여호와​를 알게 되는 것​이 당신​에게는 무엇​을 의미​할 것​입니까? 무엇​보다도, 수십억 명​의 사람​들​을 당혹​스럽게 하는 한 가지 질문​에 대한 답​을 얻는 것​을 의미​하게 될 것​입니다. 그 의문​이란 ‘내​가 존재​하는 이유​는 무엇​인가?’라는 것​입니다. 당신​도 언젠가 그 점​에 관해 궁금​해한 적​이 있을 것​입니다. 당대​의 ‘다른 모든 왕​보다 큰’ 부​를 소유​하고 있었던 한 지혜​로운 왕​도 삶​의 의미​에 관한 그 질문​을 숙고​해 보았습니다. (역대 둘째 9:22; 전도 2:1-13) 솔로몬​이라는 이 왕​은 큰 권력​과 많은 부​와 비길 데 없는 지혜​를 갖고 있었습니다. 그​는 탐구​해 본 결과 어떤 결론​에 이르게 되었습니까? “모든 것​을 들려 주었으니, 일​의 결론​은 이러​하다. 참 하느님​을 두려워하고 그분​의 계명​을 지켜라. 이것​이 사람 본연​의 의무​이다.” (전도 12:13) 솔로몬​은 대부분​의 사람​들​을 능가​하는 폭​넓은 경험​을 해 보았으므로, 그​가 내린 결론​은 적어도 우리​가 고려​해 볼 가치​가 있을 것​입니다.—전도 2:12.

² 솔로몬​이 언급​한 하느님​에 대한 두려움​은, 알지 못하는 영​의 힘​에 대한 병적​인 두려움​이 아닙니다. 그런 것​이 아니라, 당신​이 몹시 사랑​하는 누군가​를 불쾌​하게 하지는 않을까 하는 건전​한 두려움​입니다. 만일 당신​이 어떤 사람​을 깊이 사랑​한다면, 분명​히 그 사람​을 항상 기쁘게 하고 그​가 화​나게 할 만한 일​은 무엇​이든 피하기​를 원할 것​입니다. 여호와​를 사랑​하게 됨​에 따라, 당신​은 그분​에 대해서도 그렇게 느끼게 될 것​입니다.

³ 성서​를 읽음​으로, 당신​은 창조주​께서 좋아하시는 것​과 싫어하시는 것​뿐만 아니라 그분​이 땅​을 창조​하신 목적​에 관해서도 배울 수 있습니다. 성서​는 여호와​를 “땅​을 지으신 분​이며 그것​을 만드신 분”이라고 묘사​하며 또한 “그것​을 굳게 세우시고 그것​을 헛되이 창조​하지 않으시고 사람​이 거주​하도록 지으신 분”이라고 부릅니다. (이사야 45:18) 여호와​께서는 인간​이 거주​하도록 땅​을 준비​하셨고, 인간​은 땅​과 그 위​에 있는 모든 생물​을 돌보게 되어 있었습니다. (창세 1:28) 그러면 여호와​께서 인간​을 창조​하신 목적​은 돌보는 역할​을 하게 하는 것​뿐이었습니까?

 ⁴ 그렇지 않습니다. 거기​에는 더 고상​한 목적​이 있었습니다. 첫 인간 아담​은 여호와​와 의미 있는 관계​를 맺었습니다. 아담​은 창조주​와 직접 의사소통​을 할 수 있었습니다. 그​는 하느님​께서 그​에게 하시는 말씀​을 들​을 수​도 있었고 여호와​께 그​의 생각​을 표현​할 수​도 있었습니다. (창세 1:28-30; 3:8-13, 16-19; 사도 17:26-28) 따라서 아담​과 그​의 아내 하와​에게는 여호와​를 더 잘 알게 되고 그분​과 더 깊은 관계​를 발전​시켜 나갈 수 있는 훌륭​한 기회​가 있었습니다. 여호와​를 알고 그분​을 본​받았더라면 그​들​의 삶​은 만족​스러운 것​이 되었을 것​입니다. 그분​은 “행복​하신 하느님”이기 때문​입니다. (디모데 첫째 1:11) 여호와​께서는 “우리​의 즐거움​을 위하여 모든 것​을 풍부​하게 주시는” 하느님​으로서 첫 인간​이 영원​히 살 전망​을 가지고 에덴 동산​이라는 낙원​에서 살게 하셨습니다.—디모데 첫째 6:17; 창세 2:8, 9, 16, 17.

⁵ 영원​히 산다고요? 당신​은 영원​한 생명​이라는 생각​이 상식​에 어긋난다며 그​에 관해 이야기​하기​를 원치 않을지 모릅니다. 하지만 영원​한 생명​이라는 생각​이 정말 상식​에 어긋납니까? 과학자​들​은 이제 세포​의 노화​를 야기​하는 것​이 무엇​인지 이해​하게 되었다고 생각​합니다. 염색체​의 끝 부분​에 달려 있는 말단 소립(텔로메레)이라는 유전 물질 조각​은 세포​가 분열​할 때​마다 점점 짧아집니다. 세포​가 50​회​에서 100​회 정도 분열​한 후​에는 말단 소립​이 다 닳아서 대부분​의 세포​가 분열​을 멈추게 됩니다. 하지만 최근​에 과학계​에서 발견​한 사실​들​은 인체 세포​가 ‘텔로메라제’라는 효소​의 도움​을 받으면 무한​히 계속 분열​할 수 있음​을 지적​합니다. 이러​한 발견​이 있었다고 해서 여호와​께서 이 특정​한 효소​를 통해 영원​한 생명​을 가능​케 하신다는 말​은 아니지만, 한 가지 점​만큼은 분명​해집니다. 즉 영원​한 생명​이라는 생각​이 상식​에 어긋나는 것​이 아니라는 점​입니다.

⁶ 그렇습니다. 첫 인간 부부​가 영원​히 살도록 창조​되었음을 알려 주는 성서 기록​은 믿을 만한 것​입니다. 인간​은 한정 없는 때​까지 여호와​와의 관계​를 깊게 해 나가게 되어 있었습니다. 인간​은 땅​의 인간​에 대한 하늘​의 아버지​의 목적​을 온전​히 알고 그 목적​을 이루어 나가면서 그분​과 강한 유대​를 형성​하게 되어 있었습니다. 그​들​의 삶​은 단조​롭지 않을 것​이었습니다. 아담​과 하와​는 땅​을 행복​하고 완전​한 후손​으로 가득 채울 놀라운 전망​을 갖고 있었습니다. 그​들​에게는 영원​히 할 수 있는, 성취감​을 갖게 하는 의미 있는 일​이 있었을 것​입니다. 그것​은 참으로 만족​스러운 삶​이었을 것​입니다!—창세 1:28.