당신은 행복한 미래를 맞이할 수 있다!
제1장
당신은 행복한 미래를 맞이할 수 있다!
1, 2. 창조주께서는 당신이 어떻게 되기를 원하십니까?
사랑하는 사람의 따뜻한 포옹. 다정한 벗들과 나누는 맛있는 식사 중에 터져 나오는 웃음. 자녀들이 유쾌하게 노는 모습을 지켜 보는 즐거움. 인생에는 이러한 행복한 순간들이 있습니다. 그렇지만 많은 사람에게 있어서, 인생은 심각한 문제들을 끊임없이 제기하는 것처럼 보입니다. 당신이 그러한 경험을 하였다 하더라도 용기를 내십시오.
2 하느님의 뜻은 당신이 훌륭한 환경에서 최상의 상태로 끝없는 행복을 누리는 것입니다. 이것은 꿈에 불과한 것이 아닙니다. 하느님께서 실제로 그러한 행복한 미래의 열쇠를 당신에게 제공하시기 때문입니다. 그 열쇠는 지식입니다.
3. 어떤 지식이 행복의 열쇠이며, 우리는 왜 하느님께서 그러한 지식을 주실 수 있다고 확신할 수 있습니까?
3 우리는 지금 인간의 지혜보다 훨씬 더 뛰어난, 특별한 종류의 지식에 관하여 말하고 있습니다. 그것은 “바로 하느님에 관한 지식”입니다. (잠언 2:5, 「신세」) 거의 2000년 전에 한 성서 필자는 이렇게 말하였습니다. “집마다 누군가에 의해서 지어집니다. 그런데 모든 것을 지으신 분은 하느님이십니다.” (히브리 3:4) 모든 것을 만드신 분이 분명히 소유하고 계실 지식을 생각해 보십시오! 성서는 하느님께서 모든 별의 수효를 세시고 그 이름들을 부르신다고 말합니다. 우리가 속해 있는 은하에는 수천억 개의 별이 있는데, 천문학자들은 우리 은하 외에도 1000억 개가량의 은하가 있다고 말합니다. 생각만 해도 현기증이 납니다! (시 147:4) 하느님께서는 또한 우리에 관해서도 모든 것을 알고 계십니다. 그러므로 그분 외에 누가 인생에 관한 중요한 질문들에 대하여 더 나은 답을 제시할 수 있겠습니까?—마태 10:30.
4. 우리는 왜 하느님께서 우리에게 지침이 되는 교훈을 베푸실 것으로 기대해야 하며, 어느 책이 이러한 필요를 충족시켜 줍니까?
4 두 사람이 각기 자기 차를 수리하려 한다고 생각해 봅시다. 한 사람은 실망하여 수리하는 일을 포기합니다. 다른 한 사람은 침착하게 문제를 바로잡고, 키를 돌려 시동을 겁니다. 시동이 걸리고 엔진이 부드럽게 작동하자 그 사람은 미소를 짓습니다. 이 두 사람 가운데 누가 제작자가 만든 사용 설명서를 가지고 있었는지를 알아맞히기는 어렵지 않을 것입니다. 하느님께서 우리의 인생에 지침이 되는 교훈을 베푸셨을 것이라고 보는 것이 이치적이 아닙니까? 알고 있겠지만, 성서가 바로 그런 책이라고—하느님에 관한 지식을 알려 주기 위하여, 창조주로부터 온 교훈과 지침이 들어 있는 책이라고—주장합니다.—디모데 둘째 3:16.
5. 성서에 들어 있는 지식은 어느 정도나 가치가 있습니까?
5 성서의 주장이 참이라면, 그 책에 얼마나 보배로운 지식이 들어 있을지 생각해 보십시오! 성서는 잠언 2:1-5에서 우리에게 지혜를 구하도록, 즉 감추인 보물을 찾는 것처럼 지혜를 얻기 위하여—인간 사상의 토양이 아니라, 하느님 자신의 말씀을—파도록 강력히 권합니다. 하느님의 말씀을 조사한다면, 우리는 “바로 하느님에 관한 지식을 발견”하게 될 것입니다. 하느님께서는 우리의 한계와 필요를 이해하시므로, 우리가 평화롭고 행복한 생활을 영위하는 데 도움이 될 교훈을 베풀어 주십니다. (시 103:14; 이사야 48:17) 더욱이, 하느님에 관한 지식은 우리에게 가슴 설레게 하는 좋은 소식을 알려 줍니다.
영원한 생명!
6. 예수 그리스도께서는 하느님에 관한 지식과 관련하여 무슨 보증을 하셨습니까?
6 역사상 잘 알려진 실존 인물인 예수 그리스도께서는 하느님에 관한 지식의 두드러진 이 부면에 대해 명백하게 설명하셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 오직 한 분의 참 하느님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 섭취하는 것입니다.” (요한 17:3) 생각해 보십시오—영원한 생명으로 인도하는 지식을!
7. 하느님께서 우리가 죽도록 만들지 않으셨다는 무슨 증거가 있습니까?
7 영원한 생명을 꿈에 불과한 것으로 성급하게 일축해 버리지 마십시오. 그러기보다는, 인체가 만들어진 방법을 살펴보십시오. 인체는 맛을 보고, 듣고, 냄새를 맡고, 보고, 느끼도록 매우 훌륭하게 설계되었습니다. 이 땅에는 우리의 감각 기관을 즐겁게 하는 것들—맛있는 음식, 새들의 유쾌한 노랫소리, 향기로운 꽃들, 아름다운 경치, 즐거운 교제 등—이 매우 많습니다! 또한 우리의 경탄스러운 두뇌는 초대형 컴퓨터보다 훨씬 뛰어납니다. 두뇌는 우리가 그 모든 것을 음미하고 즐길 수 있게 해주기 때문입니다. 당신은 우리의 창조주께서, 우리가 죽어서 이 모든 것을 잃어버리기를 원하신다고 생각합니까? 우리가 행복하게 살면서 생명을 영원히 즐기기를 그분이 원하신다고 결론짓는 것이 더 합리적이 아니겠습니까? 그러므로 하느님에 관한 지식은 당신에게 바로 그러한 생명을 의미할 수 있습니다.
낙원에서의 생활
8. 성서는 인류의 미래에 대하여 무엇이라고 말합니까?
8 이 땅과 인류의 미래에 대하여 성서가 말하는 내용을 한마디로 요약한다면, 그것은 낙원입니다! 예수 그리스도께서는 죽어 가는 한 남자에게 이렇게 말씀하셨을 때, 그 낙원에 대하여 언급하신 것입니다. “당신은 나와 함께 낙원에 있을 것입니다.” (누가 23:43) 낙원이라는 말을 들었을 때, 이 남자의 머리 속에는 틀림없이 우리의 첫 조상 아담과 하와가 누렸던 행복한 상태가 떠올랐을 것입니다. 하느님께서 그들을 창조하셨을 때, 그들은 완전하였으며 창조주께서 설계하시고 조성하신 동산 같은 지역에서 살았습니다. 이 곳은 적절하게도 에덴 동산이라고 불렸는데, 그 이름은 기쁨이라는 뜻입니다.
9. 원래의 낙원에서의 생활은 어떠하였을 것입니까?
9 이 동산에는 참으로 기쁨이 충만해 있었습니다! 진정한 낙원이었습니다. 이 동산의 아름다운 나무들 가운데는 맛있는 과일을 맺는 나무들도 있었습니다. 아담과 하와는 자기들의 거처를 둘러보면서, 이 곳에 흐르는 맑고 깨끗한 물을 마셨고 나무에서 과일을 땄습니다. 그들에게는 염려하거나 두려워할 이유가 전혀 없었습니다. 심지어 동물들도 위협이 되지 않았는데, 하느님께서 아담과 그의 아내에게 모든 동물을 사랑으로 다스리도록 임명하셨기 때문입니다. 그에 더하여, 그 첫 인간 부부에게는 활기 찬 건강이 있었습니다. 하느님께 계속 순종하는 한, 그들 앞에는 영원하고 행복한 미래가 놓여 있었습니다. 그들에게는 자기들의 집인 놀라운 낙원을 관리하는 만족스러운 일이 주어졌습니다. 더 나아가 하느님께서는 아담과 하와에게 ‘땅에 충만하고 땅을 정복하라’고 명하셨습니다. 그들과 그들의 후손들은 우리의 행성 전체가 아름답고 즐거운 곳이 될 때까지 낙원의 경계를 넓혀 나가야 하였습니다.—창세 1:28.
10. 예수께서 낙원을 언급하셨을 때, 그분은 무엇을 염두에 두셨습니까?
10 그렇지만 예수께서는 낙원에 대하여 언급하셨을 때, 죽어 가는 남자에게 먼 과거의 일을 생각해 보라고 하신 것이 아닙니다. 그런 것이 아니라, 예수께서는 미래에 대하여 말씀하신 것입니다! 그분은 우리의 집인 이 땅 전체가 낙원이 될 것임을 알고 계셨습니다. 하느님께서는 그렇게 하여 인류와 이 땅에 대한 자기의 원래 목적을 성취하실 것입니다. (이사야 55:10, 11) 그렇습니다. 낙원이 회복될 것입니다! 그러면 그 낙원의 상태는 어떠할 것입니까? 하느님의 말씀인 성서에서 그 대답을 찾아봅시다.
회복된 낙원에서의 생활
11. 회복된 낙원에서, 병들고 늙고 죽는 일은 어떻게 될 것입니까?
11 병들고 늙고 죽는 일이 더는 없을 것입니다. “그 때에 소경의 눈이 밝을 것이며 귀머거리의 귀가 열릴 것이며 그 때에 저는 자는 사슴 같이 뛸 것이며 벙어리의 혀는 노래하리[라].” (이사야 35:5, 6) “하느님께서는 친히 [인류와] 함께 계실 것이다. 그분은 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다. 그리고 더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것이다. 이전 것들이 다 사라져 버린 것이다.”—계시 21:3, 4.
12. 미래의 낙원에는 범죄와 폭력과 악이 더는 없을 것임을 어떻게 확신할 수 있습니까?
12 범죄와 폭력과 악이 영원히 사라질 것입니다. “행악하는 자는 끊어질 것이[로다] ··· 잠시 후에 악인이 없어지리[로다] ··· 오직 온유한 자는 땅을 차지하[리로다].” (시 37:9-11) “악인은 땅에서 끊어지겠고 궤휼한 자는 땅에서 뽑히리라.”—잠언 2:22.
13. 하느님께서는 어떻게 평화를 가져오실 것입니까?
13 평화가 온 땅에 편만할 것입니다. “저가 [하느님께서] 땅 끝까지 전쟁을 쉬게 하심이여 활을 꺾고 창을 끊으[시는도다].” (시 46:9) “의인이 흥왕하여 평강의 풍성함이 달이 다할 때까지 이르리로다.”—시 72:7.
14, 15. 성서는 회복된 낙원에서의 주택과 직업 그리고 식품에 대하여 어떻게 말합니까?
14 주택 문제가 없을 것이며 일은 만족을 줄 것입니다. “그들이 가옥을 건축하고 그것에 거하겠고 ··· 그들의 건축한데 타인이 거하지 아니할 것이며 그들의 재배한 것을 타인이 먹지 아니하리니 이는 내 백성의 수한이 나무의 수한과 같겠고 나의 택한 자가 그 손으로 일한 것을 길이 누릴 것임이며 그들의 수고가 헛되지 않겠고 그들의 생산한 것이 재난에 걸리지 아니하리[라].”—이사야 65:21-23.
15 건강에 좋은 음식을 얼마든지 구할 수 있을 것입니다. “산꼭대기의 땅에도 화곡이 풍성하[리로다].” (시 72:16) “땅이 그 소산을 내었도다 하나님 곧 우리 하나님이 우리에게 복을 주시리로다.”—시 67:6.
16. 낙원에서의 생활은 왜 기쁨이 충만한 것이 될 것입니까?
16 지상 낙원에서의 영원한 생명은 기쁨이 충만한 것이 될 것입니다. “의인이 땅을 차지함이여 거기 영영히 거하리로다.” (시 37:29) “광야와 메마른 땅이 기뻐하며 사막이 백합화 같이 피어 즐거워[할 것이라].”—이사야 35:1.
지식과 당신의 미래
17. (ㄱ) 낙원에서의 생활에 마음이 이끌린다면 당신은 어떻게 해야 합니까? (ㄴ) 우리는 하느님께서 이 땅에 커다란 변화를 가져오실 것임을 어떻게 알 수 있습니까?
17 낙원에서의 생활에 마음이 이끌린다면, 아무 것도 당신이 하느님에 관한 지식을 얻는 일을 막지 못하게 하십시오. 하느님께서는 인류를 사랑하시며 이 땅을 낙원으로 만들기 위하여 필요한 변화를 가져오실 것입니다. 아무튼, 당신에게 이 세상에 만연해 있는 비참한 상태와 불공정을 끝낼 힘이 있다면, 당신은 그렇게 하지 않겠습니까? 우리는 하느님께서 그보다 못하실 것이라고 생각해야 합니까? 사실, 성서는 하느님께서 분쟁으로 얼룩진 이 제도를 제거하시고 완전하고 의로운 통치로 대치하실 때에 관하여 생생하게 묘사합니다. (다니엘 2:44) 그러나 성서는 이 모든 것보다 훨씬 더 많은 점을 알려 줍니다. 성서는 하느님께서 약속하신 신세계로 생존해 들어갈 수 있는 방법을 우리에게 알려 줍니다.—베드로 둘째 3:13; 요한 첫째 2:17.
18. 하느님에 관한 지식은 지금 당신에게 어떤 유익을 줄 수 있습니까?
18 하느님에 관한 지식은 바로 지금도 당신에게 많은 유익을 줄 수 있습니다. 가장 심각하고 혼란스러운 인생 문제들에 대한 답이 성서에 들어 있습니다. 성서의 지침을 받아들이는 것은 당신이 하느님과의 벗 관계를 발전시키는 데 도움이 될 것입니다. 이 얼마나 웅대한 특권입니까! 또한 이 지식은 하느님만이 주실 수 있는 평화를 우리가 누릴 수 있게 해줄 것입니다. (로마 15:13, 33) 당신이 꼭 필요한 이 지식을 얻기 시작할 때, 당신은 인생에서 가장 중요하고 보람 있는 노력을 기울이기 시작하는 것입니다. 당신은 영원한 생명으로 인도하는, 하느님에 관한 지식을 얻는 일을 결코 후회하지 않을 것입니다.
19. 우리는 이어지는 장에서 무슨 질문을 고려할 것입니까?
19 우리는 성서가 하느님에 관한 지식을 담고 있는 책이라고 말하였습니다. 하지만 성서가, 인간의 지혜에서 나온 책이 아니라 그보다 훨씬 더 위대한 책이라는 점을 어떻게 알 수 있습니까? 우리는 이 질문을 이어지는 장에서 고려할 것입니다.
당신의 지식을 시험해 보십시오
하느님에 관한 지식이 당신을 영원한 행복으로 인도할 수 있는 이유는 무엇입니까?
다가오는 지상 낙원에서의 생활은 어떠할 것입니까?
당신이 지금 하느님에 관한 지식을 섭취한다면 왜 유익을 얻게 될 것입니까?
[연구 질문]
