(Sodom)

가나안의 남동쪽 경계 부근에 있던 도시. (창 10:19; 13:12) 소돔은 흔히 고모라와 함께 언급되는데, 싯딤 저지 평야에 있었을 다섯 도시 중에서 가장 유명했던 것으로 보인다. (창 14:2, 3) 많은 학자들은 소돔과 “그 ‘지역’의 도시들”의 원래 장소가 현재 사해의 물 밑에 잠겨 있다고 생각하는데, 근래에는 그 도시들의 폐허가 사해 동쪽과 남동쪽의 와디(급류 골짜기)들을 따라 있는 유적지들에 해당할지도 모른다고 주장하는 사람들도 있다.—창 13:12. 소금 바다 참조.

아브라함과 롯이 그들의 가축 치는 자들 사이의 논쟁을 피하려고 서로 멀리 떨어지기로 결정했을 때, 롯은 동쪽으로 물이 넉넉한 요르단 지역에 가서 소돔 근처에서 천막을 쳤다. 그런데 “소돔 사람들은 악하였으며 여호와를 대적하는 심한 죄인들이었다.” 롯은 그 사실을 알게 되자 몹시 괴로워하였다. (창 13:5-13; 베둘 2:7, 8) 얼마 후, 엘람 왕 그돌라오멜에게 12년간 복종해 오던 소돔과 네 도시의 주민들은 반역하였다. 이듬해에 그돌라오멜과 그와 연합한 자들은 소돔 왕 베라와 그의 동맹자들을 쳐부수었다. 승리자들은 소유물과 양식을 약탈하였을 뿐 아니라 롯과 그 밖의 사람들을 사로잡아 갔다.—창 14:1-12.

아브라함의 군대는 그돌라오멜을 따라잡고, 롯과 그의 집안사람들을 포함하여 사로잡힌 자들과 약탈당한 것을 되찾아 왔다. 소돔 왕은 아브라함이 되찾은 물품을 갖도록 권하였지만, 아브라함은 베라가 “내가 아브람을 부자가 되게 하였다”고 말하지 못하도록 거절하였다.—창 14:13-24.

영원한 멸망 그러나 소돔은 여호와를 무시하는 행로를 고집하여 동성애 같은 부도덕한 행위로 유명해졌다. 여호와께서는 이렇게 선언하셨다. “소돔과 고모라에 대한 불평의 부르짖음, 그것이 정말 크며, 그들의 죄, 진정 그것이 매우 무겁다.” 그래서 하느님께서는 소돔을 멸하도록 천사들을 보내셨는데, 그곳에서 의로운 사람 열 명을 찾을 수 있다면 도시 전체를 용서하시겠다고 아브라함에게 확언하셨다.—창 18:16, 20-33.

그런데 이 도시는 멸망받아 마땅함을 나타냈다. 노소를 막론하고 소돔의 거주자들은 사악한 폭도가 되어 롯의 집을 둘러싸고 롯의 손님인 천사들을 성폭행하려고 하였기 때문이다. 다음 날 롯이 아내와 두 딸과 함께 이 도시를 떠난 후, 소돔과 고모라는 유황과 불로 멸망되었다. (창 19:1-29; 누 17:28, 29) 그 후 소돔과 고모라는 전능하신 하느님으로부터 오는 철저한 멸망과(신 29:23; 사 1:9; 13:19; 렘 49:18; 50:40; 애 4:6; 암 4:11; 습 2:9; 로 9:29) 극도의 악을 나타내는 비유적 표현으로 속담에 오르내리게 되었다.—신 32:32; 사 1:10; 3:9; 렘 23:14; 겔 16:46-56. 고모라 참조.

예수께서는 좋은 소식을 배척하는 유대인 도시에 관하여 말씀하시기를 “‘심판 날’에 소돔과 고모라 땅이 그 도시보다 더 견디기 쉬울 것”이라고 하셨다. (마 10:15; 11:23, 24) 물론 유다 7절에서는 소돔과 고모라가 “영원한 불의 사법적 처벌을 받음으로써 우리 앞에 경고의 본보기로 남아 있”다고 알려 준다. 따라서 예수의 말씀은 1세기의 일부 유대 도시의 사람들이 심판 날에도 결코 회개하지 않을 것임을 강조하기 위해 과장법을 사용하셨을 뿐인 것 같다.

 “영적인 의미” 계시록 11:3, 8에서는 하느님의 “두 증인”의 시체가 “영적인 의미에서 소돔과 이집트라고 불리는” 큰 도시의 큰길에 있게 된다고 알려 준다. 이사야의 예언(1:8-10)은 시온 혹은 예루살렘을 소돔에 비하면서 그 통치자들을 “소돔의 지배자들”이라고 부른다. 그러나 기원 96년경 요한이 미래에 일어날 사건들에 관한 계시록의 환상을 받았을 때에는 모형적인 예루살렘 도시가 오래전인 기원 70년에 이미 멸망되어 있었다. 그러므로 언급된 “큰 도시” 혹은 조직은 불충실한 고대 예루살렘이 상징하는 예루살렘의 실체를 가리키는 것임에 틀림없다.