성서를 읽어야 하는 이유
제1장
성서를 읽어야 하는 이유
우리는 문제가 너무나 많고 해결책은 너무나 적은 세상에 살고 있습니다. 수억의 사람이 심하게 굶주리고 있습니다. 마약에 중독되는 사람의 수가 늘어나고 있습니다. 점점 더 많은 가정이 분열되고 있습니다. 근친 상간과 가정 내의 폭력이 뉴스를 통해 끊임없이 보도되고 있습니다. 우리가 숨쉬는 공기와 마시는 물이 서서히 더럽혀지고 있습니다. 한편, 점점 더 많은 사람이 범죄의 피해를 당하고 있습니다. 독자는 이와 같은 문제들이 언젠가는 해결되리라고 생각합니까?
1. (머리말 포함.) 현대의 무슨 문제들이 인류에게 지침이 필요함을 알려 줍니까?
더구나, 우리는 취사 선택이 어려운 시대에 살고 있습니다. 예를 들면, 많은 사람은 낙태를 태어나지 않은 아기에 대한 살인 행위라고 부르면서 극렬하게 반대합니다. 그런 사람들 못지 않게 강경한 태도로, 신체에 대한 권한은 여성 자신에게 있으므로 그것은 본인들이 스스로 결정해야 할 문제라고 주장하는 사람들도 있습니다. 많은 사람은 동성애, 간음 및 혼전 성관계를 대단히 부도덕한 일로 간주합니다. 어떤 사람들은 그런 행위를 개인 선택의 문제라고 생각하기도 합니다. 누가 옳고 누가 그른가를, 누가 판단해야 합니까?
2, 3. 오늘날 많은 사람은 성서를 어떤 식으로 봅니까?
2 성서(聖書)는 도덕과 관련해서 지침을 베풀며, 범죄와 굶주림 및 오염 문제에 대한 효과적인 해결책을 기술합니다. 안타까운 일은 대부분의 사람이 성서를 더는 그런 문제에 대한 권위서로 여기지 않는다는 것입니다. 한때 사람들은—적어도 서양에서는—존경심을 가지고 성서에 귀기울이기도 하였습니다. 성서가 인간에 의해 기록되기는 했지만, 과거에는 그리스도교국에 속한 다수의 사람들이 성서를 하나님의 말씀으로 인정하였으며, 성서의 내용이 하나님 자신의 영감을 받은 것이라고 믿었습니다.
3 하지만, 오늘날은 모든 것에 대해서—관습, 사상, 도덕, 심지어는 하나님의 존재에 대해서도 회의적인 태도를 나타내는 것이 유행입니다. 특히, 사람들은 성서의 가치를 의심합니다. 대부분의 사람은 성서를 시대에 뒤떨어진, 우리와는 아무 관련도 없는 책이라고 생각합니다. 현대의 지성인들 중에 성서를 하나님의 말씀으로 여기는 사람은 거의 없습니다. 대부분의 사람은 오히려 학자인 제임스 바가 기술한, 다음과 같은 말에 동의할 것입니다. “성서 전승의 형성에 관한 나의 기술(記述)은 인간의 작품에 관한 기술이다. 성서는 사람의 신앙 진술서다.”1
4, 5. 성서가 하나님의 영감을 받은 책인가의 여부를 알아보는 것이 긴요한 이유는 무엇입니까? 본 출판물의 목적은 무엇입니까?
4 독자의 견해도 그러합니까? 독자는 성서가 하나님의 말씀이라고 생각합니까, 아니면 사람의 말이라고 생각합니까? 그런 질문에 대한 독자의 답이 무엇이든 간에, 이런 점을 고려해 보십시오. 만약 성서가 사람의 말에 불과하다면, 논리적으로 볼 때 성서에는 인류의 문제에 대한 분명한 해결책이 결코 들어 있지 않을 것입니다. 인간은 나름대로 최선을 다하여 그럭저럭 현실을 헤쳐 나가면서, 오염으로 인한 자멸이나 핵전쟁으로 인한 자폭을 면하게 되기를 바라는 도리밖에 없을 것입니다. 그러나 만약 성서가 참으로 하나님의 말씀이라면, 성서는 우리가 이 어려운 때를 살아가는 데 꼭 필요한 책일 것입니다.
5 본 출판물은 성서가 참으로 하나님의 말씀이라는 증거를 제시할 것입니다. 그리고 우리는 독자가 증거를 고려한 후에, 인류의 문제에 대한 타당성있는 유일한 해결책이 성서에 들어 있음을 인식하게 되기를 바랍니다. 하지만, 우리는 먼저 몇몇 사실 곧 그 자체로서 성서가 고려할 만한 가치가 있는 책임을 알려 주는 사실들에 독자의 주의를 이끌고자 합니다.
공전의 베스트셀러
6, 7. 성서에 관한 무슨 주목할 만한 사실들이 우리의 주의를 끕니까?
6 우선, 성서는 전 역사를 통해서 가장 널리 배부된 베스트셀러입니다. 1988년판 「기네스 북」(Guinness Book of World Records)에 따르면, 1815년에서 1975년 사이에 2,500,000,000부가 인쇄된 것으로 추산됩니다. 실로 엄청난 숫자입니다. 역사상 다른 어떤 책도 발행 부수 면에서 성서에 필적할 엄두조차 내지 못합니다.
7 뿐만 아니라, 다른 어떤 책도 그처럼 많은 언어로 번역되지 않았습니다. 전역과 부분역을 합해서, 현재 1,800개 이상의 언어로 성서를 읽을 수 있습니다. 미국 성서 공회는 현재 세계 인구의 98퍼센트가 성서를 접할 수 있다고 보고합니다. 그처럼 많은 번역판을 생산하는 데 관련된 엄청난 노력을 생각해 보십시오! 그만한 주의를 기울인 책이 달리 또 있습니까?
영향력 있는 책
8, 9. 성서가 행사해 온 영향력을 표현하는 어떤 말들이 있습니까?
8 「신 브리태니카 백과사전」은 성서가 “인간 역사상 가장 영향력이 있는 책들의 수집물일 것”이라고 말합니다.2 19세기 독일의 시인, 하인리히 하이네는 다음과 같이 인정하였습니다. “내가 얻은 계몽은 전적으로 하나의 책 ··· 성서를 읽은 데 기인한 것이다. 그것을 성경이라고 부르는 것은 지극히 합당한 일이다. 자신의 하나님을 잃은 사람은 이 책에서 그분을 다시 발견할 수 있다.”3 같은 세기중에, 노예 제도 반대 운동가인 윌리엄 H. 슈어드는 이렇게 공언하였습니다. “인간의 진보에 관한 모든 희망은 성서의 영향력이 계속 증가하는 것에 달려 있다.”4
9 미국의 제 16대 대통령, 에이브러햄 링컨은 성서를 “하나님께서 인간에게 주신 최상의 선물”이라고 부르면서, “성서가 없으면 우리는 옳고 그른 것을 구별할 수가 없다”라고 말하였습니다.5 영국의 법학자인 윌리엄 블랙스톤 경은 다음과 같은 말로 성서의 영향력을 부각시켰습니다. “인간의 모든 법은 이 두 가지 기초, 즉 자연의 법과 계시[성서]의 법에 의존한다. 다시 말해서, 인간의 어떤 법도 그러한 법들과 반대되는 것이어서는 안 된다.”6
미움도 받고 사랑도 받다
10. 성서에 대한 반대가 어떻게 표현되어 왔습니까?
10 동시에, 우리는 다른 어떤 책도 역사를 통해서 그처럼 심한 악의적인 반대와 심지어 증오의 표적이 되는 일이 없었다는 점에 유의해야 합니다. 중세로부터 현 20세기에 이르기까지, 화톳불에 공개적으로 성서를 불태우는 일이 있었습니다. 그리고 심지어 현대에도 성서를 읽거나 배부하는 일을 하면 벌금과 투옥 등의 처벌을 받아 왔습니다. 지난 여러 세기 동안, 그런 “범죄”를 저지른 경우에는 흔히 고문과 죽임을 당하였습니다.
11, 12. 틴들은 어떻게 성서에 대한 사랑을 분명히 나타냈습니까?
11 그런 일이 벌어지는 것과 동시에, 성서가 고무하는 정성을 나타내는 일이 있었습니다. 혹독한 박해에도 불구하고 많은 사람이 꾸준히 성서를 읽는 일에 힘써 왔습니다. 옥스퍼드 대학교에서 교육을 받고 케임브리지 대학교에서 존경받는 강사가 된 16세기의 영국인, 윌리엄 틴들의 경우를 고려해 보십시오.
12 틴들은 성서를 사랑하였습니다. 그러나 틴들 당시의 종교 당국자들은 사어(死語)인 라틴어로 성서를 보존할 것을 고집하였습니다. 따라서, 틴들은 자신의 동포가 성서를 접할 수 있게 하기 위해서, 성서를 영어로 번역하기로 결심하였습니다. 이런 일은 법에 어긋나는 일이었기 때문에, 틴들은 안정된 학술직을 포기하고 대륙으로 도망해야 하였습니다. 틴들은 희랍어 성경(“신약”)과 그리고 히브리어 성경(“구약”)의 일부를 모국어로 번역하기에 충분할 정도로 오랜 기간 동안 도망자로서 어려운 생활을 하였습니다. 그러나 틴들은 마침내 체포되어, 이단이라는 유죄 판결을 받고, 교수형을 당하였으며, 시체는 불태움을 당하였습니다.
13. 성서를 참으로 독특한 책이 되게 하는 한 가지 점은 무엇입니까?
13 틴들은, 성서를 읽기 위해서 혹은 다른 사람들이 성서를 접할 수 있도록 하기 위해서 모든 것을 희생한 수많은 사람 가운데 한명에 불과합니다. 다른 어떤 책도 그처럼 많은 수의 보통 남녀가 그토록 극히 담대해지도록 고무하지 못했습니다. 이 점에 있어서, 참으로 성서에 필적할 만한 책은 없습니다.
하나님의 말씀이라는 주장
14, 15. 성서 필자들은 자주 무슨 주장을 합니까?
14 성서는 필자들 다수의 주장 때문에 독특한 책이기도 합니다. 왕, 목자, 어부, 문관, 제사장들 그리고 적어도 한명의 장군과 한명의 의사를 포함해서, 약 40명이 성서의 각기 다른 부분을 기록하는 데 참여하였습니다. 그러나 필자들은 거듭해서 같은 주장, 즉 자기 자신의 생각이 아니라 하나님의 생각을 기록한 것이라는 주장을 하였습니다.
15 그렇기 때문에, 우리는 성서에서 “여호와의 신[영, 신세]이 나를 빙자하여 말씀하심이여 그 말씀이 내 혀에 있도다” 혹은 “주 만군의 여호와께서 가라사대”와 같은 표현들을 흔히 읽게 됩니다. (사무엘 하 23:2; 이사야 22:15) 동료 복음 전파자에게 보내는 편지에서, 사도 바울은 이렇게 썼습니다. “모든 성경은 하나님의 영감을 받은 것으로 가르치는 일과, 책망하는 일과, 사물을 바로잡는 일과, 의로 징계하는 일에 유익합니다. 이렇게 함으로 하나님의 사람이 온전히 유능하게 되며, 모든 선한 일을 위하여 완전히 갖출 수 있게 합니다.”—디모데 후 3:16, 17, 신세.
16. 성서는 어떤 질문들을 논합니까?
16 성서가 사람의 말이 아니라 하나님의 말씀이라는 주장과 일치하게, 성서는 오직 하나님만이 대답하실 수 있는 질문들에 대한 답을 알려 줍니다. 예를 들면, 성서는 왜 인간 정부들이 지속적인 평화를 가져올 수 없었는지, 인간이 인생에서 마음속 깊은 데서 우러나오는 만족을 어떻게 발견할 수 있는지, 그리고 땅과 인류 앞에는 무슨 장래가 놓여 있는지를 설명합니다. 생각있는 사람이라면, 분명히 이런 질문들 및 그와 유사한 질문들을 이미 여러 차례 해보았을 것입니다. 성서가 하나님의 말씀일 가능성에 대해서 그리고 그렇기 때문에 권위있는 대답을 제시할 수 있는 유일한 책일 가능성에 대해서 최소한 고려해 보기라도 해야 하지 않겠습니까?
17, 18. (ㄱ) 본 출판물에서는 성서에 돌려지는 어떤 비난들을 검토할 것입니까? (ㄴ) 어떤 논제들을 더 다룰 것입니까?
17 우리는 독자가 이 책에 제시된 증거를 주의 깊이 조사해 볼 것을 권합니다. 몇몇 장에서는 성서에 대해서 흔히 듣는 비평들을 검토할 것입니다. 성서는 비과학적입니까? 성서 자체에 모순이 있습니까? 성서는 실제 역사를 담고 있습니까, 아니면 단지 신화에 불과합니까? 성서에 기록된 기적들이 실제로 있었습니까? 이런 질문들에 대답하는 논리적 증거가 제시되어 있습니다. 그런 다음에, 성서가 하나님의 영감을 받았다는 강력한 증거, 즉 성서의 예언들, 깊은 지혜, 그리고 사람들의 생활에 미치는 주목할 만한 영향에 대해 검토할 것입니다. 마지막으로, 우리는 성서가 독자의 생활에 어떤 영향을 미칠 수 있는가를 살펴볼 것입니다.
18 하지만, 우리는 먼저 성서가 어떻게 우리 손에 이르게 되었는가를 살펴볼 것입니다. 이 놀라운 책의 역사를 살펴보는 것만으로도, 성서가 단지 인간에게서 기원한 책이 아니라는 증거를 발견할 수 있습니다.
[연구 질문]
[4면 전면 삽화]
[6면 삽화]
성서는 전 역사를 통해서 가장 널리 배부되고 가장 많이 번역된 책이다
[9면 삽화]
이 15세기 목판화가 예시하는 바와 같이, 많은 사람이 성서를 읽는 “범죄”를 저질렀다는 이유로 산 채로 화형당하였다
[11면 삽화]
성서 필자들은 하나님의 영감을 받았다고 주장하였다
