이 세상은 어디를 향해 가고 있는가?

심각한 문제들과 충격적인 사건들이 세계 전역에서 일상사가 되어 버렸습니다! 이러한 상황이 의미하는 바는 무엇입니까?

개인적 안전: 시장에서 폭탄 폭발. 학교 내에서 교사와 학생들에게 총격. 부모의 방심을 틈타 갓난아기 납치. 여성과 노인을 대상으로 대낮에 강도 행각.

종교계: 교회들이 전쟁 중인 파벌들 지원. 교직자들을 종족 말살 혐의로 기소. 사제들의 미성년자 성추행을 교회측이 은폐. 예배 참석자 수 감소로 교회 건물들 매각.

환경: 상업적 개발 때문에 벌목당한 숲. 땔감을 찾는 빈민들로 벌거숭이가 된 삼림 지대. 지하수가 오염되어 식수로는 위험. 산업 폐기물과 일부 현대식 어획 방식으로 어업 몰락. 숨막힐 지경에 이른 대기 오염.

 생계 유지: 사하라 사막 이남 아프리카 지역에서 보고된 연간 일인당 국민 소득은 약 480달러(약 60만 원). 회사 경영진의 탐욕이 부른 기업 몰락으로 수천 명이 실업자 신세. 평생 모은 돈을 사기로 날린 투자자들.

식량 부족: 전 세계 인구 중 약 8억 명은 허기진 채 잠자리에 드는 일이 다반사.

전쟁: 20세기에 전쟁으로 1억 명 이상 사망. 온 인류를 여러 차례 멸절시키기에 충분한 핵무기 비축. 내전들. 세계를 휩쓰는 테러.

역병을 비롯한 질병: 스페인 독감으로 1918년부터 2100만 명 사망. 에이즈가 이제 “인류 역사상 가장 참혹한 피해를 입힌 세계적인 전염병”의 위치를 차지. 암 및 심장병으로 세계 전역이 비탄.

개개의 뉴스 보도 이상을 보도록 하십시오. 그러한 사건들은 다른 사건들과 무관하게 벌어지는 것입니까? 아니면 참으로 중요한 의미가 있는 세계적인 양상의 일부입니까?

 [5면 네모와 삽화]

하느님은 참으로 우리에게 관심이 있으신가?

충격적인 사건들 때문에 혹은 개인적으로 모진 상실의 경험을 하였기 때문에 고통을 느끼는 많은 사람들은, 하느님께서 개입하셔서 그러한 일들을 막지 않으시는 이유가 무엇인지 궁금하게 생각합니다.

하느님은 정말로 관심이 있으십니다. 그분은 지금 신뢰할 만한 지침과 진정한 지원을 베풀고 계십니다. (마태 11:28-30; 디모데 둘째 3:16, 17) 그분은 폭력과 병과 죽음을 영구적으로 제거하는 데 필요한 기초를 놓으셨습니다. 그분이 하신 마련들을 살펴보면, 그분이 단지 한 나라의 사람들에게만 아니라 모든 나라와 부족과 언어에 속한 사람들에게 관심이 있으시다는 것을 알게 됩니다.—사도 10:34, 35.

우리는 얼마나 하느님에게 관심이 있습니까? 당신은 하늘과 땅의 창조주가 누구인지 알고 있습니까? 그분의 이름은 무엇입니까? 그분은 어떤 목적을 갖고 계십니까? 그분은 이러한 질문들에 대한 답을 성서에서 제시하십니다. 성서를 통해 그분은 폭력뿐 아니라 병과 죽음까지 제거하기 위해 자신이 어떤 조처들을 취하고 있는지 알려 주십니다. 그로부터 유익을 얻으려면 우리에게는 무엇이 요구됩니까? 우리는 그분과 그분의 목적에 관해 배울 필요가 있습니다. 또한 그분에 대해 믿음을 나타내지 않는다면 어떻게 그분이 하신 마련들로부터 유익을 얻을 것을 기대할 수 있겠습니까? (요한 3:16; 히브리 11:6) 또한 그분의 요구 조건들에 순종할 필요도 있습니다. (요한 첫째 5:3) 당신은 그렇게 할 만큼 관심을 갖고 있습니까?

하느님께서 현재의 상태를 허락하시는 이유를 납득하려면 한 가지 매우 중요한 쟁점을 이해해야 합니다. 성서에는 그 쟁점에 대한 설명이 들어 있습니다. 이 출판물의 15면에서는 그 쟁점이 무엇인지 알려 줍니다.