1, 2. 여호와께서 땅에 있는 자신의 종들에게 진리를 알려 주실 때 때때로 시각 자료를 사용하신 이유는 무엇입니까?

부모가 어린 자녀들과 식탁에 둘러앉아 함께 성경을 공부하고 있다고 생각해 보십시오. 아버지는 아이들에게 한 가지 성경 진리를 이해시키기 위해 간단한 그림 몇 개를 보여 줍니다. 아이들이 재미있어하면서 자신의 생각을 신나게 이야기하는 모습을 보니 아버지의 노력이 효과를 거둔 것 같습니다. 아버지가 그림을 사용하여 가르쳤기 때문에 아이들이 여호와에 관한 진리를 쉽게 배울 수 있었습니다. 말로만 가르쳤다면 어린 자녀들이 이해하지 못했을 것입니다.

² 그와 비슷하게, 여호와께서도 인간 자녀들이 보이지 않는 실체에 대해 알 수 있도록 시각 자료를 사용해 오셨습니다. 그렇게 하시지 않았다면 우리는 보이지 않는 실체에 대해 이해할 수 없었을 것입니다. 예를 들어, 여호와께서는 자신에 관한 깊이 있는 진리를 밝혀 주시기 위해 에스겔에게 놀라운 장면들로 이루어진 환상을 보여 주셨습니다. 앞 장에서 우리는 그러한 장면 중 하나를 살펴보았습니다. 이제 그 인상적인 환상의 다른 부분을 살펴보면서, 그 의미를 이해하는 것이 여호와와 더 가까워지는 데 어떻게 도움이 되는지 알아보겠습니다.

3. (ㄱ) 에스겔 1:4, 5에 따르면 에스겔은 환상에서 무엇을 보았습니까? (제목 위에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 에스겔이 자신이 본 것을 묘사한 방식에서 어떤 점이 유의할 만합니까?

³ 에스겔 1:4, 5 낭독. 에스겔은 천사와 사람과 동물의 특징을 가진 “네 생물처럼 보이는 것”에 대해 묘사합니다. 그가 자신이 본 것을 최대한 정확하게 묘사하기 위해 어떤 표현을 사용했는지 유의해 보십시오. 그는 생물“처럼 보이는 것”을 보았다고 썼습니다. 에스겔 1장에 나오는 환상 전체를 읽어 보면 이 예언자는 “~처럼 보이다”, “~같다”, “~처럼 생기다”나 그와 유사한 표현을 자주 사용합니다. (에스겔 1:13, 24, 26) 분명 에스겔은 자신이 본 것이 하늘에 있는 보이지 않는 실체를 눈에 보이게 시각화한 것이며 그 실체와 유사한 것일 뿐임을 알고 있었습니다.

4. (ㄱ) 에스겔은 환상을 보고 어떤 영향을 받았습니까? (ㄴ) 에스겔은 그룹에 관해 무엇을 알고 있었을 것입니까?

⁴ 에스겔은 환상에서 보고 듣게 된 것에 압도당하여 외경심을 느꼈을 것입니다. 네 생물의 모습은 “불타는 숯불” 같았습니다. 그들은 마치 “번개가 번쩍이는 것”처럼 빨리 움직였습니다. 그들의 날개 소리는 “세찬 물소리 같고” 그들이 움직일 때 나는 소리는 “군대의 소리” 같았습니다. (에스겔 1:13, 14, 24-28. “내가 그 생물들을 보고 있는데 ···” 제하의 내용 참조) 나중에 본 환상에서, 에스겔은 이 네 생물을 강력한 천사들인 “그룹들”이라고 불렀습니다. (에스겔 10:2) 그는 제사장 가문 출신이었기 때문에 그룹들이 대개 하느님 가까이 있으면서 그분을 시중드는 천사들이라는 것을 알았을 것입니다.—역대기상 28:18; 시 18:10.

5. (ㄱ) 그룹들과 그들의 네 얼굴은 여호와께서 비길 데 없는 위력과 영광을 지닌 분이라는 것을 어떻게 잘 나타내 줍니까? (ㄴ) 환상의 이 부분은 하느님의 이름이 지닌 의미에 대해 무엇을 생각나게 합니까? (각주 참조)

⁵ 에스겔 1:6, 10 낭독. 에스겔이 보니 그룹 천사는 각각 네 얼굴이 있는데, 사람, 사자, 수소, 독수리의 얼굴이었습니다. 에스겔은 그 네 얼굴을 보고 여호와께서 비길 데 없는 위력과 영광을 지닌 분이라는 것을 깊이 인식하게 되었을 것입니다. 이유가 무엇입니까? 의미심장하게도 네 얼굴 모두 공통적으로 위엄과 힘과 위력을 가진 창조물들의 얼굴입니다. 사자는 위풍당당한 들짐승, 수소는 강렬한 인상을 주는 집짐승, 독수리는 강력한 날짐승이며, 사람은 땅에 있는 하느님의 창조물 가운데 최고의 걸작품으로, 지상의 다른 모든 창조물을 다스리는 존재입니다. (시 8:4-6) 그런데 이 환상에서 에스겔은 그룹의 네 얼굴로 묘사된, 위력을 가진 네 창조물 모두 최고 주권자이신 여호와의 왕좌 아래 있는 것을 보았습니다. 그러한 장면은 여호와께서 자신의 목적을 이루기 위해 창조물을 사용하실 수 있다는 점을 잘 보여 주지 않습니까! * 시편 필자가 여호와에 대해 선포한 것처럼 참으로 “그분의 위엄은 땅과 하늘 위에 있습니다.”—시 148:13.

6. 에스겔이 그룹의 네 얼굴에 어떤 의미가 더 들어 있는지 이해하는 데 무엇이 도움이 되었을 수 있습니까?

⁶ 어느 정도 시간이 흐른 뒤에 에스겔은 자신이 본 것을 곰곰이 생각해 보면서, 이전에 살았던 하느님의 종들이 동물을 사용한 비유적 표현을 썼던 것을 떠올렸을지 모릅니다. 예를 들어, 족장 야곱은 아들 유다를 사자에, 베냐민을 이리에 비유했습니다. (창세 49:9, 27) 왜 그런 비유를  사용했습니까? 사자와 이리가 가진 특징이 그 두 사람과 그들의 후손들이 두드러지게 나타낼 특성들을 잘 보여 주기 때문입니다. 모세의 영감받은 기록에 나오는 그런 예들을 생각하면서, 에스겔은 그룹의 네 얼굴이 몇 가지 탁월한 특성들을 보여 주는 것이라고 결론 내렸을 수 있습니다. 어떤 특성들입니까?

7, 8. 어떤 특성들이 그룹의 네 얼굴과 관련이 있습니까?

⁷ 에스겔 이전에 살았던 성경 필자들은 사자나 독수리나 수소를 어떤 특성과 연관 지었습니까? 성경에 나오는 다음과 같은 표현들에 유의해 보십시오. “사자처럼 마음이 용감한 사람.” (사무엘하 17:10; 잠언 28:1) “독수리가 날아오르고 ··· 그 눈은 멀리까지 바라본다.” (욥 39:27, 29) “소의 힘 덕분에 풍성한 수확을 거둔다.” (잠언 14:4) 이러한 구절들을 볼 때 어떤 점을 알 수 있습니까? 우리 출판물에서 설명해 온 것처럼, 사자의 얼굴은 담대한 공의를, 독수리의 얼굴은 멀리 내다보는 지혜를, 수소의 얼굴은 대항할 수 없는 힘이나 능력을 상징한다는 점입니다.

⁸ 그러면 “사람의 얼굴”은 어떠합니까? (에스겔 10:14) 동물은 나타낼 수 없지만, 하느님의 형상대로 만들어진 사람은 나타낼 수 있는 특성을 가리키는 것임에 틀림없습니다. (창세 1:27) 이 땅에서 사람만이 가진 그 특성이 다음과 같은 하느님의 명령에 잘 강조되어 있습니다. “당신은 마음을 ··· 다해 당신의 하느님 여호와를 사랑해야 합니다.” “네 이웃을 너 자신처럼 사랑해야 한다.” (신명 6:5; 레위 19:18) 이 명령들에 순종하여 비이기적인 사랑을 나타낼 때 우리는 여호와께서 가지신 사랑을 반영하게 됩니다. 사도 요한이 쓴 것처럼, “우리가 사랑하는 것은 그분이 먼저 우리를 사랑하셨기 때문입니다.” (요한 1서 4:8, 19) 그러므로 “사람의 얼굴”은 사랑을 상징합니다.

9. 그룹들의 얼굴과 관련이 있는 특성들은 누구의 특성을 가리킵니까?

⁹ 이 특성들은 누구의 특성을 가리킵니까? 네 얼굴이 그룹의 얼굴이므로, 그 특성들은 환상에 나온 그룹들이 대표하는 모든 이들, 즉 충성스러운 영적 피조물로 이루어진 여호와의 하늘 가족이 나타내는 특성을 가리킵니다. (계시록 5:11) 더 나아가, 그룹들의 생명의 근원이 여호와이시므로 그들이 나타내는 특성의 근원도 여호와이시라고 할 수 있습니다. (시 36:9) 따라서 그룹들의 얼굴은 여호와께서 친히 가지신 특성들을 가리킵니다. (욥 37:23; 시 99:4; 잠언 2:6; 미가 7:18) 여호와께서는 어떤 면으로 이 탁월한 특성들을 나타내십니까?

10, 11. 여호와께서 나타내시는 네 가지 주요 특성을 통해 우리는 어떤 유익을 얻고 있습니까?

¹⁰ 공의. “공의를 사랑”하시는 여호와께서는 “아무도 편파적으로 대하지 않으십니다.” (시 37:28; 신명 10:17) 따라서 그분의 종이 되어 계속 그분을 섬기면서 영원한 축복을 받을 기회는 사회적 지위나 배경에 상관없이 모든 사람에게 열려 있습니다. 지혜. “마음이 지혜로우신” 여호와께서는 우리에게 “실용적인 지혜”가 가득 담긴 책을 주셨습니다. (욥 9:4;  잠언 2:7) 성경에 들어 있는 지혜로운 조언을 따르면, 살면서 겪게 되는 크고 작은 문제들에 잘 대처할 수 있으며 더 의미 있는 삶을 살게 됩니다. 능력. “능력이 크신 분”인 여호와께서는 성령을 사용해서 우리에게 “정상적인 것을 초월하는 능력”을 주십니다. 그 덕분에 우리는 아무리 고통스럽고 심한 어려움이 닥쳐도 이겨 낼 힘을 얻게 됩니다.—나훔 1:3; 고린도 후서 4:7; 시 46:1.

¹¹ 사랑. “충성스러운 사랑이 풍부”하신 여호와께서는 자신을 충실하게 숭배하는 자들을 결코 버리지 않으십니다. (시 103:8; 사무엘하 22:26) 따라서 우리가 건강이 나빠지거나 나이가 들어 여호와를 섬기기 위해 이전처럼 많은 일을 할 수 없다 해도, 그분은 우리가 과거에 사랑에서 우러나와 그분을 위해 한 일을 기억하고 계십니다. 이 점은 우리에게 참으로 위안이 됩니다. (히브리 6:10) 그렇습니다. 우리는 여호와께서 나타내신 공의와 지혜와 능력과 사랑 덕분에 이미 큰 유익을 얻고 있습니다. 그리고 앞으로도 그분의 네 가지 주요 특성을 통해 계속 유익을 얻게 될 것입니다.

12. 우리가 여호와의 특성을 이해하는 것과 관련하여 무엇을 잊지 말아야 합니까?

¹² 물론 우리가 인간으로서 여호와의 특성에 관해 이해할 수 있는 점들은 “그분 길의 언저리일 뿐”임을 잊지 말아야 합니다. (욥 26:14) “우리는 결코 전능자를 이해할 수 없습니다.” 그분의 “위대함은 헤아릴 수 없”기 때문입니다. (욥 37:23; 시 145:3) 따라서 여호와께서 가지신 모든 특성의 수를 세거나 분류하는 것은 불가능합니다. (로마서 11:33, 34 낭독) 사실, 하느님의 특성들의 수나 범위를 한정 지을 수 없다는 사실은 에스겔의 환상에서도 잘 드러납니다. (시 139:17, 18) 이 환상의 어느 부분에 그 중요한 진리가 분명히 나타나 있습니까?

13, 14. 그룹의 네 얼굴은 무엇을 상징하며, 어떻게 그 점을 알 수 있습니까?

¹³ 에스겔이 환상에서 본 그룹들은 각각 얼굴이 하나가 아니라 넷이었습니다. 이것은 무엇을 의미합니까? 앞서 살펴보았듯이, 하느님의 말씀에서 4라는 숫자가 모두를 포괄하거나 포함하는 것, 온전한 것을 가리키는 데 자주 사용된다는 점을 기억하십시오. (이사야 11:12; 마태 24:31; 계시록 7:1) 유의할 만하게도, 에스겔은 이 하나의 환상에서 4라는 숫자를 11번이나 사용합니다! (에스겔 1:5-18) 이러한 점을 생각해 보면 무엇을 알 수 있습니까? 네 그룹이 충성스러운 영적 피조물 모두를 상징하는 것과 마찬가지로, 그룹들의 네 얼굴도 전체를 함께 보면 여호와께서 가지고 계신 모든 특성을 포괄적으로 가리킨다는, 즉 상징한다는 것입니다. *

¹⁴ 어떻게 그룹의 네 얼굴이 단지 네 가지 특성만이 아니라 그 이상을 의미할 수 있습니까? 그 점을 이해하기 위해, 이 환상에 나온 네 바퀴와 비교해서 설명해 보겠습니다. 바퀴 하나하나가 인상적이지만,  전체를 함께 보면 네 바퀴는 단지 인상적인 바퀴 네 개에 불과한 것이 아니라 이 수레를 떠받치는 기초가 됩니다. 그와 마찬가지로, 네 얼굴도 전체를 함께 보면 단지 인상적인 특성 네 가지에 불과한 것이 아닙니다. 그것은 여호와의 외경스러운 성품의 기초 즉 바탕을 이룹니다. 다시 말해, 그 네 특성이 여호와께서 가지신 다른 모든 특성들에 어떤 면으로인가 스며들어 있다고 할 수 있습니다.

15. 에스겔은 첫 번째 환상을 통해 격려가 되는 어떤 진리를 깨달았습니까?

¹⁵ 에스겔은 이 첫 번째 환상을 통해 자신과 여호와의 관계에 대해 매우 중요하면서도 격려가 되는 진리를 배웠습니다. 어떤 진리입니까? 이 예언자가 기록한 책의 서두에서 그 점을 알 수 있습니다. 에스겔은 자신이 “칼데아 사람들의 땅”에 있다고 언급한 다음, 자신이 겪은 일에 대해 말하면서 이렇게 덧붙였습니다. “그곳에서 여호와의 손이 그에게 내렸다.” (에스겔 1:3) 에스겔이 예루살렘이 아니라 그곳에서 즉 바빌론에서 환상을 보았다고 기록했다는 점에 유의해 보십시오. * 에스겔은 이 사실을 통해 어떤 점을 깨닫게 되었습니까? 그가 비록 예루살렘과 그곳의 성전에서 멀리 떨어져 있는 비천한 유배자이긴 했지만, 여호와로부터  멀어져 그분께 숭배를 드릴 수 없게 된 것은 아니라는 점입니다. 에스겔은 여호와께서 바빌론에 있는 자신에게 나타나신 일을 통해 그분께 순결한 숭배를 드리는 것이 장소나 신분에 좌우되지 않는다는 점을 깨달았습니다. 중요한 것은 에스겔의 마음 상태와 여호와를 섬기려는 열망이었습니다.

16. (ㄱ) 에스겔의 환상은 어떻게 우리에게 위안이 됩니까? (ㄴ) 당신이 마음을 다해 여호와를 섬기고 싶어 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 에스겔이 알게 된 진리는 오늘날 우리에게 큰 위안이 됩니다. 우리가 마음을 다해 여호와를 섬기면 어디에 살고 있든, 어떤 감정적 고통을 겪고 있든, 어떤 상황에 처해 있든 그분이 우리 가까이에 계셔 주신다는 점을 확신시켜 주기 때문입니다. (시 25:14; 사도 17:27) 여호와께서는 충성스러운 사랑이 풍부한 하느님이십니다. 그분은 우리 한 사람 한 사람에 대한 그러한 사랑 때문에 우리를 쉽게 포기하지 않으십니다. (출애굽 34:6) 그러므로 그 어떤 것도 우리를 여호와의 충성스러운 사랑의 손길에서 멀어지게 할 수 없습니다. (시 100:5; 로마 8:35-39) 더 나아가, 여호와의 비길 데 없는 위력과 거룩함을 보여 주는 이 인상적인 환상은 여호와께서 우리의 숭배를 받기에 합당한 분임을 일깨워 줍니다. (계시록 4:9-11) 여호와께서 그와 같은 환상들을 사용하셔서 우리가 그분과 그분의 특성에 관한 중요한 진리를 이해할 수 있게 해 주신 것에 참으로 감사하지 않습니까! 여호와께서 갖고 계신 마음을 끄는 특성들에 관해 더 깊이 알게 될수록 우리는 그분에게 더 이끌리게 되며 마음과 힘을 다해 그분을 찬양하고 섬기려는 열망을 갖게 됩니다.—누가 10:27.

17. 이어지는 장들에서 무슨 질문들에 대해 살펴볼 것입니까?

¹⁷ 하지만 안타깝게도 에스겔 시대에 순결한 숭배는 매우 더럽혀져 있었습니다. 어떻게 해서 그런 일이 있게 되었습니까? 여호와께서는 어떤 반응을 보이셨습니까? 당시에 있었던 일이 오늘날 우리에게 어떤 중요한 의미가 있습니까? 이어지는 장들에서 이 질문들에 대한 답을 살펴볼 것입니다.