1, 2. (ㄱ) 에스겔은 어떤 이상한 행동을 했습니까? (제목 위에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 그의 행동은 무엇을 예언하는 것이었습니까?

예언자 에스겔이 이상한 행동을 하고 있다는 소식이 바빌론에 사는 유대인 유배자들 사이에 빠르게 퍼져 나갑니다. 그는 일주일 동안 유배자들 사이에서 아무 말 없이 멍하니 앉아 있었습니다. 그러더니 갑자기 일어나 문을 닫고 집 안으로 들어가 버렸습니다. 그런데 이제 에스겔이 다시 밖으로 나옵니다. 이웃 사람들이 의아한 표정으로 지켜보는 가운데 그는 벽돌 한 장을 가져다가 자기 앞에 놓고는 거기에 무언가를 새깁니다. 그러고는 한마디 말도 없이 작은 벽 즉 울타리를 세우기 시작합니다.—에스겔 3:10, 11, 15, 24-26; 4:1, 2.

² 아마 에스겔 주위로 점점 더 많은 사람이 몰려들었을 것입니다. 그들은 ‘왜 이런 행동을 하는 걸까?’ 하고 생각했을 것입니다. 그 유대인 유배자들은 시간이 지난 뒤에야 그 이유를 온전히 깨닫게 될 것이었습니다. 에스겔의 이상한 행동은 앞으로 끔찍한 사건이 일어나서 여호와 하느님의 의로운 분노가 드러날 것임을 예언하는 것이었습니다. 그 사건은 무엇이었습니까? 그것은 고대 이스라엘 민족에게 어떤 영향을 미쳤습니까? 그 일은 오늘날 순결한 숭배를 드리는 사람들에게 어떤 의미가 있습니까?

3, 4. (ㄱ) 에스겔은 하느님의 심판의 어떤 세 가지 면을 보여 주었습니까? (ㄴ) 에스겔은 예루살렘이 포위될 것임을 어떤 행동으로 보여 주었습니까?

³ 기원전 613년 무렵에 여호와께서는 에스겔에게 예루살렘에 닥칠 그분의 심판의 세 가지 면을 표징으로 보여 주라고 지시하셨습니다. 그 세 가지는 예루살렘이 포위되는 것, 그 주민들이 고통받는 것, 그 도시와 주민이 멸망되는 것이었습니다. * 이제 하나씩 자세히 살펴보겠습니다.

⁴ 예루살렘이 포위되는 것. 여호와께서는 에스겔에게 이렇게 말씀하셨습니다. “벽돌 한 장을 가져다가 네 앞에 놓고, ··· 포위해야 한다.” (에스겔 4:1-3 낭독) 벽돌은 예루살렘 도시를 상징했으며 에스겔 자신은 여호와께서 사용하신 바빌론 군대를 상징했습니다. 또한 에스겔은 포위 공격 벽을 세우고 포위 공격 축대를 쌓고 공성퇴 *를 만들라는 지시를 받았습니다. 그는 그것들을 벽돌 둘레에 놓아야 했습니다. 벽과 축대와 공성퇴는 예루살렘의 적들이 그 도시를 포위하고 공격할 때 사용할 수단을 상징했습니다. 또한 에스겔은 자신과 도시 사이에 “빵 굽는 철판”을 세워야 했는데, 그것은 적군이 강철 같은 힘을 가지고 있음을 보여 주기 위해서였습니다. 그리고 그는 “얼굴을 그 도시 쪽으로 향”해야 했습니다. 그처럼 도시를 대적하여 맞서는 행동들은 전혀 예상치 못한 일이 일어날 것임을 보여 주는 “이스라엘 집에 대한 표징”이었습니다. 여호와께서는 자신의 백성의 가장 중요한 도시, 자신의 성전이 있는 도시인 예루살렘을 적군이 포위하게 하실 것이었습니다!

5. 예루살렘 주민들이 겪게 될 일을 에스겔이 어떻게 보여 주었는지 설명해 보십시오.

⁵ 예루살렘 주민들이 고통받는 것. 여호와께서는 에스겔에게 이렇게 명령하셨습니다. “밀과 보리와 누에콩과 렌즈콩과 기장과 개밀[밀과 비슷한 곡식]을 가져다가 ··· 빵을 만들어라. ··· 음식의 무게를 달아 하루에 20세겔[약 230그램]씩 ··· 먹어라.” 그런 다음 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 ··· 양식을 끊어 버리겠다.” (에스겔 4:9-16) 앞서 에스겔은 바빌론 군대를 상징하는 역할을 했지만 이번에는 예루살렘 주민의 역할을 하게 되었습니다. 이 예언자가 한 행동은 앞으로 예루살렘이 포위될 때 그 도시가 식량 부족에 시달릴 것임을 예언하는 것이었습니다. 그때가 되면 주민들은 재료들을 특이하게 혼합하여 빵을 만들어 먹게 될 것이었습니다. 다시 말해, 구할 수 있는 것은 무엇이든 먹어야 할 것이었습니다. 기근은 얼마나 심각할 것이었습니까? 에스겔은 마치 예루살렘 주민들을 앞에 두고 이야기하듯이 이렇게 말했습니다. “네 가운데서 아버지가 아들을 먹고, 아들이 아버지를 먹을 것이다.” 결국 “기근이라는 죽음의 화살” 때문에 많은 이들이 고통당하고 백성은 “쇠약해질” 것이었습니다.—에스겔 4:17; 5:10, 16.

6. (ㄱ) 에스겔은 동시에 어떤 두 가지 역할을 하게 됩니까? (ㄴ) “무게를 달아서 그 털을 나누어라”라는 하느님의 명령에는 어떤 의미가 있었습니까?

⁶ 예루살렘과 그 주민이 멸망되는 것. 이제 에스겔은 앞으로 있을 일을 보여 주기 위해 동시에 두 가지 역할을 하게 됩니다. 첫째, 에스겔은 여호와께서 하실 일을 보여 주는 역할을 합니다. 여호와께서는 그에게 이렇게  말씀하십니다. “날카로운 칼을 가져다가 이발사의 면도칼처럼 사용하여라.” (에스겔 5:1, 2 낭독) 에스겔의 손이 칼을 사용하는 것은 여호와의 손이 바빌론 군대를 사용하여 심판을 집행하는 것을 상징했습니다. 둘째, 에스겔은 유대인들이 당할 일을 보여 주는 역할도 합니다. 여호와께서는 그에게 “네 머리와 수염을 밀어라” 하고 말씀하시는데, 에스겔의 머리카락이 잘려 나가는 것은 유대인들이 공격을 받아 죽임을 당할 것임을 보여 주는 것이었습니다. 또한 “저울을 가져다가 무게를 달아서 그 털을 나누어라”라는 명령에는 예루살렘에 대한 여호와의 심판이 아무렇게나 집행되는 것이 아니라 신중하면서도 철저하게 집행될 것이라는 의미가 들어 있었습니다.

7. 여호와께서 에스겔에게 그의 털을 세 부분으로 나누어 각각 다른 방법으로 처리하라고 하신 이유는 무엇입니까?

 ⁷ 여호와께서는 에스겔에게 그의 털을 세 부분으로 나누어 각각 다른 방법으로 처리하라고 하셨습니다. 그렇게 말씀하신 이유가 무엇입니까? (에스겔 5:7-12 낭독) 에스겔이 그 털의 3분의 1을 “도시 안에서” 태운 것은 예루살렘 주민 중 일부가 예루살렘 도시 안에서 죽을 것임을 사람들에게 보여 주는 것이었습니다. 또 다른 3분의 1을 “도시 둘레에서” 칼로 친 것은 그 주민들 중에 도시 밖에서 죽임을 당할 사람들도 있다는 의미였습니다. 그가 마지막 3분의 1을 바람에 날려 흩어지게 한 것은 그 밖의 주민들이 나라들 가운데 흩어질 것이라는 뜻이었습니다. 하지만 “칼”이 “그들을 뒤쫓을 것”이었습니다. 따라서 살아남은 사람들은 어디에 살게 되든 평화를 누리지 못할 것이었습니다.

8. (ㄱ) 에스겔의 행동에는 어떤 희망적인 소식이 들어 있었습니까? (ㄴ) “몇 가닥”에 관한 예언은 어떻게 성취되었습니까?

⁸ 하지만 에스겔의 예언적 행동에는 희망적인 소식도 들어 있었습니다. 여호와께서는 에스겔에게 그의 머리와 수염에 관해 이렇게 말씀하셨습니다. “몇 가닥을 가져다가 옷 주름 사이에 넣어 싸야 한다.” (에스겔 5:3) 이 명령은 나라들 가운데 흩어진 유대인들 중 소수가 보존될 것이라는 의미였습니다. 그 “몇 가닥” 중 일부는 70년간의 바빌론 유배 생활이 끝난 후 다른 사람들과 함께 예루살렘으로 돌아갈 것이었습니다. (에스겔 6:8, 9; 11:17) 이 예언은 성취되었습니까? 그렇습니다. 바빌론에서의 포로 생활이 끝나고 몇 년 뒤에, 예언자 학개는 흩어졌던 유대인들 가운데 일부가 실제로 예루살렘으로 돌아왔다고 기록했습니다. 그들은 “예전 집” 곧 솔로몬의 성전을 “보았던 노인들”이었습니다. (에스라 3:12; 학개 2:1-3) 여호와께서는 약속대로 순결한 숭배가 보존되게 하셨습니다. 순결한 숭배의 회복에 관해서는 이 책 9장에서 자세히 살펴볼 것입니다.—에스겔 11:17-20.

9, 10. 에스겔의 예언적 행동은 앞으로 일어날 것으로 예언된 어떤 중요한 사건들을 떠올리게 합니까?

⁹ 에스겔이 행동으로 보여 준 사건들은 앞으로 일어날 것이라고 하느님의 말씀에 예언된 중요한 사건들을 떠올리게 합니다. 어떤 사건들입니까?  고대 예루살렘의 경우와 마찬가지로, 여호와께서는 정치 세력이 누구도 예상하지 못한 일, 즉 모든 거짓 종교 조직을 공격하는 일을 하게 하실 것입니다. (계시록 17:16-18) 예루살렘의 멸망이 “유례없는 재앙”이었던 것처럼, 아마겟돈 전쟁을 포함하는 “큰 환난”은 전에 “일어난 적이 없”는 사건이 될 것입니다.—에스겔 5:9; 7:5; 마태 24:21.

¹⁰ 하느님의 말씀은 앞으로 종교 조직이 멸망될 때 거짓 종교의 지지자들 대부분이 살아남을 것이라고 알려 줍니다. 그들은 두려움에 사로잡혀 다른 모든 부류의 사람들과 마찬가지로 숨을 곳을 찾을 것입니다. (스가랴 13:4-6; 계시록 6:15-17) 그들의 상황은 고대 예루살렘이 멸망될 때 살아남은 사람들이 “바람에 날려 흩어지게” 된 일과 비슷합니다.  7항에서 살펴본 것처럼 그들은 그때 목숨을 부지하기는 했지만 여호와께서 ‘칼을 뽑아 들고 그들을 뒤쫓으셨습니다.’ (에스겔 5:2) 그와 마찬가지로 종교에 대한 공격을 살아남은 사람들은 어디에 숨는다 해도 여호와의 칼을 피하지 못할 것입니다. 그들은 아마겟돈에서 다른 모든 염소 같은 사람들과 함께 죽임을 당할 것입니다.—에스겔 7:4; 마태 25:33, 41, 46; 계시록 19:15, 18.

11, 12. (ㄱ) 예루살렘에 관한 에스겔의 예언의 의미를 생각해 볼 때, 오늘날 우리가 수행하는 봉사에 대해 어떤 견해를 가져야 합니까? (ㄴ) 우리의 전파 활동과 우리가 전하는 소식에 어떤 변화가 있을 것으로 보입니까?

¹¹ 이 예언에 담긴 의미를 생각해 볼 때, 우리가 수행하는 봉사와 그 일의 긴급성에 대해 어떤 견해를 가져야 합니까? 우리는 여호와의 종이 되도록 사람들을 돕기 위해 지금 최선을 다해야 한다는 점을 깊이 인식해야 합니다. 이유가 무엇입니까? “모든 민족의 사람들을 제자로 삼는” 일을 할 수 있는 시간이 얼마 남아 있지 않기 때문입니다. (마태 28:19, 20; 에스겔 33:14-16) “몽둥이” 곧 정치 세력이 종교를 공격하기 시작하면 우리는 더 이상 구원의 소식을 전파하지 않을 것입니다. (에스겔 7:10) 좋은 소식을 전하는 일과 관련하여, 우리는 “말을 못 하”는 사람처럼 될 것입니다. 마치 에스겔이 예언자로 일하던 기간 중 얼마 동안 “말을 못 하게” 즉 소식을 선포하는 일을 중단하게 된 것과 비슷합니다. (에스겔 3:26, 27; 33:21, 22) 거짓 종교가 멸망되고 나면 사람들은 절박한 심정으로, 비유적으로 말해 “예언자에게서 환상을 구하”려고 할 것입니다. 하지만 그들에게는 생명을 구하는 데 필요한 어떤 지침도 주어지지 않을 것입니다. (에스겔 7:26) 그러한 지침을 받고 그리스도의 제자가 될 수 있는 시간은 이미 지나간 뒤일 것입니다.

¹² 하지만 우리의 전파 활동 자체는 중단되지 않을 것입니다. 이유가 무엇입니까? 큰 환난 중에 우리는 심판의 소식을 선포하기 시작할 것으로 보입니다. 이것은 우박의 재앙과도 같을 것입니다. 우리가 전파하는 소식을 통해 사람들은 이 악한 세상의 끝이 이르렀음을 분명히 알게 될 것입니다.—계시록 16:21.

13. 여호와께서 에스겔에게 왼쪽으로 그리고 오른쪽으로 누워 있으라고 말씀하신 이유는 무엇입니까?

¹³ 에스겔은 예루살렘이 어떻게 멸망될 것인지에 더해, 그 일이 언제 일어날 것인지도 행동으로 보여 주었습니다. 여호와께서는 그에게 왼쪽으로 390일 동안, 오른쪽으로 40일 동안 누워 있으라고 말씀하셨습니다. 하루는 1년을 의미했습니다. (에스겔 4:4-6 낭독. 민수 14:34) 에스겔은 하루 중 일정 시간 동안만 그렇게 했을 것입니다. 그러한 행동은 예루살렘이 멸망될 정확한 해가 언제인지 보여 주는 것이었습니다. 이스라엘의 죄의 햇수인 390년은 기원전 997년에 시작되었을 것입니다. 그해는 열두 지파 왕국이 둘로 나뉜 해였습니다. (열왕기상 12:12-20) 유다의 죄의 햇수인 40년은 기원전 647년에 시작되었을 것입니다. 그해는 예레미야가 유다 왕국에 닥칠 멸망에 관해 분명하게 경고하도록 예언자로 임명받은 해였습니다. (예레미야 1:1, 2, 17-19; 19:3, 4) 따라서 두 기간 모두 기원전 607년에 끝나게 되어 있었으며, 바로 그해에 여호와의 예언대로 예루살렘이 함락되어 멸망되었습니다. *

14. (ㄱ) 에스겔은 여호와께서 시간을 정확하게 지키실 것이라는 확신을 어떻게 나타냈습니까? (ㄴ) 예루살렘이 멸망되기 전에 어떤 일들이 벌어질 것이었습니까?

 ¹⁴ 에스겔은 390일과 40일 동안 예언적 행동을 하라는 지시를 받았을 때, 예루살렘의 끝이 닥칠 정확한 해를 분별하지는 못했을 것입니다. 그렇지만 그는 예루살렘이 멸망될 때까지 여러 해 동안 유대인들에게 여호와의 심판이 다가왔음을 거듭 경고했습니다. 그는 “지금 네게 끝이 이르렀다”라고 선포했습니다. (에스겔 7:3, 5-10 낭독) 에스겔은 여호와께서 시간을 정확하게 지키실 것임을 결코 의심하지 않았습니다. (이사야 46:10) 그는 예루살렘이 멸망되기 전에 어떤 일들이 벌어질 것인지에 대해서도 이렇게 예언했습니다. “재난에 재난이 겹쳐 올 것이다.” 그러한 일들로 인해 결국 예루살렘의 사회, 종교, 정치 제도가 붕괴될 것이었습니다.—에스겔 7:11-13, 25-27.

15. 에스겔의 예언의 어떤 부분들이 기원전 609년부터 성취되기 시작했습니까?

¹⁵ 에스겔이 예루살렘의 멸망에 대해 선포한 지 몇 년 뒤, 그 예언이 성취되기 시작했습니다. 기원전 609년에 에스겔은 예루살렘에 대한 공격이 시작되었다는 것을 알게 됩니다. 그때 도시를 지키도록 주민들을 소집하기 위해 나팔을 불었는데도, 에스겔이 예언한 대로 “아무도 전투에 나가지 않”았습니다. (에스겔 7:14) 그들은 바빌론 군대에 맞서 도시를 방어하기 위해 모이지 않았습니다. 일부 유대인들은 여호와께서 구출해 주실 것이라고 생각했을지 모릅니다. 과거에 아시리아 사람들이 예루살렘을 위협했을 때 그분은 한 천사를 보내 아시리아 군대를 거의 전멸시키신 적이 있습니다. (열왕기하 19:32) 하지만 이번에는 천사의 도움이 없었습니다. 얼마 지나지 않아, 포위된 예루살렘은 “불 위에 얹”은 “솥”과 같이 되었으며 그 주민들은 솥 안에 있는 “고깃덩어리”와 같은 처지가 되었습니다. (에스겔 24:1-10) 예루살렘은 18개월간 포위 공격으로 고통을 당하다가, 결국 멸망되었습니다.

16. 우리는 여호와께서 시간을 정확하게 지키실 것이라는 확신을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

¹⁶ 에스겔의 예언의 이 부분을 통해 무엇을 배울 수 있습니까? 그 예언은 우리가 전파하는 소식과 사람들이 나타내는 반응과도 관련이 있습니까? 여호와께서는 거짓 종교를 멸망시킬 때를 이미 정해 놓으셨으며, 이번에도 시간을 정확하게 지키실 것입니다. (베드로 후서 3:9, 10; 계시록 7:1-3) 우리는 그 일이 정확히 언제 일어날지 알지 못합니다. 하지만 에스겔처럼 우리도 “지금 네게 끝이 이르렀다”라고 사람들에게 거듭 경고하라는 여호와의 지시를 계속해서 이행합니다. 그 소식을 반복해서 전해야 하는 이유는 무엇입니까? 에스겔과 같은 이유 때문입니다. * 그가 예루살렘의 멸망에 관한 하느님의 예언을 선포했을 때 대부분의 사람들은 믿지 않았습니다. (에스겔 12:27, 28) 하지만 나중에 바빌론에 있던 일부 유대인 유배자들은 의로운 마음을 가지고 있음을 나타냈으며, 결국 고국으로 돌아갔습니다. (이사야 49:8) 오늘날에도 많은 사람은 이 세상이 끝날 것이라는 소식을 믿으려 하지 않습니다. (베드로 후서 3:3, 4) 그렇다 해도 우리는 하느님의  소식을 받아들이도록 인류에게 주어진 시간이 끝날 때까지, 마음이 올바른 사람들이 생명에 이르는 길을 찾도록 도와야 합니다.—마태 7:13, 14; 고린도 후서 6:2.

17. 다가오는 큰 환난 중에 우리는 어떤 일들이 벌어지는 것을 보게 될 것입니까?

¹⁷ 에스겔의 예언은 앞으로 종교 조직이 공격당할 때 신자들이 종교를 지키기 위한 “전투에 나가지 않을” 것이라는 점을 생각나게 해 줍니다. 그들은 “주여, 주여” 하고 도와 달라고 외쳐도 아무 소용이 없다는 것을 깨닫기 시작하면서, “손이 축 늘어지고” “공포”에 사로잡힐 것입니다. (에스겔 7:3, 14, 17, 18; 마태 7:21-23) 또 어떤 일이 있을 것입니까? (에스겔 7:19-21 낭독) 여호와께서는 “그들이 자기들의 은을 길거리에 던질 것”이라고 말씀하십니다. 고대 예루살렘 주민에 관한 그러한 말씀은 큰 환난 중에 무슨 일이 있을 것인지를 생생하게 보여 줍니다. 그때 사람들은 돈이 자기들을 눈앞에 닥친 재난으로부터 구해 주지 못한다는 것을 깨닫게 될 것입니다.

18. 에스겔의 예언을 통해 우선순위에 관한 어떤 교훈을 얻을 수 있습니까?

 ¹⁸ 에스겔의 예언의 이 부분에서 어떤 교훈을 얻을 수 있습니까? 우선순위를 올바로 정하는 것이 중요하다는 것입니다. 이러한 점을 생각해 보십시오. 예루살렘 주민들은 그 도시와 자신들의 생명이 끝에 이르렀으며 재물이 자신들을 구해 주지 못한다는 점을 깨닫게 되자, 그제서야 우선순위를 급히 바꾸었습니다. 그들은 소유물을 던져 버리고 “예언자에게서 환상을 구하”기 시작했지만 때는 이미 너무 늦었습니다. (에스겔 7:26) 그들과는 달리 우리는 이 악한 세상의 끝이 이르렀음을 이미 잘 알고 있습니다. 그렇기 때문에 하느님의 약속에 대한 믿음을 나타내어 우선순위를 올바로 정했습니다. 그 결과 우리는 영적인 부를 추구하기 위해 현재 바쁘게 일하고 있습니다. 그러한 부는 영원한 가치가 있으며 결코 “길거리에” 버려지는 일이 없을 것입니다.—마태복음 6:19-21, 24 낭독.

19. 에스겔의 예언은 오늘날 우리에게 어떤 영향을 줍니까?

¹⁹ 요약해 보면, 예루살렘의 멸망에 관한 에스겔의 예언은 오늘날 우리에게 어떤 영향을 줍니까? 에스겔의 예언은 하느님의 종이 되도록 사람들을 도울 수 있는 시간이 얼마 남지 않았다는 점을 일깨워 줍니다. 따라서 우리는 긴박감을 가지고 제자 삼는 활동을 수행합니다. 마음이 올바른 사람들이 우리 아버지 여호와를 섬기기 시작하는 모습을 보는 것은 우리에게 큰 기쁨을 줍니다. 하지만 그렇게 하지 않는 사람들에게도 우리는 과거에 에스겔이 한 것처럼 “지금 네게 끝이 이르렀다”라고 계속 경고합니다. (에스겔 3:19, 21; 7:3) 그와 동시에 우리는 계속해서 여호와를 신뢰하고 그분에 대한 순결한 숭배를 삶에서 가장 중요한 자리에 두기로 결심합니다.—시 52:7, 8; 잠언 11:28; 마태 6:33.