1, 2. 에스겔 47:1-12에 따르면 에스겔은 환상을 통해 무엇을 보고 알게 됩니까? (제목 위에 있는 삽화 참조)

에스겔은 성전 환상에서 또 다른 놀라운 장면을 봅니다. 그 신성한 건물에서 물이 흘러나오는 것입니다! 에스겔이 그 맑은 물줄기를 따라가는 장면을 머릿속에 그려 보십시오. (에스겔 47:1-12 낭독) 그 물은 성전 신성한 곳의 문지방에서 졸졸 흘러나와, 성전 구역의 동쪽 문 근처에서 밖으로 흘러 나갑니다. 에스겔을 안내하는 천사는 그를 데리고 성전에서 나와 물줄기를 따라가면서 거리를 잽니다. 천사는 여러 번 에스겔이 물을 건너게 하는데, 에스겔은 물이 급격하게 깊어진다는 것을 알게 됩니다. 그 물은 곧 급류가 되어 헤엄을 치지 않고서는 건널 수 없을 정도가 됩니다!

² 에스겔은 그 강물이 사해로 흘러 들어가, 염분이 많고 생물이 살 수 없는 바닷물을 치유한다는 것을 알게 됩니다. 강물이 닿는 곳마다 매우 많은 물고기가 살게 됩니다. 그는 물가 양쪽으로 온갖 종류의 나무들이 많이 자라는 모습도 봅니다. 그 나무들은 매달 영양분이 가득한 새 열매를 맺고 치료제 역할을 하는 잎을 냅니다. 이런 장면들은 분명 에스겔에게 희망을 주고 그의 마음을 평온하게 했을 것입니다. 그러면 성전 환상의 이 부분은 에스겔과  다른 유배자들에게 어떤 의미가 있었습니까? 그리고 오늘날 우리에게는 어떤 의미가 있습니까?

3. 고대 유대인들이 에스겔의 환상에 나오는 강이 문자적인 것이라고 생각하지 않았던 이유는 무엇입니까?

³ 고대 유대인들은 에스겔의 환상에 나오는 강이 문자적인 것이라고 생각하지 않았을 것입니다. 그들은 아마 그 내용을 보면서 약 200여 년 전에 예언자 요엘이 영감받아 기록한 또 다른 회복 예언을 떠올렸을지 모릅니다. (요엘 3:18 낭독) 유대인 유배자들은 요엘의 영감받은 기록을 읽을 때 문자적으로 산에서 “단 포도주가 뚝뚝 떨어지고” 언덕에서 “젖이 흐르며” “여호와의 집에서” 샘이 흘러나올 것이라고 기대하지 않았습니다. 그와 마찬가지로 유대인 유배자들은 예언자 에스겔이 본 환상에 담긴 소식이 문자적인 강에 대한 것이 아니라는 점을 이해했을 것입니다. * 그러면 여호와께서 이 환상을 통해 전달하려고 하셨던 소식은 무엇이었습니까? 성경에는 이 환상에 나오는 몇몇 부분들의 의미를 이해하는 데 도움이 되는 내용이 들어 있습니다. 하지만 우리는 세부적인 점들에 초점을 맞추기보다는, 이 예언적 장면의 세 가지 요소에 어떤 사랑에 찬 보증이 담겨 있는지에 관해 주로 살펴볼 것입니다.

4. (ㄱ) 에스겔의 환상에 나오는 강을 통해 유대인들은 여호와로부터 어떤 축복들을 받을 것을 기대하게 되었을 것입니까? (ㄴ) 성경에서 “강”이나 “물”이 사용된 예들은 여호와께서 자신의 백성을 축복하실 것임을 어떻게 확신시켜 줍니까? (“여호와의 축복이 흐르는 강” 제하의 내용 참조)

⁴ 축복이 흐르는 강. 성경에서 강이나 물은 여호와의 축복이 흐르는 것을 묘사하는 데 종종 사용됩니다. 에스겔이 본 환상에서는 그런 강이 성전에서 흘러나왔습니다. 따라서 그 환상은 하느님의 백성이 순결한 숭배에 고착하기만 한다면, 여호와의 영적 축복이 그들에게 계속 흐를 것이라는 기대를 심어 주었을 것입니다. 어떤 축복들입니까? 그들은 다시 제사장들에게서 영적인 가르침을 받을 것이었습니다. 또한 성전에서 제물이 바쳐지게 되어, 그들의 죄에 대한 속죄가 이루어질 것이었습니다. (에스겔 44:15, 23; 45:17) 따라서 그들은 다시 깨끗한 상태가 될 것이었습니다. 그것은 마치 성전에서 흘러나오는 깨끗한 물에 몸을 씻은 것과 같을 것이었습니다.

5. 환상에 나온 강은 여호와의 축복이 모두가 누릴 수 있을 정도로 언제나 풍부할 것임을 어떻게 보여 주었습니까?

⁵ 그러한 축복은 모두가 누릴 수 있을 정도로 언제나 풍부할 것이었습니까? 물론입니다. 환상에서 물이 놀라울 정도로 급격히 불어난 것을 보면 그 점을 분명히 알 수 있습니다. 그 물은 처음에는 졸졸 흐르다가 겨우 2킬로미터 정도 떨어진 지점에 가서는 급류가 되었습니다! (에스겔 47:3-5) 고국으로 돌아간 뒤로 유대인들의 인구는 점점 늘어나겠지만 여호와의 축복은 그들의 필요를 다 채울 정도로 풍성해질 것이었습니다. 환상에 나온 강은 축복이 넘치도록 풍부할 것임을 생생하게 보여 주었습니다!

6. (ㄱ) 그 예언적 장면에는 어떤 격려적인 약속이 들어 있었습니까? (ㄴ) 그 장면에는 어떤 경고의 소식도 들어 있었습니까? (또한 각주 참조)

⁶ 생명을 주는 물. 에스겔의 환상에서 물은 사해로 흘러 들어가 그곳의 대부분이 다시 살아나게 했습니다. 그 생명을 주는 물 덕분에 사해에 얼마나 많은 물고기가 살게 되었는지 유의해 보십시오. 물고기의 종류가 매우 많아져서 ‘대해’ 즉 지중해만큼 다양한 물고기가 있게 되었습니다. 서로 거리가 많이 떨어져 있었을 엔게디에서 엔에글라임에 이르기까지 바닷가를  따라 어업이 활발하게 이루어질 정도였습니다. 천사는 이렇게 말했습니다. “물이 흘러 들어가는 곳마다 모든 것이 살 것이다.” 그 말은 여호와의 집에서 흘러나온 물이 사해의 모든 곳에 이른다는 의미입니까? 그렇지 않습니다. 천사는 일부 늪지에는 생명을 주는 물이 닿지 않을 것이라고 말했습니다. 그런 늪지들은 “소금 땅으로 남아 있을 것”이었습니다. * (에스겔 47:8-11) 그러므로 이 예언적 장면에는 순결한 숭배가 사람들을 다시 살아나게 하고 번영하게 할 것이라는 격려적인 약속이 들어 있었습니다. 그와 동시에 모두가 여호와의 축복을 받아들이지는 않을 것이며 따라서 모두가 치유되지는 않을 것이라는 경고의 소식도 들어 있었습니다.

7. 물가에 나무들이 있다는 점은 유배된 유대인들에게 어떤 점을 확신시켜 주었습니까?

⁷ 양식과 치료제를 내는 나무. 물가를 따라 자라는 나무들은 어떠합니까? 그 나무들은 주위의 경관을 아름답게 해 줄 뿐 아니라, 중요한 의미를 담고 있었습니다. 에스겔과 다른 유대인들은 그런 나무들에 달마다 열릴 맛있는 열매를 생각하며 즐거워했을 것입니다! 그런 인상적인 장면은 여호와께서 그들을 영적으로 먹이실 것임을 더욱 확신시켜 주었습니다. 그에 더해, 그 나무들의 잎이 “치료제가 될 것”이라는 표현에 유의해 보십시오. (에스겔 47:12) 여호와께서는 고국으로 돌아가는 유배자들에게 다른 무엇보다도 영적인 치료가 필요할 것임을 알고 계셨으며, 그 치료를 베풀겠다고 약속하신 것입니다. 이 책 9장에서 살펴보았듯이, 그분이 어떻게 영적 치료를 베푸셨는지는 다른 회복 예언들을 통해 알 수 있습니다.

8. 에스겔의 환상은 왜 더 큰 규모로 성취될 것이었습니까?

⁸ 하지만 9장에서도 언급했듯이, 고국으로 돌아간 유배자들은 그러한 회복 예언들이 온전히 성취되는 것을 경험하지는 못했습니다. 그렇게 된 것에 대한 책임은 그들 자신에게 있었습니다. 그들 가운데 많은 사람들이 거듭거듭 악한 행로로 되돌아가고, 불순종하고, 순결한 숭배를 소홀히 하는데 여호와께서 어떻게 그들을 온전히 축복하실 수 있었겠습니까? 충실한 자들은 동료 유대인들의 그런 행동 때문에 마음 아파하고 실망했습니다. 하지만 여호와를 충성스럽게 숭배하는 자들은 그분의 약속이 반드시 이루어진다는 사실을 알았습니다. (여호수아 23:14 낭독) 따라서 에스겔이 본 환상은 언젠가 더 큰 규모로 성취될 것이었습니다. 그때가 언제입니까?

9. 에스겔의 성전 환상은 언제 더 큰 규모로 성취됩니까?

⁹ 이 책 14장에서 살펴본 것처럼, 에스겔의 성전 환상은 “말일”에, 즉 순결한 숭배가 이전 어느 때보다도 드높여지는 때에 더 큰 규모로 성취됩니다. (이사야 2:2) 그러면 그 환상 가운데 성전에서 흘러나오는 강에 대한 부분은 오늘날 어떤 의미에서 성취되고 있습니까?

10, 11. (ㄱ) 오늘날 어떤 축복들이 우리에게 강처럼 흐르고 있습니까? (ㄴ) 마지막 날 기간에 여호와의 축복은 점점 증가하는 필요에 맞추어 어떻게 풍부해져 왔습니까?

¹⁰ 축복이 흐르는 강. 여호와의 집에서 흘러나오는 강은 오늘날 우리가 누리고 있는 어떤 축복들을 생각나게 해 줍니까? 우리가 영적으로 건강한 상태를 유지하도록 여호와께서 마련해 주신 모든 것이 떠오르지  않습니까? 그중 가장 중요한 것은 깨끗하게 하는 힘을 가진 그리스도의 대속 희생입니다. 그 희생 덕분에 우리는 죄를 용서받을 수 있습니다. 또한 여호와께서 마련해 주신 것 중에는 그분의 말씀에 담긴 순결한 진리도 있습니다. 그 진리 역시 우리를 깨끗하게 씻겨 주는, 생명을 주는 물과 같습니다. (에베소 5:25-27) 우리 시대에 어떻게 그러한 축복들이 흐르고 있습니까?

¹¹ 1919년에는 여호와를 섬기는 사람들이 수천 명에 불과했습니다. 그들은 필요한 영적 양식을 공급받을 수 있어서 매우 기뻐했습니다. 그 후 수십 년에 걸쳐 그들의 수는 계속 증가했습니다. 오늘날 하느님의 백성은 800만 명이 훨씬 넘습니다. 그러면 순결한 진리의 물도 그에 따라 불어났습니까? 그렇습니다! 오늘날 우리는 영적 진리를 넘치도록 풍부하게 공급받고 있습니다. 지난 100년간 수백억 부의 성경, 서적, 잡지, 팜플렛, 전도지가 하느님의 백성에게 공급되었습니다. 에스겔이 환상에서 본 강처럼, 순결한 진리의 물은 세계 전역에서 영적 갈증을 느끼는 사람들이 늘어남에 따라 빠른 속도로 불어났습니다. 오랫동안 성경에 근거한 출판물은 인쇄물 형태로 발행되어 왔습니다. 그리고 지금은 그러한 영적 양식을 jw.org 웹사이트에서 900개가 넘는 언어로 전자 출판물 형태로도 볼 수 있습니다! 그러면 그 진리의 물은 마음이 올바른 사람들에게 어떤 영향을 주고 있습니까?

12. (ㄱ) 성경 진리는 사람들에게 어떤 유익을 가져다줍니까? (ㄴ) 에스겔의 환상에는 오늘날 우리를 위한 어떤 시기적절한 경고가 담겨 있습니까? (또한 각주 참조)

¹² 생명을 주는 물. 에스겔은 이러한 말을 들었습니다. “물이 흘러 들어가는 곳마다 모든 것이 살 것이다.” 회복된 영적 땅으로 들어온 모든 사람들에게 진리의 소식이 흘러 들어가 어떤 일이 있게 되었는지 생각해 보십시오. 성경 진리는 기꺼이 받아들이려는 마음을 가진 수백만 명의 사람들에게 생명과 영적 건강을 가져다주었습니다. 하지만, 이 환상에는 시기적절한 경고도 담겨 있습니다. 모두가 진리를 사랑하는 마음을 계속 유지하지는 않을 것이라는 점입니다. 에스겔의 환상에 나오는 사해의 습지와 늪지처럼, 일부 사람들은 더 이상 진리를 소중히 여기지 않고 여호와를 떠납니다. * 우리에게는 결코 그런 일이 일어나지 않아야 하겠습니다!—신명기 10:16-18 낭독.

13. 환상에 나오는 나무들을 통해 어떤 격려가 되는 점을 이끌어 낼 수 있습니까?

¹³ 양식과 치료제를 내는 나무. 환상에서 물가를 따라 자라는 나무들을 통해서도 오늘날 우리에게 격려가 되는 점을 이끌어 낼 수 있습니까? 물론입니다! 앞서 살펴본 것처럼 그 나무들에는 달마다 맛있는 열매가 열렸으며, 그 잎들은 치료제가 되었습니다. (에스겔 47:12) 그런 나무들에 관한 묘사는 우리가 섬기는 하느님께서 가장 중요한 영적인 면으로 우리를 풍족하게 먹이시고 치료하신다는 점을 생각나게 합니다. 오늘날 세상은 영적인 의미에서 병들고 굶주려 있습니다. 하지만 우리는 어떠합니까? 여호와께서 우리에게 무엇을 공급해 주고 계신지 생각해 보십시오. 잡지의 기사를 다 읽고 나서, 대회에서 마치는 노래를 부르고 나서, 또는 동영상이나 JW  방송 프로그램을 보고 나서 그런 영적 양식을 마련해 주신 것에 대해 깊이 감사하는 마음이 든 적이 있지 않습니까? 여호와께서는 우리를 정말 영적으로 풍부하게 먹이고 계십니다. (이사야 65:13, 14) 우리가 공급받는 영적 양식은 영적으로 건강한 상태를 유지하는 데 도움이 됩니까? 하느님의 말씀에 확고한 기초를 둔 건전한 교훈들은 부도덕, 탐욕, 믿음의 부족과 같은 영적인 적들과 싸워 이기는 데 도움이 됩니다. 또한 여호와께서는 심각한 죄를 지어 영적으로 병든 그리스도인들을 돕기 위한 마련도 해 주셨습니다. (야고보서 5:14 낭독) 에스겔의 환상에 나오는 나무에 관한 묘사와 일치하게, 우리는 참으로 큰 축복을 누리고 있습니다.

14, 15. (ㄱ) 에스겔의 환상에 나오는 치유되지 않은 늪지에 관한 묘사를 통해 어떤 교훈을 얻을 수 있습니까? (ㄴ) 에스겔의 환상에 나오는 강에 대한 묘사와 일치하게 우리는 어떤 축복을 누리고 있습니까?

¹⁴ 우리는 치유되지 않은 늪지에 관한 묘사를 통해서도 교훈을 얻을 수 있습니다. 우리는 여호와의 축복이 우리 삶으로 흘러 들어오는 것을 거부하기를 결코 원하지 않습니다. 영적으로 병든 이 세상의 많은 사람들처럼 영적으로 치유되지 않은 채로 살아가는 것은 정말 끔찍한 일일 것입니다. (마태 13:15) 우리는 축복이 흐르는 강으로부터 유익을 얻기를 진정으로 바랍니다. 하느님의 말씀에 들어 있는 순결한 진리의 물을 한껏 들이키고, 전파 활동을 통해 그 진리를 다른 사람들에게 전하고, 충실한 종에게 훈련받은 장로들에게서 사랑에 찬 인도와 위로와 도움을 받을 때, 우리는 에스겔의 환상에 나오는 강에 대한 묘사와 일치하게 여호와의 축복을 누리는 것입니다. 그 강은 흘러 들어가는 곳마다 생명을 주고 병을 치유해 줍니다!

¹⁵ 그러면 에스겔의 환상에 나오는 강에 대한 내용은 미래에도 성취될 것입니까? 이제 살펴보겠지만, 이 강은 앞으로 있을 낙원에서 가장 큰 규모로 흐르게 될 것입니다.

16, 17. 낙원에서 우리는 축복이 흐르는 강을 통해 어떤 유익을 얻을 것입니까? 예를 들어 보십시오.

¹⁶ 가족과 친구들과 함께 낙원에서 행복하게 살아가는 자신의 모습을 그려 볼 수 있습니까? 에스겔의 환상에 나오는 강에 대한 묘사는 그 모습을 더 생생하게 그려 보는 데 도움이 됩니다. 어떻게 그러합니까? 여호와의 사랑에 찬 보증이 담긴 세 가지 요소를 다시 한번 살펴보겠습니다.

¹⁷ 축복이 흐르는 강. 이 상징적인 강은 낙원에서 훨씬 더 큰 규모로 흐르게 될 것입니다. 그 강이 영적으로만 아니라 신체적, 물질적으로도 유익을 가져다줄 것이기 때문입니다. 예수의 천년 통치 중에 하느님의 왕국은 충실한 사람들이 대속 마련으로부터 훨씬 더 큰 유익을 얻도록 도움을 베풀 것입니다. 그들은 점진적으로 완전해질 것입니다! 질병이 사라질 것이며, 의사, 간호사, 병원, 의료 보험이 더 이상 필요 없을 것입니다! 생명을 주는 이 물은 “큰 환난”에서 나올 “큰 무리” 즉 아마겟돈에서 살아남을 수백만 명의 사람들에게 흐를 것입니다. (계시록 7:9, 14) 축복을 주는 이 강은 천년 통치 초기에 그처럼 큰 규모로 흐를 것입니다. 하지만 나중에 있을 일에 비하면 그것도 작은 물줄기에 불과할 것입니다. 에스겔의 환상에  나오는 묘사와 일치하게, 그 강은 점점 증가하는 필요에 맞추어 불어날 것입니다.

18. 어떤 의미에서 천년 통치 중에 “생명수의 강”이 급류가 될 것입니까?

¹⁸ 생명을 주는 물. 천년 통치 중에 “생명수의 강”은 급류가 되어 흐를 것입니다. (계시록 22:1) 수억, 아니 수십억 명의 사람들이 부활되어 낙원에서 영원히 살 기회를 갖게 될 것입니다! 여호와께서는 왕국을 통해 축복을 베푸셔서, 이 땅의 흙먼지 속에서 아무 힘 없이 오랫동안 죽어 잠들어 있던 수많은 사람들이 다시 살아나게 하실 것입니다. (이사야 26:19) 그러면 부활된 사람들 모두가 영원히 살게 될 것입니까?

19. (ㄱ) 무엇을 보면 낙원에서 하느님께서 새로운 진리의 물을 공급하실 것임을 알 수 있습니까? (ㄴ) 미래에 일부 사람들은 어떻게 “소금 땅으로 남아” 있을 것입니까?

¹⁹ 그것은 각자의 선택에 달려 있습니다. 성경에서 알려 주는 것처럼, 그때가 되면 새 두루마리들이 펼쳐질 것입니다. 따라서 여호와께서 공급하시는 생명을 주는 물에는 새롭게 밝혀진 진리 즉 새로운 영적 가르침들이 포함될 것입니다. 정말 기대가 되지 않습니까? 그런데 일부 사람들은 그러한 가르침들을 따르기를 거부하고, 여호와께 불순종하는 길을 선택할 것입니다. 그중에는 천년 통치 기간 중에 반역하는 자들이 있을 수 있습니다. 하지만 그런 사람들로 인해 낙원의 평화가 깨지는 일은 없을 것입니다. (이사야 65:20) 그런 사람들은 에스겔의 환상에 나왔던, “소금 땅으로 남아” 아무것도 살지 못하는 늪지를 떠올리게 합니다. 마음이 완고해져서 그  귀중한 생명수를 마시기를 거부하는 것은 참으로 어리석은 행동입니다! 그런가 하면 천년 통치가 끝난 뒤에 하느님께 반역하고 사탄의 편에 서는 사람들도 있을 것입니다. 여호와의 의로운 통치를 거부하는 자들은 모두 동일한 결말 즉 영원한 멸망에 이르게 될 것입니다.—계시록 20:7-12.

20. 천년 통치 중에 있을 어떤 마련이 에스겔이 본 나무들을 떠올리게 합니까?

²⁰ 양식과 치료제를 내는 나무. 여호와께서는 낙원에 사는 사람들 중 아무도 영원한 생명을 잃지 않기를 바라십니다. 그분은 자신이 베푸는 그 놀라운 기회를 우리가 붙잡을 수 있도록, 천년 통치 중에 다시 한번 에스겔이 환상에서 본 나무들과 같은 마련을 하실 것입니다. 낙원에서 그 마련은 우리에게 영적으로만 아니라 신체적으로도 유익을 가져다줄 것입니다. 하늘에서 예수 그리스도와 14만 4000명의 공동 통치자들이 천 년 동안 왕으로 다스릴 것입니다. 14만 4000명은 제사장 반열로서 그리스도의 대속 희생의 혜택이 충실한 사람들에게 적용되게 하여 그들이 완전해지게 도울 것입니다. (계시록 20:6) 이러한 신체적, 영적 치료 마련은 에스겔의 환상에서 영양분이 가득한 열매를 맺고 치료제가 되는 잎을 내는 물가의 나무들을 떠올리게 하지 않습니까? 에스겔의 환상은 사도 요한이 기록한 아름다운 예언적 환상과도 유사점이 있습니다. (요한 계시록 22:1, 2 낭독) 요한이 본 나무들의 잎은 “여러 나라 사람들을 치료하기 위한 것”이었습니다. 그렇습니다. 셀 수 없이 많은 충실한 사람들이 14만 4000명이 제사장으로서 수행하는 봉사를 통해 유익을 얻을 것입니다.

21. (ㄱ) 에스겔의 환상에 나오는 강에 대한 묘사를 살펴보면서 개인적으로 어떤 느낌이 들었습니까? (“졸졸 흐르는 물줄기가 급류가 되다!” 제하의 내용 참조) (ㄴ) 이제 무엇을 살펴볼 것입니까?

²¹ 에스겔의 환상에 나오는 강에 대한 묘사를 살펴보면서 어떤 느낌이 들었습니까? 마음이 평온해지고 기대감을 갖게 되지 않았습니까? 우리 앞에는 정말 놀라운 미래가 놓여 있습니다! 생각해 보십시오. 여호와께서는 수천 년 전에 그 미래를 생생하게 묘사하는 내용을 기록해 놓으셨으며, 그 예언들이 실제로 모두 이루어질 때 그 축복을 누릴 수 있도록 사람들을 계속 초대해 오셨습니다. 당신도 그러한 축복을 누릴 것입니까? 어쩌면 당신은 ‘낙원에 내가 살 곳이 과연 있을까?’ 하는 생각이 들지 모릅니다. 이제 에스겔의 예언의 마지막 부분이 어떻게 그 점에 대한 우리의 확신을 강화시켜 주는지 살펴보겠습니다.