하느님​의 규칙​에 반역​한 결과 인류​가 허무​한 생활 방식​으로 살아가게 되었지만, 하느님​께서는 인간​을 희망​이 없는 상태​로 내버려 두시지 않았습니다. 성서​는 이렇게 설명​합니다. “창조물​이 허무​한 것​에 복종​하게 된 것​은 자기​의 뜻​에 의해서가 아니라 자기​를 복종​시키신 분​에 의한 것​이며, 희망​에 근거​한 것​입니다. 그 희망​은 창조물 자신​도 부패​의 종 상태​에서 자유​롭게 되어 하느님​의 자녀​의 영광​스러운 자유​를 가지게 되는 것​입니다.” (로마 8:20, 21) 그렇습니다. 하느님​께서는 첫 인간 부부​의 후손​에게 희망​을 제시​해 주셨습니다. 그것​은 인류​가 유전​받은 죄​와 죽음​으로부터 자유​롭게 될 것​이라는 확실​한 희망​이었습니다. 그​들​은 다시 여호와 하느님​과 친밀​한 관계​를 누릴 수 있었습니다. 어떻게 그럴 수 있었습니까?

² 아담​과 하와​는 죄​를 지음​으로 그​들​의 후손​에게서 땅​에서 영원​히 만족​스러운 삶​을 누릴 수 있는 전망​을 앗아 갔습니다. 그​들​은 옳고 그른 것​을 스스로 결정​할 자유​를 얻는 대가​로 미래​의 가족​을 죄​와 죽음​의 노예​로 팔아넘겼습니다. 그 가족 안​에서 태어난 후손​들​은 잔인​한 통치자​들​이 왕​으로 다스리는 외딴 섬​에 갇혀 있는 노예​들​에 비할 수 있을 것​입니다. 실제​로 죽음​은 또 다른 왕​인 죄​의 노예​가 된 인류​를 왕​으로 통치​해 왔습니다. (로마 5:14, 21) 그​들​을 구출​해 줄 사람​은 아무​도 없는 것​처럼 보입니다. 그​들​을 노예​로 판 사람​은 다름 아닌 그​들​의 조상​이었습니다! 그런데 한 인정 많은 사람​이 자기 아들​을 보내서, 속박​되어 있는 모든 사람​들​이 자유​를 얻는 데 필요​한 삯​을 모두 지불​하게 합니다.—시 51:5; 146:4; 로마 8:2.

³ 이 예​에서 노예​들​을 구출​해 준 사람​은 여호와 하느님​을 상징​합니다. 그리고 자유​를 얻는 데 필요​한 삯​을 지불​하는 아들​은 예수 그리스도​입니다. 예수 그리스도​께서는 인간​이 되시기 전​에도 하느님​의 독생자​로 존재​하셨습니다. (요한 3:16) 그분​은 여호와​의 첫 창조물​이었으며, 우주​의 다른 모든 창조물​은 그분​을 통해 존재​하게 되 었습니다. (골로새 1:15, 16) 여호와​께서는 영​인 이 아들​의 생명​을 기적​으로 한 처녀​의 태​로 옮기셔서 그 아기​가 완전​한 인간​으로 태어나 자신​의 공의​의 요구 조건​을 충족​시키는 데 필요​한 삯​을 지니게 하셨습니다.—누가 1:26-31, 34, 35.

⁴ 예수​께서는 30​세​가량 되셨을 때 요르단 강​에서 침례​를 받으셨습니다. 그분​은 침례​를 받으실 때 성령 즉 하느님​의 활동력​으로 기름부음​을 받으셨습니다. 그리하여 그분​은 “기름부음​받은 자”를 의미​하는 그리스도​가 되셨습니다. (누가 3:21, 22) 예수​의 지상 봉사​는 3​년 반 동안 계속​되었습니다. 이 기간​에 그분​은 추종자​들​에게 “하느님​의 왕국”에 관해 가르치셨는데, 이 하늘 정부​의 통치 아래 인류​는 여호와 하느님​과 다시 평화​로운 관계​를 누리게 될 것​입니다.  (누가 4:43; 마태 4:17) 예수​께서는 인간​이 행복​한 삶​을 영위​하는 방법​을 아셨으며, 따라서 추종자​들​에게 행복​에 관한 구체적​인 지침​을 알려 주셨습니다. 성서 마태 5​장​에서 7​장​을 펴서 산상 수훈​에서 그분​이 베푸신 가르침 가운데 일부​를 읽어 보는 것​이 어떻겠습니까?

⁵ 아담​과는 달리, 예수​께서는 모든 면​에서 하느님​께 순종​하는 삶​을 사셨습니다. “그분​은 아무 죄​도 짓지 않으셨[습니다].” (베드로 첫째 2:22; 히브리 7:26) 사실, 그분​은 땅​에서 영원​히 살 권리​를 갖고 계셨지만 아담​이 잃은 것​을 하느님​께 갚기 위해 ‘자기 영혼​을 내주셨’습니다. 예수​께서는 고통​의 기둥​에서 자신​의 완전​한 인간 생명​을 포기​하셨습니다. (요한 10:17; 19:17, 18, 28-30; 로마 5:19, 21; 빌립보 2:8) 예수​께서는 그렇게 하심​으로 대속을 하셨습니다. 다시 말​해서, 인류​를 죄​와 죽음​의 노예 상태​에서 도로 사는 데 필요​한 삯​을 지불​하셨습니다. (마태 20:28) 당신​이 노동력​을 착취​하는 공장​에서 문자 그대로 노예​처럼 살고 있다고 생각​해 보십시오. 당신​은 속박 상태​에서 당신​을 해방​시킬 마련​을 해 준 사람​에게 그리고 당신​의 생명​을 위해 자신​의 생명​을 자진적​으로 희생​한 사람​에게 깊은 감사​를 느끼지 않겠습니까? 대속 마련​을 통해, 당신​이 하느님​의 우주 가족​으로 돌아가서 죄​와 죽음​의 노예 상태​에서 자유​롭게 되어 참으로 만족​스러운 삶​을 영위​할 수 있는 길​이 열리게 된 것​입니다.—고린도 둘째 5:14, 15.

⁶ 여호와​의 이 과분​한 친절​을 알고 그​에 대해 감사​한다면, 당신​에게는 성서​에 나오는 지혜​의 말씀​을 생활​에 적용​해야 할 이유​가 더 생길 것​입니다. 예​를 들어, 적용​하기 가장 어려운 원칙 가운데 하나​인, 다른 사람​이 당신​을 화​나게 했을 때 그​들​을 용서​하라는 원칙​에 관해 생각​해 보도록 하겠습니다. 우리​가 2​과​에서 고려​한, 골로새 3​장 12​절​에서 14​절​에 나오는 말씀​을 기억​합니까? 그 구절​들​은 다른 사람​에 대하여 불평​할 이유​가 있더라도 그​를 용서​하도록 권하였습니다. 그 구절​에서는 그렇게 해야 하는 이유​를 이렇게 설명​합니다. “여호와​께서 여러분​을 기꺼이 용서​하신 것​처럼 여러분​도 그렇게 하십시오.” 일단 여호와​와 예수 그리스도​께서 인류​를 위해 하신 일​에 대해 깊이 감사​하게 되면, 다른 사람​이 당신​을 아무리 노엽게 한 일​이 있었다 하더라도 그​를 용서​하도록 마음​이 움직​일 것​입니다. 특히 그​가 회개​하고 사과​한다면 더욱 그러할 것​입니다.