1-3. (ㄱ) 여호와께서는 “분노”가 크게 치밀어 올라 어떤 일을 하실 것입니까? (제목 위에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 이제 무엇에 대해 알아볼 것입니까?

남자와 여자, 아이들이 함께 서서 왕국 노래를 부릅니다. 그런 다음, 한 장로가 여호와께 진심 어린 기도를 드리며 보호해 주실 것을 간청합니다. 회중의 모든 사람은 여호와께서 자신들을 돌보아 주실 것이라고 굳게 믿고 있지만 여전히 위로와 확신이 필요합니다. 바깥에서는 전쟁이 벌어지는 소리가 들립니다. 아마겟돈이 시작된 것입니다!—계시록 16:14, 16.

² 아마겟돈 전쟁에서 여호와께서는 “분노”가 크게 치밀어 올라 사람들에 대한 심판을 집행하실 것입니다. (에스겔 38:18 낭독) 그분은 한 군대나 한 나라가 아니라 전 세계에 사는 수많은 사람들에게 분노를 터뜨리실 것입니다. 그날에 여호와께 죽임을 당한 자들이 “땅 이 끝에서 저 끝까지 있을 것”입니다.—예레미야 25:29, 33.

³ 여호와께서 “자비롭고 동정심이 많고, 분노하기를 더디 하는” 사랑의 하느님이신데도 “분노”가 크게 치밀어 올라 그와 같이 행동하시는 이유는 무엇입니까? (출애굽 34:6; 요한 1서 4:16) 이제 그 이유에 대해 알아보면서, 어떻게 그 점이 우리에게 큰 위로와 용기를 주고 전파 활동을 열심히 수행하려는 마음을 갖게 해 주는지 고려해 보겠습니다.

4, 5. 하느님의 분노는 불완전한 인간의 분노와 어떻게 다릅니까?

⁴ 먼저 우리는 여호와의 분노가 불완전한 인간의 분노와는 다르다는 것을 이해할 필요가 있습니다. 불완전한 인간의 경우, 분노가 차올라서 결국 터뜨리게 되면, 종종 걷잡을 수 없는 일이 벌어지고 대개 좋지 않은 결과가 따릅니다. 예를 들어, 아담의 맏아들인 카인은 여호와께서 자신의 제물은 배척하시고 아벨의 제물은 승인하시자 “몹시 화가 났”습니다. 어떤 결과가 있었습니까? 그는 의로운 사람이었던 동생 아벨을 죽였습니다. (창세 4:3-8; 히브리 11:4) 또한 여호와의 마음에 맞는 사람으로 불린 다윗의 경우도 생각해 보십시오. (사도 13:22) 그는 선한 사람이었지만, 매우 부유한 사람인 나발이 자신과 자신의 부하들을 모욕했다는 말을 들었을 때 끔찍한 범죄를 저지를 뻔했습니다. 몹시 화가 난 다윗과 그의 부하들은 감사할 줄 모르는 나발뿐 아니라 그의 집안의 모든 남자를 죽이려고 “칼을 찼습니다.” 다행히 나발의 아내인 아비가일이 다윗과 그의 부하들을 설득해 복수하지 않도록 막았습니다. (사무엘상 25:9-14, 32, 33) 이러한 예들을 볼 때 여호와께서 야고보에게 영감을 주어 기록하게 하신 다음과 같은 말씀이 참되다는 것을 알 수 있습니다. “사람의 분노는 하느님의 의를 이루지 못합니다.”—야고보 1:20.

⁵ 인간과 달리, 여호와께서는 항상 자신의 분노를 적절히 제어하시며 그분의 분노는 예측할 수 있습니다. 다시 말해, 그분이 어떤 경우에 분노하시는지 분명히 알 수 있습니다. 여호와께서는 크게 분노하실 때에도 의롭게 행동하십니다. 그분은 적들을 멸하실 때, “의로운 사람을 악한 사람과 함께” 쓸어버리시는 일이 결코 없습니다. (창세 18:22-25) 그에 더해 여호와께서는 의로운 근거가 있을 때에만 분노하십니다. 이제 여호와께서 분노하시는 두 가지 이유와 우리가 배울 수 있는 교훈에 대해 살펴보겠습니다.

6. 여호와께서는 자신의 이름이 더럽혀진 경우 어떤 반응을 보이십니까?

⁶ 이유: 여호와의 이름이 더럽혀진 경우. 여호와를 대표한다고 주장하는 자들이 악한 행동을 하면 그분의 명성이 손상되며 그럴 경우 여호와께서는 당연히 분노를 느끼십니다. (에스겔 36:23) 이 책의 앞 장들에서 살펴본 것처럼, 이스라엘 나라는 여호와의 이름에 큰 모욕을 돌렸습니다. 여호와께서는 이스라엘 나라의 태도와 행동 때문에 분노하셨습니다. 하지만 그분은 자신의 분노에 대한 제어력을 잃지 않으셨습니다. 그분은 자신의 백성을 적절한 정도로만 처벌하셨고 결코 지나치게 처벌하지 않으셨습니다. (예레미야 30:11) 그리고 자신의 분노를 통해 달성하려고 하는 목적이 이루어진 후에는 더 이상 분개하지 않으셨습니다.—시 103:9.

7, 8. 여호와께서 이스라엘을 대하신 방식을 통해 어떤 교훈을 얻을 수 있습니까?

⁷ 교훈: 여호와께서 이스라엘을 대하신 방식은 우리에게 강력한 경고가 됩니다. 고대 이스라엘 백성과 마찬가지로 우리도 여호와의 이름을 지니는 영예를 누리고 있습니다. 우리는 여호와의 증인입니다. (이사야 43:10) 따라서 우리의 말과 행실은 우리가 대표하는 분인 여호와에 대해 사람들이 어떻게 생각하는지에 직접적인 영향을 미칩니다. 우리는 방종한 행위를 하여 즉 뻔뻔스러운 태도로 잘못된 행동을 하여 여호와의 이름에 모욕을 돌리기를  결코 원하지 않습니다. 그러한 위선적인 행동은 틀림없이 여호와의 분노를 불러일으킬 것이며, 때가 되면 그분은 자신의 명성을 지키기 위해 반드시 행동을 취하실 것입니다.—히브리 3:13, 15; 베드로 후서 2:1, 2.

⁸ 여호와의 “분노가 크게 치밀어 오를” 수 있다는 사실은 우리가 그분께 가까이 가기를 주저하게 만듭니까? 그렇지 않습니다. 우리는 여호와께서 오래 참고 기꺼이 용서하시는 분임을 알고 있습니다. (이사야 55:7; 로마 2:4) 하지만 우리는 여호와께서 필요할 때는 언제든 징계하시는 분이라는 점도 알고 있습니다. 우리는 그분이 죄에서 돌이키지 않는 사람들에 대해 분노하시며 그런 사람들이 자신의 백성 가운데 머물지 못하게 하실 것임을 알기 때문에, 여호와에 대해 건전한 두려움을 갖게 됩니다. (고린도 전서 5:11-13) 여호와께서는 어떤 경우에 자신이 분노하는지 우리에게 분명히 알려 주셨습니다. 따라서 우리가 자신의 태도와 행실에 주의한다면, 그분을 분노하시게 하는 일을 피할 수 있습니다.—요한 3:36; 로마 1:26-32; 야고보 4:8.

9, 10. 여호와께서는 자신의 충실한 백성이 위협을 받을 때 어떤 반응을 보이십니까? 예를 들어 보십시오.

⁹ 이유: 여호와의 충실한 백성이 위협을 받을 경우. 여호와께서는 보호를 받기 위해 자신에게 의지하는 충성스러운 사람들을 적들이 공격할 때 분노하십니다. 예를 들어, 이스라엘 백성이 이집트를 떠난 후, 파라오와 그의 강력한 군대는 홍해에 가로막혀 꼼짝없이 갇힌 것처럼 보이는 이스라엘을 공격했습니다. 하지만 그 강력한 군대가 이스라엘 백성을 쫓아 바다 밑바닥 마른 땅으로 들어왔을 때, 여호와께서는 이집트인들의 병거에서 바퀴가 빠지게 하시고 바닷물이 그들을 덮치게 하셨습니다. 그리하여 “그들 가운데 단 한 사람도 살아남지 못했습니다.” (출애굽 14:25-28) 여호와께서 이집트인들에게 분노하신 것은 자신의 백성에 대한 “충성스러운 사랑” 때문이었습니다.—출애굽기 15:9-13 낭독.

¹⁰ 히스기야왕 시대에도 여호와께서는 자신의 백성에 대한 사랑 때문에 행동을 취하셨습니다. 당시 가장 강력하고 잔인한 군대였던 아시리아군이 예루살렘 도시를 향해 진군해 왔습니다. 그들은 예루살렘을 포위해서 그 백성이 서서히 끔찍한 죽음에 이르게 하겠다고 위협했습니다. (열왕기하 18:27) 여호와께서는 자신의 충성스러운 종들이 위협을 받자 한 천사를 보내 하룻밤 사이에 적군 18만 5000명을 멸망시키셨습니다! (열왕기하 19:34, 35) 다음 날 아침 아시리아 진영의 모습이 어떠했을지 머릿속에 그려 보십시오. 군인들이 미처 써 보지도 못한 수많은 창과 방패와 칼이 원래의 자리에 그대로 놓여 있습니다. 군인들을 깨우는 기상나팔 소리도, 군대를 소집하는 명령 소리도 들리지 않습니다. 시체가 널려 있는 아시리아 진영에는 음산한 분위기의 적막이 감돌 뿐입니다.

11. 여호와께서 자신의 백성이 위협을 받을 때 어떤 반응을 보이시는지 알려 주는 성경의 예들은 우리에게 어떻게 위로와 용기를 줍니까?

¹¹ 교훈: 여호와께서 자신의 백성이 위협을 받을 때 어떤 반응을 보이시는지 알려 주는 그러한 예들은 우리의 적들에게 강력한 경고가 됩니다. 그 예들은 “살아 계신 하느님”이 분노하실 때 ‘그분의 손에 떨어지는 것이  얼마나 두려운 일인지’를 잘 보여 줍니다. (히브리 10:31) 하지만 우리에게는 그러한 예들이 위로와 용기를 줍니다. 우리는 우리의 주된 적인 사탄이 성공하지 못할 것임을 알게 되어 위로를 얻습니다. 사탄이 이 땅을 다스리는 시간은 “얼마 남지 않”았으며 곧 끝날 것입니다! (계시록 12:12) 그때까지 우리는 어떤 사람이나 조직이나 정부도 우리가 하느님의 뜻을 행하는 것을 막을 수 없다는 확신을 가지고 용기 있게 여호와를 섬길 수 있습니다. (시편 118:6-9 낭독) 사도 바울이 영감받아 기록한 다음과 같은 말씀은 우리가 가진 확신을 잘 표현해 줍니다. “하느님께서 우리를 위하신다면 누가 우리를 대적하겠습니까?”—로마 8:31.

12. 큰 환난 중에 여호와께서는 무엇 때문에 크게 분노하실 것입니까?

¹² 이스라엘 백성이 이집트인들에게 꼼짝없이 붙잡힐 위기에 처했을 때 그리고 예루살렘의 유대인들이 아시리아인들에게 포위되었을 때와 마찬가지로, 여호와께서는 앞으로 있을 큰 환난 중에도 우리를 보호하기 위해 행동하실 것입니다. 적들이 우리를 없애려고 할 때, 여호와께서는 우리에 대한 깊은 사랑 때문에 크게 분노하실 것입니다. 우리를 공격하는 것은 사실상 여호와의 눈동자를 건드리는 것과 같은 어리석은 행동이 될 것입니다.  그분은 신속하고 단호한 조처를 취하실 것입니다. (스가랴 2:8, 9) 그로 인해 역사상 어느 때보다도 많은 사람들이 멸망될 것입니다. 하지만 여호와께서 적들에게 분노를 쏟으실 때 그들에게는 그런 일을 예상하지 못했다고 할 만한 타당한 근거가 없을 것입니다. 이유가 무엇입니까?

13. 여호와께서는 무슨 경고를 해 오셨습니까?

¹³ 여호와께서는 “분노하기를 더디 하”는 분입니다. (출애굽 34:6, 7) 그분은 자신을 반대하고 자신의 백성을 위협하는 자들을 멸망시킬 것이라고 충분히 경고해 오셨습니다. 여호와께서는 예레미야, 에스겔, 다니엘 같은 예언자들, 그리스도 예수, 사도들인 베드로, 바울, 요한을 사용하여 앞으로 있을 큰 전쟁에 관해 경고하셨습니다.—“여호와께서 앞으로 있을 큰 전쟁에 관해 경고하시다” 제하의 내용 참조.

14, 15. 여호와께서는 어떤 일을 해 오셨으며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 여호와께서는 그러한 경고들이 자신의 말씀에 기록되게 하셨습니다. 또한 성경이 역사상 가장 많은 언어로 번역되고 가장 널리 배포된 책이 되게 하셨습니다. 그분은 세계 전역에서 군대와도 같은 수많은 사람들이  자원하여, 하느님과 평화를 이루는 방법을 가르치고 앞으로 있을 “여호와의 큰 날”에 대해 경고하게 하셨습니다. (스바냐 1:14; 시 2:10-12; 110:3) 여호와께서는 자신의 백성의 마음을 움직여 성경 연구 출판물을 수백 가지 언어로 번역하게 하시고 성경에 나오는 약속과 경고에 관해 전파하는 일에 한 해에 약 20억 시간을 사용하게 하셨습니다.

¹⁵ 여호와께서 이 모든 일을 해 오신 이유는 “아무도 멸망되기를 바라지 않으시고 모두가 회개에 이르기를 바라시기 때문”입니다. (베드로 후서 3:9) 우리가 사랑 많고 오래 참으시는 하느님을 대표하고 그분의 소식을 전하는 일에 조금이나마 기여할 수 있다는 것은 정말 큰 특권입니다! 하지만 사람들이 경고의 소식에 주의를 기울이도록 주어진 시간은 곧 끝날 것입니다.

16, 17. 여호와께서는 자신의 백성에 대한 공격이 언제 있을 것인지를 어떻게 아십니까?

¹⁶ 여호와께서는 최후의 전쟁을 벌일 날을 정해 두셨습니다. 그분은 자신의 백성에 대한 공격이 언제 있을 것인지 이미 알고 계십니다. (마태 24:36) 그분은 적들이 언제 공격할 것인지를 어떻게 아십니까?

 ¹⁷ 앞 장에서 살펴본 것처럼, 여호와께서는 곡에게 ‘내가 네 턱을 갈고리로 꿰겠다’라고 말씀하십니다. 그분은 아마겟돈 전쟁으로 이어지는 공격을 시작하도록 나라들을 끌어들이실 것입니다. (에스겔 38:4) 이것은 여호와께서 이 전쟁을 일으키신다거나 그분을 반대하는 자들에게서 자유 의지를 빼앗으신다는 의미가 아닙니다. 그런 것이 아니라, 여호와께서 상황이 그렇게 되도록 유도하실 것이라는 의미입니다. 그분은 마음을 읽으실 수 있으며 적들이 특정한 상황에서 어떤 반응을 보일지 아시기 때문에 그렇게 하실 수 있습니다.—시 94:11; 이사야 46:9, 10; 예레미야 17:10.

18. 어떻게 해서 사람들이 전능한 하느님을 상대로 싸우는 일이 벌어지게 됩니까?

¹⁸ 여호와께서 전쟁을 시작하거나 그분의 반대자들을 강제로 전쟁에 끌어들이시는 것이 아니라면, 어떻게 해서 한낱 인간에 불과한 자들이 전능한 하느님을 상대로 싸우는 일이 벌어지게 됩니까? 그때쯤에는 그들이 하느님이 존재하지 않거나 인간사에 관여하지 않는다고 확신하게 되었기 때문일 수 있습니다. 그들은 자신들이 이제 막 지상에서 모든 거짓 종교를 없애 버렸기 때문에 그렇게 생각할지 모릅니다. 하느님이 존재한다면 그분을 대표한다고 주장하는 조직이나 단체를 분명히 보호해 주었을 것이라는  식으로 추리하는 것입니다. 사실 하느님께서 그분을 잘못 대표해 온 종교들을 없애려는 마음을 그들에게 넣어 주신 것이지만, 그들은 그 점을 깨닫지 못할 것입니다.—계시록 17:16, 17.

19. 거짓 종교가 멸망된 뒤에 어떤 일이 있을 것으로 보입니까?

¹⁹ 거짓 종교가 멸망되고 얼마 후에 여호와께서는 자신의 백성이 강력한 심판의 소식을 전하게 하실 것으로 보입니다. 요한 계시록에서는 그것을 약 20킬로그램이나 되는 우박이 떨어지는 재앙에 비유합니다. (계시록 16:21, 각주) 그 소식은 정치 제도와 상업 제도가 곧 사라질 것이라는 소식일 수 있습니다. 사람들은 그 소식을 들으면서 몹시 괴로운 나머지 하느님을 모독합니다. 아마도 이 소식 때문에 나라들은 하느님의 백성을 완전히 잠잠하게 만들려고 전면 공격을 시작할 것입니다. 그들은 우리가 스스로 방어할 힘이 없는 손쉬운 먹잇감이라고 생각할 것입니다. 참으로 엄청난 착각이 아닐 수 없습니다!

20, 21. 곡은 누구이며, 그에게 무슨 일이 있을 것입니까?

²⁰ 이 책 17장에서 살펴본 것처럼, 에스겔이 사용한 “마곡 땅의 곡”이라는 예언적 이름은 우리를 공격하는 나라들의 연합체를 가리킵니다. (에스겔 38:2) 하지만 이 나라들은 마치 실 한 가닥으로 묶여 있는 것처럼 결속력이 약할 것입니다. 겉으로는 서로 협력하는 것처럼 보이지만 그 이면에는 경쟁심과 교만과 국가주의적 야심이 계속 존재할 것입니다. 그들이 몸을 돌려 서로 “자기 형제를 칼로 치게” 만드는 것은 여호와께 매우 쉬운 일일 것입니다. (에스겔 38:21) 하지만 나라들이 인간의 손에 의해 멸망되지는 않을 것입니다.

²¹ 적들은 멸망되기 전에 ‘사람의 아들’의 표징을 볼 것입니다. 이 표징은 여호와와 예수의 능력을 보여 주는 초자연적인 현상을 가리키는 것 같습니다. 반대자들은 엄청난 두려움을 불러일으키는 일들을 보게 될 것입니다. 예수께서 예언하신 대로 “사람이 거주하는 땅에 닥칠 일들에 대한 두려움과 예상 때문에 사람들은 기절할 것입니다.” (누가 21:25-27) 그들은 여호와의 백성을 공격한 것이 큰 실수였음을 깨닫고 공포에 질릴 것입니다. 그때 그들은 창조주 여호와를 인정하지 않을 수 없게 될 것입니다. 그분이 만군의 여호와, 즉 수많은 하늘 군대를 거느린 사령관이심을 분명히 알게 될 것입니다. (시 46:6-11; 에스겔 38:23) 틀림없이 여호와께서는 하늘 군대와 자연의 힘을 사용해 자신의 충성스러운 종들을 보호하고 적들을 멸망시키실 것입니다.—베드로 후서 2:9 낭독.

22, 23. 누가 하느님의 백성을 보호할 것이며, 그들은 자신들이 하는 일에 대해 어떻게 느낄 것입니까?

²² 예수께서 얼마나 하느님의 적들을 없애고 싶어 하실지, 자신의 아버지를 사랑하고 그분을 섬기는 사람들을 얼마나 보호하고 싶어 하실지 생각해 보십시오. 또한 기름부음받은 자들이 느낄 감정도 생각해 보십시오. 아마겟돈이 시작되기 전 어느 시점에 지상에 마지막으로 남아 있는 기름부음받은 자들이 하늘로 모아들여져, 14만 4000명 모두가 예수와 함께 전쟁에  가담하게 될 것입니다. (계시록 17:12-14) 그 기름부음받은 자들 가운데는 마지막 날 기간에 다른 양들에 속한 사람들과 함께 일했기 때문에 그들에게 친밀한 감정을 느끼는 자들이 많을 것입니다. 이제 기름부음받은 자들은 권위와 능력을 갖게 되었으므로 시련을 겪을 때 자신들을 충성스럽게 지원했던 다른 양들을 지켜 줄 수 있을 것입니다.—마태 25:31-40.

²³ 천사들도 예수의 하늘 군대에 포함되어 있을 것입니다. (데살로니가 후서 1:7; 계시록 19:14) 그들은 전에 예수께서 사탄과 악귀들을 하늘에서 추방시키실 때에도 그분을 도왔습니다. (계시록 12:7-9) 또한 지상에서 여호와를 숭배하기를 원하는 사람들을 모으는 일에도 참여해 왔습니다. (계시록 14:6, 7) 이 충성스러운 사람들을 천사들이 얼마나 보호하고 싶어 하겠습니까! 여호와께서 그들을 보호하는 데 천사들을 사용하시는 것은 정말 적절한 일입니다. 그런데 여호와의 군대에 속한 모두에게 있어서 무엇보다 중요한 일은 여호와의 이름이 거룩하게 되고 입증되는 것입니다. 그들은 여호와의 적들을 멸망시키는 데 참여하여 그분의 이름을 거룩하게 하고 입증할 수 있다는 것을 큰 영예로 여길 것입니다.—마태 6:9, 10.

24. 다른 양에 속한 큰 무리는 어떤 반응을 보일 것입니까?

²⁴ 그처럼 강력하고 결의에 찬 군대의 보호를 받고 있으므로, 다른 양에 속한 큰 무리는 두려워 움츠러들 필요가 없을 것입니다. 그들은 자신들의 “구출이 가까워지고 있기 때문”에 “일어서서 머리를 들” 것입니다. (누가 21:28) 우리 아버지 여호와께서는 자신의 백성을 보호하는 매우 자비로운 분이십니다! 그러므로 여호와의 날이 닥치기 전에 가능한 한 많은 사람들이 그분을 알고 사랑하게 되도록 돕기 위해 최선을 다해야겠습니다.—스바냐 2:2, 3 낭독.

25. 다음 장에서는 무엇에 관해 살펴볼 것입니까?

²⁵ 인간이 벌이는 전쟁은 혼란과 불행을 가져옵니다. 하지만 아마겟돈 전쟁은 질서와 행복을 가져올 것입니다. 여호와의 분노가 가라앉고 그분의 전사들이 칼을 거두고 전쟁 소리가 그친 후의 모습은 어떠할 것입니까? 다음 장에서 그 놀라운 미래에 관해 살펴보겠습니다.