성서 제17권—에스더

필자: 모르드개

기록 장소: 수산, 엘람

기록 완료: 기원전 475년경

망라 기간: 기원전 493-475년경

1. 에스더서에는 무슨 이야기가 들어 있는가?

간단히 말해서, 이 책은 일부 사람들이 크세르크세스 1세라고 생각하는 바사(페르시아) 왕 아하수에로의 이야기다. 불순종한 왕비 와스디가 모르드개의 사촌인 유대인 여자 에스더로 대치된다. 아각 자손 하만은 모르드개와 모든 유대인을 죽이려고 꾀하나 자기가 만든 기둥에 달려 죽고, 한편 모르드개가 총리로 승진되고 유대인은 구출된다.

2. (ㄱ) 일부 사람들은 왜 에스더서의 영감성을 의심해 왔는가? (ㄴ) 그러나 하나님의 이름이 에스더서에 어떤 형태로 사용되어 있는가?

² 물론 에스더서는 영감받은 책도 아니고 유익도 없고 아름다운 전설에 불과하다고 말하고 싶어하는 사람들이 있다. 그들은 하나님의 이름이 나오지 않는다는 이유로 그렇게 주장한다. 하나님이 직접 언급되지 않은 것은 사실이다. 그러나 히브리어 본문에는, 테트라그람마톤의 이합체시(離合體詩, acrostic) 형태, 다시 말해서 연속되는 네 단어의 첫 글자를 모으면 YHWH(히브리어, יהוה) 즉 여호와가 되는 경우가 네 군데 나온다. 이러한 첫 글자들이 적어도 세 개의 고대 히브리어 사본에는 특별히 뚜렷하게 나타나 있으며, 마소라에도 붉은 글씨로 표시되어 있다. 또한 에스더 7:5에도 “나는 증명되겠노라”는 하나님의 선언이 이합체시 형태로 나온다.—참조 에스더 1:20; 5:4, 13; 7:7 및 7:5의 「참조주 신세」 각주.

3. 무슨 일들은 하나님께 믿음을 두었음과 그분께 기도하였음을 암시하며, 또한 어떤 일들이 일어난 것을 볼 때 하나님께서 사건들을 조종하셨음을 알 수 있는가?

³ 기록 전체를 통하여, 모르드개가 여호와의 법을 인정하고 순종하였다는 사실이 매우 분명히 나타나 있다. 모르드개는 아마 하나님께서 멸절하기로 정하신 아말렉(아말레크) 자손인 듯한 사람에게 절하여 경의를 표하기를 거절하였다. (에스더 3:1, 5; 신명 25:19; 사무엘 상 15:3) 에스더 4:14에 나오는 모르드개의 표현은, 그가 여호와의 구출을 기대하였으며 하나님께서 사건의 전체 과정을 인도하시리라는 믿음을 가지고 있었음을 암시한다. 에스더가 왕 앞에 나아가기 전에 사흘 동안 다른 유대인들과 함께 금식한 일은 하나님을 의뢰하였음을 나타낸다. (에스더 4:16) 에스더가 궁녀를 주관하는 헤개 앞에 은혜를  입은 점과, 왕이 밤에 잠이 오지 않아 역대 일기를 가져다 읽던 중 모르드개가 과거에 선행을 하였는데도 영예를 받지 않은 사실을 알게 된 점에서도 하나님께서 사건들을 조종하셨음을 엿볼 수 있다. (에스더 2:8, 9; 6:1-3; 비교 잠언 21:1) “금식하며 부르짖은 것”이라는 말은 의심할 여지 없이 기도에 대한 언급일 것이다.—에스더 9:31.

4. 에스더서의 확실성과 사실성이 어떻게 증명되는가?

⁴ 여러 가지 사실은 이 기록의 확실성과 사실성을 증명한다. 유대인들은 이 책을 인정하였는데, 이 책을 단순히 “두루마리”를 의미하는 메길라라고 불렀다. 에스라는 이 책을 히브리어 정경 속에 포함시킨 것 같다. 꾸민 이야기라면 그는 분명히 배척했을 것이다. 유대인들은 오늘날까지 에스더 당시의 큰 구출을 기념하여 부림 즉 제비 절기를 지키고 있다. 이 책은 바사의 예절과 풍습을 생생하게 묘사하고 있는데, 알려진 역사적 사실 및 고고학적 발견과 일치한다. 예를 들면 에스더서는 바사 사람들이 사람에게 영예를 돌린 방식을 정확히 묘사한다. (6:8) 고고학적 발굴 결과 에스더서에 나오는 왕궁에 관한 묘사가 세세한 점까지 정확하다는 것이 밝혀졌다. *—5:1, 2.

5. 정확하게 기술된 어떤 면들이 에스더서의 진실성을 알려 주며, 이 책의 언어는 어떤 시대와 조화되는가?

⁵ 이 책이 정확하다는 것은 기록 자체 내에서, 궁정 관리들과 시신(侍臣)들의 이름을 세밀하게 알려 주고 심지어 하만의 열 아들의 이름까지 말해 준다는 점에서도 살펴볼 수 있다. 모르드개와 에스더의 계보가 베냐민 지파의 기스에 이르기까지 나와 있다. (2:5-7) 바사 정부의 공문서가 참조되었다. (2:23; 6:1; 10:2) 이 책의 언어는 후기 히브리어이며, 바사어와 아람어의 낱말과 표현들이 많이 첨가되었다. 이 책의 문체는 역대기, 에스라 및 느헤미야의 문체와 일치하며, 그리하여 이 책이 기록된 시대와 완전히 조화된다.

6. (ㄱ) 에스더서에 나타난 기간은 얼마나 되는가? (ㄴ) 증거에 의하면 필자, 기록 장소 및 시기에 관하여 무엇을 알 수 있는가?

⁶ 에스더의 사건은 강대한 바사 제국이 전성기에 달하였을 때 발생했으며, 아하수에로(크세르크세스 1세)의 약 18년의 통치 기간을 망라한다고 본다. 기원전 475년까지 내려오는 이 기간은 헬라(그리스), 바사, 바벨론(바빌로니아)의 자료에서 나온 증거에 의해 알 수 있다. * 이 이야기의 목격자이며 주인공인 모르드개가 필시 이 책의 필자였을 것이다. 자세하고 구체적인 기록으로 보아 필자는 이 사건의 기간 전체에 걸쳐서 수산궁에 살았음을 알 수 있다. * 모르드개가 성서 다른 책에 언급되어 있지는 않지만, 모르드개가 역사상의 실재 인물이었음에는 의문의 여지가 없다. 흥미롭게도, 연대 미상인 설형 문자 문헌이 발견되었는데, 독일의 A. 웅그나트에 의하면 거기에는 크세르크세스 1세의 통치 때 수사(수산) 궁정에서 마르두카(모르드개?)가 고위 관리였다는 언급이 들어 있다. * 모르드개는 틀림없이 에스더서의 사건이 발생한 직후, 곧 기원전 475년경에 그 사건에 관한 기록을 그곳 수산에서 완료하였을 것이다.

에스더의 내용

7. 아하수에로의 연회 때 무슨 심각한 상황이 전개되며, 그 결과 왕은 무슨 조처를 취하는가?

⁷ 왕후 와스디의 폐위 (1:1-22). 때는 아하수에로 통치 제3년이다. 그는 제국의 관리들을 위하여 180일 동안 거창한 연회를 베풀면서 그들에게 자기 왕국의 부와 영광을 보여 준다. 다음으로 수산에 사는 모든 백성을 위하여 7일 간의 거대한 잔치를 베푼다. 동시에 왕후 와스디는 여자들을 위하여 잔치를 베푼다. 왕은 자기의 부와 영화를 자랑하고, 주흥을 즐기면서, 와스디를 불러 그의 아름다움을 백성과 방백들에게 보여 주려고 한다. 왕후 와스디는 계속 거절한다. 이 나쁜 본으로 인하여 제국 전체에 걸쳐 왕이 체통을 잃을 수 있다고 말하는 궁중 관리들의 권고로, 아하수에로는 왕후 와스디를 폐위시키고, 모든 아내들로 “그 남편을 존경”하고 각 남편으로 “그 집을 주관하게” 하라는 조서를 반포한다.—1:20, 22.

8. (ㄱ) 무슨 사건들이 있은 후에 에스더가 왕후가 되는가? (ㄴ) 모르드개는 무슨 음모를 밝혀내며, 그로 인해 무엇이 기록되는가?

⁸ 에스더가 왕후가 되다 (2:1-23). 후에, 왕은 관리들을 임명하여 전국 127도에서 가장 아름다운 처녀들을 물색하여 수산으로 데려오게 한다. 수산에서 이들을 아름답게 단장시켜 왕 앞에 나아갈 준비를 하게 한다. 그 젊은 여자들 중에 에스더도 선발된다. 에스더는 “용모가 곱고 아리따운” 유대인 고아로서, 수산의 관리이자 그의 사촌인 모르드개에게서 자라났다. (2:7) 에스더의 유대식 이름 하닷사는 “도금양”을 의미한다. 궁녀를 주관하는 헤개는 에스더가 마음에 들어 그를 특별히 대우한다. 모르드개가 에스더에게 자신이 유대인이라는 사실을 비밀로 지키도록 주의를 주었기 때문에, 아무도 그 사실을 모른다. 젊은 여자들이 차례로 왕 앞에 나아간다. 왕은 에스더를 새 왕후로 선택하고, 그의 대관식을 위하여 연회를  베푼다. 얼마 후에 모르드개는 왕을 암살하려는 음모를 듣고, 에스더로 하여금 “모르드개의 이름으로” 그 사실을 왕에게 고하게 한다. (2:22) 음모는 밝혀지고, 음모자는 나무에 달리고 그 일이 궁정 일지에 기록된다.

9. 모르드개는 어떻게 하만의 분노를 사며, 하만은 유대인에 대한 무슨 조서를 왕에게서 받아내는가?

⁹ 하만의 음모 (3:1-5:14). 약 4년이 경과한다. 하만이 총리가 된다. 그는 사무엘이 죽인 아말렉 왕 아각의 후손일 것이다. (사무엘 상 15:33) 왕은 그를 높이고 대궐 문에 있는 모든 신복에게 하만 앞에 절할 것을 명령한다. 모르드개도 이에 포함된다. 그러나 모르드개는 그렇게 하기를 거절하며, 그리하여 그가 유대인이라는 사실이 왕의 신복들에게 알려지게 된다. (비교 출애굽 17:14, 16) 하만은 크게 분노하며, 모르드개가 유대인이라는 사실을 알아내자, 이 때야말로 모르드개와 유대인 전부를 단번에 완전히 제거할 좋은 기회라고 생각한다. 유대인을 멸절시킬 좋은 날을 결정하기 위하여 제비(부르)를 뽑는다. 하만은 왕의 총애를 받는 입장을 이용하여, 유대인이 법률을 지키지 않는다고 고발하고, 조서를 내려 그들을 멸절시킬 것을 요청한다. 하만은 살육 자금으로 은 1만 달란트(약 460억 원에 상당함)를 기부한다. 왕은 승낙하고, 왕의 반지로 인을 친 조서가 제국 전체에 보내지며, 아달(아다르)월 13일이 유대인을 말살시킬 날로 정해진다.

10. 모르드개와 에스더는 어떻게 여호와의 능력에 대한 믿음을 가지고 행하는가?

¹⁰ 이 법을 듣게 되자 모르드개와 유대인 모두는 베옷을 입고 재를 무릅쓰고 애곡한다. “금식하며 곡읍하며 부르짖”는 일이 있다. (에스더 4:3) 에스더는 모르드개로부터 유대인의 곤경에 관한 소식을 듣고 처음에는 중재하기를 꺼린다. 부름을 받지 않고 왕 앞에 나아가는 것은 사형에 해당하는 죄이다. 그러나 모르드개는 여호와의 능력에 대한 믿음을 나타내면서, 만일 에스더가 그들을 저버리면 에스더는 어차피 죽을 것이며, ‘유대인은 다른데로 말미암아’ 구출을 받을 것이라고 확언한다. 더욱이 에스더가 왕후가 된 것은 바로 “이 때를 위함”이 아니겠는가? (4:14) 문제를 깨달은 에스더는 생명을 건 모험을 하기로 동의하며 수산에 있는 모든 유대인은 그와 더불어 3일 간 금식한다.

11. 에스더는 왕의 은총받는 입장을 어떻게 이용하며, 하만은 모르드개를 대적하여 무슨 음모를 꾸미는가?

¹¹ 그 후에 에스더는 왕후의 예복을 입고 왕 앞에 나타난다. 에스더는 왕의 목전에서 은총을 얻으며, 왕은 금홀을 내밀어 그의 생명을 구해 준다. 이제 에스더는 왕과 하만을 연회에 초대한다. 연회 도중에 왕은 “나라의 절반이라 할찌라도” 허락하겠노라고 다짐하면서 그의 소청을 말하라고 재촉한다. 이에 에스더는 다음날 연회에 그 두 사람을 또 초대한다. (5:6) 하만은 즐거운 마음으로 나간다. 그러나 대궐 문에 모르드개가 있다! 그는 여전히 하만에게 경의를 표하거나 떨지 않는다. 하만의 즐거움은 분노로 변한다. 그의 아내와 친구들은 그에게 50규빗(22.3미터) 높이의 기둥을 세우고 왕으로부터 모르드개를 그 위에 달라는 명령을 받아내라고 제안한다. 하만은 즉시 기둥을 세우게 한다.

12. 어떻게 형세가 역전되어 아하수에로가 모르드개를 존귀케 하고 하만이 굴욕을 당하게 되는가?

¹² 형세가 역전되다 (6:1-7:10). 그날 밤에 왕은 잠을 이루지 못한다. 왕은 역대 일기를 가져오게 하여 그 내용을 읽다가, 자기의 생명을 구해준 모르드개에게 상을 주지 않았다는 사실을 알게 된다. 후에 왕은 누가 뜰에 있느냐고 묻는다. 모르드개를 처형하기 위한 왕의 인가를 요청하기 위하여 하만이 와 있다. 왕은 하만에게 왕이 존귀케 하기를 기뻐하는 사람에게 어떻게 해야 하느냐고 묻는다. 하만은 왕이 자기를 염두에 두고 있다고 생각하고서, 존귀케 하는 일에 관해 매우 관대한 계획을 말한다. 그러나 왕은 그에게 “유다 사람 모르드개에게” 그렇게 하라고 명령한다! (6:10) 하만은 모르드개에게 왕처럼 호화롭게 옷을 입히고, 왕의 말에 태워, 그의 앞에서 소리치면서 그 도시 광장을 두루 다니지 않을 수 없게 된다. 굴욕을 느낀 하만은 비탄에 잠겨 급히 집으로 돌아간다. 그의 아내나 친구들도 위로할 길이 없다. 하만의 운명은 결정된 것이다!

13. 에스더는 연회에서 무엇을 밝히며, 그 결과 하만은 어떻게 죽게 되는가?

¹³ 이제 하만이 왕과 에스더와 함께 연회에 참석할 시간이 된다. 왕후는 자기와 자기의 백성이 팔려 진멸당하게 되었다는 사실을 밝힌다. 누가 감히 이런 악한 일을 꾀했는가? 에스더는 “대적과 원수는 이 악한 하만이니이다”라고 말한다. (7:6) 왕은 분노하여 일어나서 뜰로 나간다. 왕후 혼자 있을 때 하만은 목숨만 살려달라고 애원한다. 왕은 돌아와서, 하만이 왕후의 걸상 위에 엎드려 있는 것을 보고 더욱 분노한다. 그 자리에서 왕은 하만이 모르드개를 달려고 만든 바로 그 기둥에 하만을 달도록 명령한다!—시 7:16.

14. 왕은 에스더와 모르드개에게 어떻게 보답하며, 무슨 조서를 내려 유대인들에게 은총을 베푸는가?

¹⁴ 모르드개의 승진과 유대인의 구출 (8:1-10:3). 왕은 하만의 모든 소유를 에스더에게 준다. 에스더는 아하수에로에게 자기와 모르드개와의 관계를 알린다. 왕은 모르드개를 이전 하만의 지위로 승진시키고 그에게 왕의 인장 반지를 준다. 재차 에스더는 생명을 무릅쓰고 왕 앞에 나아가 유대인을 멸절시키라는 조서를 취소해 줄 것을 요청한다. 하지만 “바사와 메대의 법률”은 취소할 수가 없다.  (1:19) 그러므로 왕은 에스더와 모르드개에게 새로운 법을 써서 왕의 반지로 인칠 권한을 준다. 이전의 경우와 동일한 방법으로 제국 전체에 보내진 이 조서는, 하만의 법이 발효하게 되어 있던 그날에 유대인에게 “함께 모여 스스로 생명을 보호하여 각 도의 백성 중 세력을 가지고 저희를 치려하는 자와 그 처자를 죽이고 도륙하고 진멸하고 그 재산을 탈취”할 권한을 허락한다.—8:11.

15. (ㄱ) 싸움의 결과는 어떠하며, 모르드개는 무슨 절기를 제정하는가? (ㄴ) 모르드개는 무슨 지위로 높여지며, 그는 이 권위를 무슨 목적에 사용하는가?

¹⁵ 아달월 13일 지정된 날이 이르자 아무도 유대인을 당해내지 못한다. 에스더가 왕에게 탄원하여, 싸움은 수산에서 14일까지 계속된다. 유대인의 적들은 제국 전체에서 도합 7만 5000명이 죽임을 당한다. 그 외에도 수산성에서 810명이 죽임을 당한다. 하만의 열 아들도 그 가운데 포함되는데, 그들은 첫 날에 죽임을 당하고 다음날 나무에 달린다. 약탈은 하지 않는다. 아달월 15일에 유대인들은 쉬고 연회를 베풀며 즐거워한다. 이제 모르드개는 유대인들에게 글을 보내어 매년 아달월 14, 15일에 “부르 곧 제비”의 절기를 지키게 교훈한다. 유대인들은 오늘날까지 그와 같이 행한다. (9:24) 모르드개는 그 왕국에서 존귀하게 되고, 아하수에로 왕의 다음가는 지위를 이용하여 “그 백성의 이익을 도모하며 그 모든 종족을 안위”한다.—10:3.

왜 유익한가

16. 그리스도인들은 에스더서에서 하나님의 무슨 원칙과 가치 있는 본을 발견하게 되는가?

¹⁶ 에스더서로부터 직접 인용한 성서 필자는 아무도 없지만, 이 책은 나머지 영감받은 성경과 완전히 조화한다. 사실 이 책에는 후에 그리스도인 희랍어 성경에 언급되었고 모든 시대의 여호와의 숭배자들에게 적용되는 성서 원칙의 뛰어난 예들이 들어 있다. 다음 구절들을 연구하면 이것이 사실임을 알 뿐 아니라, 그리스도인 믿음이 세움을 입게 될 것이다. 에스더 4:5—빌립보 2:4; 에스더 9:22—갈라디아 2:10. 유대인들이 왕의 법을 순종하지 않는다고 고발한 일은 초기 그리스도인들을 고발한 일과 비슷하다. (에스더 3:8, 9; 사도 16:21; 25:7) 여호와의 참 종들은, 모르드개와 에스더 그리고 그들의 동료 유대인들의 뛰어난 본을 따라, 기도하는 마음으로 하나님의 구출 능력을 의뢰하면서 담대하게 이러한 고발에 대처한다.—에스더 4:16; 5:1, 2; 7:3-6; 8:3-6; 9:1, 2.

17. 모르드개와 에스더는 하나님과 “위에 있는 권세”에게 복종하는 문제에 있어서 어떻게 합당한 행로의 본을 보였는가?

¹⁷ 그리스도인인 우리는, 우리의 입장이 모르드개와 에스더의 입장과 다르다고 생각해서는 안 된다. 우리 역시 이질적인 세상에서 “위에 있는 권세” 아래 살고 있다. 우리는 어느 나라에 살고 있든지 법을 잘 지키는 시민이 되기를 원하지만, 동시에 ‘가이사의 것은 가이사에게, 하나님의 것은 하나님에게 바치는 것’ 사이에 명확한 한계를 긋기를 원한다. (로마 13:1; 누가 20:25) 총리 모르드개와 왕후 에스더는 세속적인 의무에서 정성과 순종의 좋은 본을 세웠다. (에스더 2:21-23; 6:2, 3, 10; 8:1, 2; 10:2) 그러나 모르드개는 비열한 아각 자손 하만에게 절하라는 왕명을 순종하는 문제에 있어서 두려움없이 한계를 그었다. 더욱이 하만이 유대인을 멸할 음모를 꾸몄을 때 모르드개는 합법적인 구제책을 얻기 위해 왕에게 호소하게 하였다.—3:1-4; 5:9; 4:6-8.

18. (ㄱ) 에스더서가 ‘하나님의 영감을 받은 것으로 유익하다’는 것을 무엇이 증명해 주는가? (ㄴ) 이 책은 어떻게 하나님의 왕국의 권익을 변호하도록 격려하는가?

¹⁸ 모든 증거는 에스더서가 ‘하나님의 영감을 받은 것으로 유익’한 성서의 일부임을 지적한다. 이 책은 하나님이나 그분의 이름을 직접 언급하지는 않지만 믿음의 훌륭한 본을 알려 준다. 모르드개와 에스더는 어떤 이야기꾼의 상상에서 나온 가공 인물에 불과한 것이 아니라, 여호와 하나님의 실재 종들이었으며, 여호와의 구원의 능력에 절대적인 신뢰를 두었던 사람들이다. 그들은 외국의 “위에 있는 권세” 아래 살았지만, 하나님의 백성의 권익과 숭배를 변호하기 위하여 온갖 합법적인 수단을 사용하였다. 오늘날 우리도 구출을 가져올 하나님의 왕국의 “좋은 소식을 변호하고 법적으로 확립하는 일”에서 그들의 본을 따를 수 있다.—빌립보 1:7, 「신세」.

[각주]

[연구 질문]