낙원을 가져올 정부

예수께서 지상에 계셨을 때 자기의 추종자들에게 하나님의 왕국에 대하여 기도하라고 이렇게 말씀하셨읍니다. “나라[왕국]이 임하옵시며 뜻이 하늘에서 이룬 것 같이 땅에서도 이루어지이다.” (마태 복음 6:9, 10) 그분은 또한 “왕국의 좋은 소식”에 관하여 끊임없이 말씀하셨읍니다. (마태 복음 4:23) 사실, 그분은 그분이 하신 그 어떤 일보다도 하나님의 왕국에 관하여 더 많이 말씀하셨읍니다. 그 이유는 무엇입니까? 그 왕국이 바로 오늘날 그토록 우리의 생활을 어렵게 만드는 문제들을 해결하기 위하여 하나님께서 사용하실 도구이기 때문입니다. 이 왕국을 통하여, 하나님께서는 곧 전쟁, 굶주림, 질병 및 범죄를 끝나게 하실 것이며, 연합과 평화를 가져오실 것입니다.

당신은 그러한 세상에서 살고 싶지 않습니까? 살고 싶으시다면, 이 책자를 읽도록 하십시오. 이 책자에서, 이 왕국이 하나의 정부이며, 지금까지 인간을 다스려 온 그 어떤 정부보다 훌륭한 정부임을 알게 될 것입니다. 또한 하나님께서 이 왕국에 관한 목적을 자신의 종들에게 점진적으로 설명하신 감동적인 방법을 이해하게 될 것입니다. 그뿐 아니라 이 왕국이 심지어 지금도 당신에게 어떻게 도움이 될 수 있는지를 이해하게 될 것입니다.

사실, 당신은 바로 지금 하나님의 왕국의 백성이 될 수 있읍니다. 그러나 그 길을 택하기 전에, 이 하나님의 왕국에 관하여 더 많이 알 필요가 있읍니다. 그러므로 이 책자를 검토해 보시기 바랍니다. 이 책자에서 설명하는 그 왕국에 관한 모든 내용은 성서에 들어있는 것입니다.

우선, 하나님의 왕국이 필요한 절실한 이유부터 알아보도록 합시다.

 인간 역사 시초에, 하나님께서는 완전한 남자를 만드셔서 그를 낙원에 살게 하셨읍니다. 그때는 이 왕국이 필요하지 않았읍니다.

그러나 우리의 첫 조상 아담과 하와는 반역한 천사 사단의 말을 들었읍니다. 그는 아담과 하와에게 하나님에 관하여 거짓말을 해서 그들 역시 하나님을 반역하게 하였읍니다. 그리하여 그들은 죽게 되었읍니다. “죄의 삯은 사망”이기 때문입니다.—로마서 6:23.

불완전하고 죄있는 사람은 완전한 자녀를 낳을 수 없읍니다. 그러므로 아담의 모든 자녀들은 불완전하고 죄있고 죽게 태어났읍니다.—로마서 5:12.

그때부터, 사람은 죄와 죽음의 저주로부터 회복되는 데 도움이 될 하나님의 왕국이 필요하게 되었읍니다. 그 왕국은 또한 사단이 거짓말로 욕되게 한 하나님의 이름을 깨끗하게 할 것입니다.

 여호와 하나님께서는 인간을 죄에서 구출하기 위하여 특별한 “씨”(혹은 후손)가 출생할 것임을 약속하셨읍니다. (창세기 3:15) 이 “후손”이 하나님의 왕국의 왕이 될 것입니다. 그는 누구일 것입니까?

아담이 범죄한 지 약 2,000년 뒤에, 아브라함이라는 매우 충실한 사람이 살았읍니다. 여호와께서는 아브라함에게 그의 고향을 떠나 팔레스타인 땅에서 천막 생활을 하라고 말씀하셨읍니다.

아브라함은, 여호와께서 그에게 하라고 하신 것을 모두 행했읍니다. 그 중에는 매우 어려운 한 가지 일도 있었읍니다. 여호와께서는 그의 아들 이삭을 제물로 바치라고 말씀하셨던 것입니다.

여호와께서는 실제로 인간 희생을 원하신 것이 아니었읍니다. 다만 아브라함이 얼마나 여호와를 사랑하는지 알기 원하셨을 뿐입니다. 아브라함이 이삭을 죽이려는 순간 여호와께서는 그를 중지시키셨읍니다.

아브라함의 이 큰 믿음 때문에, 여호와께서는 그의 후손에게 팔레스타인 땅을 주실 것을 약속하셨고, 약속된 씨가 그의 혈통, 곧 그의 아들 이삭을 통하여 나올 것임을 약속하셨읍니다.—창세기 22:17, 18; 26:4, 5.

 이삭에게는 쌍동이 아들들인, 에서와 야곱이 있었읍니다. 여호와께서는 그 약속된 씨가 야곱을 통하여 나올 것이라고 말씀하셨읍니다.—창세기 28:13-15.

여호와께서 또 이스라엘이라고 이름을 지어주신 야곱에게 열 두 아들들이 있었으며, 그들 모두도 자녀들을 갖게 되었읍니다. 그리하여 아브라함의 자손들이 많아지기 시작하였읍니다.—창세기 46:8-27.

그 지역에 심한 기근이 있었을 때, 야곱과 그의 가족은 이집트의 통치자 바로의 초대를 받아 이집트로 옮겼읍니다.—창세기 45:16-20.

이집트에서, 약속된 씨가 야곱의 아들 유다의 후손 중에서 나올 것임이 밝혀졌읍니다.—창세기 49:10.

마침내 야곱은 죽고, 그의 후손들은 하나의 나라가 될 만큼 많아졌읍니다. 그리하여 이집트인들은 그들을 두려워하게 되어 그들을 종으로 삼았읍니다.—출애굽기 1:7-14.

 마침내 여호와께서는 매우 충실한 사람 모세를 보내서 당시의 바로에게 이스라엘 자손들을 해방시켜 줄 것을 요구하게 하셨읍니다.—출애굽기 6:10, 11.

바로가 거절하였기 때문에, 여호와께서는 이집트인들에게 열 가지 재앙을 내리셨읍니다. 마지막 재앙으로, 여호와께서는 죽음의 천사를 보내사 이집트의 첫아들들을 모두 죽이게 하셨읍니다.—출애굽기 7장에서 12장.

하나님께서는 이스라엘 자손들에게, 그들이 저녁 식사를 위하여 어린 양을 잡고 그 피를 집 문설주에 바른다면 죽음의 천사가 그 집을 넘어갈 것이라고 말씀하셨읍니다. 그리하여 이스라엘의 처음 난 것들은 살아남았읍니다.—출애굽기 12:1-35.

그 결과로 바로는 이스라엘 자손들을 이집트에서 나가라고 명령하였읍니다. 그러나 바로는 생각을 바꾸어 이스라엘 자손들을 다시 데려오기 위하여 그들을 뒤쫓았읍니다.

여호와께서는 이스라엘 자손들이 홍해를 통과하여 도망할 수 있도록 길을 열어 주셨읍니다. 그리고 바로와 그의 군대가 그들을 따라 잡으려고 하였을 때, 그들은 물에 빠져 죽었읍니다.—출애굽기 15:5-21.

 여호와께서는 이스라엘 자손들을 광야에 있는 시내라는 산으로 인도하셨읍니다. 거기에서 여호와께서는 그들에게 율법을 주시고 그들이 율법을 잘 지키면 제사장의 왕국과 거룩한 나라가 될 것이라고 말씀하셨읍니다. 그리하여 이스라엘 자손들은 마침내 하나님의 왕국의 중요한 부분이 될 기회를 갖게 되었읍니다.—출애굽기 19:6; 24:3-8.

이스라엘 자손들이 시내 산에서 약 일년을 보낸 다음에, 여호와께서는 그들의 조상 아브라함에게 약속하신 땅 팔레스타인으로 그들을 인도하기 시작하셨읍니다.

팔레스타인에서, 하나님께서는 후에 이스라엘 자손들이 왕들의 통치를 받게 하셨읍니다. 그렇게 하여 하나님께서는 지상에 하나의 왕국을 갖게 되셨읍니다.

 이스라엘의 두번째 왕은 유다의 후손인 다윗이었읍니다. 다윗은 이스라엘의 모든 적들을 정복하였고 예루살렘을 그 나라의 수도로 삼았읍니다.

다윗이 통치할 때의 사건들은 여호와의 지원을 받는 왕은 지상의 어떤 통치자도 그를 정복할 수 없다는 것을 알려 줍니다.

여호와께서는 약속된 씨가 다윗의 후손 중에서 나올 것이라고 말씀하셨읍니다.—역대 상 17:7, 11, 14.

다윗의 아들 솔로몬이 그의 뒤를 이어 다스렸읍니다. 그는 지혜로운 왕이었으며, 이스라엘은 그의 통치 아래 번영을 누렸읍니다.

솔로몬은 또한 예루살렘에다 훌륭한 여호와의 전을 지었읍니다. 솔로몬의 통치 아래 이스라엘의 상태는 하나님의 다가오는 왕국이 인류에게 가져올 축복들 얼마를 우리에게 알려 줍니다.—열왕기 상 4:24, 25.

 그러나 솔로몬의 뒤를 이은 많은 왕들은 매우 불충실하였읍니다.

그러나 다윗의 후손들이 아직 예루살렘에서 통치하고 있을 때, 여호와께서는 예언자 이사야를 사용하여 충실하게 온 땅을 다스리게 될 다윗의 장래 아들에 관하여 말씀하셨읍니다. 이 아들이 바로 약속된 씨일 것입니다.—이사야 9:6, 7.

예언자 이사야는 이 아들의 통치가 솔로몬의 통치보다 훨씬 더 영광스러울 것임을 예언하였읍니다.—이사야 11장과 65장.

이제 하나님의 종들은 이전 어느 때보다도 더, 이 “씨”가 누구일 것인지 궁금하게 생각하였읍니다.

 그러나 그 씨가 이르기 전에, 이스라엘의 왕들이 너무 악해져서 여호와께서는 기원전 607년에 그 나라가 바벨론인들에게 정복당하게 하셨으며, 백성 대부분은 바벨론으로 붙잡혀 갔읍니다. 그러나 하나님께서는 자신의 약속을 잊지 않으셨읍니다. 그 씨는 여전히 다윗의 혈통에서 나올 것입니다.—에스겔 21:25-27.

이스라엘에게 일어났던 일은 지혜롭고 충실한 인간 왕이 유익한 통치를 할 수 있지만 그러한 유익은 제한되어 있음을 알려 주었읍니다. 충실한 사람이 죽으면 그들의 후계자들은 충실하지 않을 수 있읍니다. 그 해결책은 무엇이었읍니까? 약속된 “씨”입니다.

수천년 후에 마침내 그 “씨”가 나타났읍니다. 그는 누구였읍니까?

 하나님께서 보내신 한 천사가 마리아라는 결혼하지 않은 이스라엘의 한 여자에게 그 대답을 전해 주었읍니다. 천사는 마리아에게 그가 아들을 갖게 될 것이며 그의 이름을 예수라고 부르라고 하였읍니다. 천사는 이렇게 말하였읍니다:

“그는 위대한 분이 될 것이요 지극히 높으신 분의 아들이라 불릴 것이다. 주 하나님이 그에게 조상 다윗의 왕위를 주실 것이며 그는 영원하도록 ·⁠·⁠· 왕이 될 것이[다·]”—누가 복음 1:32, 33, 새번역.

그러므로 예수는 약속된 씨가 될 분이었으며 마침내 하나님의 왕국의 왕이 될 분이었읍니다. 그러면 예수께서 이전에 살았던 충실한 사람들과 다른 점은 무엇이었읍니까?

예수는 기적에 의하여 출생하였읍니다. 그의 어머니는 처녀였으며, 인간 아버지가 없었읍니다. 예수는 전에 하늘에서 살았었으며 하나님의 성령 곧 활동력에 의하여 그의 생명이 하늘에서 마리아의 태로 옮기어졌읍니다. 그러므로 그는 아담의 죄를 유전받지 않았읍니다. 예수께서는 그의 생활 전체를 통하여 죄를 짓지 않으셨읍니다.—베드로 전서 2:22.

 예수께서는 30세가 되셨을 때, 침례를 받으셨읍니다.

그분은 사람들에게 하나님의 왕국을 전하셨으며 마침내 자신을 그 왕국의 왕이라고 소개하셨읍니다.—마태 복음 4:23; 21:4-11.

그분은 또한 많은 기적을 행하셨읍니다.

병든 자들도 고치셨읍니다.—마태 복음 9:35.

그분은 기적으로 시장한 사람들을 먹이셨읍니다.—마태 복음 14:14-22.

그분은 심지어 죽은 자들도 살리셨읍니다.—요한 복음 11:38-44.

이러한 기적들은 예수께서 하나님의 왕국의 왕으로서 인류를 위하여 무슨 일을 하실 것인지를 알려 줍니다.

 왕 다윗이 예루살렘을 그의 왕국의 수도로 삼았던 일을 기억하십니까? 예수께서는 하나님의 왕국이 지상이 아니라 하늘에 있게 될 것임을 설명하셨읍니다. (요한 복음 18:36) 그렇기 때문에 그 왕국은 “하늘의 예루살렘”이라고 불립니다.—히브리서 12:22, 28.

예수께서는 그 왕국의 백성이 될 사람들이 복종해야 할 법을 설명하셨읍니다. 이 법들이 지금 성서에 들어있읍니다. 가장 중요한 법은 사람들이 하나님을 사랑하고 서로 사랑해야 한다는 것이었읍니다.—마태 복음 22:37-39.

예수께서는 또한 그 왕국에서 자기 혼자 통치하지 않을 것임을 알려 주셨읍니다. 하늘로 올라가도록 선택된 사람들이 있을 것이며, 그들은 하늘에서 그분과 함께 통치하게 될 것이라고 말씀하셨읍니다. (누가 복음 12:32; 요한 복음 14:3) 그들의 수는 얼마나 될 것이었읍니까? 계시록 14:1은 144,000명이라고 대답합니다.

 144,000명만 예수와 함께 통치하기 위하여 하늘로 간다면, 나머지 인류는 무엇을 희망할 수 있읍니까?

성서에서는 이렇게 말합니다. “의인이 땅을 차지함이여 거기 영영히 거하리로다.”—시편 37:29.

땅에서 영원히 살게 될 사람들을 “다른 양들”이라고 합니다.—요한 복음 10:16.

그러므로 두 가지 희망이 있읍니다. 여호와 하나님의 부르심을 입은 144,000명은 예수 그리스도와 함께 통치하기 위하여 하늘로 갑니다. 그러나 다른 수백만의 사람들은 그분의 왕국 백성으로서 지상에서 영원히 살 확실한 희망을 갖습니다.—계시록 5:10.

 사단은 예수를 미워했고 그를 반대하였읍니다. 예수께서 삼년 반 동안 전도하신 뒤에, 사단은 그를 체포하여 형주에 못박아 죽였읍니다. 하나님께서는 왜 그런 일이 있게 하셨읍니까?

기억하십시오. 우리 모두는 아담의 후손들이기 때문에, 죄인이며 죽기에 합당합니다.—로마서 6:23.

또한 기억하십시오. 예수께서는 기적적인 방법으로 출생하셨기 때문에, 완전하셨으며, 죽어야 할 이유가 없는 분이었읍니다. 하지만, 하나님께서는 사단이 ‘예수의 발꿈치를 상하게’ 하는 것, 곧 그를 죽이는 것을 허락하셨읍니다. 그러나 하나님께서는 그분을 불멸의 영으로 다시 살리셨읍니다. 그분은 아직도 완전한 인간 생명의 권리를 가지고 계셨으므로, 그분은 이제 죄로부터 우리 인간을 대속하기 위하여 그것을 사용하실 수 있었읍니다.—창세기 3:15; 로마서 5:12, 21; 마태 복음 20:28.

 우리가 예수의 희생의 의미를 온전히 이해할 수 있도록 하기 위하여, 성서에서는 예언적 모형을 사용하여 그것을 설명합니다.

예를 들어, 여호와께서는 아브라함에게 그의 사랑을 시험하기 위하여 아들을 희생으로 바치라고 말씀하신 일이 있었던 것을 기억하십니까?

이것은 예수의 희생의 예언적 모형이었읍니다. 이것은 여호와께서 우리를 위하여 자신의 아들 예수를 죽게 하시어 우리로 생명을 얻을 수 있게 하실 만큼 인간에 대한 그분의 사랑이 얼마나 큰가를 잘 나타내는 것이었읍니다.—요한 복음 3:16.

여호와께서 이집트에서 이스라엘 자손들을 구출하신 방법, 그리고 죽음의 천사가 처음 난 것을 “넘어가” 그들을 구한 방법을 기억하십니까?—출애굽기 12:12, 13.

이것은 예언적 모형이었읍니다. 어린 양의 피가 이스라엘 자손들의 처음 난 것의 생명을 의미하였던 것처럼, 예수께서 흘리신 피는 그를 믿는 사람들의 생명을 의미합니다. 그리고 그 날 밤에 일어났던 사건들은 이스라엘 자손들에게 자유를 의미하였던 것처럼, 예수의 죽음은 인간에게 죄와 죽음으로부터의 자유를 가져다 줍니다.

그렇기 때문에 예수는 “세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양”이라고 불립니다.—요한 복음 1:29.

 그러나 예수께서는 지상에 계시는 동안, 또한 제자들을 모으셨고 왕국의 좋은 소식을 전파하도록, 심지어 그분이 죽은 후에도 그렇게 하도록, 그들을 훈련시키셨읍니다.—마태 복음 10:5; 누가 복음 10:1.

이들은 예수와 함께 그분의 왕국에서 통치하도록 하나님께 택함을 입은 처음 사람들이었읍니다.—누가 복음 12:32.

하나님께서 유대인들에게 만일 그들이 율법을 지키면 그들이 “제사장 왕국”이 될 것이라고 약속하신 것을 기억하십니까? 이제 그들은 예수를 받아들인다면 하나님의 왕국의 일부가 되며 하늘 제사장으로 봉사할 기회를 갖게 되었읍니다. 그러나 그들 대부분은 예수를 배척했읍니다.

그러므로 그때부터, 유대인들은 더는 하나님의 선택된 나라가 아니었읍니다. 팔레스타인은 더는 약속된 땅이 아니었읍니다.—마태 복음 21:43; 23:37, 38.

예수 때부터 오늘날에 이르기까지, 여호와께서는 하늘에서 예수와 함께 다스릴 사람들을 모아오셨읍니다. 그들 중 수천명은 아직도 오늘날 땅에 살아 있읍니다. 우리는 그들을 기름부음받은 남은 자라고 부릅니다.—계시록 12:17.

 이제 당신은 하나님의 왕국이 무엇인지를 이해하기 시작하셨읍니다. 그것은 하늘에 있는 하나의 정부이며, 그 왕은 예수 그리스도이시며, 그분은 지상에서 택함을 입은 144,000명과 함께 다스리십니다. 이 정부는 지상에 있는 충실한 인간들을 통치할 것이며, 지상에 평화를 가져올 능력을 갖게 될 것입니다.

예수께서는 죽으신 후에, 부활을 받아 하늘로 올라가셨읍니다. 그분은 하나님께서 그분의 왕국의 왕으로 통치를 시작할 때가 되었다고 말씀하실 때까지 하늘에서 기다리셨읍니다. (시편 110:1) 그때가 언제일 것입니까?

 때때로 여호와께서는 사람들에게 꿈을 꾸게 하여 그분의 왕국에 관한 것들을 알게 하셨읍니다.

다니엘 시대에, 여호와께서는 바벨론 왕 느부갓네살에게 그러한 꿈을 꾸게 하셨읍니다. 그것은 거대한 나무에 관한 꿈이었읍니다.—다니엘 4:10-37.

그 나무는 잘렸고 그루터기는 칠년 동안 놋줄로 매여 있었읍니다.

그 나무는 느부갓네살을 대표하였읍니다. 그루터기가 칠년 동안 매여 있었던 것처럼, 느부갓네살은 칠년 동안 정신이 돌았읍니다. 그 후에 그의 정신이 회복되었읍니다.

이 모든 것은 하나의 예언적 모형이었읍니다. 느부갓네살은 여호와의 세계적인 통치권을 상징하였읍니다. 이 통치권이 처음에는 예루살렘에서 다윗 왕의 후손들을 통하여 행사되었읍니다. 기원전 607년에 바벨론이 예루살렘을 정복하였을 때, 그 왕들의 줄이 끊겼읍니다. “마땅히 얻을 자가 이를 때까지” 다윗 계통에서는 아무도 왕이 될 수 없었읍니다. (에스겔 21:27) 마땅히 얻을 자는 예수 그리스도였읍니다.

기원전 607년부터 예수께서 통치를 시작하실 때까지 그 기간은 얼마나 될 것입니까? 예언적 칠년간이었읍니다. 그것은 2,520년간입니다. (계시록 12:6, 14) 그리고 기원전 607년부터 2,520년간이 되는 해는 기원 1914년입니다.

 그러므로 예수께서는 기원 1914년에 하늘에서 통치를 시작하셨읍니다. 그것은 무엇을 의미합니까?

성서에서는 사도 요한이 본 환상을 통하여 우리에게 알려 줍니다.

그는 한 여자가 하늘에서 한 남자 아이를 낳는 것을 보았읍니다.—계시록 12:1-12.

이 여자는 하늘에 있는 하나님의 모든 천사 종들로 이루어진 하나님의 하늘 조직을 상징하였읍니다. 그 남자 아이는 하나님의 왕국을 상징합니다. 이 왕국은 1914년에 탄생하였읍니다.

그 다음에 무슨 일이 일어났읍니까? 왕이 되신 예수께서 첫째로 하신 일은 사단과 그와 함께 반역한 천사들을 하늘에서 땅으로 쫓아버리시는 일이었읍니다.—계시록 12:9.

그 결과를 성서는 이렇게 알려 줍니다. “하늘과 그 가운데 거하는 자들은 즐거워하라. 그러나 땅과 바다는 화 있을찐저. 이는 마귀가 자기의 때가 얼마 못된 줄을 알므로 크게 분내어 너희에게 내려 갔음이라.”—계시록 12:12.

그러므로 예수께서 하늘에서 통치를 시작하셨을 때, 그분의 적들은 지상에서 매우 활동적이었읍니다. 성서에서 예언한 바와 같이, 그분은 원수 중에서 통치를 시작하셨읍니다.—시편 110:1, 2.

 이것은 인류에게 무엇을 의미하는 것이었읍니까?

예수께서는 전쟁, 기근, 질병, 지진이 있겠다고 말씀하셨읍니다.—마태 복음 24:7, 8; 누가 복음 21:10, 11.

우리는 1914년부터 이러한 일들이 일어나는 것을 보아 왔읍니다. 그것은 우리가 하나님의 왕국이 그때부터 통치를 시작하였다는 것을 아는 또 다른 이유입니다.

계시록은 사람들이 “땅을 망하게” 할 것이라고 말합니다. (계시록 11:18) 우리는 특히 1914년 이래로 그러한 일도 보아 왔습니다.

사도 바울은 사람들이 “자기를 사랑하며, 돈을 사랑하며 ·⁠·⁠· 부모를 거역하며 ·⁠·⁠· 원통함을 풀지 아니하며 참소하며 절제하지 못”할 것이라는 것도 부언하였읍니다.—디모데 후서 3:1-5.

이제 당신은 오늘날 살기가 왜 그토록 어려운가를 이해할 수 있읍니다. 사단은 매우 활동하고 있읍니다. 그러나 하나님의 왕국도 활동하고 있읍니다.

 1914년 바로 후부터, 예수와 함께 하늘에서 통치할 희망을 가진 남은 자들은 하나님의 왕국이 설립되었다는 좋은 소식을 전파하기 시작하였읍니다. 예수께서 말씀하신 것처럼, 이 일은 지금 지구 전역에 퍼져 있읍니다.—마태 복음 24:14.

이 전파하는 일의 목적은 무엇입니까?

첫째로, 하나님의 왕국을 사람들에게 알리는 것입니다.

둘째로, 사람들이 그 왕국 백성이 되기를 원하는가를 결정하도록 돕기 위해서입니다.

예수께서는 우리 시대에 모든 인류가 양같은 사람들과 염소같은 사람들로 구분될 것이라고 말씀하셨읍니다.—마태 복음 25:31-46.

“양”은 예수와 그의 형제들을 사랑하는 사람들입니다. “염소”는 그렇지 않은 사람들입니다.

“양”은 영원한 생명을 얻게 될 것이며, “염소”는 그렇지 못할 것입니다.

이 분리하는 일은 왕국의 좋은 소식을 전파하는 일을 통하여 완수되고 있읍니다.

 여기에 예언자 ‘이사야’의 한 예언이 있읍니다.

“말일에 여호와의 전의 산이 모든 산 꼭대기에 굳게 설 것이요 모든 작은 산위에 뛰어나리니, 만방이 그리로 모여 들 것이라.”—이사야 2:2.

인류가 바로 지금 그 말일에 살고 있읍니다.

여호와의 숭배의 “전”은 거짓 종교들 위에 “뛰어나” 있읍니다.

“많은 백성이 가며 이르기를, 오라 우리가 여호와의 산에 오르며 야곱의 하나님의 전에 이르자. 그가 그 도로 우리에게 가르치실 것이라. 우리가 그 길로 행하리라 하리[라.]”—이사야 2:3.

그러므로, 모든 나라에서 많은 사람들이 여호와를 숭배하기 위하여 모이고 있으며, 그들은 다른 사람들도 함께 연합하도록 초대하고 있읍니다. 그들은 여호와께서 원하시는 방법대로 행하는 법을 배웁니다.

“무리가 그 칼을 쳐서 보습을 만들고 그 창을 쳐서 낫을 만들 것이며 이 나라와 저 나라가 다시는 칼을 들고 서로 치지 아니하며 다시는 전쟁을 연습지 아니하리라.”—이사야 2:4.

여호와를 숭배하는 사람들은 연합해 있으며 평화롭게 지냅니다.

 하나님의 왕국에 의한 이 활동의 결과로 지금 전세계에는 하나님의 왕국 백성이 수백만 명 있게 되었읍니다.

그들은 하늘로 올라가 그리스도와 함께 통치할 희망을 가진 자들 중 이 지상에 있는 남은 자들 주위에 모여있읍니다.

그들은 하나님의 조직을 통하여 영적 양식을 공급받습니다.—마태 복음 24:45-47.

그들은 참으로 서로 사랑하는 그리스도인의 국제적 형제 관계를 즐기고 있읍니다.—요한 복음 13:35.

그들은 정신의 평화를 즐기고 있으며, 장래에 대한 희망을 가지고 있읍니다.—빌립보서 4:7.

 조만간, 좋은 소식의 전파는 끝날 것입니다. “양”을 모으는 일도 끝날 것입니다. 그러면 그때 왕국은 무엇을 할 것입니까?

충실한 왕 다윗이 하나님의 백성의 적들 모두를 정복한 일을 기억하십니까? 이제, 왕 예수께서도 똑같은 일을 하실 것입니다.

느부갓네살 왕은 한번 그의 시대부터 우리 시대에 이르는 모든 세상 제국들을 상징하는 거대한 형상의 꿈을 꾸었읍니다.

그러자 그는 산에서 뜨인 한 돌이 그 형상을 쳐서 산산조각이 되게 하는 것을 보았읍니다. 그 돌은 하나님의 왕국을 의미하였읍니다.

이것은 현 악한 사물의 제도의 멸망을 의미합니다.—다니엘 2:44.

 그 왕국이 전복시킬 몇 가지 것들이 여기 있읍니다.

거짓 종교가 바다에 던져진 맷돌처럼 사라질 것입니다.—계시록 18:21.

이것이 바로 하나님을 사랑하는 모든 사람들이 지금 거짓 종교에서 나오도록 격려받는 이유입니다.—계시록 18:4.

다음으로 왕 예수께서는 “만국을 치겠고 친히 저희를 철장으로 다스리”실 것입니다.—계시록 19:15.

따라서 ‘여호와의 증인’은, 세금을 바치고 그 나라의 법을 잘 순종하지만, 정치에 관여하지 않습니다.

마지막으로, 큰 “용”인 ‘사단’ 자신이 무저갱에 던지어지게 됩니다.—계시록 20:2, 3.

오직 왕 예수에게 복종하는 사람들인 “양”만이 이 환난을 생존할 것입니다.—마태 복음 25:31-34, 41, 46.

 사도 요한은 그 환난을 생존하는 “양”에 관한 환상을 보았읍니다.

“내가 보니 각 나라와 족속과 백성과 방언에서 아무라도 능히 셀 수 없는 큰 무리가 흰 옷을 입고 손에 종려 가지를 들고 보좌 앞과 어린 양 앞에 서서.”—계시록 7:9.

이 “큰 무리”는 좋은 소식 전파에 호응하는 모든 사람들로 이루어집니다.

이들은 “큰 환난에서 나오는” 자들입니다.—계시록 7:14.

“종려 가지”는 그들이 예수를 왕으로 환영한다는 것을 나타냅니다.

그들이 “흰옷”을 입은 것은 그들이 예수의 희생에 대한 믿음을 가지고 있음을 상징합니다.

“어린 양”은 예수 그리스도이십니다.

 그때 그들은 무슨 축복들을 즐길 것입니까? 충실한 왕 솔로몬의 통치 기간에 이스라엘이 누린 행복을 기억하십니까? 그것은 왕 예수의 통치 아래 지상에서 누릴 행복의 조그만 그림이었읍니다.

이사야가 예언한 것처럼, 인간 사이에 그리고 인간과 동물 사이에 문자적인 평화가 있을 것입니다.—시편 46:9; 이사야 11:6-9.

예수께서 지상에 계셨을 때 병자를 고치신 것처럼, 모든 인류에게서 병을 제거하실 것입니다.—이사야 33:24.

많은 군중을 먹이신 것처럼, 모든 인류에게서 기근을 없애실 것입니다.—시편 72:16.

죽은 자를 살리신 것처럼, 예수께서는 하나님의 왕국에 복종할 충분한 기회를 가지지 못했던 죽은 사람들을 다시 살리실 것입니다.—요한 복음 5:28, 29.

점진적으로, 그분은 인류를 아담이 상실한 완전성으로 회복시키실 것입니다.

 이것은 참으로 훌륭한 장래가 아닙니까? 그것을 보고 싶지 않습니까? 보고 싶으시다면 바로 지금 하나님의 왕국에 복종하여 “양”의 하나가 되도록 힘쓰십시오.

성서를 연구하여 여호와 하나님과 예수 그리스도를 배워 알도록 하십시오.—요한 복음 17:3.

왕국에 복종하는 다른 사람들과 사귀도록 하십시오.—히브리서 10:25.

왕국의 법을 배우고 그 법에 순종하도록 하십시오.—이사야 2:3, 4.

여호와를 섬기기 위해 헌신하고 침례를 받으십시오.—마태 복음 28:19, 20.

여호와 하나님을 불쾌하시게 하는 도둑질, 거짓말, 부도덕, 술취함 같은 나쁜 행동을 멀리하도록 하십시오.—고린도 전서 6:9-11.

왕국의 좋은 소식을 전파하는 일에 참여하십시오.—마태 복음 24:14.

 그렇게 한다면 하나님의 도움으로, 당신은 아담이 잃어버렸던 낙원이 회복되는 것을 보게 될 것이며, 아울러 다음과 같은 약속이 성취되는 것을 보게 될 것입니다. “내가 들으니 보좌에서 큰 음성이 나서 가로되, 보라, 하나님의 장막이 사람들과 함께 있으매, 하나님이 저희와 함께 거하시리니 저희는 하나님의 백성이 되고 하나님은 친히 저희와 함께 계셔서 모든 눈물을 그 눈에서 씻기시매, 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니 처음 것들이 다 지나갔음이러라.”—계시록 21:3, 4.

[20면 도표]

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기원전 607년 기원 1914년

기원전 기원

 

500 1,000 1,500 2,000 2,520

[11면 삽화]

아브라함

이삭

야곱

유다

다윗

[14면 삽화]

144,000

[16면 삽화]

아담

예수