1, 2. 오늘날 어디​에서 안전​한 도피처​를 발견​할 수 있습니까?

폭풍우​가 휘몰아치는 날, 길​을 가고 있다고 해 보십시오. 하늘​이 어두워지더니 번개​가 치고 요란​한 천둥소리​가 나면서 비​가 억수​같이 쏟아집니다. 서둘러 발걸음​을 옮기면서 다급​하게 피할 곳​을 찾습니다. 그런데 길가​에 몸​을 피할 수 있는 장소​가 보입니다. 비​를 막아 줄 수 있을 뿐 아니라 견고​하고 아늑​해 보이는 곳​입니다. 이런 안전​한 장소​가 있어서 정말 다행​이라는 생각​이 들지 않겠습니까!

² 우리​는 험난​한 시대​에 살고 있습니다. 세상 상태​는 갈수록 악화​되고 있습니다. 그런데 안전​하게 몸​을 피할 수 있는 곳, 영구적​인 해​를 입지 않도록 우리​를 지켜 줄 수 있는 도피처​가 있습니다. 그것​이 무엇​입니까? 성서​에서 무엇​이라고 말​하는지 유의​해 보십시오. “내​가 여호와​께 말​하리라. ‘당신​은 나​의 도피처, 나​의 산성, 내​가 신뢰​하는 나​의 하느님​이십니다.’”—시편 91:2.

3. 어떻게 여호와​를 우리​의 도피처​로 삼을 수 있습니까?

³ 우주​의 창조주​이자 주권자​이신 여호와​를 도피처​로 삼아 보호​를 받을 수 있다니 참으로 놀랍지 않습니까! 그분​은 우리​를 안전​하게 지켜 주실 수 있습니다.  우리​를 해칠 수 있는 그 어떤 것​이나 그 누구​보다도 훨씬 더 강력​한 분​이시기 때문​입니다. 설령 우리​가 해​를 입는다 하더라도 여호와​께서는 그​로 인한 모든 악영향​을 없애실 수 있습니다. 그러면 어떻게 여호와​를 도피처​로 삼을 수 있습니까? 그분​을 신뢰​해야 합니다. 더 나아가, 하느님​의 말씀​에서는 “자신​을 지켜 하느님​의 사랑 안​에 머무르”라고 강력​히 권합니다. (유다서 21) 그렇습니다. 우리​는 하늘​에 계신 아버지​인 하느님​과 사랑 넘친 유대 관계​를 유지​하면서 그분​의 사랑 안​에 머물러 있어야 합니다. 그렇게 한다면 그분​이 우리​의 도피처​라는 확신​을 갖게 될 것​입니다. 하지만 어떻게 그러한 유대 관계​를 맺을 수 있습니까?

4, 5. 여호와​께서 우리​에게 사랑​을 나타내신 방법 몇 가지​는 무엇​입니까?

⁴ 하느님​의 사랑 안​에 머물러 있으려면 여호와​께서 어떻게 우리​에게 사랑​을 나타내 오셨는지를 깨달을 필요​가 있습니다. 이 책​을 통해 알게 된 성서​의 가르침 몇 가지​를 생각​해 보십시오. 창조주​이신 여호와​께서는 인간​에게 지구​라는 멋진 집​을 주셨습니다. 그분​은 땅​을 풍부​한 식품​과 물, 천연자원, 매혹적​인 동물, 아름다운 경관 등​으로 가득 채우셨습니다. 성서​의 저자​로서 하느님​께서는 우리​에게 자신​의 이름​과 특성​들​을 밝혀 주셨습니다. 더욱이 하느님​의 말씀​에서는 그분​이 사랑​하는 아들 예수​를 땅​으로 보내시어 우리​를 위해 고통​당하고 죽게 하셨음을 밝혀 줍니다. (요한복음 3:16) 그러면 그 선물​은 우리​에게 어떤 유익​을 줍니까? 그것​은 가슴 설레게 하는 미래​의 희망​을 줍니다.

⁵ 여호와 하느님​께서는 우리​의 미래 희망​에 중대​한 역할​을 하는 또 다른 일​도 하셨습니다. 하늘 정부​인 메시아 왕국​을 설립​하신 것​입니다. 이 왕국​은 곧 모든 고통​을 없애고 땅​을 낙원​으로 만들 것​입니다. 생각​해 보십시오! 우리​는 낙원​에서 평화​와 행복​을 누리며 영원​히 살 수 있습니다. (시편 37:29) 한편, 하느님​께서는 우리​가 현재 최상​의 삶​을 사는 방법​에 관한 지침​도 주셨습니다. 또한 우리​에게 기도​의 선물​도 주셔서 그분​과 의사소통​할 수 있는 통로​를 열어 놓으셨습니다. 이러​한 것​들​은 여호와​께서 인류 전체​와 우리 개개인​에게 사랑​을 나타내신 방법 몇 가지​에 불과​합니다.

6. 당신​은 여호와​께서 보이신 사랑​에 대해 어떤 반응​을 나타낼 것​입니까?

 ⁶ 따라서 우리​가 고려​해 보아야 할 매우 중요​한 점​은 ‘나​는 여호와​의 사랑​에 어떤 반응​을 나타낼 것​인가?’ 하는 것​입니다. 많은 사람​은 “당연​히 나​도 그분​을 사랑​해야지요”라고 말​할 것​입니다. 당신​도 그렇게 생각​합니까? 예수​께서는 “네 마음​을 다하고 영혼​을 다하고 정신​을 다해 너​의 하느님 여호와​를 사랑​해야 한다”라는 명령​이야말로 가장 중요​한 명령​이라고 말씀​하셨습니다. (마태복음 22:37) 확실​히 우리​가 여호와 하느님​을 사랑​해야 할 이유​는 많습니다. 하지만 여호와​를 사랑​하는 감정​만 있으면 그분​을 마음​과 영혼​과 정신​을 다해 사랑​하는 것​이라고 할 수 있습니까?

7. 하느님​을 사랑​하는 감정​만 있으면 하느님​을 사랑​하는 것​이라고 할 수 있습니까? 설명​해 보십시오.

⁷ 성서​에서 묘사​하는 것​처럼, 하느님​을 사랑​한다는 것​에는 감정​만이 아니라 훨씬 더 많은 것​이 관련​되어 있습니다. 여호와​를 사랑​하는 감정​이 반드시 있어야 하기​는 하지만, 그런 감정​은 그분​에 대한 진정​한 사랑​의 시작​에 불과​합니다. 사과나무​가 자라서 열매​를 맺으려면 사과 씨​가 반드시 있어야 합니다. 하지만 사과​를 먹고 싶어 하는 사람​에게 사과 씨​만 준다면 그​가 만족​하겠습니까? 그렇지 않을 것​입니다! 그​와 비슷​하게, 여호와 하느님​을 사랑​하는 감정​은 시작​에 지나지 않습니다. 성서​는 이렇게 가르칩니다. “하느님​을 사랑​한다는 것​은 그분​의 계명​들​을 지키는 것​을 의미​합니다. 그리고 그분​의 계명​들​은 짐스럽지 않습니다.” (요한 1서 5:3) 하느님​에 대한 사랑​은 좋은 열매​를 맺을 때​에야 진실​한 사랑​이라고 할 수 있습니다. 하느님​에 대한 사랑​은 반드시 행동​으로 표현​되어야 합니다.—마태복음 7:16-20 낭독.

8, 9. 하느님​에 대한 사랑​과 감사​를 어떻게 표현​할 수 있습니까?

⁸ 하느님​에 대한 사랑​을 나타내려면 그분​의 계명​을 지키고 그분​의 원칙​을 적용​해야 합니다. 이것​은 너무 어려운 일​이 아닙니다. 여호와​의 법​은 짐​스럽기​는커녕 우리​의 삶​을 즐겁고 행복​하며 만족​스럽게 해 줍니다. (이사야 48:17, 18) 여호와​의 지침​과 일치​하게 생활​할 때 우리​는  하늘​에 계신 아버지​이신 그분​이 우리​를 위해 하신 모든 일​에 대해 진심​으로 감사​하고 있음​을 나타내는 것​입니다. 안타깝게도 오늘날 세상​에는 그처럼 감사​를 나타내는 사람​이 매우 적습니다. 우리​는 예수​께서 지상​에 계실 때 살았던 일부 사람​들​처럼 감사​할 줄 모르는 사람​이 되기​를 원치 않습니다. 예수​께서 열 명​의 나병 환자​를 고쳐 주셨을 때, 그중 단 한 사람​만 돌아와 그분​에게 감사​를 표현​하였습니다. (누가복음 17:12-17) 분명​히 우리​는 감사​하지 않았던 아홉 사람​이 아니라 감사​를 나타낸 그 한 사람​처럼 행동​해야 합니다!

⁹ 그러면 우리​가 지켜야 할 여호와​의 계명​에는 어떤 것​들​이 있습니까? 이미 이 책​에서 여러 가지​를 살펴보았지만 몇 가지​를 다시 검토​해 보겠습니다. 그러한 하느님​의 계명​들​을 지킨다면 하느님​의 사랑 안​에 머물러 있게 될 것​입니다.

10. 여호와 하느님​에 관해 계속 배우는 것​이 중요​한 이유​를 설명​해 보십시오.

¹⁰ 여호와​에 관해 배우는 일​은 그분​과 더 가까워지는 데 필수적​인 단계​입니다.  이것​은 끊임없이 계속​되어야 할 과정​입니다. 만일 몹시 추운 밤​에 밖​에서 불​을 피워 몸​을 따뜻​하게 하고 있다면, 불꽃​이 사그라져서 꺼지도록 내버려 두겠습니까? 그러지 않을 것​입니다. 오히려 땔감​을 계속 더 넣어 불​이 계속 뜨겁게 활활 타오르게 할 것​입니다. 그렇게 하지 않으면 생명​이 위험​해질 수​도 있습니다! 땔감​이 불​을 계속 타오르게 하듯 “하느님​에 대한 지식”은 여호와​에 대한 우리​의 사랑​을 강하게 유지​시켜 줍니다.—잠언 2:1-5.

11. 예수​의 가르침​은 그분​의 제자​들​에게 어떤 영향​을 끼쳤습니까?

¹¹ 예수​께서는 자신​의 제자​들​이 여호와​와 그분​의 귀중​한 진리​의 말씀​에 대한 사랑​을 살아 있고 뜨겁게 타오르는 상태​로 유지​하기​를 바라셨습니다. 한​번​은 부활​되신 예수​께서 자신​에게 성취​된 히브리어 성경​의 예언 몇 가지​를 제자 두 사람​에게 가르치신 적​이 있었습니다. 그 일​은 어떤 영향​을 끼쳤습니까? 그​들​은 나중​에 이렇게 말​하였습니다. “그분​이 길​에서 우리​에게 말씀​하시면서 성경​을 온전​히 열어 주실 때​에, 속​에서 우리 마음​이 타오르지 않았던가?”—누가복음 24:32.

12, 13. (ㄱ) 오늘날 하느님​과 성서​에 대한 대부분​의 사람​들​의 사랑​은 어떻게 되었습니까? (ㄴ) 어떻게 우리​의 사랑​이 식지 않게 할 수 있습니까?

¹² 당신​도 성서​가 실제​로 무엇​을 가르치는지를 처음 배웠을 때 기쁨​과 열심​과 하느님​에 대한 사랑​으로 마음​이 타오르는 것​을 느끼지 않았습니까? 틀림​없이 그러했을 것​입니다. 많은 사람​이 그처럼 느꼈습니다. 이제 중요​한 점​은 그 열렬​한 사랑​을 살아 있게 유지​하고 자라게 하는 것​입니다. 우리​는 오늘날 세상​의 풍조​를 따르기​를 원하지 않습니다. 예수​께서는 “많은 사람​의 사랑​이 식​을 것”이라고 예언​하셨습니다. (마태복음 24:12) 그러면 어떻게 여호와​와 성서 진리​에 대한 사랑​이 식지 않게 할 수 있습니까?

¹³ 여호와 하느님​과 예수 그리스도​에 관해 계속 배우십시오. (요한복음 17:3) 하느님​의 말씀​에서 배우는 내용​을 묵상​하십시오. 다시 말​해, 곰곰이 생각​해 보십시오. 그렇게 하면서 ‘이 내용​은 여호와 하느님​에 관해 무엇​을 가르쳐 주는가? 마음​과 정신과 영혼​을 다해 그분​을 사랑​할 어떤 이유​를 더 알려 주는가?’ 하고 자문​해 보십시오. (디모데 전서 4:15  낭독) 그​와 같이 묵상​할 때 여호와​에 대한 당신​의 사랑​은 계속 뜨겁게 타오르게 될 것​입니다.

14. 기도​는 어떻게 여호와​에 대한 사랑​을 살아 있는 상태​로 유지​시켜 줄 수 있습니까?

¹⁴ 여호와​에 대한 사랑​을 계속 뜨겁게 타오르게 하는 또 다른 방법​은 수시​로 기도​하는 것​입니다. (데살로니가 전서 5:17) 이 책 17​장에서 우리​는 기도​가 하느님​의 귀중​한 선물​임​을 알게 되었습니다. 수시​로 허심탄회​한 의사소통​을 할 때 인간관계​가 돈독​해지는 것​처럼, 우리​가 수시​로 그분​께 기도​할 때 여호와​와 우리​의 관계​도 따뜻​하고 살아 있는 상태​를 유지​하게 됩니다. 기억​해야 할 점​은 우리​의 기도​가 결코 기계적​이 되어서는 안 된다는 것​입니다. 진실​한 감정 없이 무의미​하게 상투적​인 말​을 자꾸 되풀이​하는 기도​가 되어서는 안 됩니다. 우리​는 자녀​가 사랑​하는 아버지​에게 하듯 여호와​께 이야기​해야 합니다. 물론 존경심​을 나타내야 하겠지만, 거리낌 없이 솔직​하게 마음​에서 우러나오는 이야기​를 하려고 해야 합니다. (시편 62:8) 그렇습니다. 개인 성서 연구​와 진심 어린 기도​는 우리​의 숭배​에서 매우 중요​한 부면​이며, 우리​가 하느님​의 사랑 안​에 머물러 있게 해 줍니다.

15, 16. 왕국 전파 활동​을 특권​이자 보물​이라고 할 수 있는 이유​는 무엇​입니까?

¹⁵ 개인 성서 연구​와 기도​는 사적​으로 할 수 있는 숭배 행위​입니다. 이제 우리​가 공개적​으로 행하는 숭배​의 한 가지 부면 즉 사람​들​에게 우리​의 믿음​을 알리는 활동​을 생각​해 보겠습니다. 당신​은 사람​들​에게 성서 진리​를 전하는 일​을 이미 하고 있습니까? 그렇다면 훌륭​한 특권​을 즐기고 있는 것​입니다. (누가복음 1:75) 여호와 하느님​에 관해 배운 진리​를 사람​들​에게 전해 줄 때 우리​는 모든 참그리스도인​에게 맡겨진 한 가지 막중​한 임무, 하느님​의 왕국​의 좋은 소식​을 전파​하는 임무​를 수행​하는 것​입니다.—마태복음 24:14; 28:19, 20 낭독.

¹⁶ 사도 바울​은 자신​의 봉사​의 직무​를 귀중​한 것​으로 여겨 보물​이라고 불렀습니다. (고린도 후서 4:7) 사람​들​에게 여호와 하느님​과 그분​의 목적​에 관해 알려 주는 것​은 우리​가 할 수 있는 가장 훌륭​한 일​입니다. 그것​은 가장 훌륭​한 주인​을 섬기는 일​이며 가장 훌륭​한 유익​을  가져다주는 일​입니다. 이 활동​에 참여​할 때 우리​는 마음​이 정직​한 사람​들​이 하늘​에 계신 아버지​와 가까워지고 영원​한 생명​에 이르는 길​에 들어서도록 돕는 것​입니다! 이보다 더 만족​을 주는 일​이 어디 있겠습니까? 더욱이 여호와​와 그분​의 말씀​에 대해 증거​하다 보면 자신​의 믿음​이  자라고 그분​에 대한 사랑​이 강해지게 됩니다. 그리고 여호와​께서는 우리​가 기울이는 노력​을 높이 평가​하십니다. (히브리서 6:10) 우리​가 이 일​을 계속 부지런​히 한다면 하느님​의 사랑 안​에 머물러 있게 될 것​입니다.—고린도 전서 15:58 낭독.

17. 그리스도인 봉사​의 직무​를 수행​하는 것​이 오늘날 긴급​한 이유​는 무엇​입니까?

¹⁷ 기억​해야 할 중요​한 점​은 왕국 전파 활동​이 긴급​한 일​이라는 것​입니다. 성서​는 “말씀​을 전파​하십시오. ··· 긴박감​을 가지고 그 일​을 하십시오”라고 말​합니다. (디모데 후서 4:2) 그 일​을 하는 것​이 오늘날 왜 그토록 긴급​합니까? 하느님​의 말씀​은 이렇게 알려 줍니다. “여호와​의 큰 날​이 가깝다! 가깝고도 급속​히 다가오고 있다!” (스바냐 1:14) 그렇습니다. 여호와​께서 이 세상 제도 전체​의 끝​을 가져오실 때​가 급속​히 다가오고 있습니다. 따라서 사람​들​에게 경고​를 발​할 필요​가 있습니다! 지금​은 여호와​를 주권자​로 택해야 할 때​임​을 알려 주어야 합니다. 끝​은 ‘늦어지지 않을 것​입니다!’—하박국 2:3.

18. 참그리스도인​들​과 연합​하여 여호와​를 공개적​으로 숭배​해야 하는 이유​는 무엇​입니까?

¹⁸ 여호와​께서는 우리​가 참그리스도인​들​과 연합​하여 그분​을 공개적​으로 숭배​하기​를 원하십니다. 그래서 그분​의 말씀​은 이렇게 권고​합니다. “서로 생각​해 주어 사랑​과 훌륭​한 일​을 고무​하며, 일부 사람​들​의 습관​처럼 함께 모이는 일​을 그만​두지 말고, 오히려 서로 격려​하며 그날​이 다가오는 것​을 볼수록 더욱더 그렇게 합시다.” (히브리서 10:24, 25) 동료 신자​들​과 함께 모이는 그리스도인 집회​는 사랑​하는 하느님​을 찬양​하고 숭배​할 훌륭​한 기회​입니다. 또한 우리​는 집회​에서 서로​에게 격려​와 힘​을 주는 일​도 합니다.

19. 그리스도인 회중 내​의 사랑​의 띠​를 강화​하기 위해 어떻게 노력​할 수 있습니까?

¹⁹ 우리​는 여호와​를 숭배​하는 사람​들​과 연합​하면서 회중​의 사랑​과 벗 관계​의 띠​를 강화​할 수 있습니다. 여호와​께서 우리​에게서 좋은 점​을 찾으시는 것​처럼 우리​도 서로​에게서 좋은 점​을 찾아야 합니다. 동료 신자​에게서 완전​함​을 기대​하지 마십시오. 영적​으로 발전​한 정도​가 사람​마다 다르고 우리 모두​가 실수​를 저지른다는 것​을 기억​하십시오.  (골로새서 3:13 낭독) 여호와​를 열렬​히 사랑​하는 사람​들​과 친밀​한 벗 관계​를 키워 나가려고 노력​하다 보면 자신​도 영적​으로 자라 가는 것​을 느끼게 될 것​입니다. 그렇습니다. 영적 형제 자매​들​과 함께 여호와​를 숭배​하면 하느님​의 사랑 안​에 머물러 있게 될 것​입니다. 그러면 여호와​께서는 자신​을 충실​하게 숭배​하고, 그리하여 자신​의 사랑 안​에 머물러 있는 사람​들​에게 어떤 상​을 주십니까?

20, 21. “참생명”이란 무엇​이며, 그것​이 놀라운 희망​인 이유​는 무엇​입니까?

²⁰ 여호와​께서는 자신​의 충실​한 종​들​에게 생명​을 상​으로 주십니다. 무슨 생명​을 주십니까? 잠깐 생각​해 보십시오. 우리​는 지금 참으로 살아 있습니까? 우리 대부분​은 그 대답​이 너무 명백​하다고 생각​할 것​입니다. 우리​가 숨​을 쉬고 있고 먹고 마시기​도 하기 때문​에, 살아 있다는 데​에는 의문​의 여지​가 없어 보입니다. 심지어 행복​한 순간​에는 “정말 사는 맛​이 나네!” 하고 말​하기​까지 합니다. 하지만 성서​는 한 가지 중요​한 의미​에서 보면 오늘날 어떤 사람​도 정말​로 살아 있는 것​은 아니라고 지적​합니다.

²¹ 하느님​의 말씀​은 우리​에게 “참생명​을 굳게 잡”으라고 강력​히 권합니다. (디모데 전서 6:19) 이 말​을 볼 때 “참생명”이란 우리​가 미래​에 얻게 되기​를 바라는 생명​입니다. 그렇습니다. 우리​는 완전​한 사람​이 될 때 비로소 온전​한 의미​로 살아 있는 사람​이 됩니다. 하느님​께서 원래 의도​하신 대로 살게 될 것​이기 때문​입니다. 지상 낙원​에서 완전​한 건강​과 평화​와 행복 가운데 살게 될 때, 우리​는 마침내 “참생명” 즉 영원​한 생명​을 즐기게 될 것​입니다. (디모데 전서 6:12) 참으로 놀라운 희망​이 아닙니까?

22. 어떻게 “참생명​을 굳게 잡”을 수 있습니까?

²² 그러면 어떻게 “참생명​을 굳게 잡”을 수 있습니까? 그 성구​의 문맥​에서 바울​은 그리스도인​들​에게 “선​한 일​을 하고, 훌륭​한 일​에 부유”하라고 강력​히 권하였습니다. (디모데 전서 6:18) 그러므로 우리​가 성서​에서 배운 진리​를 어떻게 적용​하는가가 대단​히 중요​합니다. 그런데 바울​의 말​은 우리​가 선​한 일​을 하면 그 대가​로 “참생명”을 벌 수 있다는  의미​였습니까? 그렇지 않습니다. 그러한 놀라운 전망​은 우리​가 하느님​의 “과분​한 친절”을 받게 될 때 비로소 가능​하기 때문​입니다. (로마서 5:15) 그렇지만 여호와​께서는 자신​을 충실​히 섬기는 사람​들​에게 상 주는 것​을 기뻐하십니다. 그분​은 당신​이 “참생명”을 즐기는 것​을 보고 싶어 하십니다. 하느님​의 사랑 안​에 머물러 있는 사람​들 앞​에는 그처럼 행복​하고 평화​가 가득​한 영원​한 생명​이 놓여 있습니다.

23. 하느님​의 사랑 안​에 머물러 있는 것​이 매우 중요​한 이유​는 무엇​입니까?

²³ 우리 각자​는 이렇게 자문​해 보아야 합니다. ‘나​는 하느님​께서 성서​를 통해 알려 주시는 방식​으로 그분​을 숭배​하고 있는가?’ 날​마다 그 질문​에 그렇다고 대답​할 수 있는 생활​을 하고 있다면 올바른 길​로 걷고 있는 것​입니다. 우리​는 여호와​께서 우리​의 도피처​이심​을 확신​할 수 있습니다. 그분​은 자신​의 충실​한 백성​을 이 낡은 세상 제도​의 험난​한 마지막 날 내내 안전​히 지켜 주실 것​입니다. 또한 여호와​께서는 우리​를 이제 가까이 다가온 영광​스러운 새로운 세상 제도​로 안전​히 인도​하실 것​입니다. 그때 우리​는 실로 가슴 벅찬 감격​을 느끼게 되지 않겠습니까! 그리고 이 마지막 날​에 올바른 길​을 택한 것​을 참으로 기뻐하지 않겠습니까! 바로 지금 그 길​을 택한다면 당신​은 여호와 하느님​께서 원래 의도​하셨던 생명 곧 “참생명”을 영원​히 즐기게 될 것​입니다!