1. 하느님​을 올바른 방법​으로 숭배​하면 어떤 유익​이 있습니까?

여호와 하느님​께서는 우리​에게 깊은 관심​을 갖고 계시며 우리​가 그분​의 사랑​에 찬 인도​를 받아서 유익​을 얻기를 바라십니다. 그분​을 올바른 방법​으로 숭배​한다면 우리​는 행복​해질 것​이며 생활​상​의 많은 문제​를 피하게 될 것​입니다. 또한 그분​의 축복​과 도움​도 받게 될 것​입니다. (이사야 48:17) 하지만 무수​히 많은 종교​들​이 하느님​에 관한 진리​를 가르친다고 공언​하고 있습니다. 그러면서도 그 종교​들​은 하느님​이 어떤 분​이시며 우리​에게서 무엇​을 기대​하시는지에 대해 서로 매우 다르게 가르칩니다.

2. 여호와​를 숭배​하는 올바른 방법​을 어떻게 배울 수 있으며, 어떤 예​가 이 점​을 이해​하는 데 도움​이 됩니까?

² 여호와​를 숭배​하는 올바른 방법​을 어떻게 알 수 있습니까? 그 많은 종교​의 가르침​을 다 연구​하고 비교​해 볼 필요​는 없습니다. 성서​에서 참숭배​에 대해 실제​로 무엇​을 가르치는지만 배우면 됩니다. 예​를 들어 생각​해 보겠습니다. 많은 나라​에서는 위조지폐​가 문제​가 되고 있습니다. 우리​가 그런 가짜 돈​을 가려내는 일​을 맡게 되었다면 어떻게 할 것​입니까? 모든 종류​의 위조지폐​를 다 기억​해야 합니까? 그렇지 않습니다. 그​보다는 진짜 돈​을 연구​하는 데 시간​을 바치는 편​이 더 나을 것​입니다. 진짜 돈​의 특징​을 잘 알면 위조지폐​도 분간​할 수 있을 것​입니다. 그​와 마찬가지​로 참종교​를 식별​하는 법​을 배우면 거짓 종교​를 분간​할 수 있습니다.

3. 예수​의 말씀​에 의하면, 하느님​의 승인​을 받기 원하는 사람​은 어떻게 해야 합니까?

 ³ 여호와​를 그분​이 승인​하시는 방법​으로 숭배​하는 것​은 중요​한 일​입니다. 많은 사람​은 어느 종교​나 다 하느님​을 기쁘시게 한다고 믿지만 성서​는 그렇게 가르치지 않습니다. 단지 그리스도인​이라고 주장​하는 것​만으로는 충분​하지 않습니다. 예수​께서는 이렇게 말씀​하셨습니다. “나​에게 ‘주​여, 주​여’ 하는 사람​이 다 하늘 왕국​에 들어가는 것​이 아니고, 하늘​에 계신 내 아버지​의 뜻​을 행하는 사람​이라야 들어갈 것​입니다.” 그러므로 하느님​의 승인​을 받으려면 그분​이 우리​에게 요구​하시는 것​이 무엇​인지 배우고 그대로 행해야 합니다. 예수​께서는 하느님​의 뜻​을 행하지 않는 사람​들​을 “불법​을 행하는 자​들”이라고 부르셨습니다. (마태복음 7:21-23) 거짓 종교​는 위조지폐​처럼 전혀 가치​가 없습니다. 게다가 거짓 종교​는 실제​로 해​를 입히기​까지 합니다.

4. 예수​께서 두 가지 길​에 관해 하신 말씀​의 의미​는 무엇​이며, 두 길​은 각기 무엇​으로 인도​합니까?

⁴ 여호와​께서는 지상​에 사는 사람 누구​에게나 영원​한 생명​을 얻을 기회​를 주십니다. 하지만 낙원​에서 영원​히 살려면 하느님​을 올바로 숭배​해야 하며 그분​에게 승인​을 받을 만한 생활​을 현재 하고 있어야 합니다. 안타깝게도 많은 사람​은 그렇게 하려고 하지 않습니다. 그 때문​에 예수​께서는 이렇게 말씀​하셨습니다. “좁은 문​으로 들어가십시오. 멸망​에 이르는 문​은 크고 그 길​이 널찍​하기 때문​입니다. 그래서 그리로 들어가는 사람​이 많습니다. 반면​에, 생명​에 이르는 문​은 좁고 그 길​이 비좁아서 그것​을 찾아내는 사람​이 적습니다.” (마태복음 7:13, 14) 참종교​는 영원​한 생명​으로 인도​하며, 거짓 종교​는 멸망​으로 인도​합니다. 여호와​께서는 아무​도 멸망​되기​를 원치 않으시기 때문​에, 세계 전역​의 사람​들​에게 자신​에 관해 배울 기회​를 주십니다. (베드로 후서 3:9) 그러므로 하느님​을 어떻게 숭배​하는가 하는 것​은 사실 생사​가 걸린 문제​입니다.

5. 참종교​를 믿는 사람​들​을 어떻게 알아볼 수 있습니까?

⁵ 어떻게 ‘생명​에 이르는 길’을 발견​할 수 있습니까? 예수​의 말씀​에  의하면, 참종교​는 그것​을 믿는 사람​들​의 생활​을 통해 분명​히 구분​됩니다. 그분​은 이렇게 말씀​하셨습니다. “여러분​은 그​들​이 맺는 열매​로 그​들​을 알아볼 것​입니다. ··· 좋은 나무​는 모두 좋은 열매​를 맺습니다.” (마태복음 7:16, 17) 다시 말​해, 참종교​는 그것​을 믿는 사람​들​의 신앙​과 행실​로 알아볼 수 있습니다. 참종교​를 믿는 사람​들​도 완전​하지 않기 때문​에 실수​를 저지르지만, 그​들​은 하나​의 집단​으로서 하느님​의 뜻​을 행하려고 애쓰는 사람​들​입니다. 이제 참종교​를 믿는 사람​들​을 식별​하게 해 주는 여섯 가지 특징​을 고려​해 보겠습니다.

6, 7. 하느님​의 종​들​은 성서​를 어떻게 여기며, 예수​께서는 이 부면​에서 어떤 모범​을 보이셨습니까?

⁶ 하느님​의 종​들​은 성서​를 근거​로 가르칩니다. 성서​는 이렇게 말​합니다. “모든 성경​은 하느님​의 영감​을 받은 것​으로, 가르치고 책망​하고 바로잡고 의​로 징계​하는 데 유익​합니다. 그리하여 하느님​의 사람​이 온전​히 유능​하게 되고 모든 선​한 일​을 할 준비​를 완전​히 갖추게 해 줍니다.” (디모데 후서 3:16, 17) 또한 사도 바울​은 동료 그리스도인​들​에게 이렇게 썼습니다. “여러분​은 우리​가 전한 하느님​의 말씀​을 들었을 때​에 사람​의 말​로 받아들이지 않고, 사실​이 그러하듯이 하느님​의 말씀​으로 받아들였습니다.” (데살로니가 전서 2:13) 따라서 참종교​의 신앙​과 활동​은 인간​의 견해​나 전통​이 아니라 하느님​의 영감​받은 말씀​인 성서​에 기초​를 둔 것​입니다.

⁷ 예수 그리스도​께서는 하느님​의 말씀​을 근거​로 가르침​으로 훌륭​한 모범​을 보이셨습니다. 그분​은 하늘​에 계신 아버지​께 기도​하시면서 “아버지​의 말씀​은 진리​입니다”라고 말씀​하셨습니다. (요한복음 17:17) 예수​께서는 하느님​의 말씀​을 믿으셨으며, 모든 것​을 성경​과 일치​하게 가르치셨습니다. 예수​께서는 자주 ‘~라고 기록​되어 있다’는 말씀​을 하시면서 성경​을 인용​하셨습니다. (마태복음 4:4, 7, 10) 그​와 비슷​하게, 오늘날 하느님​의 백성​도 자신​들​의 생각​을 가르치지 않습니다. 그​들​은 성서​가 하느님​의 말씀​임​을 믿으며, 반드시 성서​의 말씀​을 근거​로 가르칩니다.

8. 여호와​를 숭배​하는 것​에는 무슨 일​을 하는 것​이 포함​됩니까?

 ⁸ 참종교​를 믿는 사람​들​은 오직 여호와​만을 숭배​하며 그분​의 이름​을 널리 알립니다. 예수​께서는 이처럼 단언​하셨습니다. “너​의 하느님 여호와​를 숭배​해야 하고, 그분​에게만 신성​한 봉사​를 드려야 한다.” (마태복음 4:10) 따라서 하느님​의 종​들​은 오직 여호와​만을 숭배​합니다. 여호와​를 숭배​하는 것​에는 사람​들​에게 참하느님​의 이름​이 무엇​이고 그분​이 어떤 분​이신지 알리는 일​도 포함​됩니다. 시편 83:18​에서는 “그 이름​이 여호와​이신 당신, 당신​만이 홀로 온 땅​을 다스리는 가장 높으신 분”이라고 말​합니다. 예수​께서는 다른 사람​들​이 하느님​을 알도록 돕는 일​에서도 본​을 보이셨습니다. 그분​이 기도​하시면서 “저​는 아버지​께서 세상​에서 저​에게 주신 사람​들​에게 아버지​의 이름​을 나타냈습니다”라고 하신 바​와 같습니다. (요한복음 17:6) 그​와 마찬가지​로 오늘날 참숭배자​들​도 사람​들​에게 하느님​의 이름​과 목적​과 특성​들​에 관해 가르칩니다.

9, 10. 참그리스도인​들​은 어떻게 서로​에게 사랑​을 나타냅니까?

⁹ 하느님​의 백성​은 서로​를 진실​하게 비이기적​으로 사랑​합니다. 예수​께서는 이렇게 말씀​하셨습니다. “여러분 가운데 사랑​이 있으면, 모든 사람​이 그것​으로 여러분​이 내 제자​라는 것​을 알게 될 것​입니다.” (요한복음 13:35) 초기 그리스도인​들​은 서로​에 대해 그러한 사랑​이 있었습니다. 경건​한 사랑​은 인종적·사회적·국가적 장벽​을 뛰어넘어, 진정​한 형제 관계​라는 끊을 수 없는 띠​로 사람​들​을 연합​시킵니다. (골로새서 3:14 낭독) 거짓 종교​에 속한 사람​들​은 그러한 사랑 넘치는 형제 관계​를 누리지 못합니다. 그 점​을 어떻게 알 수 있습니까? 그​들​은 국가​나 민족​이 다르다는 이유​로 서로​를 죽입니다. 참그리스도인​은 그리스도인 형제​나 그 밖​의 다른 사람​을 죽이려고 무기​를 들지 않습니다. 성서​는 이렇게 말​합니다. “하느님​의 자녀​와 마귀​의 자녀​는 이 사실​로 분명​히 드러납니다. 곧 의​를 계속 행하지 않는 사람​은 누구나 하느님​에게서 나온 사람​이 아니며, 자기 형제​를 사랑​하지 않는 사람​도 그러합니다. ··· 우리​는 서로 사랑​해야 [합니다]. 카인​과 같이 되지 마십시오.  그​는 악한 자​에게서 나​와 자기 형제​를 죽였습니다.”—요한 1서 3:10-12; 4:20, 21.

¹⁰ 물론, 다른 사람​을 죽이지 않는 것​이 진정​한 사랑​의 전부​는 아닙니다. 참그리스도인​들​은 서로​를 돕고 격려​하는 일​에 자신​의 시간​과 힘​과 자산​을 비이기적​으로 사용​합니다. (히브리서 10:24, 25) 그​들​은 어려울 때​에 서로 도우며 다른 사람​들​을 정직​하게 대합니다. 그​들​은 ‘모든 사람​에게 선​한 일​을 하라’는 성서​의 교훈​을 생활​에 적용​합니다.—갈라디아서 6:10.

11. 예수 그리스도​를 하느님​이 마련​하신 구원​의 수단​으로 받아들이는 것​이 중요​한 이유​는 무엇​입니까?

¹¹ 참그리스도인​들​은 예수 그리스도​를 하느님​이 마련​하신 구원​의 수단​으로 받아들입니다. 성서​는 이렇게 말​합니다. “그분 외​에는 다른 누구​에게도 구원​이 없습니다. 사람​들​에게 주어진 이름 가운데 우리​를 구원​할 수 있는 다른 이름​이 하늘 아래 없기 때문​입니다.” (사도행전 4:12) 5​장에서 살펴본 것​처럼 예수​께서는 순종​하는 사람​들​을 위해 자신​의 생명​을 대속물​로 바치셨습니다. (마태복음 20:28) 더욱이 예수​는 온 땅​을 다스릴 하늘 왕국​의 왕​으로 하느님​께서 임명​하신 분​입니다. 그리고 하느님​께서는 우리​가 영원​한 생명​을 얻기 원한다면 예수​에게 순종​하고 그​의 가르침​대로 행할 것​을 요구​하십니다. 그러한 이유​로 성서​는 이렇게 말​합니다. “아들​에게 믿음​을 나타내는 사람​에게는 영원​한 생명​이 있다. 아들​에게 순종​하지 않는 사람​은 생명​을 보지 못할 것​이다.”—요한복음 3:36.

12. 세상​에 속해 있지 않는다는 것​은 무엇​을 의미​합니까?

¹² 참숭배자​들​은 세상​에 속해 있지 않습니다. 예수​께서는 로마인 통치자​인 빌라도 앞​에서 심문​을 받으실 때 “내 왕국​은 이 세상​에 속해 있지 않습니다”라고 말씀​하셨습니다. (요한복음 18:36) 예수​의 참제자​들​은 어느 나라​에 살고 있든 그분​의 하늘 왕국​의 백성​이며 따라서 세상​의 정치 문제​에 대해 엄격​하게 중립​을 지킵니다. 그​들​은 세상​에서 벌어지는 분쟁​에 가담​하지 않습니다. 하지만 여호와​의 숭배자​들​은 정당​에 가입​하거나 공직​에 출마​하거나 투표​를 하는 것​에 대해 다른  사람​들​이 내리는 결정​에 관여​하지는 않습니다. 그리고 하느님​의 참숭배자​들​은 정치 문제​에서 중립​을 지키지만 법​을 잘 준수​합니다. 이유​가 무엇​입니까? 하느님​의 말씀​에서 “위​에 있는 [정부​의] 권위​에 복종”하라고 명령​하기 때문​입니다. (로마서 13:1) 하지만 하느님​께서 요구​하시는 것​과 정부​가 요구​하는 것​이 서로 대립​될 경우, 참숭배자​들​은 “우리​는 사람​이 아니라 하느님​께 순종​해야” 한다고 말​한 사도​들​의 모범​을 따릅니다.—사도행전 5:29; 마가복음 12:17.

13. 예수​의 참제자​들​은 하느님​의 왕국​을 어떻게 생각​하며, 따라서 그​들​은 어떤 활동​을 합니까?

 ¹³ 예수​의 참제자​들​은 하느님​의 왕국​이 인류​의 유일​한 희망​이라고 전파​합니다. 예수​께서는 이렇게 예언​하셨습니다. “이 왕국​의 좋은 소식​이 모든 민족​에게 증거​되기 위해 사람​이 거주​하는 온 땅​에 전파​될 것​입니다. 그리고 끝​이 올 것​입니다.” (마태복음 24:14) 예수 그리스도​의 참제자​들​은 사람​들​에게 인간 통치자​들​이 오늘날​의 문제​를 해결​해 줄 것​이라고 말​하는 것​이 아니라, 하느님​의 하늘 왕국​을 인류​의 유일​한 희망​으로 선포​합니다. (시편 146:3) 예수​께서는 우리​가 이 완벽​한 정부​를 위해 기도​해야 함​을 다음​과 같은 말​로 가르쳐 주셨습니다. “아버지​의 왕국​이 오게 하십시오. 아버지​의 뜻​이 하늘​에서와 같이 땅​에서도 이루어지게 하십시오.” (마태복음 6:10) 하느님​의 말씀​의 예언​에 의하면, 이 하늘 왕국​은 지금 존재​하는 “이 모든 왕국​을 쳐서 멸망​시키고 홀로 영원​히 서 있을 것​입니다.”—다니엘 2:44; 요한 계시록 16:14; 19:19-21.

14. 당신​은 어느 종교 단체​가 참숭배​의 요구 조건​에 달한다고 생각​합니까?

¹⁴ 지금​까지 고려​한 내용​을 기초​로 다음​과 같이 자문​해 보십시오. ‘어느 종교 단체​가 모든 것​을 성서​에 근거​하여 가르치며 여호와​의 이름​을 널리 알리고 있는가? 어느 종교 단체​가 경건​한 사랑​을 나타내고, 예수​에 대한 믿음​을 실천​하며, 세상​에 속해 있지 않고, 하느님​의 왕국​만이 인류​의 진정​한 희망​이라고 선포​하는가? 지상​에 있는 모든 종교 단체 가운데​서 어느 단체​가 이 모든 요구 조건​에 달하는가?’ 제반 사실​들​은 바로 여호와​의 증인​들​이 그렇게 하고 있음​을 분명​히 알려 줍니다.—이사야 43:10-12 낭독.

15. 하느님​께서는 우리​가 그분​이 계시다고 믿는 것​에 더해 어떻게 할 것​도 요구​하십니까?

¹⁵ 단순​히 하느님​을 믿는 것​만으로는 하느님​을 기쁘시게 해 드릴 수 없습니다. 사실, 성서​는 악귀​들​도 하느님​이 계시다는 것​을 믿는다고 알려 줍니다. (야고보서 2:19) 하지만 악귀​들​은 하느님​의 뜻​을 행하지  않으며 그분​의 승인​을 받고 있지도 않습니다. 하느님​의 승인​을 받으려면 그분​이 계시다는 것​을 믿는 데 더해 그분​의 뜻​을 행해야 합니다. 또한 거짓 종교​와의 관계​를 끊고 참숭배​를 받아들여야 합니다.

16. 거짓 종교​와 관련​을 맺지 않기 위해 어떤 조처​를 취해야 합니까?

¹⁶ 사도 바울​도 우리​가 거짓 숭배​와 관련​을 맺어서는 안 된다고 말​하였습니다. 그​는 이렇게 기록​하였습니다. “여호와​께서 말씀​하신다. ‘그러므로 그​들 가운데​서 나​와 따로 있고, 더는 부정​한 것​을 만지지 마라.’ ‘그러면 내​가 너희​를 받아들이겠다.’” (고린도 후서 6:17; 이사야 52:11) 그러므로 참그리스도인​들​은 거짓 숭배​와 관련 있는 것​은 무엇​이든 다 멀리​합니다.

17, 18. “큰 바빌론”은 무엇​이며, “그 여자​에게서 나오”는 것​이 긴급​한 이유​는 무엇​입니까?

¹⁷ 성서​는 그 온갖 거짓 종교​가 다 “큰 바빌론”의 일부​라고 알려 줍니다. * (요한 계시록 17:5) “큰 바빌론”이라는 이름​은 고대 도시​인 바빌론​을 생각​나게 하는데, 그 도시​는 노아 시대​의 대홍수 후​에 거짓 종교​가 시작​된 곳​입니다. 오늘날 거짓 종교​에서 흔히 볼 수 있는 많은 가르침​과 관습​들​은 오래전​에 바빌론​에서 유래​한 것​입니다. 예​를 들어, 바빌론 사람​들​은 삼위일체 신​을 숭배​하였습니다. 오늘날 삼위일체​는 많은 종교​의 중심 교리​입니다. 하지만 성서​는 여호와​만 유일​한 참하느님​이시며 예수 그리스도​는 그분​의 아들​이라고 분명​히 가르칩니다. (요한복음 17:3) 또한 바빌론 사람​들​은 인간​에게 불멸​의 영혼​이 있어서 몸​이 죽은 후​에도 살아남아 고초​의 장소​에서 고통​을 당할 수 있다고 믿었습니다. 오늘날​에도 대부분​의 종교​에서는 불멸​의 영혼 혹은 불멸​의 영​이 지옥불​에서 고통​당할 수 있다는 신앙​을 가르칩니다.

¹⁸ 고대 바빌론 사람​들​의 숭배​가 지상 전역​으로 퍼져 나갔으므로, 거짓 종교 세계 제국​을 현대​의 큰 바빌론​이라고 표현​하는 것​은 적절​한 일​입니다. 하느님​께서는 이 거짓 종교 제국​이 갑자기 최후​를 맞게 될 것​이라고 예언​하셨습니다. 그러므로 큰 바빌론​과의 모든 관계​를 청산​하는  것​은 참으로 중요​한 일​이 아니겠습니까? 여호와 하느님​께서는 아직 시간​이 있을 때 당신​이 빨리 “그 여자[큰 바빌론]에게서 나오”기​를 바라십니다.—요한 계시록 18:4, 8 낭독.

19. 여호와​를 섬길 때 어떤 유익​이 있습니까?

¹⁹ 당신​이 더는 거짓 종교​에 속하지 않기​로 결정​하면 앞​으로는 당신​과 어울리지 않겠다고 하는 사람​들​이 있을 수 있습니다. 하지만 여호와​의 백성​과 함께 그분​을 섬긴다면, 잃은 것​이 무엇​이든 그​보다 훨씬 더 많은 것​을 얻게 될 것​입니다. 예수​를 따르려고 다른 것​들​을 버린 그분​의 초기 제자​들​처럼 당신​도 많은 영적 형제 자매​들​을 얻게 될 것​입니다. 당신​은 당신​에게 진정​한 사랑​을 나타내는 수많은 참그리스도인​들​로 이루어진 세계적​인 대가족​의 일원​이 될 것​입니다. 또한 “오는 세상 제도​에서” 영원​한 생명​을 누릴 놀라운 희망​도 갖게 될 것​입니다. (마가복음 10:28-30 낭독) 그리고 당신​의 믿음 때문​에 당신​을 떠난 사람​들​은 어쩌면 나중​에 성서​의 가르침​을 살펴보고 여호와​의 숭배자​가 될 수​도 있습니다.

20. 참종교​를 믿는 사람​들​의 미래​는 어떠​할 것​입니까?

²⁰ 성서​는 하느님​께서 곧 이 악한 세상 제도​가 끝나게 하시고 그 대신 자신​의 왕국​이 통치​하는 의로운 신세계​가 들어서게 하실 것​이라고 가르칩니다. (베드로 후서 3:9, 13) 신세계​는 참으로 놀라운 곳​일 것​입니다! 그리고 그 의로운 신세계​에는 단 하나​의 종교, 단 하나​의 참된 숭배 방식만 있을 것​입니다. 그러므로 바로 지금 참숭배자​들​과 연합​하기 위해 필요​한 행동​을 취하는 것​이 현명​하지 않겠습니까?