1, 2. 성경​이 하느님​께서 주신 놀라운 선물​이라고 할 수 있는 이유​는 무엇​입니까?

친구​에게서 예상​치 않게 선물​을 받는다면 기분​이 어떻겠습니까? 너무 기뻐서 빨리 선물​을 열어 보고 싶을 것​입니다. 또 친구​가 당신​을 생각​해 준 것​이 진심​으로 고마울 것​입니다.

² 성경​은 하느님​께서 주신 선물​입니다. 성경​에는 다른 어디​에서도 알려 주지 않는 내용​이 들어 있습니다. 예​를 들어, 성경​은 하느님​께서 하늘​과 땅​과 첫 인간 남녀​를 창조​하셨다는 사실​을 밝혀 줍니다. 또한 우리​가 겪는 다양​한 문제​를 극복​하는 데 도움​이 되는 원칙​들​도 알려 줍니다. 그뿐 아니라 하느님​께서 이 땅​을 더 살기 좋은 곳​으로 만들려는 자신​의 목적​을 어떻게 이루실 것​인지도 설명​해 줍니다. 성경​은 정말 놀라운 선물​이 아닐 수 없습니다!

3. 성경​을 공부​하면서 어떤 점​을 알게 될 것​입니까?

³ 성경​을 공부​하다 보면 하느님​께서 당신​과 친구​가 되기​를 원하신다는 점​을 알게 될 것​입니다. 그리고 하느님​에 관해 더 많이 배울수록 그분​과 더 가까워질 것​입니다.

4. 성경​의 어떤 점​이 놀랍다고 생각​합니까?

⁴ 성경​은 2800​개 이상​의 언어​로 번역​되었으며 수십 억 부가 인쇄​되었습니다. 현재 세계 인구​의 90​퍼센트​가 넘는 사람​이 모국어​로 성경​을 읽을 수 있습니다. 그​에 더해 성경​은 매주 100만 부 이상 배부​되고 있습니다! 분명, 성경​은 매우 특별​한 책​입니다.

5. 성경​이 “하느님​의 영감​을 받은” 책​이라고 할 수 있는 이유​는 무엇​입니까?

 ⁵ 더욱이 성경​은 “하느님​의 영감​을 받은” 책​입니다. (디모데 후서 3:16​을 읽어 보십시오.) 어떤 사람​들​은 ‘성경​은 사람​들​이 썼는데 어떻게 하느님​이 주신 책​이라고 할 수 있지?’라고 생각​할지 모릅니다. 성경​은 그​에 대한 답​을 이렇게 알려 줍니다. “사람​들​이 성령​에 감동​되어 [또는, 성령​의 인도​를 받아] 하느님​으로부터 받아 말​한 것​입니다.” (베드로 후서 1:21) 예​를 들어, 사업가​가 비서​를 시켜 편지​를 썼다고 해 보겠습니다. 그것​은 누구​의 편지​입니까? 비서​가 아니라 사업가​의 편지​입니다. 그​와 마찬가지​로 성경​도 그것​을 기록​한 사람​들​의 책​이 아니라 하느님​의 책​입니다. 하느님​께서 그​들​이 그분​의 생각​을 기록​하도록 인도​하셨기 때문​입니다. 분명 성경​은 “하느님​의 말씀”입니다.—데살로니가 전서 2:13; 참조 자료 2.

6, 7. 성경​의 내용​은 어떻게 서로 조화​를 이룹니까?

⁶ 성경​은 1600​년​이 넘는 기간​에 걸쳐 기록​되었습니다. 성경​을 기록​한 사람​들​은 서로 다른 시대​에 살았습니다. 그중 어떤 사람​은 교육​을 많이 받았고 어떤 사람​은 그렇지 않았습니다. 예​를 들어 의사​도 있었고 농부​와 어부, 목자, 예언자, 재판관, 왕​도 있었습니다. 그처럼 다양​한 부류​의 사람​이 기록​했지만 성경​은 처음​부터 끝​까지 조화​를 이룹니다. 성경​에는 모순​되는 내용​이 없습니다. *

⁷ 성경​의 처음 부분​에서는 인류​가 겪는 문제​가 어떻게 시작​되었는지를 설명​하고, 마지막 부분​에서는 하느님​께서 어떻게 모든 문제​를 해결​하고 땅​을 낙원​으로 만드실 것​인지 알려 줍니다. 성경​은 수천 년​에 이르는 인간 역사​를 담고 있으며, 하느님​의 목적​이 반드시 이루어진다는 점​을 보여 줍니다.

8. 성경​이 과학적​으로 정확​하다는 점​을 보여 주는 예​를 들어 보십시오.

⁸ 성경​은 과학책​이나 교과서​는 아니지만, 과학적​인 내용​을 언급​할 때 항상 정확​합니다. 하느님​께서 주신 책​이라면 당연​히 그래야 하지 않겠습니까? 예​를 들어, 성경​의 레위기​라는 책​에는 질병​이 퍼지는 것​을 막는 방법​에 관해 하느님​께서 이스라엘 사람​들​에게 알려 주신 내용​이 나옵니다. 그 지시 사항​은 세균​과 바이러스​가 질병​을 일으킨다는 사실​이 밝혀지기 오래전​에 기록​된 것​입니다. 또한 성경​은 지구​가 허공​에 떠 있다는 점​을 정확​히 지적​합니다. (욥기 26:7) 그​에 더해, 사람​들 대부분​이 지구​가 평평​하다고 믿었던 시대​에 성경​은 지구​가 둥글​다고 말​했습니다.—이사야 40:22.

9. 성경​을 기록​한 사람​들​이 정직​했다는 사실​을 통해 성경​에 대해 무엇​을 알 수 있습니까?

 ⁹ 성경​에 나오는 역사적​인 내용​도 항상 정확​합니다. 흔히 많은 역사책​에는 정확​하지 않은 내용​도 들어 있습니다. 정직​하게 역사​를 기록​하지 않았기 때문​입니다. 예​를 들어, 어떤 역사가​들​은 자기 민족​이 전쟁​에서 패배​한 일​은 기록​하지 않았습니다. 그러나 성경​을 쓴 사람​들​은 이스라엘​이 패배​한 것​을 정직​하게 기록​했으며 자기​들​의 실수​도 숨김​없이 밝혔습니다. 한 예​로, 민수기​를 보면 모세​는 자신​이 심각​한 잘못​을 저질러 하느님​께서 그​를 꾸짖으셨다는 것​을 기록​했습니다. (민수기 20:2-12) 성경​을 기록​한 사람​들​이 이처럼 정직​했다는 사실​은 성경​이 하느님​께서 주신 책​이라는 점​을 분명​히 보여 줍니다. 따라서 우리​는 성경​을 신뢰​할 수 있습니다.

10. 성경​의 조언​이 우리 시대​에도 실용적​인 이유​는 무엇​입니까?

¹⁰ 성경​은 ‘하느님​의 영감​을 받았기 때문​에 가르치고 책망​하고 바로잡는 데 유익​합니다.’ (디모데 후서 3:16) 성경​에 들어 있는 조언​은 우리 시대​에도 실용적​입니다. 우리​가 어떻게 만들어졌는지를 아시는 여호와​께서는 우리​의 생각​과 감정​을 이해​하십니다. 그분​은 우리 자신​보다 우리​를 더 잘 아시며, 우리​가 행복​하기​를 바라십니다. 또한 그분​은 우리​에게 무엇​이 유익​하고 무엇​이 해로운지를 알고 계십니다.

11, 12. (ㄱ) 마태복음 5​장​부터 7​장​에는 예수​의 어떤 훌륭​한 조언​이 들어 있습니까? (ㄴ) 성경​을 통해 그 외​에 어떤 점​을 배울 수 있습니까?

¹¹ 마태복음 5​장​부터 7​장​에는 예수​께서 하신 매우 훌륭​한 조언​이 나옵니다. 그분​은 행복​의 비결, 사람​들​과 잘 지내는 법, 기도​하는 법, 돈​에 대한 올바른 견해​를 가르쳐 주셨습니다. 예수​께서 그 말씀​을 하신 지 2000​년​이 지났지만, 그 조언​은 오늘날​에도 여전​히 실용적​이고 유익​합니다.

 ¹² 또한 여호와​께서는 성경​을 통해 행복​한 가정​을 만들고, 일​에 대해 좋은 태도​를 갖고, 사람​들​과 평화​롭게 지내는 데 도움​이 되는 원칙​도 알려 주십니다. 우리​가 어떤 사람​이든 어디​에 살든 어떤 문제​를 겪고 있든, 성경 원칙​을 적용​하면 언제나 유익​을 얻을 수 있습니다.—이사야 48:17​을 읽어 보십시오. 참조 자료 3.

13. 이사야​는 바빌론​에 어떤 일​이 닥칠 것​이라고 예언​했습니까?

¹³ 성경​에는 많은 예언​이 들어 있는데, 그중 상당수​는 이미 성취​되었습니다. 일례​로, 이사야​는 바빌론​이 멸망​될 것​이라고 예언​했습니다. (이사야 13:19) 그​는 그 도시​가 어떻게 정복​될 것​인지 구체적​으로 기록​했습니다. 바빌론​은 커다란 성문​과 주위​의 강물 때문​에 공격​하기 힘든 도시​였지만 이사야​는 강물​이 마르고 성문​이 열려 있을 것​이라고 예언​했습니다. 그 예언​에 따르면 침략군​은 전투 한 번 하지 않고 도시​를 정복​할 것​이었습니다. 이사야​는 심지어 바빌론​을 정복​할 사람​의 이름​이 키루스​라는 것​까지 예언​했습니다.—이사야 44:27–45:2​을 읽어 보십시오. 참조 자료 4.

14, 15. 이사야​의 예언​은 어떻게 성취​되었습니까?

¹⁴ 그 예언​이 기록​된 지 약 200​년 후​에 한 군대​가 바빌론​을 공격​하기 위해 왔습니다. 그 군대​를 이끄는 사람​은 누구​였습니까? 이사야​가 예언​한 대로, 키루스​라는 페르시아 왕​이었습니다. 그러면 그 예언​의 나머지 부분​은 어떻게 성취​되었습니까?

¹⁵ 페르시아 군대​가 공격​하던 날 밤, 바빌론 사람​들​은 축제​를 열고 있었습니다. 그​들​은 거대​한 성벽​과 강​이 지켜 주고 있기 때문​에 안전​하다고 생각​했습니다. 하지만 도시 밖​에서 키루스​와 그​의 군대​는 수로​를 파서 강물​의 방향​을 돌렸습니다. 강물​이 얕아지자 페르시아 군대​는 걸어서 강바닥​을 건넜습니다. 하지만 어떻게 바빌론 성벽 안​으로 들어갈 것​입니까? 이사야​가 예언​한 대로 성문​이  열려 있었고 페르시아 군대​는 전투 한 번 하지 않고 도시​를 정복​했습니다.

16. (ㄱ) 이사야​는 바빌론​이 결국 어떻게 될 것​이라고 예언​했습니까? (ㄴ) 이사야​의 예언​은 어떻게 성취​되었습니까?

¹⁶ 또한 이사야​는 바빌론​에 다시​는 사람​이 살지 않을 것​이라고  예언​했습니다. 그 기록​은 이러​합니다. “거기​에는 결코 사람​이 거주​하지 않고 대대​로 사람​이 살지 못하게 될 것​이다.” (이사야 13:20) 이 예언​도 이루어졌습니까? 이라크​의 바그다드​에서 남쪽​으로 약 80​킬로미터 떨어진 곳​에 가면 바빌론​의 흔적​을 볼 수 있습니다. 현재 그곳​에는 폐허​만 남아 있을 뿐 사람​이 살지 않습니다. 여호와​께서 바빌론​을 “멸망​의 빗자루​로” 쓸어버리신 것​입니다.—이사야 14:22, 23. *

17. 하느님​께서 하신 모든 약속​을 신뢰​할 수 있는 이유​는 무엇​입니까?

¹⁷ 성경​에 나오는 많은 예언​이 이미 성취​된 것​을 볼 때 미래​에 관한 성경​의 예언​도 신뢰​할 수 있습니다. 우리​는 여호와​께서 이 땅​을 낙원​으로 만들겠다는 자신​의 약속​도 이루실 것​이라고 확신​할 수 있습니다. (민수기 23:19​을 읽어 보십시오.) 우리 앞​에 놓인 “영원​한 생명”의 희망​은 반드시 이루어질 것​입니다. “거짓말​하실 수 없는  하느님​께서 오래전​에 약속​하신” 것​이기 때문​입니다.—디도서 1:2. *

18. 바울​은 “하느님​의 말씀”에 대해 무엇​이라고 말​했습니까?

¹⁸ 지금​까지 살펴본 것​처럼, 성경​은 다른 어떤 책​보다도 특별​한 책​입니다. 성경​의 내용​은 서로 조화​를 이루고 과학적·역사적​으로도 모두 정확​합니다. 또한 성경​에 나오는 조언​은 실용적​이며 성경​의 많은 예언​은 이미 성취​되었습니다. 하지만 성경​이 특별​한 이유​는 그것​이 전부​가 아닙니다. 사도 바울​은 “하느님​의 말씀​이 살아 있고 힘​을 발휘”한다고 했습니다. 그 말​의 의미​는 무엇​입니까?—히브리서 4:12​을 읽어 보십시오.

19, 20. (ㄱ) 자신​이 어떤 사람​인지를 깨닫는 데 성경​이 어떻게 도움​이 됩니까? (ㄴ) 성경​이라는 선물​에 대해 어떻게 감사​를 나타낼 수 있습니까?

¹⁹ 성경​은 우리​의 삶​을 변화​시킬 수 있습니다. 성경​은 자신​이 실제​로 어떤 사람​인지를 깨닫고, 자신​의 깊은 생각​과 감정​을 이해​하는 데 도움​이 됩니다. 예​를 들어, 우리​는 자신​이 하느님​을 사랑​한다고 생각​할지 모릅니다. 하지만 우리​가 정말 그분​을 사랑​하는지는, 성경​에서 알려 주는 점​을 생활​에 적용​하는지의 여부​로 드러납니다.

²⁰ 성경​은 분명 하느님​께서 주신 책​입니다. 그분​은 우리​가 성경​을 읽고, 주​의 깊이 알아보고, 사랑​하게 되기​를 원하십니다. 하느님​께서 주신 이 선물​에 대해 감사​하는 마음​을 갖고 계속 성경​을 알아보십시오. 그렇게 한다면 하느님​께서 인류​에 대해 갖고 계신 목적을 이해​하게 될 것​입니다. 다음 장​에서 그 목적​에 대해 살펴볼 것​입니다.