(calf) [히브리어, 에겔]

어린 소. 송아지는 희생 제물로 바쳐졌으며(레 9:2, 3), 특별한 때나 특별한 상황에서는 살진 송아지를 잡아 식탁을 준비하였다.—창 18:7, 8; 삼첫 28:24; 누 15:23.

‘송아지를 둘로 쪼개고 그 조각들 사이로 지나가는 것’은 엄숙한 의무 또는 계약 안으로 들어가는 고대의 방식을 언급하는 표현인 것 같다. (창 15:9-21 비교) 예레미야가  이 표현을 사용한 것은 틀림없이 유대인들이 하느님 앞에서 그 안으로 들어간 계약의 신성함을 강조하기 위해서였을 것이다. 그 계약에 의해 유대인들은 종으로 삼은 동료 이스라엘 사람들을 자유롭게 해 주어야 할 의무가 있었다.—렘 34:17-19.

예시적 용법 불충실한 이스라엘은 멍에를 메어 본 적이 없는 ‘길들여지지 않은 송아지’처럼 시정을 받았다. (렘 31:18) 이집트의 용병들은 바빌로니아 사람들을 저지하지 못하고 도망하게 될 살진 송아지에 비유된다. (렘 46:21, 26) 악하고 주제넘은 자들이 마침내 먼지가 될 때에, 하느님의 이름을 두려워하는 자들은 나가서 축사에서 풀려나온 살진 송아지처럼 발굽으로 땅을 찰 것으로 표현된다.—말 4:1, 2.

송아지 숭배 송아지 숭배는 성서에 언급된 우상 숭배 가운데 최초의 형태인데, 이스라엘 사람들은 이집트에서 탈출한 후에 이 우상 숭배에 빠졌다. 모세가 산에 있으면서 하느님의 율법을 받는 동안, 백성은 초조해져서 아론에게 나아가 자기들을 위하여 신을 만들어 달라고 요구하였다. 아론은 이스라엘 사람들이 내놓은 금귀고리로 주조한 송아지 상을 만들었는데, 아마도 그것은 어린 수소의 상이었을 것이다. (시 106:19, 20) 그것은 여호와의 표상으로 여겨졌으며 다음 날 열린 축제는 “여호와를 위한 축제”라 불렸다. 이스라엘 사람들은 금송아지에 희생 제물을 바쳤으며, 그 앞에서 몸을 굽히고 먹고 마시고 노래 부르고 춤추며 즐겼다.—출 32:1-8, 18, 19; 느 9:18.

주조한 송아지는 꼭 순금만을 써서 만들지는 않았다. 이사야가 주조한 형상을 만드는 것과 관련하여 금속 세공인이 형상에 금을 입히는 것을 언급한 것으로 보아 그러하다. (사 40:19) 따라서 금송아지는 아마도 나무로 형체를 만든 다음 금을 입혔을 것이다. 그러므로 모세가 그 형상을 불태우자 나무로 된 속은 숯이 되었고 금으로 된 표면은 전부 또는 일부가 녹았다. 남은 것은 모두 부서뜨려 먼지 같은 가루가 될 때까지 갈았으며, 모세는 숯과 금으로 이루어진 이 먼지 같은 가루를 물 위에 뿌렸다.—출 32:20; 신 9:21.

우상 숭배가 그 특징인 이집트인들의 숭배는 신들을 암소나 수소나 다른 동물들과 연관시키는데, 아마도 이런 숭배가 이스라엘 사람들에게 크게 영향을 준 듯하다. 이 때문에 그들은 이집트에서 해방된 후, 그처럼 빨리 송아지 숭배를 받아들인 것 같다. 스데반의 말은 이 점을 확증해 준다. “그들의 마음으로는 이집트로 돌아가서 아론에게 ‘우리를 위하여 우리에 앞서 갈 신들을 만드시오. ···’ 하고 말하였습니다. 그들은 그 날들에 송아지를 만들어 그 우상에게 희생을 올렸고, 자기들의 손으로 만든 것을 가지고 즐기기 시작하였습니다.”—행 7:39-41.

열 지파 왕국의 첫 번째 왕 여로보암은 백성들이 숭배를 위하여 계속해서 예루살렘으로 올라가다 보면 그에게 반역하고 다윗의 집으로 돌아가게 될 것을 두려워하여 금송아지 둘을 만들게 하였다. (왕첫 12:26-28) 성서 기록은 여로보암이 여호와의 표상으로 송아지를 택한 것에, 이스라엘에서 전에 송아지가 숭배를 받은 것이나, 그가 이집트에 있을 때에 본 것이나(왕첫 12:2), 가나안족과 그 밖의 다른 족속들(이들은 대개 자기들의 신들을 수소와 같은 동물 위에 서 있는 것으로 나타냄)의 종교가 어느 정도의 영향을 주었는지 알려 주지 않는다.

여로보암은 금송아지 하나는 북쪽 끝에 있는 도시 단에 세웠고, 다른 하나는 예루살렘에서 북쪽으로 약 17킬로미터 떨어진 베델에 세웠다. 그는 백성에게 숭배를 위하여 예루살렘으로 올라가는 것은 그들에게 너무 번거로운 일이며, 그 송아지가 그들을 이집트 땅에서 데리고 올라오신 하느님의 표상이라고 말하였다. (출 32:8 비교) 레위 지파 제사장들이 예루살렘에서 행해진 여호와에 대한 숭배에 충성스럽게 머물러 있었으므로, 여로보암은 단과 베델에 있는 송아지 우상 앞에서 거짓 숭배를 인도할 제사장들을 독자적으로 임명하였다. (대둘 11:13-15) 그는 또한 초막절 축제와 비슷한 축제를 마련하였으나 예루살렘에서 지키는 축제보다는 한 달 늦게 기념하였다.—왕첫 12:28-33; 대둘 13:8, 9; 레 23:39.

여호와께서는 이 송아지 숭배를 정죄하셨으며, 예언자 아히야를 통하여 여로보암의 집에 재앙이 닥칠 것을 예언하셨다. (왕첫 14:7-12) 그렇지만 송아지 숭배는 열 지파 왕국에 깊이 뿌리박혀 있었다. 이스라엘에서 바알 숭배를 근절시킨 예후 왕마저도 송아지 숭배는 남겨 두었는데, 아마도 이것은 열 지파 왕국을 유다 왕국과 별개의 나라로 유지하기 위해서였을 것이다. (왕둘 10:29-31) 기원전 9세기에 여호와께서는 예언자 아모스와 호세아를 일으키셔서, 송아지 우상에 입 맞추는 것을 포함한 송아지 숭배를 정죄하시고, 열 지파 왕국의 멸망을 예언하셨다. 베델의 금송아지는 아시리아 왕에게로 옮겨지고, 이로 인해 백성과 타국 신의 제사장들은 애통해하게 될 것이었다. 산당들은 멸절되고, 거짓 숭배에 사용되던 제단들 위로 가시나무와 엉겅퀴가 자라게 될 것이었다. (호 10:5-8; 13:2; 암 3:14; 4:4; 5:5, 6) 기원전 740년에 열 지파 왕국이 아시리아에 멸망되었을 때에 마침내 재앙이 닥쳤다. 약 1세기 후에 예레미야는 이스라엘 사람들이 그들의 송아지 우상 숭배의 중심지인 베델로 말미암아 부끄러움을 당한 것같이, 모압 사람들이 그들의 신 그모스로 말미암아 부끄러움을 당할 것이라고 예언하였다.—렘 48:13. 베델 1번; 수소; 암소; 우상, 우상 숭배 (왕정 시대의 우상 숭배) 참조.