그리스도인들은 ‘피를 멀리’하라는 명령을 받고 있다

사도 15:28, 29: “성령과 우리 자신[그리스도인 회중의 통치체]은 이 필요한 것들 외에는 더 이상 아무 무거운 짐도 여러분에게 더하지 않는 것이 좋다고 생각하였습니다. 곧 우상에게 희생으로 바쳐진 것들과 피와 목 졸려 죽은[즉 피를 빼지 않고 죽인] 것들과 음행을 계속 멀리하십시오. 이런 것들로부터 주의 깊이 떠나 있으면 여러분은 번영할 것입니다. 여러분의 건강을 빕니다!” (여기서, 피를 먹는 것은 해서는 안 되는 일들인 우상 숭배 및 음행과 동일시 되고 있다.)

동물의 고기는 먹을 수 있으나 피는 안 된다

창세 9:3, 4: “살아 움직이는 모든 동물이 너희를 위한 양식이 될 것이다. 푸른 초목처럼, 내가 정녕 그 모든 것을 너희에게 준다. 다만 고기를 그 영혼—그 피—있는 채로 먹어서는 안 된다.”

식품으로 사용되는 동물은 어느 것이나 적절히 피를 빼야 한다. 목매어 죽인 동물이나 덫에 걸려 죽은 동물이나 죽은 후에 발견된 동물은 식품으로 적합하지 않다. (사도 15:19, 20; 비교 레위 17:13-16) 마찬가지로, 전혈이나 어떤 혈액 성분이 첨가된 식품은 무엇이든 먹어서는 안 된다.

하느님께서는 희생 제물의 용도로만 피의 사용을 승인하셨다

레위 17:11, 12: “육체의 영혼은 그 피에 있[다]. 나는 너희가 너희 영혼을 위하여 속죄를 하도록 그것을 제단 위에 두었다. 피가 그 안에 있는 영혼으로 속죄를 하기 때문이다. 그래서 내가 이스라엘 자손에게 ‘너희 중 어떤 영혼도 피를 먹어서는 안 되며, 너희 가운데 외국인으로  거주하는 어떤 외국인 거주자도 피를 먹어서는 안 된다’고 말한 것이다.” (모세의 율법 아래에서 행해진 모든 동물 희생은 예수 그리스도의 단번의 희생을 전영했다.)

히브리 9:11-14, 22: “그리스도께서는 ·⁠·⁠· 대제사장으로 오셨을 때에, ·⁠·⁠· 염소와 어린 수소의 피가 아니라 자기 자신의 피로써 단 한 번 거룩한 곳에 들어가 우리를 위한 영원한 구출을 얻으셨습니다. 염소와 수소의 피와 어린 암소의 재를 더럽혀진 사람들에게 뿌려도 육체를 깨끗하게 할 정도로 거룩하게 된다면, 영원한 영을 통하여 흠 없는 자신을 하느님께 바친 그리스도의 피는 얼마나 더 우리의 양심을 죽은 행실에서 깨끗하게 하여 살아 계신 하느님께 신성한 봉사를 드리게 하겠습니까? ·⁠·⁠· 피가 쏟아지지 않고는 용서가 이루어지지 않습니다.”

에베소 1:7: “우리는 그[예수 그리스도]를 힘입어 그의 피로 말미암아 대속물에 의한 석방을, 아니, 우리의 범죄에 대한 용서를 얻고 있습니다.”

기원 초기의 몇 세기 동안 그리스도인들이라고 주장한 사람들은 피에 관한 성서의 명령을 어떻게 이해하였는가?

테르툴리아누스 (기원 160-230년경): “그대들의 좋지 않은 행동에 대해 그리스도인들 앞에서 얼굴을 붉히라. 우리는 짐승의 피도 우리 식사에 포함시키지 않는다. 식사에 일반적인 식품만 포함시키기 때문이다. ·⁠·⁠· 그리스도인들을 시험할 때에 그대들[이교 로마인들]은 피가 가득 들어 있는 소시지를 그들에게 제공한다. 물론, 그대들은 그리스도인들을 올바른 길에서 이탈시키려고 사용하는 그 물건이 그리스도인들에게 금지된 것임을 알고 있다. 그렇다면, 그대들은 그들이 짐승의 피를 보고도 몸서리를 칠 것이라고 확신하면서, 그들이 인간의 피를 갈구할 것이라고 믿는 이유는 무엇인가?”—에밀리 데일리 역, 「테르툴리아누스 호교론 저작물들 및 미누시우스 펠릭스, 옥타비우스」(Tertullian, Apologetical Works, and Minucius Felix, Octavius)(뉴욕, 1950년판), 33면.

미누시우스 펠릭스 (기원 3세기): “우리는 먹을 수 있는 짐승의 피도 우리의 식품에 사용하지 않는 만큼, 인간의 피는 더욱 멀리한다.”—A. 로버츠와 J. 도널드슨 공편 「니케아 이전의 교부들」(The Ante-Nicene Fathers)(미시간 주, 그랜드래피즈: 1956년판) 4권, 192면.

 수혈

성서가 금하는 것에는 인간의 피도 포함되는가?

그렇다. 사도행전 15:29에서는 “피[를] ·⁠·⁠· 계속 멀리”하라고 교훈한다. 그것은 동물의 피만 멀리하라는 뜻이 아니다. (비교 레위 17:10. 그 구절에서는 “어떤 피든지” 먹는 것을 금하였다.)

수혈은 과연 피를 먹는 것과 동일한가?

병원에서는, 환자가 음식을 입으로 먹을 수 없을 때, 그에게 정맥 주사로 양분을 공급한다. 그러면 입 안으로는 피를 전혀 넣지 않지만 수혈로 피를 받아들이는 사람은 과연 “피[를] ·⁠·⁠· 계속 멀리”하라는 명령에 순종하고 있는 것인가? (사도 15:29) 비유를 든다면, 의사로부터 알코올을 삼가해야 한다는 말을 들은 사람을 생각해 보자. 만일 그가 알코올을 마시지는 않지만 정맥으로 직접 주입한다면 그 지시를 따르는 것인가?

피를 거부하는 환자의 경우, 대용 치료법이 있는가?

종종 간단한 식염 용액, 링게르액 및 덱스트란은 혈장 증량제로 사용될 수 있다. 그리고 그것들은 거의 모든 현대 병원에서 구할 수 있다. 사실상, 그러한 물질들을 사용하면 수혈에 따르는 위험을 피하게 된다. 「캐나다 마취의 협회지」(Canadian Anaesthetists’ Society Journal)(1975년 1월호 12면)는 다음과 같이 알려 준다. “수혈의 위험성 때문에 혈장 대용액 쪽이 유리하다. 박테리아 혹은 바이러스 감염을 피할 수 있고 수혈 부작용과 RH 과민 반응을 겪지 않는다.” 여호와의 증인은 피가 아닌 혈장 증량제의 사용에 대해서는 종교적 이의가 없다.

여호와의 증인은 수혈을 하지 않기 때문에 사실상 더 나은 치료법을 사용하여 유익을 얻고 있다. 「미국 산부인과학 잡지」(American Journal of Obstetrics and Gynecology, 1968년, 6/1, 395면)에 기고한 한 의사는 이와 같이 인정했다. “수혈할 가능성을 배제하고 수술을  하게 되면 당신[의사]의 수술이 틀림없이 향상될 것이다. 출혈하는 모든 혈관을 봉합하는 데 더 적극적일 것이기 때문이다.”

모든 종류의 수술을 수혈 없이도 성공적으로 할 수 있다. 여기에는 심장 수술, 뇌 수술, 수족 절단 수술, 암이 번진 기관 전체를 제거하는 수술이 포함된다. 「뉴욕 주 의학지」(New York State Journal of Medicine, 1972년, 10월 15일, 2527면)에 기고하면서 필립 로엔 박사는 이와 같이 말했다. “수혈을 할 수 없음에도 불구하고 우리는 주저하지 않고 모든 수술을 어느 것이나 행하였다.” 텍사스 심장 병원의 덴턴 쿨리 박사는 이처럼 말했다. “우리는 [피가 아닌 혈장 증량제를 사용함으로] 여호와의 증인들에게서 매우 인상적인 결과를 얻었기 때문에 다른 모든 심장병 환자들에게 그 방법을 쓰기 시작하였다.” (샌디에이고 「유니언」지, 1970년 12월 27일, A-10면) “여호와의 증인의 종교에서 수혈을 금하기 때문에 원래 그 종교의 성인 성원들을 위해 개발된 ‘무혈’ 개심 수술이, 이제는 유아와 어린이들의 섬세한 심장 치료 과정에 안전하게 응용되고 있다.”—「심장 맥관 뉴스」(Cardiovascular News), 1984년, 2월, 5면.

‘당신들은 수혈을 거부하기 때문에 자녀를 죽게 한다. 그것은 끔찍한 일이다’

이렇게 응답할 수 있다: ‘그러나 우리는 자녀들이 보다 안전한 종류의 주사액은 주입받게 합니다. 에이즈, 간염, 말라리아와 같은 병들에 감염될 위험성이 없는 주사액은 주입받습니다. 사랑을 가진 부모라면 누구나 그렇듯이, 우리 자녀가 최선의 치료를 받게 되기를 원합니다.’ 그런 다음에 이렇게 부언할 수 있다: (1) ‘출혈이 심할 때, 유동액의 양을 회복시키는 것이 가장 시급한 일입니다. 잘 아시는 바와 같이 사람의 피는 50퍼센트 이상이 물입니다. 그 다음 적혈구, 백혈구 등이 들어 있습니다. 다량의 피를 잃게 되면, 몸에서는 스스로 비축된 다량의 혈구를 혈관계로 투입하고 새로운 혈구 생산 속도는 가속화됩니다. 그러나 필요한 것은 유동액의 양입니다. 피가 전혀 들어있지 않은 혈장 증량제는 그런 필요를 충족시키는 데 사용될 수 있고, 우리는 그러한 것을 받아들입니다.’ (2) ‘혈장 증량제는 수천 명의 사람들에게 사용되어  왔고 아주 훌륭한 결과가 있었습니다.’ (3) ‘우리에게 더 중요한 것은 바로 성서 사도행전 15:28, 29에서 말하는 내용입니다.’

또는 이렇게 말할 수 있다: ‘말씀하신 견해를 이해할 수 있습니다. 바로 나의 자녀가 그런 상황에 처해 있는 모습을 상상하고 계시는 것 같군요. 부모로서 우리는 자녀의 복지를 보호하기 위하여 최선을 다하고자 합니다. 그렇지 않습니까? 그러므로 우리와 같은 사람들이 자녀를 위해 어떤 부류의 치료법을 거부하려 한다면, 그렇게 하지 않을 수 없는 어떤 이유가 있을 것임에 틀림없습니다.’ 그런 다음에 이렇게 부언할 수 있다: (1) ‘일부 부모들이 여기 사도행전 15:28, 29에 나오는 하느님의 말씀의 내용에 영향을 받을 만하다고 생각하지 않으십니까? ·⁠·⁠·’ (2) ‘그러므로 문제가 되는 것은, 우리가 하느님께서 명하신 것을 행할 만한 믿음을 가지고 있는가 하는 것입니다.’

‘당신들은 수혈의 효과를 믿지 않는다’

이렇게 응답할 수 있다: ‘신문에서는 증인들이 수혈을 하지 않으면 죽을 수도 있을 것으로 생각되는 몇몇 상황들을 보도해 왔습니다. 그 점을 염두에 두고 계시는 것입니까? ·⁠·⁠· 우리가 그러한 입장을 취하는 이유가 무엇이겠습니까?’ 그런 다음에 이렇게 부언할 수 있다: (1) ‘어떻게 생각하시나요? 아내(남편)를 위하여 기꺼이 생명의 위험을 무릅쓸 만큼 아내(남편)를 사랑하십니까? ·⁠·⁠· 조국을 위해서 생명의 위험을 무릅쓰는 사람들도 있습니다. 그리고 그들은 영웅으로 간주됩니다. 그렇지 않습니까? 그러나 이 땅 위에 있는 그 누구 혹은 그 무엇보다도 더 위대한 분이 계십니다. 바로 하느님이십니다. 그분에 대한 사랑과 그분의 통치권에 대한 충성 때문에 생명의 위험을 무릅쓰는 것은 어떻습니까?’ (2) ‘여기서 정말 문제가 되는 것은 하느님께 대한 충성입니다. 우리에게 피를 멀리하라고 말한 것은 바로 하느님의 말씀이니까요. (사도 15:28, 29)’

또는 이렇게 말할 수 있다: ‘오늘날 흔한 일이지만 여호와의 증인들은 하지 않는 일들이 많습니다. 예를 들면, 거짓말, 간음, 도둑질, 흡연, 그리고 말씀하신 것처럼 피의 사용이 있습니다. 그러한 일들을 하지 않는 이유가 무엇일까요? 우리는 하느님의 말씀이 우리 생활을 좌우하게 하기 때문입니다.’ 그런 다음에 이렇게 부언할 수 있다: (1) ‘성서는 ‘피를 멀리’해야 한다고 가르친다는 점을 알고 계신지요? 그 점을 보여 드리고 싶군요. (사도 15:28, 29)’ (2) ‘아마 하느님께서 우리의 첫 조상  아담과 하와에게 하신 말씀, 즉 그들이 에덴에 있는 모든 나무의 열매를 먹을 수 있지만 한 가지만은 먹을 수 없다고 하신 것을 기억하실 것입니다. 그러나 그들은 불순종하여 그 금지된 열매를 먹었고, 모든 것을 상실하였습니다. 얼마나 어리석었습니까? 물론 지금은 금지된 열매가 달려 있는 나무는 없습니다. 그러나 노아 시대의 대홍수 후에 다시 하느님께서는 인류에게 한 가지 금지 규정을 정하셨습니다. 이번에는 피와 관련된 것입니다. (창세 9:3, 4)’ (3) ‘그러므로 정말 문제가 되는 것은, 우리는 하느님에 대한 믿음을 가지고 있는가 하는 점입니다. 만일 우리가 그분께 순종한다면, 우리 앞에는 그분의 왕국 아래 완전한 상태에서 영원한 생명을 누릴 전망이 있습니다. 우리가 죽는다 할지라도, 그분은 우리에게 부활을 보증하십니다.’

‘“수혈하지 않으면 죽는다”라고 의사가 말한다면, 어떻게 할 것인가?’

이렇게 응답할 수 있다: ‘상황이 과연 그 정도로 심각하다면, 환자가 수혈하면 죽지 않을 것이라고 의사가 보증할 수 있을까요?’ 그런 다음에 이렇게 부언할 수 있다: ‘그러나 사람에게 생명을 다시 줄 수 있는 분이 계십니다. 바로 그분은 하느님이십니다. 사람이 죽음에 맞섰을 때, 하느님의 법을 범함으로 그분을 등진다면 그것은 어리석은 결정이라고 생각하지 않습니까? 저는 진정으로 하느님을 믿습니다. 하느님을 그렇게 믿으시는지요? 그분의 말씀은 그분의 아들에게 믿음을 두는 자들에게 부활을 약속합니다. 그것을 믿으십니까? (요한 11:25)’

또는 이렇게 말할 수 있다: ‘그 말은, 그 의사가 피를 사용하지 않으면 그 상황을 어떻게 다루어야 할지 모른다는 뜻일 수 있습니다. 우리는 가능하다면 그 의사가 필요한 경험을 가진 의사와 접촉하게 하기 위해 힘쓰거나 다른 의사의 도움을 받습니다.’