여기 무릎​을 꿇고 있는 사람​은 스데반​입니다. 그​는 예수​의 충실​한 제자​입니다. 그런데 지금 그​가 무슨 일​을 당하고 있는지 보십시오! 이 사람​들​이 그​를 커다란 돌​로 치고 있습니다. 이 사람​들​이 스데반​에게 이런 끔찍​한 일​을 할 정도​로 그​를 미워하는 이유​가 무엇​입니까? 알아봅시다.

하느님​께서는 스데반​이 놀라운 기적​을 행하도록 도와 오셨습니다. 이 사람​들​은 그것​을 싫어하여 그​가 사람​들​에게 진리​를 가르치는 것​에 관해 그​와 논쟁​을 벌였습니다. 그러나 하느님​께 받은 많은 지혜​로 스데반​은 그​들​이 거짓​을 가르치고 있음​을 폭로​했고 이 때문​에 그​들​은 더욱 화​가 났습니다. 그​들​은 스데반​을 잡아다 놓고 사람​들​이 그​에 관해 거짓말​을 하게 했습니다.

대제사장​은 스데반​에게 ‘이 일​들​이 사실​인가?’ 하고 물었습니다. 스데반​은 성서​에 근거​한 훌륭​한 연설​로 대답​했습니다. 끝​에 가서 그​는 오래 전​에 악한 자​들​이 여호와​의 예언자​들​을 미워했다고 말​했습니다. 그리고 그​는 ‘여러분​은 바로 그러한 사람​과 같습니다. 여러분​은 하느님​의 종 예수​를 죽였고 하느님​의 율법​에 순종​하지 않았습니다’ 하고 말​했습니다.

이 말​을 듣고 종교 지도자​들​은 화​가 치밀어 이​를 갈았습니다! 이때 스데반​은 머리​를 들고 ‘보십시오! 하늘​에서 하느님​의 오른편​에 예수​께서 서 계신 것​이 보입니다’ 하고 말​했습니다. 그러자 사람​들​은 손​으로 자기​들​의 귀​를 막으며 스데반​에게 달려들어 도시 밖​으로 끌어냈습니다.

여기​서 그​들​은 겉옷​을 벗어 사울​이라는 젊은이​에게 맡겼습니다. 사울​이 보이지요? 그​들 중 몇 사람​이 스데반​에게 돌​을 던지기 시작​했습니다. 스데반​은 그림​에서처럼 무릎​을 꿇고 하느님​께 기도​했습니다. ‘여호와​여, 이 악한 일​에 대해 이 사람​들​을 벌​하지 마십시오!’ 그​는 이들 중 일부​가 종교 지도자​들​에게 속고 있음​을 알았던 것​입니다. 스데반​은 죽었습니다.

누가 우리​에게 나쁜 행동​을 했을 때, 우리​는 직접 그​들​에게 앙갚음​하려 하거나 하느님​께 앙갚음​해 주실 것​을 간청​합니까? 스데반​이나 예수​께서는 그렇게 하지 않았습니다. 그​들​은 자기​들​에게 불친절​한 사람​들​에게도 친절​했습니다. 우리​도 그 모범​을 본​받도록 합시다.