤 말에 관하여 설명하였습니까?

³ 제2차 세계 대전이 절정에 달해 있던 때인 1942년 9월 18일부터 20일 사이에, 미국에 있는 여호와의 증인은 신세계 신권 대회를 개최하였습니다. 중심 도시인 오하이오 주 클리블랜드에서 다른 50개 이상의 대회 도시로 전화선을 연결하였으며, 최고 참석자 수는 12만 9699명에 달하였습니다. 전시의 환경이 허락하는 곳이라면, 다른 장소에서도 대회를 열어 동일한 프로그램을 전 세계적으로 반복하였습니다. 그 당시, 여호와의 백성의 상당수는 그 전쟁이 하느님의 아마겟돈 전쟁으로 치달을 것으로 기대하였습니다. 따라서, “평화—그것은 지속될 수 있는가?”라는 제목의 공개 강연은 많은 궁금증을 불러일으켰습니다. 정반대의 상황이 나라들 앞에 전개될 것처럼 보이는 시기에, 워치 타워 협회의 신임 협회장인 N. H. 노어는 감히 어떻게 평화에 대해서 연설할 수 있었습니까? * 요한 반열이 하느님의 예언적 말씀에 대해서 “보통 이상의 주의”를 기울이고 있었기 때문입니다.—히브리 2:1; 베드로 둘째 1:19.

 ⁴ “평화—그것은 지속될 수 있는가?”라는 강연은 예언에 무슨 빛을 던져 주었습니까? 계시록 17:3에 나오는 진홍색 야수가 국제 연맹임을 분명히 밝히면서, N. H. 노어는 천사가 요한에게 알려 준 다음과 같은 말에 근거하여 야수의 기구한 경력을 설명하였습니다. “네가 본 야수는 전에 있었다가 지금은 없으나 곧 무저갱에서 올라올 것이며, 멸망으로 들어가게 될 것이다.”—계시 17:8ㄱ.

5. (ㄱ) 어떻게 ‘야수가 전에 있었다가 지금은 없’는 일이 있었습니까? (ㄴ) N. H. 노어는 “국제 연맹은 계속 구덩이에 있을 것입니까?”라는 질문에 어떻게 대답하였습니까?

⁵ “야수는 전에 있었”습니다. 그렇습니다. 그것은 1920년 1월 10일부터 줄곧 국제 연맹으로 존재하였으며, 전 기간에 걸쳐 총 63개국이 가입하였습니다. 그러나 일본과 독일 및 이탈리아가 차례로 탈퇴하였으며, 구소련은 연맹에서 제명되었습니다. 1939년 9월에는 독일의 나치 독재자가 제2차 세계 대전을 일으켰습니다. * 세계 평화를 유지하는 데 실패한 국제 연맹은 실질적으로 무활동의 무저갱 속으로 들어갔습니다. 1942년 무렵에는 유명무실한 존재가 되었습니다. 그때부터 얼마 전이나 얼마 후가 아니라, 바로 그 중대한 시기에, 여호와께서는 환상의 온전한 의미를 자신의 백성에게 해석해 주셨습니다! 신세계 신권 대회에서, N. H. 노어는 예언과 일치하게 “야수는 ··· 지금은 없”다고 선언할 수 있었습니다.  다음에 그는 이렇게 질문하였습니다. “국제 연맹은 계속 구덩이에 있을 것입니까?” 노어는 계시록 17:8을 인용하여 이렇게 대답하였습니다. “세상 나라들의 연합체가 다시 나타날 것입니다.” 과연 그러한 일이 있었으며, 여호와의 예언의 말씀이 입증되었습니다!

무저갱에서 올라오다

6. (ㄱ) 진홍색 야수는 언제 무저갱에서 올라왔으며, 무슨 새로운 이름으로 불렸습니까? (ㄴ) 국제 연합이 실질적으로 진홍색 야수가 되살아난 것이라고 하는 이유는 무엇입니까?

⁶ 과연 진홍색 야수가 무저갱에서 올라왔습니다. 1945년 6월 26일, 미국 샌프란시스코에서, 요란스러운 팡파르와 함께 50개국이 국제 연합 조직의 헌장을 채택하기로 결의하였습니다. 이 단체의 목적은 “국제 평화와 안전을 유지”하는 것이었습니다. 국제 연맹과 유엔 사이에는 많은 유사점이 있었습니다. 「월드 북 백과사전」은 이렇게 지적합니다. “유엔은 몇 가지 점에서 제1차 세계 대전 후에 조직된 국제 연맹을 닮았다. ··· 유엔을 설립한 나라들 가운데 상당수가 국제 연맹을 설립했던 나라들이다. 국제 연맹과 마찬가지로, 유엔은 나라들 사이에 평화를 유지하는 것을 돕기 위해 설립되었다. 유엔의 주요 기구들은 연맹의 기구들과 대단히 유사하다.” 따라서 유엔은 실질적으로 진홍색 야수가 되살아난 것입니다. 약 190개국인 유엔의 회원국 수는 63개국이었던 국제 연맹의 회원국 수를 훨씬 능가하며, 유엔은 또한 그 전신보다 더 광범위한 책임을 맡았습니다.

7. (ㄱ) 땅에 사는 사람들은 되살아난 진홍색 야수에 대해 어떻게 탄복하며 놀랐습니까? (ㄴ) 유엔의 힘으로는 무슨 목표를 이룩할 수 없었으며, 그 점에 대하여 유엔 사무총장은 무엇이라고 말하였습니까?

⁷ 처음에는 유엔에 대한 커다란 기대들이 표명되었습니다. 그것은 다음과 같은 천사의 말의 성취였습니다. “그 야수가 전에 있었다가 지금은 없으나 장차 나타나는 것을 보고 땅에 사는 사람들은 탄복하며 놀랄 것이다. 그러나 그들의 이름은 세상의 기초가 놓인 때부터 생명의 두루마리에 기록된 적이 없었다.” (계시 17:8ㄴ) 땅에 사는 사람들은 뉴욕의 이스트 강변에 인상적인 본부를 두고 활동하는 이 새로운 거인을 찬양하였습니다. 그러나 유엔의 힘으로는 참다운 평화와 안전을 이룩할 수 없었습니다. 20세기 중 대부분, 세계 평화는 “상호 확실 파괴”—약자로는 MAD—의 위협에 의해서만 유지되었으며, 군비 경쟁은 천문학적으로 계속 증가하였습니다. 국제 연합이 노력한 지 거의 40년 후에, 당시 하비에르 페레스 데 케야르 사무총장은 1985년에 이렇게 한탄하였습니다. “우리는 또 다른 광신의 시대에 살면서, 어찌할 바를 몰라 하고 있다.”

8, 9. (ㄱ) 유엔에 세계 문제들에 대한 해결책이 없는 이유는 무엇이며, 하느님의 선언에 따르면 유엔에 곧 무슨 일이 일어날 것입니까? (ㄴ) 유엔을 설립하고 그것에 대해 탄복하는 사람들의 이름이 하느님의 “생명의 두루마리”에 기록되지 못하는 이유는 무엇입니까? (ㄷ) 하느님의 왕국은 무슨 일을 성공적으로 이룰 것입니까?

⁸ 유엔은 해결책이 없습니다. 그 이유가 무엇입니까? 모든 인류에게 생명을 수여하신 분이 유엔에 생명을 불어넣어 주시지 않았기 때문입니다. 유엔의 존속 기간은 짧을 것입니다. 하느님의 선언에 따르면, 그것은 “멸망으로 들어가게 될 것”이기 때문입니다. 유엔을 설립하고 그것에 대해 탄복하는 사람들의 이름은 하느님의 생명의 두루마리에 기록되지 못합니다. 여호와 하느님께서 인간적 수단이 아니라, 자신의 그리스도의 왕국을 통해서 곧 이루시겠다고 선언하신 일을, 대다수가 하느님의 이름을 조롱하는 죄 많은 멸성인 인간들이 어떻게 유엔을 통해서 이룰 수 있겠습니까?—다니엘 7:27; 계시 11:15.

⁹ 유엔은 실제로 평화의 군왕, 예수 그리스도께서 다스리시는 하느님의 메시아 왕국의 신성 모독적인 모조품입니다. 평화의 군왕의 통치는 끝이 없을 것입니다. (이사야 9:6, 7) 설사 유엔이 미봉책을 써서 일시적 평화를 이룩한다 할지라도, 얼마 안 있어 전쟁이 재발할 것입니다. 그것은 죄 많은 인간의 특성 탓입니다. “그들의 이름은 세상의 기초가 놓인 때부터 생명의 두루마리에 기록된 적이 없었”습니다. 그리스도께서 다스리시는 여호와의 왕국은 지상에 영원한 평화를 실현할 뿐만 아니라, 예수의 대속 희생을 기초로, 하느님의 기억 속에 있는 죽은 자들 곧 의로운 사람들과 불의한 사람들을 일으키기까지 할 것입니다. (요한 5:28, 29; 사도 24:15) 여기에는 사탄과 그의 씨의 공격에도 불구하고 확고함을 유지한  모든 사람들과 앞으로 순종적임을 나타내야 할 여타의 사람들이 포함될 것입니다. 분명히, 하느님의 생명의 두루마리에는 큰 바빌론을 고집스럽게 옹호하는 자들이나 계속해서 야수를 숭배하는 자들의 이름은 결코 들어 있지 않을 것입니다.—탈출 32:33; 시 86:8-10; 요한 17:3; 계시 16:2; 17:5.

평화와 안전—헛된 희망

10, 11. (ㄱ) 유엔은 1986년을 무엇으로 선포하였으며, 어떤 반응이 있었습니까? (ㄴ) 얼마나 많은 “종교 집단”이 이탈리아 아시시에 함께 모여 평화를 위한 기도를 하였으며, 하느님께서는 그와 같은 기도에 응답하십니까? 설명하십시오.

¹⁰ 인류의 희망을 뒷받침하기 위한 노력의 일환으로, 국제 연합은 “평화와 인류의 미래를 수호하기 위하여”라는 명목으로 1986년을 “국제 평화의 해”로 선포하였습니다. 교전 중인 나라들에는 적어도 일 년 동안은 무기를 내려놓을 것을 호소하였습니다. 나라들의 반응은 어떠하였습니까? 국제 평화 연구소가 제출한 한 보고서에 의하면, 1986년 한 해 동안에 벌어진 전쟁으로 인한 사망자만도 무려 500만 명이나 된다고 합니다! 몇 가지 특별 주화와 기념우표가 발행되기는 하였지만, 대부분의 나라들은 그해에 평화의 이상을 거의 추구하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고, 세계 종교들은 언제나 유엔과 좋은 관계를 유지하고자 노력하였듯이 다양한 방법으로 그해를 알리는 일에 착수하였습니다. 1986년 1월 1일에, 교황 요한 바오로 2세는 유엔의 업적을 찬양하고, 평화를 위해 새해를 바쳤습니다. 그리고 10월 27일에, 교황은 많은 세계 종교 지도자들이 이탈리아 아시시에 함께 모여 평화를 위해 기도하는 모임을 마련하였습니다.

¹¹ 하느님께서는 평화를 위한 그와 같은 기도에 응답하십니까? 잠깐 생각해 보십시오. 종교 지도자들은 어떤 하느님에게 기도하였습니까? 만약 그들에게 그러한 질문을 한다면, 각 종교 집단마다 다른 대답을 할 것입니다. 여러 가지 상이한 방법으로 행한 탄원을 듣고 응답할 수 있는 수백만의 신들의 집합소가 있습니까? 참석자 중에 다수는 그리스도교국의  삼위일체 신을 숭배하였습니다. * 불교인과 힌두교인 및 기타 사람들은 헤아릴 수 없이 많은 신들에게 기도를 되뇌었습니다. 모두 12개의 “종교 집단”이 함께 모였는데, 그 가운데는 영국 국교회의 캔터베리 대주교, 불교의 달라이 라마, 러시아 정교회의 대주교, 도쿄의 신사 연맹 회장, 아프리카의 정령 숭배자 및 깃털 달린 머리 장식으로 꾸민 두 명의 아메리카 인디언과 같은 유명 인사들이 대표자로 참석하였습니다. 적어도, 시선을 모으는 TV 방영물이 될 만한 다채로운 모임이었습니다. 한 집단은 한 번에 쉬지 않고 12시간 동안이나 기도를 하였습니다. (누가 20:45-47 비교) 그러면 그러한 기도 가운데, 그 모임 위에 드리운 비구름 너머까지 상달된 기도라도 있었습니까? 없었습니다. 다음과 같은 이유들 때문입니다.

12. 하느님께서는 무슨 이유로 평화를 간구하는 세계 종교 지도자들의 기도에 응답하지 않으셨습니까?

¹² ‘여호와의 이름으로 걷는’ 사람들과는 대조적으로, 그러한 종교인들 중에는 살아 계신 하느님 여호와께 기도하는 사람이 한 명도 없었습니다. 그분의 이름은 성서 원문에 7000여 회나 나옵니다. (미가 4:5; 이사야 42:8, 12) * 전체적으로 볼 때, 그들은 예수의 이름으로 하느님께 나아가지 않았으며, 대다수는 예수 그리스도를 믿지도 않았습니다. (요한 14:13; 15:16) 그들 중에는 아무도 우리 시대를 위한 하느님의 뜻, 즉 인류의 진정한 희망으로—유엔이 아니라—다가오는 하느님의 왕국을 세계적으로 선포하는 일을 하지 않습니다. (마태 7:21-23; 24:14; 마가 13:10) 그들의 종교 조직은 대부분 20세기의 양차 세계 대전을 포함하여, 역사상의 유혈 전쟁에 가담해 왔습니다. 그와 같은 사람들에 대하여, 하느님께서는 이렇게 말씀하십니다. “너희가 많이 기도할지라도, 나는 듣지 않겠다. 피흘림이 너희 손에 가득하다.”—이사야 1:15; 59:1-3.

13. (ㄱ) 세계 종교 지도자들이 평화를 외치는 일에서 유엔과 손을 잡고 있다는 것이 의미심장한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 평화를 위한 외침은 마침내 하느님께서 예언하신 무슨 절정에 이를 것입니까?

¹³ 더욱이 세계 종교 지도자들이 현재 평화를 외치는 일에서 국제 연합과 손을 잡고 있다는 것은 의미심장한 일입니다. 그들은 자기들의 이익을 위해서, 특히 수많은 신자들이 종교를 버리고 있는 현시대에, 유엔에 대해 영향력을 행사하고 싶어 합니다.  고대 이스라엘의 불충실한 지도자들과 마찬가지로, 그들도 “평화가 없는데도 ‘평화가 있다! 평화가 있다!’ 하고” 외칩니다. (예레미야 6:14) 평화를 위한 그들의 외침은 계속되고 높아져서 사도 바울이 다음과 같이 예언한 절정에 이르도록 도와줄 것임이 분명합니다. “여호와의 날이 꼭 밤의 도둑같이 온다는 것을 여러분 자신이 아주 잘 알고 있습니다. 사람들이 ‘평화다, 안전이다!’ 하고 말하고 있을 그때에 임신한 여자에게 진통이 닥치는 것처럼 갑작스러운 멸망이 순식간에 그들에게 닥칠 것이니, 그들은 결코 피하지 못할 것입니다.”—데살로니가 첫째 5:2, 3.

14. “평화다, 안전이다!”라는 외침은 어떤 형태를 띨 수 있으며, 우리는 어떻게 그것에 미혹되지 않을 수 있습니까?

¹⁴ 근년에 정치가들은 인간이 구상하는 여러 계획안들을 “평화와 안전”이라는 말로 묘사해 왔습니다. 세계 지도자들의 그러한 노력으로 데살로니가 첫째 5:3이 성취되기 시작한 것입니까? 아니면 바울의 말은 다만 세계적인 이목을 끌 정도로 극적인 특정한 미래 사건을 가리키는 것입니까? 성서의 예언은 성취된 후나 성취되는 중에 비로소 온전히 이해되는 경우가 종종 있기 때문에, 그것은 두고 보아야 할 문제입니다. 그동안 나라들이 달성하는 듯이 보이는 평화와 안전이 어떠하든 간에 달라지는 것이라곤 기본적으로 아무것도 없을 것임을 그리스도인들은 알고 있습니다. 이기심, 증오, 범죄, 가정 파탄, 부도덕, 질병, 슬픔 및 죽음은 여전히 있을 것입니다. 그렇기 때문에, 세상 사건들의 의미에 대해 깨어 있고 하느님의 말씀에 나오는 예언적 경고에 청종하는 사람들은 누구나 “평화다, 안전이다!”라는 외침에 미혹되지 않을 것입니다.—마가 13:32-37; 누가 21:34-36.

[각주]

[연구 질문]

[250면 네모]

말뿐인 “평화”

유엔이 1986년을 국제 평화의 해로 선포하였지만, 자살적인 군비 경쟁은 오히려 가속화되었습니다. 「세계 군비 및 사회 경비 1986년」(World Military and Social Expenditures 1986)은 냉정을 찾게 하는 이러한 세부점을 알려 줍니다.

1986년에 전 세계 군사 경비는 9000억 달러에 달하였다.

한 시간 동안 전 세계에서 사용되는 군사비는, 연간 350만 명을 예방 접종하여 전염병으로 사망하지 않게 하기에 충분한 금액이었을 것이다.

전 세계적으로, 다섯 명 중 한 명은 빈곤에 시달리며 생활했다. 전 세계가 사용하는 이틀분의 군비만으로도 굶주리는 모든 사람을 일 년 동안 먹일 수 있었을 것이다.

세계 무기고에 비축된 핵무기의 폭발력은 체르노빌 폭발 사건의 경우에 비해 무려 1억 6000만 배나 컸다.

1945년 히로시마에 투하된 폭탄의 위력에 비해 500배가 넘는 폭발력을 가진 핵폭탄이 투하될 수 있었다.

핵 무기고에는 히로시마 원폭의 100만 배가 넘을 정도의 핵무기가 비축되어 있었다. 그것은 3800만 명이 사망한 제2차 세계 대전 당시에 폭발된 화력의 2700배에 상당한 규모였다.

전쟁이 보다 빈번해졌고 보다 치사적이 되었다. 전쟁 사망자는 18세기에 440만 명, 19세기에 830만 명, 20세기에는 1986년까지 9880만 명에 달하였다. 18세기 이래로, 전쟁 사망자는 세계 인구보다 여섯 배 이상이나 빠른 속도로 증가해 왔다. 20세기에는 19세기에 비해 전쟁당 10배나 되는 사망자가 있었다.

[247면 삽화]

진홍색 야수에 대해 예언된 바와 같이, 국제 연맹은 제2차 세계 대전 중에 무저갱에 있었지만, 국제 연합으로 되살아났다

[249면 삽화]

세계의 종교 대표자들은 유엔의 “평화의 해”를 지원하기 위해서 이탈리아 아시시에서 혼란스러운 기도를 하였지만, 그들 중 아무도 살아 계신 하느님 여호와께 기도하지는 않았다