많은 과학자​들​은 어떻게 주장​합니까? 많은 생물학자​들​과 다른 과학자​들​은 DNA​와 그 안​에 있는 암호화​된 지시 사항​들​이 수백만 년​에 걸쳐 통제​되지 않은 사건​들​이 우연히 일어나면서 존재​하게 되었다고 생각​합니다. 그​들​은 이 분자​의 구조​와 작동 방식 그리고 그것​이 가지고 있고 전달​하는 정보​에 설계​의 증거​가 전혀 없다고 말​합니다.¹⁷

성서​는 무엇​을 알려 줍니까? 성서​는 우리​의 각기 다른 신체 부위​들​의 형성, 심지어 그 형성 시기​도 하느님​에게서 비롯​된 비유적​인 책​과 관련​이 있다는 점​을 시사​합니다. 다윗 왕​이 영감​을 받아 하느님​에 관해 말​하면서 이 문제​에 대해 어떻게 언급​했는지 유의​해 보십시오. “당신​의 눈​은 태아 때​의 나​를 보셨는데, 그 모든 부분​들​이 당신​의 책​에 기록​되어 그 부분​들​이 형성​되는 날​에 관하여 기록​되어 있었으니, 그때​에는 그중 단 하나​도 아직 없었습니다.”—시 139:16.

증거​는 무엇​을 밝혀 줍니까? 진화​가 사실​이라면 일련​의 사건​이 우연히 일어나면서 DNA​가 생겨나는 것​이 적어도 어느 정도​는 가능​해 보여야 할 것​입니다. 성서​가 사실​이라면 DNA​가 질서​를 좋아하는 지성​을 가진 존재​가 만든 것​이라는 강력​한 증거​가 DNA​에 들어 있어야 할 것​입니다.

DNA​라는 주제​를 매우 단순​하게 바꾸어 생각​해 보면 이해​하기​가 상당​히 쉽고 흥미​롭습니다. 그러므로 다시 한 번 세포 속​으로 여행​을 해 보겠습니다. 하지만 이번​에는 인간​의 세포​를 둘러보겠습니다.  인간​의 세포​가 어떻게 운영​되는지 보여 주기 위해 만들어진 박물관​을 관람​하러 간다고 상상​해 보십시오. 박물관 전체​가 인간​이 가지고 있는 일반적​인 세포​를 1300만 배 확대​해서 만든 모형​으로, 약 7만 명​의 관중​을 수용​할 수 있는 거대​한 경기장​과 비슷​한 크기​입니다.

박물관​에 들어서자 이상​한 물체​와 구조물​들​이 가득​합니다. 당신​은 그러한 놀라운 광경​에 입을 다물지 못합니다. 세포​와도 같은 박물관​의 중심부​에는 20​층 높이​의 공 모양​으로 생긴 핵​이 자리 잡고 있습니다. 당신​은 그곳​으로 발걸음​을 옮깁니다.

핵​의 외피 즉 막​에 있는 문​으로 들어가 주위​를 둘러보니 이 방​에서 가장 눈​에 띄는 것​은 46​개​의 염색체​입니다. 똑같은 것​끼리 짝​을 이루고 있는 염색체​들​은 높이​가 제각각​이지만 가장 가까운 곳​에 있는 것​은 높이​가 12​층​가량 됩니다.(1) 각각​의 염색체​는 중심부​에 잘록​한 부분​이 있어서 마치 연결​되어 있는 소시지​처럼 보이지만 굵기​는 거대​한 나무줄기​만 합니다. 염색체 모형​에는 그것​을 가로지르는 다양​한 띠​가 있습니다. 가까이 다가가서 보니 수평​을 이루는 각각​의 띠​가 수직​으로 된 선​들​로 나뉘어 있습니다. 그 선​들 사이​에는 수평​으로 된 더 짧은 선​들​이 있습니다.(2) 이 선​들​은 책​을 쌓아 놓아서 생긴 것​입니까? 그렇지 않습니다. 그 선​들​은 똘똘 감겨서 기둥 모양​을 하고 있는 꼬불꼬불​한 밧줄​의 바깥 모서리​들​입니다. 그중 하나​를 잡아당기자 쉽게 풀려 나옵니다. 놀랍게도 이 밧줄​은 나사 모양​으로 감겨 있고 역시 가지런​히 정리​되어 있는 더 가는 밧줄​들(3)로 이루어져 있습니다. 그 밧줄​들 안​에는 이 모든 것​의 주요 특징​이 되는 매우 긴 줄​처럼 생긴 것​이 있습니다. 이것​은 무엇​입니까?

염색체 모형​의 이 부분​을 간단​히 ‘줄’이라고 하겠습니다. 굵기​가 2.6​센티미터 정도 되는 이 줄​은 감개​에 단단​히 감겨 있는데,(4) 이 감개​는 나사 모양​으로 줄​을 감고 그것​을 또 다시 나사 모양​으로 감는 데 도움​이 됩니다. 나사 모양​을 하고 있는 이 줄​은 일종​의 지지대​에 고정​되어 있습니다. 화면​을 보니 이 줄​이 매우 효율적​으로 감겨 있다는 설명​이 나옵니다. 이 염색체 모형​들​에 있는 줄​을 모두 풀어 연결​하면 지구​를 반 바퀴​가량 돌 수 있을 것​입니다! *

한 과학 서적​은 효율적​으로 감긴 그러한 방식​을 가리켜 “탁월​한 공학적 업적”이라고 언급​합니다.¹⁸ 공학자 없이 그러한 업적​이 이루어졌다고 말​하는 것​이 타당​하다고 생각​합니까? 이 박물관​에 수많은 상품​이 진열​된 거대​한 상점​이 있으며 그 상품​들​이 모두 잘 정리​되어 있어서 필요​한 물건​을 무엇​이든 쉽게 찾을 수 있다면 그곳​이 사람​의 노력 없이 저절로 정리​되었다고 생각​하겠습니까?  물론 그렇지 않을 것​입니다! 하지만 상점​을 질서 있게 정리​하는 것​은 비교적 단순​한 일​이라고 할 수 있습니다.

박물관​에 설치​된 화면​에는 이 줄​의 일부​를 손​에 들고 자세히 보도록 권하는 내용​이 나옵니다.(5) 손​에 들고 살펴보니 이것​은 흔히 볼 수 있는 줄​과는 다릅니다. 두 가닥​을 꼬아서 만들었으며 그 두 가닥​은 일정​한 간격​을 두고 작은 막대​로 연결​되어 있습니다. 이 줄​은 나선형 계단 모양​으로 비틀어 놓은 사다리​처럼 생겼습니다.(6) 그 순간 당신​은 자신​이 들고 있는 것​이 엄청​난 생명​의 신비 중 하나​인 DNA 분자​의 모형​이라는 사실​을 깨닫습니다!

감개​와 지지대​로 가지런​히 감겨 있는 DNA 분자 한 개​가 염색체 하나​를 구성​합니다. 사다리​의 가로대​는 염기쌍​으로 알려져 있습니다.(7) 염기쌍​은 어떤 역할​을 합니까? 이 모든 것​이 존재​하는 목적​은 무엇​입니까? 화면​을 보니 이 점​에 관한 단순화​된 설명​이 나옵니다.

그 설명​에 따르면 DNA​의 가장 중요​한 부분​은 가로대, 즉 사다리​의 양쪽​을 연결​하는 막대​에 있습니다. 이 사다리​가 분리​되어 둘​로 나뉜다고 상상​해 보십시오. 분리​된 사다리​의 양쪽​에는 가로대​들​의 일부​가 달려 있습니다. 가로대​의 형태​는 네 가지​뿐인데, 과학자​들​은 그 형태​들​에 A, T, G, C​라는 명칭​을 붙였습니다. 과학자​들​은 이 글자​들​의 순서​가 일종​의 암호​로 정보​를 전달​한다는 것​을 알고 놀랐습니다.

 19​세기​에 모스 부호​가 발명​되어 사람​들​이 전신​을 통해 연락​을 주고받을 수 있게 되었다는 것​을 알고 있을 것​입니다. 모스 부호​에는 점​과 선 두 “글자”밖​에 없습니다. 하지만 이 부호​를 사용​하여 수많은 단어​나 문장​을 만들 수 있습니다. 반면​에 DNA​의 부호​는 네 글자​로 이루어져 있습니다. 이 글자​들—A, T, G, C—이 나열​되는 순서​는 코돈​이라는 “단어”를 형성​합니다. 코돈​이 배열​되어 유전자​라는 “이야기”가 만들어집니다. 각 유전자​에는 평균 2만 7000​개​의 글자​가 들어 있습니다. 이 유전자​들​과 그 사이​에 있는 긴 공간​들​이 모여 각각​의 염색체​라는 일종​의 장(章)이 됩니다. 그리고 23​개​의 염색체​가 온전​한 “책” 즉 게놈(유기체​에 대한 모든 유전 정보)을 이룹니다. *

게놈​은 거대​한 책​과 같습니다. 게놈​에는 얼마나 많은 정보​가 수록​됩니까? 인간​의 게놈​은 DNA 사다리​에 있는 총 30억 개​가량​의 염기쌍 즉 가로대​로 이루어져 있습니다.¹⁹ 각 권​의 분량​이 1000​페이지​가 넘는 백과사전​이 있다고 가정​한다면, 게놈​의 정보​는 그러한 백과사전 428​권​을 가득 채우게 될 것​입니다. 각 세포​에 있는 나머지 한 게놈​의 정보​를 더하면 그 양​은 856​권​으로 늘어날 것​입니다. 게놈​의 정보​를 혼자​서 타이핑​한다면 약 80​년 동안 휴가​도 없이 일​해야 할 것​입니다!

물론 그렇게 타이핑​해서 생기는 것​은 당신​의 몸​에 아무 쓸모​가 없을 것​입니다. 수백 권​에 달하는 큼직​한 책​들​을 어떻게 100조 개​의 미세​한 세포 하나하나​에 집어넣을 것​입니까? 그러한 엄청​난 양​의 정보​를 그토록 많이 압축​하는 것​은 우리​의 능력​을 벗어나는 일​입니다.

분자 생물학 및 컴퓨터 공학 교수​인 한 사람​은 이렇게 말​했습니다. “DNA 1​그램​은 건조​될 경우 부피​가 1​세제곱센티미터 정도 되며 CD[콤팩트디스크] 약 1조 개​에 해당​하는 정보​를 저장​할 수 있다.”²⁰ 이 말​은 무슨 의미​입니까? DNA​에는 독특​한 인체​를 만드는 데 필요​한 지시 사항​인 유전자​가 들어 있다는 점​을 기억​하십시오. 각 세포​에는 필요​한 지시 사항​이 온전​히 들어 있습니다. DNA​는 정보​의 밀도​가 매우 높아서 DNA 한 티스푼​에 현재 세계 인구​의 약 350​배​에 달하는 사람​을 만드는 데 필요​한 지시 사항​이 들어갈 수 있습니다! 현재 지구 상​에 살아 있는 70억 명​의 사람​을 만드는 데 필요​한 DNA​는 그 티스푼 표면​에 얇게 깔린 정도​밖에 되지 않을 것​입니다.²¹

소형화 기술​이 발달​했지만 인간​이 만든 정보 저장 장치 가운데 그러한 용량​을 따라갈 수 있는 것​은 전혀 없습니다. 하지만 콤팩트디스크​는 매우 적절​한 비교 대상​입니다. 이렇게 생각​해 볼 수 있을 것​입니다. 콤팩트디스크​의 대칭​을 이루는 모양​과 광택​을 발하는 표면 그리고 효율적​인 디자인​은 매우 인상적​일 수 있습니다. 그것​은 지성​을 가진 사람​이 콤팩트디스크​를 만들었다는 분명​한 증거​입니다. 그런데 거기​에 수록​된 정보​가 아무렇게나 만들어진 쓸모​없는 것​이 아니라 복잡​한 기계​를 만들고 유지​하고 보수​하는 데 필요​한  일관성 있는 자세​한 지시 사항​이라면 어떠​합니까? 그러한 정보​로 인해 디스크​의 무게​나 크기​가 눈​에 띄게 달라지는 것​은 아닙니다. 하지만 이것​은 그 디스크​의 가장 중요​한 특징​입니다. 디스크​에 수록​된 그러한 지시 사항​으로 인해 당신​은 지성​을 가진 누군가​가 거기​에 작업​을 해 놓은 것​이 분명​하다는 확신​을 갖게 되지 않겠습니까? 수록​된 정보​가 있다면 그 정보​를 수록​한 누군가​가 있어야 하지 않겠습니까?

DNA​를 콤팩트디스크​나 책​과 비교​하는 것​은 매우 적절​합니다. 사실, 게놈​에 대한 한 책​에는 이러​한 내용​이 나옵니다. “게놈​이 책​이라는 개념​은 엄밀​히 말​해서 은유​라고 할 수​도 없다. 그것​은 문자 그대로 사실​이다. 책​은 하나​의 디지털 정보​이다. ··· 게놈​도 마찬가지​이다.” 그 책​의 저자​는 이렇게 덧붙입니다. “게놈​은 매우 똑똑​한 책​이다. 적절​한 환경​에서는 자기 자신​을 복사​하고 읽을 수 있기 때문​이다.”²² 이 말​은 DNA​의 또 다른 중요​한 면​으로 주의​를 이끕니다.

조용​한 박물관​에 서 있다 보니 당신​은 세포핵​이 실제​로 박물관​처럼 고요​한지 궁금​해집니다. 그러던 중 또 다른 화면​을 보게 됩니다. 또한 DNA 모형​의 일부​가 들어 있는 유리 케이스 위​에 “DNA​의 역할​을 보기 원한다면 버튼​을 누르십시오”라는 문구​가 있습니다. 당신​이 버튼​을 누르자 이러​한 설명​이 나옵니다. “DNA​는 적어도 두 가지 매우 중요​한 일​을 합니다. 그중 첫 번째 일​은 복제​라고 합니다. DNA​는 모든 새로운 세포​가 동일​한 유전 정보​를 온전​히 가질 수 있도록 복제​되어야 합니다. 이제 시뮬레이션​을 보시기 바랍니다.”

화면​의 한쪽 끝​에 있는 문​을 통해 복잡​해 보이는 기계 한 대​가 들어옵니다. 사실 이것​은 몇 대​의 로봇​이 긴밀​하게 연결​되어 있는 것​입니다. 이 기계​는 DNA​로 간 다음 그것​에 붙어서 마치 기차​가 선로​를 따라가는 것​처럼 DNA​를 따라 움직​이기 시작​합니다. 이 기계​는 움직​이는 속도​가  약간 빨라서 무슨 일​을 하는지 잘 보이지는 않지만, 그 뒤​에 온전​한 DNA 줄​이 하나​가 아니라 두 개​가 있는 것​은 분명​히 보입니다.

또한 이러​한 설명​도 나옵니다. “이것​은 DNA​의 복제 과정​을 매우 단순화​한 것​입니다. 효소​라고 하는 분자 기계​들​의 집합체​는 DNA​를 따라 움직​이면서, 우선 DNA​를 둘​로 나눈 다음 각 가닥​을 형틀​로 사용​하여 상보​적​인 새로운 가닥​을 만듭니다. 하지만 관련​된 부분​들​을 모두 보여 드리지는 못합니다. 그중​에는 DNA​가 너무 세게 감기지 않고 자유​롭게 돌 수 있도록 복제 기계​보다 앞서 가면서 DNA​의 한쪽​을 잘라 주는 미세​한 장치​도 있습니다. 또한 DNA​가 몇 차례​에 걸쳐 ‘교정’되는 과정​도 보여 드리지 못합니다. 오류​는 놀라울 정도​로 정확​하게 발견​되고 수정​됩니다.”— 16​면​과 17​면의 그림 참조.

설명​은 이렇게 계속​됩니다. “분명​하게 보여 드릴 수 있는 것​은 속도​입니다. 이 로봇​이 상당​히 빠른 속도​로 움직​이는 것​에 유의​하셨습니까? 실제 효소 기계​는 DNA ‘선로’를 따라 초​당 약 100​개​의 가로대 즉 염기쌍​을 지나가는 속도​로 움직​입니다.²³ 이 ‘선로’가 기차 선로​만 하다면 이 ‘기관차’의 속도​는 시속 80​킬로미터​가 넘을 것​입니다. 박테리아 안​에서 이 작은 복제 기계​들​은 그​보다 10​배​나 빠른 속도​로 움직​일 수 있습니다! 인간​의 세포 안​에서는 이러​한 복제 기계 수백 개​가 DNA ‘선로’에 있는 각기 다른 장소​들​에서 작업​합니다. 이 기계​들​은 단지 8​시간 만​에 게놈 전체​를 복제​합니다.”²⁴ (20​면​에 나오는 “ 읽혀지고 복제​될 수 있는 분자” 네모 안​의 내용 참조)

DNA 복제 로봇​들​이 서서히 사라지고 다른 기계​가 등장​합니다. 이 기계​도 DNA​를 따라 움직​이지만 속도​는 더 느립니다. DNA 줄​이 이 기계​의 한쪽 끝​으로 들어가 다른 쪽​으로 나오는데 달라진 것​은 없습니다. 그런데 새로운 한 가닥​이 마치 꼬리​가 자라는 것​처럼 이 기계​의 다른 구멍​으로 나옵니다. 무슨 일​이 일어나고 있는 것​입니까?

또다시 설명​이 시작​됩니다. “DNA​가 하는 두 번째 일​은 전사(傳寫)라고 합니다. DNA​는 핵 속​에 있는 안전​한 장소​를 결코 떠나지 않습니다. 그러면 DNA 안​에 있는 유전자, 즉 인체​를 구성​하는 모든 단백질​의 제조법​은 과연 어떻게 읽혀지고 사용​될 수 있습니까? 이 효소 기계​는 세포핵 밖​에서 들어오는 화학 신호​로 인해 유전자​가 활성화​된 곳​을 DNA​에서 찾습니다. 그런 다음 RNA(리보 핵산)라고 하는 분자​를 사용​하여 그 유전자​를 복제​합니다. RNA​는 DNA 한 가닥​과 모양​이 매우 비슷​하지만 이 둘​은 역할​이 서로 다릅니다. RNA​가 하는 일​은 유전자​에 암호화​되어 있는 정보​를 가져오는 것​입니다. RNA​는 효소 기계​에  있는 동안 그 정보​를 얻은 다음 핵​을 떠나 리보솜​들 중 하나​로 가며 리보솜​은 그 정보​를 사용​하여 단백질​을 만듭니다.”

기계​들​을 통해 DNA​의 역할​을 보면서 당신​은 놀라움​에 사로잡힙니다. 이 박물관​에 그리고 이곳​의 기계​들​을 설계​하고 제작​한 사람​들​의 뛰어난 기술​에 깊은 감명​을 받습니다. 하지만 박물관 전체​와 이곳​의 전시물​들​이 움직​이면서, 인간​의 세포 안​에서 동시​에 진행​되는 엄청나게 많은 일​들​을 모두 보여 줄 수 있다면 어떻겠습니까? 경탄​을 자아내는 참으로 놀라운 광경​이 펼쳐질 것​입니다!

그런데 당신​은 이 복잡​한 소형 기계​들​이 수행​하는 그 모든 과정​이 자신​의 몸​을 이루는 100조 개​의 세포​들 안​에서 현재 실제​로 진행​되고 있다는 사실​을 깨닫습니다! 당신​의 DNA​는 인체​에 있는 단백질​을 만드는 데 필요​한 지시 사항​이 전달​될 수 있도록 읽혀지고 있습니다. 그러한 단백질​은 수십만 가지​에 달하며 인체, 즉 그 안​에 있는 효소, 조직, 기관 등​을 구성​합니다. 지금 이 시간​에도 당신​의 DNA​는 새로 생겨난 각각​의 세포 안​에서 새로운 지시 사항​들​이 읽혀질 수 있도록 복제​되고 오류​가 교정​되고 있습니다.

이제 ‘그러한 지시 사항​들​은 어디​에서 왔는가?’ 하는 질문​으로 돌아가 보겠습니다. 성서​는 이 “책”과 그 내용​이 초인간적​인 저자​에게서 기원​했다는 점​을 시사​합니다. 그러한 결론​은 과연 시대​에 뒤떨어지거나 비과학적​인 것​입니까?

생각​해 보십시오. 인간​은 앞​에서 묘사​한 박물관​을 짓기​라도 할 수 있습니까? 그러한 시도​를 한다면 큰 어려움​에 부딪치게 될 것​입니다. 인간 게놈​과 그것​이 기능​을 발휘​하는 방식​은 아직까지도 많은 부분​이 거의 이해​되지 않고 있습니다. 과학자​들​은 모든 유전자​의 위치​와 그 역할​을 알아내기 위해 여전​히 노력​을 기울이고 있습니다. 그런데 유전자​는 DNA 가닥 가운데 적​은 부분​만을 차지​하고 있습니다. 유전자​가 들어 있지 않은 많은 부분​들​은 어떠​합니까? 과학자​들​은 그러한 부분​들​을 쓰레기 DNA​라고 불러 왔지만 좀 더 최근​에 와서는 입장​을 바꾸고 있습니다. 그러한 부분​들​은 유전자​가 사용​되는 방법​과 정도​를 조절​하는 것​일 수 있습니다. 또한 과학자​들​이 DNA​와 그것​을 복제​하고  교정​하는 기계​들​의 온전​한 모형​을 만들 수 있다 하더라도 그 모형​이 실물​처럼 실제​로 기능​을 발휘​하게 할 수 있습니까?

유명​한 과학자​인 리처드 파인먼​은 사망​하기 얼마 전​에 “만들 수 없는 것​은 이해​하지 못하는 것​이다”라는 말​을 칠판​에 남겼습니다.²⁵ 그​의 솔직​한 겸손​은 신선​한 충격​을 주며, 그​의 말​은 DNA​의 경우​에 분명​히 적용​됩니다. 과학자​들​은 DNA​와 복제 기계 및 전사 기계​를 만들 수 없으며 DNA​를 온전​히 이해​하지도 못합니다. 하지만 어떤 과학자​들​은 그 모든 것​이 통제​되지 않은 사건​들​이 우연히 일어나면서 생겨났다는 것​을 알고 있다고 주장​합니다. 이제​까지 살펴본 증거​들​은 과연 그러한 결론​을 뒷받침​합니까?

일부 지식인​들​은 증거​가 다른 방향​을 가리킨다는 견해​를 갖고 있습니다. 예​를 들어, DNA​의 이중 나선 구조​를 발견​하는 데 공헌​한 과학자​인 프랜시스 크릭​은 이 분자​가 통제​되지 않은 사건​들​이 일어나면서 생겨나기​에는 매우 체계적​으로 조직​되어 있다는 견해​를 갖게 되었습니다. 그​는 지성​을 가진 외계인​들​이 지구​에서 생명체​가 더 쉽게 생겨날 수 있도록 이곳​에 DNA​를 보냈을지도 모른다는 의견​을 제시​했습니다.²⁶

좀 더 최근​에는 50​년 동안 무신론​을 옹호​한 저명​한 철학자 앤터니 플루​가 일종​의 전향​을 했습니다. 81​세​에 그​는 모종​의 지성​이 생명​의 창조​에 개입​했음이 분명​하다는 믿음​을 표명​하기 시작​했습니다. 그​가 입장​을 바꾸게 된 이유​는 무엇​이었습니까? DNA​에 대한 연구 때문​이었습니다. 그​의 새로운 사고방식​이 과학자​들 사이​에서 인기​가 없을 수​도 있지 않겠느냐는 질문​을 받았을 때, 플루​는 이렇게 대답​했다고 합니다. “그거 참 유감​이군요. 나​의 삶 전체​는 증거​가 어디​로 이끌든 그것​을 따라가라는 ··· 원칙​의 지배​를 받아 왔습니다.”²⁷

어떻게 생각​합니까? 증거​는 어디​로 이끕니까? 한 공장​의 중심부​에서 컴퓨터실​을 발견​했다고 가정​해 보겠습니다. 그곳​의 컴퓨터​에서 실행​되고 있는 복잡​한 마스터 프로그램​은 그 공장​의 모든 작업​을 제어​합니다. 더욱이 그 프로그램​은 그곳​에 있는 모든 기계​를 제작​하고 유지​하는 방법​에 관한 지시 사항​을 끊임없이 전달​하며, 자기 자신​을 복제​하고 복제​된 것​을 교정​합니다. 그러한 증거​는 당신​을 어떤 결론​으로 이끕니까? 그 컴퓨터​와 프로그램​이 스스로 생겨난 것​이 분명​하다는 것​입니까, 아니면 질서​를 좋아하는 지성​을 가진 존재​에 의해 만들어졌다는 것​입니까? 증거 자체​가 분명​히 알려 줍니다.