예수 그리스도—그분은 누구인가?

“그리스도인이 아닌 많은 사람들조차 그가 위대하고 지혜로운 교사였다고 생각한다. 그는 분명히 역사상 가장 영향력 있는 인물 중 하나였다.” (「월드 북 백과 사전」) “그”란 누구를 말합니까? 그리스도교의 창시자이신 예수 그리스도입니다. 당신은 그분이 누구인지 알고 있습니까? 그분이 어떤 식으로든 당신의 삶에 영향을 미치고 있습니까?

예수의 지상 봉사 중에 있었던 일들은 성서의 복음서라고 하는 네 권의 역사서에 기록되어 있습니다. 그 기록들은 어느 정도나 진실된 기록들입니까? 저명한 역사가인 윌 듀랜트는 그 기록들을 분석한 후에 이렇게 기술하였습니다. “몇몇 순박한 사람들이 한 세대 내에 그토록 강력하고 호소력 있는 인물, 그토록 고상한 윤리, 인간의 형제 관계에 대한 그토록 고무적인 생각을 고안하였다는 것은 복음서들에 기록되어 있는 어느 기적보다도 훨씬 더 믿기 어려운 기적일 것이다.”

하지만 동양이나 그 밖의 지역에 사는 수많은 사람들에게 예수 그리스도는 낯선 인물입니다. 그들이 예수를 실존 인물로 생각할지는 모릅니다. 그러나 그들은 그분이 자신의 생활과 관련이 있다고 생각하지 않습니다. 그런가 하면 예수의 추종자라고 공언하는 사람들이 해 온 일들 때문에 그분에게 주의를 기울일 가치가 없다고 여겨 그분에 대해 아예 생각조차 하지 않는 사람들도 있습니다. 일본에 사는 어떤 사람들은 ‘예수의 추종자라는 사람들이 일본에서 그리스도인이 가장 많은 도시 중 하나인 나가사키에 원자 폭탄을 투하하였다’고 말할지 모릅니다.

그러나 환자가 의사의 처방에 따르지 않을 경우, 환자의 병을 의사의 탓으로 돌릴 수 있겠습니까? 분명히 그럴 수는 없습니다. 그리스도교국의 사람들은 일상 문제들을 극복하는 방법에 관해 예수께서 해 주신 처방을 오랫동안 무시해 왔습니다. 그러므로 예수의 교훈을 따르지 않는 명목상의 그리스도인들 때문에 그분을 배척할 것이 아니라,  당신이 직접 그분에 관해 알아보지 않겠습니까? 성서를 통해 예수께서 실제로 어떤 분인지 그리고 그분이 어떻게 당신의 삶까지도 변화시키실 수 있는지 살펴보도록 하십시오.

사랑—그분의 처방

예수 그리스도는 거의 2000년 전에 팔레스타인에서 살았던 위대한 선생이십니다. 그분의 유년 시절에 대해서는 알려져 있는 바가 거의 없습니다. (마태 1, 2장; 누가 1, 2장) 예수께서는 30세가 되셨을 때 “진리를 증거”하는 자신의 봉사의 직무를 시작하셨습니다. (요한 18:37; 누가 3:21-23) 예수의 생애에 관해 기술한 네 명의 역사 기록자들은 그분이 지상에서 마지막 3년 반 동안 수행하셨던 공개 봉사에 초점을 맞추었습니다.

예수께서는 봉사의 직무를 수행하시면서, 제자들에게 생활상의 여러가지 문제들에 대처하는 비결을 알려 주셨습니다. 그 비결은 무엇이었습니까? 바로 사랑이었습니다. 예수께서는 역사상 가장 잘 알려져 있는 설교 중 하나인 산상 수훈에서 동료 인간들에게 사랑을 나타내는 법을 제자들에게 가르쳐 주셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “그러므로 무엇이든지 사람들이 여러분에게 해 주기를 원하는 것을 그대로 그들에게 해 주어야 합니다.” (마태 7:12) 이 원칙은 황금률이라고 불립니다. 예수께서 여기서 말씀하신 “사람들” 가운데는 자신의 적들까지도 포함됩니다. 그분은 산상 수훈 가운데서 또한 이렇게 말씀하셨습니다. “계속해서 여러분의 적들을 사랑하고, 여러분을 박해하는 사람들을 위하여 기도하십시오.” (마태 5:44) 그러한 사랑이 오늘날 우리가 직면하는 많은 문제들을 해결해 주지 않겠습니까? 힌두교 지도자인 모한다스 간디도 그렇게 생각하였습니다. 그는 이렇게 말한 것으로 전해집니다. “[우리가] 이 산상 수훈에 나와 있는 그리스도의 가르침에 따라 일치될 수 있다면, 우리는 ·⁠·⁠· 전세계의  문제들도 해결할 수 있을 것입니다.” 사랑에 관한 예수의 가르침은, 적용하기만 한다면, 인류의 병을 치료할 수 있습니다.

행동으로 나타난 그분의 사랑

예수께서는 자신이 가르치신 대로 실천하셨습니다. 그분은 자신의 이익보다 다른 사람의 이익을 앞자리에 두셨으며 행동으로 사랑을 나타내셨습니다. 하루는 예수와 그분의 제자들이 식사할 겨를도 없이 많은 사람들을 섬기고 있었습니다. 예수께서는 제자들이 “좀 쉬”어야 할 필요가 있다고 느끼셨고, 그래서 그들은 외딴 곳을 향해 떠났습니다. 그러나 많은 사람들이 그들을 앞질러 가서 그들이 도착하기를 기다리고 있었습니다. 당신이 예수의 입장에 있었다면 어떤 반응을 나타냈겠습니까? 아무튼, 예수께서는 “그들을 불쌍히 여기셨”고 “그들에게 많은 것을 가르치기 시작”하셨습니다. (마가 6:30-34) 그러한 강한 동정심에서 우러나와 그분은 다른 사람들에게 도움을 베푸셨던 것입니다.

예수께서 다른 사람의 유익을 위해 하신 일은 영적으로 가르치는 것에만 국한되지 않았습니다. 그분은 실제적인 도움도 베푸셨습니다. 예를 들어, 하루는 늦게까지 자신의 말을 듣고 있던 5000명의 남자들(그 외에도 여자들과 어린이들)을 먹이셨습니다. 그 후 그분은 또 다른 4000명의 남자들을 먹이셨습니다. 먼저의 경우는 빵 다섯 개와 물고기 두 마리를 사용하셨고, 나중의 경우는 빵 일곱 개와 물고기 몇 마리를 사용하셨습니다. (마태 14:14-21; 15:32-38; 마가 6:35-44; 8:1-9) 기적이었습니까? 그렇습니다. 그분은 기적을 행하시는 분이었습니다.

예수께서는 또한 많은 병자를 치료해 주셨습니다. 그분은 눈먼 사람과 저는 사람과 나병 환자와 귀먹은 사람을 고쳐 주셨습니다. 심지어 그분은 죽은 사람도 살리셨습니다! (누가 7:22; 요한 11:30-45) 한 번은 나병 환자 한 명이 그분에게 이렇게 간청하였습니다. “당신이  원하기만 하시면 저를 깨끗하게 하실 수 있습니다.” 예수께서는 어떤 반응을 보이셨습니까? “그분은 ·⁠·⁠· 손을 내밀어 그를 만지시며 ‘내가 원합니다. 깨끗하게 되십시오’ 하고 말씀”하셨습니다. (마가 1:40, 41) 예수께서는 그러한 사람들을 돕고자 하는 강한 열망에서 우러나와 그렇게 하셨던 것입니다. 그러한 기적들을 통해, 그분은 고통받는 사람들에 대한 사랑을 분명히 나타내셨습니다.

믿기 힘든 이야기입니까? 하지만 예수께서는 그러한 기적들 대부분을 공개적으로 행하셨습니다. 기회 있을 때마다 그분에게서 흠을 찾아내려 했던 반대자들조차도 그분이 기적을 행한다는 사실은 부인할 수 없었습니다. (요한 9:1-34) 게다가, 그분의 기적에는 목적이 있었습니다. 그러한 기적들은 사람들이 예수를 하느님께서 보내신 분으로 식별하는 데 도움이 되었던 것입니다.—요한 6:14.

예수의 가르침과 그분의 생애를 간단히 고려해 보는 것만으로도 우리는 그분에게 애정을 느끼게 되고 그분의 사랑을 본받고 싶어집니다. 그러나 그것만이 예수께서 당신의 삶에 영향을 미치실 수 있는 유일한 부면은 아닙니다. 그분은 사랑을 가르친 위대한 선생에 불과하신 분이 아니었습니다. 그분은 자신이 하느님의 독생자로서 인간이 되기 전에도 존재하셨음을 시사하셨습니다. (요한 1:14; 3:16; 8:58; 17:5; 요한 첫째 4:9) 그분은 또한 인간으로서 삶을 마치신 후에도 존재하고 계시며, 이 점 때문에 그분은 당신에게 훨씬 더 중요한 의미를 지닌 분이 되십니다. 성서는 예수께서 부활되셨으며 현재는 하느님의 왕국의 왕으로 즉위해 계신다고 지적합니다. (계시 11:15) 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 오직 한 분의 참 하느님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수  그리스도에 관한 지식을 섭취하는 것입니다.” (요한 17:3; 20:31) 참으로, 예수 그리스도에 관한 지식을 섭취하는 것은 당신에게 낙원에서 끝없는 생명을 누리는 것을 의미할 수 있습니다! 어떻게 그럴 수 있습니까? 예수에 관해 더 많은 것을 배우고, “그리스도께서 가지신 사랑”이 어떻게 그분을 본받도록 “우리에게 강요”하는지 알아보지 않겠습니까? (고린도 둘째 5:14) 여호와의 증인은 기꺼이 당신을 돕기 원합니다.—요한 13:34, 35.

이 전도지에서 사용된 성서 번역판은 성구 옆에 따로 표시되어 있지 않는 한, 그리스어 성경의 경우는 「그리스도인 그리스어 성경 신세계역」이며 히브리어 성경의 경우는 「성경 전서, 개역 한글판」입니다.