1-3. 여호와께서는 에스겔이 예루살렘 성전에서 무엇을 보기를 바라시며, 그 이유는 무엇입니까? (제2부 소개말 및 삽화 참조)

제사장의 아들이었던 예언자 에스겔은 모세 율법에 대해 아주 잘 알고 있었습니다. 따라서 그는 예루살렘에 있던 성전과 그곳에서 여호와께 바쳐져야 했던 순결한 숭배에 대해서도 잘 알고 있었습니다. (에스겔 1:3; 말라기 2:7) 그런데 기원전 612년 당시 여호와의 성전에서는 에스겔뿐 아니라 충실한 유대인이라면 누구나 경악할 만한 일이 벌어지고 있었습니다.

² 여호와께서는 에스겔이 성전에서 벌어지고 있는 개탄스러운 상황을 보고 나서, “유다의 장로들” 즉 그의 집에 모인 다른 유대인 유배자들에게 그가 본 것을 이야기해 주기를 바라십니다. (에스겔 8:1-4 낭독. 에스겔 11:24, 25; 20:1-3) 여호와께서는 성령을 사용하여 (환상 속에서) 에스겔을 바빌론 크발강 근처의 델아빕에 있는 그의 집에서, 서쪽으로 수백 킬로미터 떨어진 예루살렘으로 옮기십니다. 그리고 이 예언자를 성전 안뜰의 북쪽 문으로 데려가십니다. 그분은 그곳에서부터 에스겔이 환상을 통해 성전을 둘러보게 하십니다.

³ 에스겔은 이제 이 나라가 영적으로 완전히 타락했음을 보여 주는 네 개의 충격적인 장면을 목격하게 됩니다. 여호와에 대한 순결한 숭배와 관련하여  어떤 일이 벌어진 것입니까? 이 환상은 오늘날 우리에게 어떤 의미가 있습니까? 이제 우리는 에스겔과 함께 성전을 둘러볼 것입니다. 하지만 그에 앞서 여호와께서 자신의 숭배자들에게 마땅히 기대하시는 것이 무엇인지 살펴보겠습니다.

4. 여호와께서는 자신의 숭배자들에게 무엇을 요구하십니까?

⁴ 에스겔이 태어나기 약 900년 전에 여호와께서는 자신의 숭배자들에게 무엇을 요구하시는지를 명확히 알려 주셨습니다. 십계명 중 두 번째 계명에서 그분은 이스라엘 백성에게 이렇게 말씀하셨습니다. * “나 여호와 너의 하느님은 전적인 정성을 요구하는 하느님이다.” (출애굽 20:5) 여호와께서는 “전적인 정성”이라는 표현을 사용하심으로 다른 어떤 신에 대한 숭배도 용납하지 않겠다는 점을 밝히셨습니다. 이 책 2장에서 살펴보았듯이, 순결한 숭배의 첫 번째 요구 조건은 종교적 정성을 바치는 대상이 여호와이어야 한다는 것입니다. 여호와의 숭배자들은 그분을 삶에서 첫째 자리에 두어야 합니다. (출애굽 20:3) 간단히 말해, 여호와께서는 자신을 숭배하는 사람들이 참숭배와 거짓 숭배를 섞지 않음으로 영적으로 깨끗한 상태를 유지하기를 바라십니다. 기원전 1513년에 이스라엘 백성은 기꺼이 그분과 율법 계약을 맺었습니다. 여호와께 전적인 정성을 바치기로 한 것입니다. (출애굽 24:3-8) 여호와는 계약을 충성스럽게 이행하는 분이며, 자신과 계약 관계에 있는 백성도 그처럼 충성을 나타내기를 기대하셨습니다.—신명 7:9, 10; 사무엘하 22:26.

5, 6. 여호와께서 이스라엘 백성으로부터 전적인 정성을 받아 마땅한 분이셨던 이유는 무엇입니까?

⁵ 여호와께서 이스라엘 백성에게 전적인 정성을 요구하신 것은 정당한 일이었습니까? 물론입니다! 그분은 전능한 하느님이고 우주의 주권자이시며 생명의 근원이자 생명을 유지시켜 주시는 분입니다. (시 36:9; 사도 17:28) 또한 여호와께서는 이스라엘 백성을 구출해 주신 분이었습니다. 그분은 그들에게 십계명을 주실 때 그 점을 이렇게 일깨워 주셨습니다. “나는 너의 하느님 여호와 곧 너를 이집트 땅에서, 노예살이하던 집에서 데리고 나온 이다.” (출애굽 20:2) 그러므로 여호와께서는 이스라엘 백성으로부터 마음을 다한 전적인 숭배를 받아 마땅한 분이었습니다.

⁶ 여호와께서는 변하지 않으십니다. (말라기 3:6) 그분은 언제나 한결같이 전적인 정성을 요구하십니다. 이제 이 점을 염두에 두고 여호와께서 에스겔에게 보여 주신 충격적인 네 장면을 살펴보겠습니다. 그 상황에 대해 여호와께서 어떻게 느끼셨을지 생각해 보시기 바랍니다.

7. (ㄱ) 배교한 유대인들은 성전의 북쪽 문에서 무엇을 하고 있었으며, 여호와께서는 그에 대해 어떻게 느끼셨습니까? (제목 위에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 여호와께서는 어떤 의미에서 그들의 행동 때문에 질투를 느끼셨습니까? (각주 참조)

⁷ 에스겔 8:5, 6 낭독. 에스겔은 분명히 큰 충격을 받았을 것입니다! 배교한 유대인들이 성전의 북쪽 문에서 우상 즉 형상을 숭배하고 있었습니다. 그것은 가나안 사람들이 바알의 아내로 여기던 아세라 여신을 상징하는 신성한 목상이었을 것입니다. 그것이 무엇이었든 간에, 우상 숭배에  빠진 이스라엘 사람들은 자신들이 여호와와 맺은 계약을 어긴 것입니다. 그들은 마땅히 여호와께서만 전적으로 받으셔야 할 정성을 형상에게 바침으로 그분의 질투와 의로운 분노를 불러일으켰습니다. * (신명 32:16; 에스겔 5:13) 생각해 보십시오. 400년이 넘는 기간 동안 성전 신성한 곳은 여호와께서 거하시는 곳으로 여겨졌습니다. (열왕기상 8:10-13) 그런데 바로 그 성전 지역에서 버젓이 우상 숭배를 저지름으로 이 우상 숭배자들은 여호와를 그분의 “신성한 곳에서 멀리 떠나게 만들었습니다.”

8. 질투의 우상에 관한 에스겔의 환상은 오늘날 어떤 의미가 있습니까?

⁸ 질투의 우상에 관한 에스겔의 환상은 오늘날 어떤 의미가 있습니까? 배교한 유다는 그리스도교국을 떠올리게 합니다. 그리스도교국에 속한 교회들은 하느님께 정성을 바친다고 주장하면서도 우상 숭배를 널리 행하고 있습니다. 따라서 하느님께서는 그들의 숭배를 받아들이지 않으십니다. 여호와는 변하지 않는 분이시므로 그분은 배교한 유다의 경우와 마찬가지로 그리스도교국이 행하는 일들을 보고 의로운 분노를 느끼실 것임이 분명합니다. (야고보 1:17) 여호와께서는 그처럼 뒤틀어진 형태의 그리스도교에서 멀리 떠나 계십니다!

9, 10. 성전에 있던 우상 숭배자들을 통해 경고가 되는 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

⁹ 성전에 있던 우상 숭배자들을 통해, 경고가 되는 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? 여호와께 전적인 정성을 바치려면 ‘우상 숭배를 피해야’ 합니다. (고린도 전서 10:14) ‘나는 여호와를 숭배할 때 형상이나 우상을 사용하지 않는데’ 하고 생각할지 모릅니다. 하지만 우상 숭배에는 다양한 형태가 있으며 그중에는 쉽게 알아차리기 힘든 것도 있습니다. 한 성경 참고 문헌에서는 그 점을 이렇게 설명합니다. “우상 숭배라는 말은 하느님 외에 다른 어떤 것 즉 가치 있거나 소중하거나 힘을 가진 어떤 것이 하느님을 밀어내고 우리의 주된 관심사가 되는 것을 가리키는 표현이라고 할 수 있다.” 따라서 소유물, 돈, 성, 오락도 우리의 우상이 될 수 있습니다. 사실, 우리 삶에서 첫째 자리를 차지하여 우리가 여호와께 전적인 정성을 드리지 못하게 만들 수 있는 것은 무엇이든 우상이 될 수 있습니다. (마태 6:19-21, 24; 에베소 5:5; 골로새 3:5) 그러므로 우리는 모든 형태의 우상 숭배를 경계해야 합니다. 여호와는 우리 마음에 대한 전적인 권리를 가지신 분, 우리의 전적인 숭배를 받으셔야 할 분이기 때문입니다!—요한 1서 5:21.

¹⁰ 여호와께서 보여 주신 첫 번째 장면에서 에스겔은 “끔찍하고 혐오스러운 일들”을 보았습니다. 이제 여호와께서는 이 충실한 예언자에게 이렇게 말씀하십니다. “너는 훨씬 더 끔찍한 혐오스러운 일들을 보게 될 것이다.” 성전 지역에서 질투의 우상을 숭배하는 것보다 더 끔찍한 일이 과연 있을 수 있단 말입니까?

11. 에스겔은 성전 제단이 있는 쪽 안뜰로 들어가서 어떤 충격적인 장면을 보게 됩니까?

¹¹ 에스겔 8:7-12 낭독. 에스겔은 벽을 뚫고 성전 제단이 있는 안뜰로 들어갑니다. 이제 그는 “기어 다니는 것들과 혐오스러운 짐승들”과 “모든  역겨운 우상”이 벽에 새겨져 있는 충격적인 모습을 보게 됩니다. * 벽에 새겨진 형상들은 거짓 신들을 상징하는 것입니다. 이어서 에스겔은 더 충격적인 장면을 봅니다. “이스라엘 집의 장로 70명”이 “어둠 속에” 서서 거짓 신들에게 향을 바치고 있습니다. 율법에 규정된 대로 향기로운 향을 피우는 것은 하느님의 충실한 숭배자들이 그분이 받아들이시는 기도를 드리는 것을 상징했습니다. (시 141:2) 하지만 70명의 장로들이 거짓 신들에게 바친 향은 여호와께 부정한 악취와 같았습니다. 그들의 기도는 그분께 불쾌한 냄새와도 같았습니다. (잠언 15:8) 그 장로들은 “여호와께서 우리를 보고 계시지 않다”라고 생각하며 스스로를 속였습니다. 하지만 여호와께서는 그들을 지켜보고 계셨으며, 자신의 성전에서 그들이 저지르고 있는 일을 에스겔에게 있는 그대로 보여 주셨습니다!

12. “어둠 속에” 있을 때도 계속해서 충실을 나타내야 하는 이유는 무엇이며, 그 면에서 특히 누가 모범을 보여야 합니까?

¹² 거짓 신들에게 향을 바치는 이스라엘 장로 70명에 대한 에스겔의 기록에서 무엇을 배울 수 있습니까? 우리의 기도가 하느님께 받아들여지고 우리의 숭배가 그분이 보시기에 언제나 순결한 것이 되려면, “어둠 속에” 있을 때도 계속해서 충실을 나타내야 합니다. (잠언 15:29) 모든 것을 살피는 여호와의 눈이 언제나 우리를 향해 있다는 것을 잊지 마십시오.  우리가 여호와를 실제로 계시는 분으로 여긴다면, 혼자 있을 때도 그분을 불쾌하시게 할 만한 행동을 결코 하지 않을 것입니다. (히브리 4:13) 특히 회중 장로들은 그리스도인답게 생활하는 면에서 모범을 보여야 합니다. (베드로 전서 5:2, 3) 회중의 형제 자매들은 집회 때 청중 앞에서 숭배 마련을 인도하는 장로들이 다른 사람들이 보지 않을 때도 즉 “어둠 속에” 있을 때도 당연히 성경 원칙에 따라 생활할 것이라고 기대합니다.—시 101:2, 3.

13. 에스겔은 배교한 여자들이 성전의 한 문의 입구에서 무엇을 하고 있는 모습을 보게 됩니까?

¹³ 에스겔 8:13, 14 낭독. 여호와께서는 혐오스러운 일들이 행해지고 있는 처음 두 장면을 보여 주신 다음, 에스겔에게 또다시 이렇게 말씀하십니다. “너는 그들이 행하고 있는 훨씬 더 끔찍한 혐오스러운 일들을 보게 될 것이다.” 그처럼 혐오스러운 일은 무엇이었습니까? 이제 에스겔은 “여호와의 집의 북쪽 문 입구”에서 “여자들이 앉아 담무스 신 때문에 울고 있는” 모습을 보게 됩니다. 담무스는 메소포타미아의 신입니다. 이 신은 수메르어 문헌에서 두무지라고 불리며, 다산의 여신 이슈타르의 배우자로 알려져 있습니다. * 이스라엘 여자들이 운 것은 담무스의 죽음과 관련된 종교 의식의 일부였던 것 같습니다. 이 여자들은 순결한 숭배의 중심지인 여호와의 성전에서 이교 의식을 행하고 있었던 것입니다. 하지만 하느님의 성전에서 거짓 종교 의식을 행한다고 해서 그 의식이 거룩해지는 것은 아니었습니다. 이 배교한 여자들의 행동은 여호와께서 보시기에 “혐오스러운 일들”이었습니다!

14. 배교한 여자들의 행동에 대한 여호와의 견해를 통해 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

¹⁴ 이 여자들의 행동에 대한 여호와의 견해를 통해 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? 우리의 숭배가 언제나 순결한 것이 되게 하려면, 부정한 이교 관습을 우리의 숭배에 결코 혼합해서는 안 됩니다. 우리는 이교에서 기원한 어떤 축일이나 행사와도 관련을 맺어서는 안 됩니다. 어디에서 기원했는지가 정말 중요한 문제입니까? 그렇습니다! 오늘날 크리스마스나 부활절과 같은 축일과 관련된 관습이 무해한 것처럼 보일지 모릅니다. 하지만 여호와께서는 현대의 많은 축일의 기원이 된 이교 관습이 과거에 행해질 때 그 모습을 직접 목격하셨다는 사실을 결코 잊지 않아야겠습니다. 시간이 많이 흘렀거나 순결한 숭배와 혼합되었다고 해서 여호와 보시기에 이교 관습이 덜 혐오스러워진 것은 아닙니다.—고린도 후서 6:17; 계시록 18:2, 4.

15, 16. 성전 안뜰에서 스물다섯 사람은 무엇을 하고 있었으며, 그들의 행동이 여호와를 매우 불쾌하시게 한 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 에스겔 8:15-18 낭독. 여호와께서는 네 번째이자 마지막 장면을 보여 주실 때에도 다음과 같은 표현을 사용하십니다. “너는 이것들보다 훨씬 더 끔찍한 혐오스러운 일들을 보게 될 것이다.” 예언자 에스겔은 이런 생각이 들었을지 모릅니다. ‘내가 이미 본 것보다 더 끔찍한 일들이 과연 있을 수 있을까?’ 여호와께서는 에스겔을 성전 안뜰로 데려가십니다. 그는 성전  입구에서 스물다섯 사람이 몸을 굽혀 “동쪽 태양”을 숭배하고 있는 모습을 봅니다. 여호와를 이보다 더 불쾌하시게 하는 일도 없을 것입니다. 왜 그렇다고 할 수 있습니까?

¹⁶ 당시 상황을 머릿속에 그려 보십시오. 하느님의 성전은 입구가 동쪽을 향해 나 있었습니다. 따라서 숭배를 드리러 성전에 들어갈 때는 동쪽에서 떠오르는 태양을 등지고 서쪽으로 향하게 됩니다. 하지만 이 환상에서 스물다섯 사람은 태양을 숭배하기 위해 “성전을 등지고” 동쪽으로 향하고 있었습니다. 성전은 “여호와의 집”이었으므로 그들은 여호와를 등진 것이었습니다. (열왕기상 8:10-13) 그 스물다섯 사람은 배교를 저지르고 있었습니다. 그들은 여호와를 무시했으며 신명기 4:15-19에 나오는 명령을 어겼습니다. 그들은 전적인 정성을 받아 마땅하신 하느님을 참으로 불쾌하시게 하고 있었던 것입니다!

17, 18. (ㄱ) 성전에서 태양 숭배를 한 사람들에 관한 기록에서 어떤 교훈을 얻을 수 있습니까? (ㄴ) 배교한 이스라엘 사람들은 누구와의 관계가 손상되었으며, 어떻게 해서 그렇게 되었습니까?

¹⁷ 이 태양 숭배자들에 관한 기록에서 무엇을 배울 수 있습니까? 우리의 숭배가 언제나 순결한 것이 되게 하려면 영적인 빛 즉 지혜를 얻기 위해 여호와를 바라보아야 합니다. “여호와 하느님은 해”이시며 그분의 말씀은 우리의 길을 비추는 “빛”임을 기억하십시오. (시 84:11; 119:105) 여호와께서는 자신의 말씀을 통해 그리고 자신의 조직이 마련한 성경 출판물을 통해 우리의 마음과 정신에 빛을 비춰 주십니다. 그렇게 해서 우리가 어떻게 현재 만족스러운 삶을 살고 미래에 영원한 생명을 누릴 수 있는지 알려 주십니다. 우리가 어떻게 살아야 할지에 대한 지혜를 얻기 위해 세상을 바라본다면 그것은 사실상 여호와를 등지는 것입니다. 우리가 그렇게 하면 여호와께서 매우 불쾌해하고 마음 아파하실 것입니다. 우리는 하느님께서 우리 때문에 그처럼 고통을 느끼시는 것을 결코 원하지 않습니다! 에스겔의 환상은 우리가 진리를 등지는 사람들 즉 배교자들을 피해야 한다는 경고가 되기도 합니다.—잠언 11:9.

¹⁸ 이제까지 살펴본 것처럼, 에스겔이 목격한 우상 숭배와 거짓 숭배에 관한 네 가지 충격적인 장면은 배교한 유다가 영적으로 얼마나 심하게 더럽혀져 있었는지 보여 주었습니다. 이스라엘 사람들이 영적으로 더럽혀졌기 때문에 그들과 하느님의 관계가 손상되었습니다. 그리고 영적으로 부정해지면 도덕적으로도 타락하게 됩니다. 배교한 이스라엘 사람들 역시 도덕적으로 온갖 잘못된 일을 저질렀으며, 그로 인해 그들과 하느님과의 관계뿐 아니라 다른 사람들과의 관계도 손상되었습니다. 이제 예언자 에스겔이 영감을 받아, 배교한 유다의 도덕적 타락을 어떻게 묘사하는지 살펴보겠습니다.

19. 에스겔은 여호와의 계약 백성의 도덕적 타락을 어떻게 묘사했습니까?

¹⁹ 에스겔 22:3-12 낭독. 유다 나라는 통치자에서부터 백성에 이르기까지 모두 도덕적으로 타락해 있었습니다. “수장들” 즉 지도자들은  자신들의 권한을 이용해 무고한 사람들의 피를 흘렸습니다. 일반 백성들도 지도자들을 따라 하느님의 법을 무시했던 것 같습니다. 가정에서 자녀들은 부모를 “멸시”했으며 근친상간이 흔히 일어났습니다. 반역적인 이스라엘 사람들은 외국인 거주자들을 속여 사기를 치고 아버지 없는 아이와 과부를 학대했습니다. 이스라엘 남자들은 이웃의 아내와 성관계를 가졌습니다. 사람들은 무절제한 탐욕에 사로잡혀 뇌물을 받고 사람들의 돈을 착취하고 돈을 빌려준 대가로 비싼 이자를 받았습니다. 여호와께서는 자신의 계약 백성이 자신의 법을 짓밟고 그 법 이면에 있는 사랑의 정신을 무시하는 모습을 보면서 참으로 마음이 아프셨을 것입니다! 여호와께서는 그들이 도덕적으로 몰락한 것을 자신을 저버린 것으로 받아들이셨습니다. 그분은 에스겔을 통해 부도덕한 백성에게 이렇게 말씀하셨습니다. “네가 나를 완전히 잊었다.”

20. 유다의 도덕적 타락에 관한 에스겔의 기록은 왜 오늘날에도 의미가 있습니까?

²⁰ 유다의 도덕적 타락에 관한 에스겔의 기록은 왜 오늘날에도 의미가 있습니까? 배교한 유다가 타락했던 것과 마찬가지로 오늘날 우리가 살고 있는 세상도 도덕적으로 몹시 타락했습니다. 정치 지도자들은 권력을 남용하여 일반 사람들을 압제해 왔습니다. 종교 지도자들, 특히 그리스도교국의 교직자들은 수많은 사람의 생명을 앗아 간 나라들 간의 전쟁을 축복해 왔습니다. 교직자들은 성도덕에 관한 성경의 순결하고 명확한 표준을 희석시켜  왔습니다. 그 결과 세상의 도덕 표준은 끝없이 추락하고 있습니다. 분명히 여호와께서는 그리스도교국에게도 배교한 유다에게 하신 것처럼 이렇게 말씀하실 것입니다. “네가 나를 완전히 잊었다.”

21. 고대 유다가 도덕적으로 타락한 일에서 무엇을 배울 수 있습니까?

²¹ 여호와의 백성인 우리는 고대 유다가 도덕적으로 타락한 일에서 무엇을 배울 수 있습니까? 여호와께서 받아들이시는 숭배를 드리려면 모든 면에서 행실을 깨끗하게 유지해야 합니다. 도덕적으로 부패한 이 세상에서 그렇게 하기란 결코 쉬운 일이 아닙니다. (디모데 후서 3:1-5) 하지만 우리는 여호와께서 도덕적으로 타락한 온갖 추악한 행위에 대해 어떻게 느끼시는지 알고 있습니다. (고린도 전서 6:9, 10) 우리는 여호와와 그분의 법을 사랑하기 때문에 그분의 도덕 표준을 따릅니다. (시 119:97; 요한 1서 5:3) 우리가 도덕적으로 불결한 행동을 한다면, 거룩하고 깨끗하신 우리 하느님에 대한 사랑이 없음을 나타내는 것이 될 것입니다. 우리는 여호와께서 “네가 나를 완전히 잊었다”라고 말씀하실 만한 행동을 하기를 결코 원하지 않습니다.

22. (ㄱ) 당신은 여호와께서 고대 유다에 대해 폭로하시는 내용을 검토하면서 어떤 결심을 했습니까? (ㄴ) 다음 장에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

²² 지금까지 우리는 고대 유다의 영적, 도덕적 타락에 대해 여호와께서 폭로하시는 내용을 검토하면서 몇 가지 중요한 교훈을 얻었습니다. 그러면서 여호와께 그분이 마땅히 받으셔야 할 전적인 정성을 바치고자 하는 결심이 더욱 강해졌을 것입니다. 그분께 전적인 정성을 바치려면 온갖 형태의 우상 숭배를 경계하고 도덕적으로 깨끗한 상태를 유지해야 합니다. 그러면 여호와께서는 자신의 불충실한 백성에 대해 어떤 조처를 취하셨습니까? 여호와께서는 환상을 통해 에스겔에게 성전을 다 보여 주신 다음, 이렇게 분명히 말씀하셨습니다. “내가 분노하여 행동하겠다.” (에스겔 8:17, 18) 여호와께서는 불충실한 유다에 대해 어떤 조처를 취하셨습니까? 우리는 그 점에 대해 알아볼 필요가 있습니다. 이 악한 세상에도 그와 비슷한 심판이 집행될 것이기 때문입니다. 다음 장에서는 유다에 대한 여호와의 심판이 어떻게 집행되었는지 살펴볼 것입니다.