이에 해당하는 그리스어 단어는 두 가지 의미를 지니고 있다. 그리스도를 대적하는 자 즉 반대하는 자를 가리키기도 하며, 그리스도의 자리를 차지하고 있는 자, 즉 거짓 그리스도를 가리키기도 한다. 그리스도를 대리한다고 또는 자신이 메시아라고 거짓 주장하거나, 그리스도와 그분의 제자들을 반대하는 모든 사람, 조직, 집단 등이 적그리스도에 해당한다.—요1 2:22.