1, 2. (ㄱ) 우리 모두는 어떤 선택을 해야 합니까? (ㄴ) 한 충실한 천사는 요한이 그를 숭배하려고 하자 어떻게 했습니까?

우리 각자는 ‘나는 누구를 숭배할 것인가?’ 하는 매우 중요한 질문에 답을 해야 합니다. 많은 사람들은 숭배의 대상이 다양하기 때문에 누구를 숭배할지 결정하기가 어렵다고 생각할지 모릅니다. 하지만 사실 그 문제에 대한 답은 매우 분명하고 간단합니다. 여호와 하느님을 숭배하든 사탄 마귀를 숭배하든 둘 중 하나이기 때문입니다.

² 사탄은 숭배받기를 갈망합니다. 그가 예수를 유혹했을 때 그 점이 매우 분명히 드러났습니다. 이 책 1장에서 살펴본 것처럼, 사탄은 예수에게 땅의 모든 왕국에 대한 권한을 주겠다는 놀라운 제의를 했습니다. 마귀는 그 대가로 무엇을 원했습니까? 그는 자신에게 ‘숭배 행위를 하라’고 말했습니다. (마태 4:9) 그와는 달리, 사도 요한에게 계시를 전해 준 천사는 숭배받기를 거절했습니다. (요한 계시록 22:8, 9 낭독) 요한이 그 천사를 숭배하려고 하자, 그 천사는 겸손한 태도를 나타내어 “이러지 마라!” 하고 말했습니다. 그는 ‘나를 숭배하여라’라고 말한 것이 아니라 “하느님을 숭배하여라”라고 말했습니다.

3. (ㄱ) 이 책의 목적은 무엇입니까? (ㄴ) 이제 무엇을 알아볼 것입니까?

³ 이 책의 목적은 그 천사가 명령한 것처럼 여호와 하느님만을 전적으로  숭배하려는 우리의 결심을 강화시키는 것입니다. (신명 10:20; 마태 4:10) 이제, 우리가 지금까지 에스겔의 예언과 환상을 통해 순결한 숭배에 대해 알게 된 점들을 간단히 복습해 보겠습니다. 그런 다음, 미래에 이 땅의 모든 사람이 직면하게 될 최종 시험에 관해 성경에서 무엇이라고 알려 주는지 살펴보겠습니다. 그 시험을 통해, 여호와께 드리는 순결한 숭배가 온전히 회복되는 것을 살아서 볼 사람들이 누구인지가 결정될 것입니다.

4. 에스겔서는 어떤 세 가지 주제를 강조합니까?

⁴ 에스겔서는 단지 형식적인 의식을 행하는 것만으로는 하느님께 순결한 숭배를 드린다고 할 수 없다는 점을 가르쳐 줍니다. 순결한 숭배를 드리기 위해서는 (1) 여호와께 전적인 정성을 바쳐야 하고 (2) 서로 연합하여 깨끗한 숭배를 드려야 하며 (3) 다른 사람들에게 사랑을 나타내야 합니다. 이 책에서 지금까지 살펴본 예언들과 환상들이 그 세 가지 주제를 어떻게 강조하는지 알아보겠습니다.

5-9. 여호와께 전적인 정성을 바치는 것과 관련하여 어떤 점들을 배웠습니까?

⁵ 3장: * 여호와께서 무지개에 둘러싸여 계시고 강력한 영적 피조물들 위에 좌정해 계신 모습을 보여 주는 놀라운 환상은 한 가지 근본적인 진리를 강조해 줍니다. 전능자이신 여호와만이 우리의 숭배를 받기에 합당한 분이라는 사실입니다.—에스겔 1:4, 15-28.

⁶ 5장: 여호와의 성전이 더럽혀진 모습을 보여 주는 환상은 참으로 충격적이었습니다! 그 환상은 아무것도 여호와의 눈을 피할 수 없다는 점을 보여 줍니다. 그분은 자신의 백성이 우상 숭배와 같은 불충성스러운 행동을 할 때 그것을 보고 계십니다. 심지어 사람들이 보지 않을 때도 여호와께서는 보고 계십니다. 그분은 그러한 불충성스러운 행동을 불쾌해하시며 그와 같은 행동을 저지르는 자들을 처벌하십니다.—에스겔 8:1-18.

⁷ 7장: 이스라엘을 “몹시 조롱”한 주변 나라들에 대한 심판의 소식은 여호와께서 자신의 백성을 괴롭히는 자들에게 책임을 물으신다는 사실을 분명히 보여 줍니다. (에스겔 25:6) 이스라엘과 주변 나라들 사이에 있었던 일을 통해 배울 수 있는 또 다른 교훈은 여호와에 대한 충성을 그 무엇보다도 앞자리에 두어야 한다는 점입니다. 여호와를 숭배하지 않는 친족들과 좋은 관계를 누리려고 우리의 표준을 낮추는 일이 있어서는 안 됩니다. 또한 물질적 부를 신뢰해서는 안 되며, 인간 정부들에게 충성을 나타내어 중립 입장을 타협하는 일이 있어서도 안 됩니다. 우리의 충성은 여호와께만 바쳐야 합니다.

⁸ 13, 14장: 높은 산 위에 있는 성전에 관한 환상은 우리가 여호와께서 그 어떤 신보다도 높으신 분임을 인정하고 그분의 높은 표준에 따라 생활해야 한다는 점을 가르쳐 줍니다.—에스겔 40:1–48:35.

 ⁹ 15장: 이스라엘과 유다를 매춘부에 비유한 예언은 여호와께서 영적 간음을 얼마나 혐오스럽게 여기시는지 보여 줍니다.—에스겔 16, 23장.

10-14. 서로 연합하여 깨끗한 숭배를 드려야 한다는 점이 어떻게 강조되었습니까?

¹⁰ 8장: 여호와께서 자신의 백성을 돌볼 “한 목자”를 세우실 것이라는 예언은 우리가 예수의 인도 아래 연합하여 평화롭게 하느님을 섬겨야 한다는 점을 강조해 줍니다.—에스겔 34:23, 24; 37:24-28.

¹¹ 9장: 하느님의 백성이 바빌론 유배 생활에서 벗어나 고국으로 돌아갈 것이라는 에스겔의 예언은 오늘날 여호와를 기쁘게 해 드리기를 원하는 사람들에게도 의미가 있습니다. 여호와께 깨끗한 숭배를 드리기 위해서는 거짓 종교의 부패시키는 영향력에서 벗어나야 하며 다시 더럽혀지지 않기 위해 계속 노력해야 합니다. 우리는 종교적, 경제적, 인종적으로 다양한 배경을 가진 사람들로 이루어져 있지만 계속 연합을 유지해야 합니다. 그러한 연합은 우리가 하느님의 백성임을 나타내 줍니다.—에스겔 11:17, 18; 12:24; 요한 17:20-23.

¹² 10장: 마른 뼈들이 살아나는 환상은 연합이라는 주제를 강조합니다. 하나의 군대를 이루어 함께 깨끗한 숭배를 드리는 회복된 백성 가운데 속해 있다는 것은 정말 큰 특권이 아닐 수 없습니다!—에스겔 37:1-14.

¹³ 12장: 두 막대기가 하나가 될 것이라는 예언은 연합을 특히 강조합니다. 기름부음받은 자들과 다른 양들에 의해 이 예언이 성취되는 모습을 보는 것은 우리의 믿음을 강화시켜 줍니다! 이 세상은 종교적, 정치적 증오심 때문에 분열되어 있지만, 우리는 사랑과 충성심으로 서로 연합되어 있습니다.—에스겔 37:15-23.

¹⁴ 16장: 잉크통을 찬 사람과 파괴하는 무기를 든 사람들에 관한 환상에는 강력한 경고가 담겨 있습니다. 순결한 숭배를 드리는 가운데 “큰 환난”을 맞이하는 사람들만이 생존을 위한 표를 받게 될 것이라는 점입니다.—마태 24:21; 에스겔 9:1-11.

15-18. 우리는 왜 계속 사랑을 나타내야 하며, 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

¹⁵ 4장: 네 생물에 관한 환상은 여호와의 특성들에 관해 가르쳐 줍니다. 그중 가장 두드러진 특성은 사랑입니다. 우리는 사랑을 나타내는 방식으로 말하고 행동함으로 여호와께서 우리의 하느님이심을 증명합니다.—에스겔 1:5-14; 요한 1서 4:8.

¹⁶ 6, 11장: 하느님께서는 사랑이 동기가 되어 에스겔과 같은 파수꾼들을 임명하셨습니다. 하느님은 사랑이시기 때문에, 사탄이 지배하는 이 세상 제도가 앞으로 멸망될 때 아무도 멸망되지 않기를 바라십니다. (베드로 후서 3:9) 우리에게는 현대의 파수꾼이 수행하는 활동을 지원할 책임이 있습니다.  그 책임을 충실히 이행하여 하느님의 사랑을 반영하는 것은 큰 특권입니다.—에스겔 33:1-9.

¹⁷ 17, 18장: 여호와께서는 많은 사람들이 자신의 자비를 받아들이지 않고 자신의 충성스러운 숭배자들을 없애 버리려고 할 것임을 알고 계십니다. “마곡 땅의 곡”이 여호와의 충성스러운 백성을 공격할 때 그분은 사랑에서 우러나와 자신의 백성을 보호하실 것입니다. 우리는 사람들에 대한 사랑이 동기가 되어, 여호와께서 자신의 백성을 압제하는 자들을 멸망시키실 것이라는 경고의 소식을 가능한 한 많은 사람에게 전합니다.—에스겔 38:1–39:20; 데살로니가 후서 1:6, 7.

¹⁸ 19, 20, 21장: 생명을 주는 물이 흐르는 강에 대한 환상과 회복된 땅을 분배하는 일을 묘사하는 환상은 사람들에 대한 여호와의 사랑을 분명하게 보여 줍니다. 이 환상들은 여호와께서 나타내신 가장 큰 사랑으로 인해 우리가 누리게 되는 축복을 묘사합니다. 여호와께서 자신의 아들의 생명을 내어 주신 덕분에 우리는 죄를 용서받고 하느님의 가족이 되어 완전한 생명을 누릴 수 있게 되었습니다. 우리가 사람들에 대한 사랑을 나타낼 수 있는 매우 좋은 방법은 여호와께서 자신의 아들에게 믿음을 두는 사람들에게 약속하신 놀라운 미래에 대해 전파하는 것입니다.—에스겔 45:1-7; 47:1–48:35; 계시록 21:1-4; 22:17.

19. 천년 통치 중에 예수께서는 어떤 일을 하실 것입니까? (또한 “미래에 있을 최종 시험” 제하의 내용 참조)

¹⁹ 천년 통치 중에 예수께서는 수많은 사람들을 부활시키셔서 인류의 “적”인 “죽음”으로 인한 고통을 치유해 주실 것입니다. (고린도 전서 15:26; 마가 5:38-42; 사도 24:15) 인류 역사는 사랑하는 사람과 사별한 가슴 아픈 사연이 가득 담긴 한 편의 비극적인 이야기와 같습니다. 하지만 예수께서 각 세대의 사람들을 부활시키실 때, 그 가슴 아픈 이야기는 지워질 것이며 부활된 사람들은 완전히 새로운 이야기를 쓸 기회를 갖게 될 것입니다. 예수께서는 대속 희생을 근거로, 전쟁과 질병과 기근으로 인해 벌어진 모든 고통스러운 일들을 바로잡으실 것입니다. 그에 더해, 슬픔을 초래하는 근본 원인인, 아담에게서 유전받은 죄로부터 우리가 완전히 벗어날 수 있게 해 주실 것입니다. (로마 5:18, 19) 예수께서는 “마귀의 일을 산산이 부숴 버리”실 것입니다. (요한 1서 3:8) 그런 다음 무슨 일이 있을 것입니까?

20. 예수와 14만 4000명의 공동 통치자들은 어떻게 겸손을 나타낼 것입니까? (제목 위에 있는 삽화 참조)

²⁰ 고린도 전서 15:24-28 낭독. 모든 인류가 완전한 생명을 누리게 되고, 이 땅이 여호와의 원래 목적대로 마침내 낙원으로 변하면, 예수와 14만 4000명의 공동 통치자들은 크나큰 겸손을 나타내어 왕국을 여호와께 넘겨 드릴 것입니다. 그들은 자신들이 천 년 동안 행사해 온 권한을 기꺼이 넘겨 드릴 것입니다. 하지만 그 왕국이 이룬 모든 일은 영원히 지속될 것입니다.

21, 22. (ㄱ) 천 년이 끝난 뒤에 세상은 어떤 상태일 것입니까? (ㄴ) 여호와께서는 왜 사탄과 악귀들을 풀어 주실 것입니까?

²¹ 그 후 여호와께서는 자신의 지상 백성에 대한 큰 확신을 나타내는, 놀라운 행동을 하실 것입니다. 그분은 무저갱에 천 년 동안 갇혀 있던 사탄과 악귀들이 풀려나게 하실 것입니다. (요한 계시록 20:1-3 낭독) 그때의 세상은 사탄과 악귀들이 알던 이전 세상과는 전혀 다른 모습일 것입니다. 아마겟돈 전에 인류 대다수는 사탄에게 영향을 받아 잘못된 길로 가고 있었으며, 미움과 편견으로 분열되어 있었습니다. (계시록 12:9) 하지만 천 년이 끝난 뒤에 모든 인류는 사랑으로 연합된 하나의 가족으로서 여호와께 숭배를 드리고 있을 것입니다. 이 땅 전체가 분열이 없는 평화로운 낙원일 것입니다.

²² 여호와께서 그처럼 모든 것이 깨끗해진 세상에 사탄과 악귀들과 같은 범죄자들을 풀어 주시는 이유는 무엇입니까? 천 년 끝에 살아 있을 인류 대다수는 여호와를 충실하게 숭배하고 충성을 다할 것인지를 시험받은  적이 전혀 없기 때문입니다. 그들 대부분은 여호와를 모르는 상태로 죽었다가 낙원에서 부활된 사람들일 것입니다. 여호와께서는 그들에게 생명만이 아니라 신체적, 영적으로 필요한 모든 것을 마련해 주셨을 것입니다. 그들은 나쁜 영향력에 노출된 적이 없을 것입니다. 여호와를 사랑하고 그분을 섬기는 사람들에게 둘러싸여 좋은 영향만을 받았을 것입니다. 사탄은 이 부활된 사람들에게 과거에 욥에게 한 것과 동일한 비난을 할 수 있습니다. 그들이 하느님을 섬기는 이유가 그분이 그들을 보호하고 축복하시기 때문이라고 주장하는 것입니다. (욥 1:9, 10) 따라서 여호와께서는 우리의 이름을 생명책에 영구적으로 기록하시기 전에, 아버지이자 주권자인 그분께 우리가 충성을 다할 것인지를 의문의 여지 없이 증명할 기회를 주실 것입니다.—계시록 20:12, 15.

23. 각 사람은 어떤 선택을 해야 할 것입니까?

²³ 잠시 동안, 사탄은 인류가 하느님을 섬기는 것을 중단하도록 유혹할 기회를 갖게 될 것입니다. 그때 그들은 어떤 시험을 받게 될 것입니까?  분명, 각 사람은 아담과 하와와 마찬가지로 중요한 선택의 기로에 서게 될 것입니다. 그들은 여호와의 표준을 받아들이고 그분의 통치권을 지지하고 그분을 섬길 것인지, 아니면 그분께 반역하고 사탄을 지지할 것인지를 선택해야 할 것입니다.

24. 반역하는 사람들이 ‘곡과 마곡’이라고 불리는 이유는 무엇입니까?

²⁴ 요한 계시록 20:7-10 낭독. 천 년 끝에 반역하는 사람들이 ‘곡과 마곡’이라고 불린다는 점에 유의해 보십시오. 그들은 에스겔의 예언에 나오는 “마곡 땅의 곡” 즉 큰 환난 중에 하느님의 백성을 공격했던 반역자들의 무리와 비슷한 특성들을 나타낼 것입니다. “마곡 땅의 곡”은 여호와의 통치를 반대하는 나라들로 분열되어 있었습니다. (에스겔 38:2) 그와 비슷하게, 그리스도의 천년 통치 끝에 반역하는 사람들도 “나라들”이라고 불립니다. 이것은 흥미로운 표현이라고 할 수 있습니다. 천년 통치 중에는 국가주의적인 분열이 다 사라지고 모든 사람이 하나의 정부인 하느님의 왕국의 국민이 될 것입니다. 우리 모두가 하나의 영적 나라에 속하게 되는 것입니다. 그런데 왜 “나라들”이라는 표현이 사용된 것입니까? 이 반역자들을 가리켜 ‘곡과 마곡’이라고 부르고 “나라들”이라고 언급하는 것은 사탄이 하느님의  백성 중 일부를 분열시키는 데 성공할 것임을 시사합니다. 아무도 여호와의 편에 서거나 사탄의 편에 서도록 강요당하지 않을 것입니다. 완전한 사람들 각자가 스스로 선택을 하게 될 것입니다.

25, 26. 사탄의 편에 가담하는 사람은 얼마나 될 것이며, 그들은 어떻게 될 것입니까?

²⁵ 사탄의 편에 가담하는 사람은 얼마나 될 것입니까? 그 반역자들의 수는 “바다 모래와 같을 것”입니다. 이러한 표현이 사용되었다고 해서 인류 가운데 반역하는 자들의 비율이 상당히 클 것이라는 말은 아닙니다. 그 점을 어떻게 알 수 있습니까? 여호와께서 아브라함에게 하신 약속을 생각해 보십시오. 여호와께서는 아브라함의 자손이 “바닷가의 모래알”처럼 될 것이라고 말씀하셨습니다. (창세 22:17, 18) 하지만 그 자손의 수는 결국 14만 4001명이 되었습니다. (갈라디아 3:16, 29) 그 수가 적은 수는 아니지만 인류 전체의 인구에 비하면 소수에 불과합니다. 그와 마찬가지로, 사탄의 편에 가담하는 사람들의 수가 적지는 않겠지만 그렇다고 해서 압도적으로 많지는 않을 것입니다. 반역자들은 여호와의 충성스러운 종들에게 큰 위협이 되지 않을 것입니다.

²⁶ 반역에 가담하는 자들은 신속히 멸망될 것입니다. 그들은 사탄과  악귀들과 함께 사라질 것이며 결코 부활되지 않을 것입니다. 그들의 어리석은 선택과 그 결과만이 영원히 기억될 것입니다.—계시록 20:10.

27-29. 최종 시험을 통과하는 사람들은 어떻게 될 것입니까?

²⁷ 반면에 최종 시험을 통과하는 사람들은 “생명책”에 이름이 영구적으로 기록될 것입니다. (계시록 20:15) 그 후 여호와의 모든 충성스러운 아들딸들은 하나의 가족으로 연합되어 여호와께 그분이 마땅히 받으셔야 할 숭배를 드리게 될 것입니다.

²⁸ 그때의 삶이 어떠할지 그려 보십시오. 당신은 좋은 친구들에게 둘러싸여 보람 있는 일을 하면서 하루하루를 보내게 될 것입니다. 당신과 당신이 사랑하는 사람들은 아무런 고통 없이 살아갈 것입니다. 당신은 대속 희생과 같은 마련 없이도 죄가 전혀 없는 상태로 여호와 앞에 설 수 있을 것입니다. 모든 사람이 아무런 장벽 없이 하느님과 우정을 누리게 될 것입니다. 그리고 가장 중요한 것으로, 하늘과 땅에서 순결한 숭배가 완벽하게 행해질 것입니다. 마침내 온전한 의미에서 순결한 숭배가 회복되는 것입니다!

²⁹ 당신은 그처럼 놀라운 미래를 누릴 것입니까? 에스겔서에 나오는 세 가지 중요한 교훈을 계속 적용한다면 그렇게 할 수 있습니다. 그 교훈들은 여호와께 전적인 정성을 바치고, 서로 연합하여 깨끗한 숭배를 드리고, 다른 사람들에게 사랑을 나타내야 한다는 것입니다. 그런데 에스겔의 예언에는  한 가지 중요한 교훈이 더 들어 있습니다. 우리가 마지막으로 살펴볼 그 교훈은 무엇입니까?

30, 31. ‘그들은 반드시 내가 여호와인 줄 알게 될 것이다’라는 선언은 (ㄱ) 하느님의 적들에게 (ㄴ) 하느님의 백성에게 무엇을 의미할 것입니까?

³⁰ 에스겔서에는 ‘그들은 반드시 내가 여호와인 줄 알게 될 것이다’라는 말과 그와 비슷한 표현이 반복해서 나옵니다. (에스겔 6:10; 39:28) 하느님의 적들에게는 그러한 선언이 전쟁과 죽음을 의미할 것입니다. 그들은 여호와께서 존재하신다는 것을 인정하지 않을 수 없게 될 것입니다. 그뿐만 아니라 그분의 위대한 이름이 “그분은 되게 하신다”를 의미한다는 것을 큰 대가를 치르고서야 깨닫게 될 것입니다. “만군의 여호와”께서는 “강력한 전사”가 되어 그들과 싸우실 것입니다. (사무엘상 17:45; 출애굽 15:3) 그들은 여호와께서 자신의 목적을 이루시는 것을 아무것도 막을 수 없다는 기본적인 진리를 너무 늦게 깨닫게 될 것입니다.

³¹ 하느님의 백성에게는 ‘그들은 반드시 내가 여호와인 줄 알게 될 것이다’라는 선언이 평화와 생명을 의미할 것입니다. 여호와께서는 우리에 대한 원래 목적대로 우리가 그분의 특성들을 완벽하게 반영하는 아들딸들이 되게 하실 것입니다. (창세 1:26) 여호와께서는 이미 우리에게 사랑 많은 아버지이자 우리를 보호하는 목자가 되어 주셨습니다. 이제 곧 그분은 승리를 거두는 왕이 되실 것입니다. 그러므로 그때가 되기 전에, 에스겔서에 담긴 소식을 마음에 새겨야겠습니다. 여호와께서 어떤 분이며 무엇을 좋아하고 싫어하시는지 알고 있다는 것을 매일 우리의 말과 행동으로 증명해야겠습니다. 그렇게 한다면 큰 환난의 파괴적인 바람이 놓일 때 두려워하지 않을 것입니다. 오히려 우리의 구출이 가깝다는 것을 알기 때문에 ‘머리를 들 것입니다.’ (누가 21:28) 그때가 올 때까지, 우리 모두 세계 전역의 사람들이 하느님을 알고 사랑하도록 돕기 위해 힘써야겠습니다. 그분은 숭배를 받기에 합당한 유일한 분이며 여호와, 그 어떤 이름보다도 위대한 이름을 가진 하느님이십니다.—에스겔 28:26.