숭배는 “신에게 공경심과 사랑을 나타내는 행위”로 정의할 수 있습니다. 성경에서 “숭배”로 번역된 원어 표현들은 다른 피조물에게 깊은 존경심이나 복종을 나타낸다는 의미로도 사용됩니다. (마태 28:9) 또한 하느님이나 다른 신에게 하는 종교적인 행위를 가리키기도 합니다. (요한 4:23, 24) 그 표현들이 어떤 의미로 사용되었는지는 문맥을 보고 판단해야 합니다.

창조주이자 우주 주권자이신 여호와만이 우리의 전적인 정성을 받기에 합당하십니다. (계시록 4:10, 11) 우리는 여호와의 주권에 대해 존중심을 나타내고 그분의 이름에 영광을 돌림으로 그분을 숭배합니다. (시 86:9; 마태 6:9, 10) 여호와의 주권과 그분의 이름이라는 이 두 가지 주제가 에스겔서에서 두드러지게 강조됩니다. 에스겔서에는 “주권자인 주 여호와”라는 표현이 217회나 나오며, “내가 여호와인 줄 알게 될 것이다”라는 말과 그와 비슷한 표현이 55회 나옵니다.—에스겔 2:4; 6:7.

우리의 숭배는 마음속 감정에 불과한 것이 아닙니다. 진정한 숭배에는 행동이 수반됩니다. (야고보 2:26) 우리는 여호와께 헌신할 때, 삶의 모든 부면에서 우리의 주권자이신 그분께 순종하고 그분의 이름을 깊이 존중하고 받들겠다고 서원합니다. 예수께서 세 번째 유혹을 받을 때 하신 말씀을 떠올려 보십시오. 그분은 숭배를 “신성한 봉사”와 연관 지으셨습니다. (마태 4:10) 여호와를 숭배하는 사람들로서 우리는 그분을 위해 봉사하기를, 즉 그분을 섬기기를 간절히 바랍니다. * (신명 10:12) 신성한 봉사를 드린다는 것은 숭배와 직접 관련이 있고 자기희생이 요구되는 활동에 참여하는 것을 가리킵니다. 그러한 활동에는 어떤 것들이 있습니까?

신성한 봉사에는 여러 가지 형태가 있으며 여호와께서는 모든 형태의 신성한 봉사를 소중히 여기십니다. 다른 사람들에게 증거하고, 집회에 참석하고 참여하고, 집회 장소를 건축하고 관리하는 것은 신성한 봉사를 드리는 것입니다. 또한 가족 숭배를 하거나 도움이 필요한 동료 신자들을 위한 구호 활동을 지원하거나 대회에서 자원봉사를 하거나 베델 봉사를 하는 것도 신성한 봉사에 포함됩니다. (히브리 13:16; 야고보 1:27) 순결한 숭배가 우리의 정신과 마음에서 가장 중요한 것이 되면, 우리는 ‘밤낮으로 신성한 봉사’를 드리게 될 것입니다. 우리 하느님 여호와를 숭배하면서 우리는 큰 기쁨을 누립니다!—계시록 7:15.