아마도 메디아 사람들과 혈연 관계에 있었을 것이며 종종 그들과 함께 언급되는 민족 그리고 그 민족의 땅. 페르시아 사람들은 그들의 역사 초기에 이란고원의 남서부 지역만을 차지하고 있었다. 페르시아는 메디아와 함께 계속해서 두 민족의 연합 체제를 유지했지만, (일부 고대의 역사가들에 의하면 페르시아인 아버지와 메디아인 어머니 사이에서 태어난) 키루스 대왕 시절에 페르시아 사람들이 메디아 사람들보다 우세해져 지배적인 위치를 차지하게 되었다. 키루스는 기원전 539년에 바빌로니아 제국을 정복하고, 포로 생활을 하던 유대인들이 고국으로 돌아갈 수 있게 해 주었다. 페르시아 제국은 동쪽으로는 인더스강까지, 서쪽으로는 에게해까지 영토를 확장했다. 유대인들은 페르시아 사람들이 기원전 331년에 알렉산더 대왕에게 패배할 때까지 그들의 통치를 받았다. 페르시아 제국은 다니엘이 환상으로 본 예언 가운데 등장하며, 성경 에스라, 느헤미야, 에스더에도 나온다. (라 1:1; 단 5:28; 8:20)—부록 나9 참조.