여호와의 손은 짧아지지 않았다
제20장
여호와의 손은 짧아지지 않았다
1. 유다의 상황은 어떠하며, 무엇을 의심하는 사람들이 많습니까?
유다 나라는 여호와와 계약 관계에 있다고 주장하지만, 문제투성이입니다. 공의는 거의 시행되지 않고, 범죄와 압제가 만연해 있고, 개선되지 않을까 하는 희망도 이루어지지 않고 있습니다. 뭔가 단단히 잘못되어 있습니다. 여호와께서 과연 문제들을 바로잡으실 것인지 의심하는 사람들이 많습니다. 이사야 시대의 상황은 바로 이러하였습니다. 하지만 이 시대에 대한 이사야의 기록은 단지 고대 역사에 불과한 것이 아닙니다. 그의 예언에는 하느님을 숭배한다고 주장하면서도 그분의 법을 무시하는 모든 사람에 대한 예언적 경고가 담겨 있습니다. 그리고 이사야 59장에 기록되어 있는 영감받은 예언에는, 힘들고 위험한 시대에 살고 있으면서도 여호와를 섬기기 위해 애쓰고 있는 모든 사람들을 위한 따뜻한 격려도 담겨 있습니다.
참 하느님으로부터 소외되다
2, 3. 여호와께서 유다를 보호해 주시지 않는 이유는 무엇입니까?
2 한번 생각해 보십시오. 다름 아닌 여호와의 계약 백성이 배교를 하였습니다! 그들은 자기들을 만드신 분에게 등을 돌렸고, 그렇게 함으로써 그분의 보호의 손길 아래서 스스로 벗어났습니다. 그리하여 심한 고난을 겪고 있습니다. 그들은 혹시 자기들이 겪고 있는 어려운 때에 대하여 여호와께 책임을 돌리고 있지는 않습니까? 이사야는 그들에게 이렇게 말합니다. “보라! 여호와의 손이 너무 짧아 구원하지 못하시는 것도 아니고, 그분의 귀가 너무 둔하여 듣지 못하시는 것도 아니다. 오히려 너희의 잘못이 너희와 너희 하느님 사이를 갈라 놓는 것이 되었고, 너희의 죄가 너희에게서 그분의 얼굴을 가리어 그분이 듣지 않으신 것이다.”—이사야 59:1, 2.
3 매우 노골적이지만 참된 말입니다. 여호와는 여전히 구원의 하느님이십니다. 그분은 “기도를 들으시는 분”으로서 자신의 충실한 종들의 기도에 귀를 기울이십니다. (시 65:2) 하지만 그릇된 일을 행하는 자는 축복해 주시지 않습니다. 여호와로부터 소외된 데 대한 책임은 바로 백성 자신에게 있습니다. 그들 자신의 악함 때문에 여호와께서 그들에게서 자신의 얼굴을 가려 버리신 것입니다.
4. 유다가 저질러 온 죄목은 무엇입니까?
4 사실상, 유다는 아주 나쁜 짓을 해 왔습니다. 이사야의 예언이 나열하는 그들의 죄목 몇 가지는 이러합니다. “너희 손바닥이 피로, 너희 손가락이 잘못으로 더럽혀졌[다]. ··· 너희 입술은 거짓을 말하였다. 너희 혀는 아주 불의한 것을 계속 중얼거렸다.” (이사야 59:3) 이 백성은 거짓말을 하고 불의한 것들을 말합니다. ‘손바닥이 피로 더럽혀졌다’라는 말은, 일부 사람들이 심지어 살인을 저질렀음을 가리키는 것입니다. 하느님의 율법에서는 살인은 물론이고 ‘마음 속으로 형제를 미워하는’ 것까지도 금하고 있으므로, 이것은 하느님께 참으로 불명예스러운 일입니다! (레위 19:17) 유다 주민들이 죄로 향하는 경향을 억제하지 않은 것과 그로 인한 필연적인 결과를 볼 때, 오늘날 우리 각자는 우리도 죄로 향하는 생각과 감정을 제어할 필요가 있음을 상기하게 됩니다. 그런 것들을 제어하지 않는다면 우리도 결국 악한 행동을 저지를 수 있게 되어, 스스로 하느님으로부터 분리되는 결과를 초래하게 될 것입니다.—로마 12:9; 갈라디아 5:15; 야고보 1:14, 15.
5. 유다는 어느 정도로 부패하였습니까?
5 온 나라가 죄라고 하는 병에 감염되어 있습니다. 예언은 이렇게 알려 줍니다. “의로 부르짖는 자가 없고, 충실함으로 법정에 가는 자도 전혀 없다. 허망한 것을 신뢰하며, 무가치한 것을 말한다. 괴로움을 잉태하며, 유해한 것을 낳는다.” (이사야 59:4) 의에 대해 말하는 자가 아무도 없습니다. 심지어 법정에서도 신뢰할 만하거나 충실한 사람을 찾기가 어렵습니다. 유다는 여호와께 등을 돌린 채 이방 나라들과의 동맹을 신뢰하였고, 심지어 생명 없는 우상들을 신뢰하였습니다. 그 모든 것들은 눈꼽만큼의 가치도 없는 “허망한 것”입니다. (이사야 40:17, 23; 41:29) 그 결과, 말들은 많지만, 하나같이 무가치한 것들입니다. 잉태하듯 계획을 세우지만, 모두 괴로움과 유해함이라는 결과만 낳을 뿐입니다.
6. 그리스도교국의 기록은 어떤 면에서 유다의 기록과 유사합니까?
6 유다의 불의와 폭력과 놀라울 정도로 유사한 것을 그리스도교국에서 발견할 수 있습니다. (294면의 “배교한 예루살렘—그리스도교국과 유사한 것” 참조) 소위 그리스도교 나라들이 관련된 사악한 세계 대전이 두 차례나 벌어졌습니다. 오늘날까지, 그리스도교국에서 취하고 있는 종교 형태는 그에 속한 성원들끼리 인종 청소나 부족 간의 살육을 자행하지 못하도록 막는 데 무력함을 드러내 왔습니다. (디모데 둘째 3:5) 예수께서는 추종자들에게 하느님의 왕국을 신뢰하라고 가르치셨지만, 그리스도교국에 속한 나라들은 계속해서 안전을 위해 군비 비축이나 정치 동맹에 의존하고 있습니다. (마태 6:10) 사실, 세계의 주요 무기 생산업체들은 대부분 그리스도교국에 속한 나라들에 있습니다! 그렇습니다. 그리스도교국이 안전한 미래를 위해 인간의 노력과 인간의 제도를 신뢰한다면, 그리스도교국 역시 “허망한 것”을 신뢰하고 있는 것입니다.
쓴 열매를 거두다
7. 유다의 계획이 오로지 해로운 결과만 산출하는 이유는 무엇입니까?
7 우상 숭배와 부정직으로는 건전한 사회를 이룩할 수 없습니다. 불충실한 유대인들은 그러한 수단에 의존해 왔기 때문에 지금 그들 자신이 뿌린 괴로움을 거두고 있는 것입니다. 이러한 내용을 보게 됩니다. “그들은 독사의 알을 까고, 거미줄을 짰다. 그 알들의 얼마를 먹는 자는 죽을 것이며, 부서진 알에서는 살무사가 나올 것이다.” (이사야 59:5) 계획을 세울 때부터 실행에 옮길 때까지, 유다의 계획은 쓸 만한 결과를 전혀 이룩해 내지 못합니다. 그들의 그릇된 생각은 단지 해로운 결과만 산출할 뿐인데, 마치 독사의 알에서는 독사만 나오는 것과 같습니다. 따라서 그 나라는 고통을 당합니다.
8. 유다가 그릇된 생각을 하고 있다는 것이 무엇으로 증명됩니까?
8 유다 주민 가운데 일부는 자신을 보호하기 위해 폭력에 의존할지 모르지만, 성공하지 못할 것입니다. 거미줄이 참 직물을 대신해서 비바람으로부터 보호해 줄 수 없듯이, 무력이 여호와를 신뢰하는 것과 의의 행위를 대신해서 보호해 줄 수는 없습니다. 이사야는 이렇게 선언합니다. “그 거미줄은 옷이 되지 못하고, 그들은 자기들의 행위로는 몸을 덮지 못할 것이다. 그들의 행위는 유해한 행위이며, 폭행이 그들의 손바닥에 있다. 그들의 발은 심한 악으로 달려가고, 무고한 피를 흘리는 일에 신속하다. 그들의 생각은 유해한 생각이며, 탈취와 파괴가 그들의 대로에 있다.” (이사야 59:6, 7) 유다는 그릇된 생각을 하고 있습니다. 폭력에 의존해서 자신의 문제들을 해결하려고 함으로, 불경건한 태도를 나타내고 있습니다. 피해자들 다수가 무고한 사람들이고 일부는 하느님의 진실한 종들이라는 사실은 유다에게는 별로 중요하지가 않습니다.
9. 그리스도교국의 지도자들이 결코 참다운 평화를 이룩할 수 없는 이유는 무엇입니까?
9 이 영감받은 말씀은 우리에게 그리스도교국의 유혈 기록을 생각나게 해 줍니다. 여호와께서는 반드시, 그리스도교국이 그리스도교를 엄청나게 왜곡시켜 온 것에 대해 그리스도교국에 책임을 물으실 것입니다! 이사야 시대의 유대인들과 마찬가지로, 그리스도교국은 도덕적으로 뒤틀린 행로를 추구해 왔는데, 그리스도교국의 지도자들이 그것만이 유일하게 실용적인 행로라고 생각하고 있기 때문입니다. 그들은 평화에 대해 말하지만, 그들의 행동은 불공정합니다. 참으로 이중적인 태도입니다! 그리스도교국의 지도자들은 계속해서 이러한 책략을 사용하기 때문에 결코 참다운 평화를 이룩하지 못할 것입니다. 예언이 계속해서 이렇게 말하는 바와 같습니다. “평화의 길을 그들은 무시하였고, 그들의 길에는 공의가 없다. 그들은 스스로 자기들이 다니는 길들을 구부러지게 하였다. 그것들을 밟는 자는 누구도 결코 평화를 알지 못할 것이다.”—이사야 59:8.
영적 어둠 속에서 헤매다
10. 이사야는 유다를 대신하여 뭐라고 고백합니까?
10 여호와께서 유다의 비뚤어지고 파괴적인 길을 축복하실 수는 없습니다. (시 11:5) 따라서 이사야는 나라 전체를 대신하여 말하면서, 다음과 같이 유다의 죄를 고백합니다. “공의가 우리에게서 멀리 있고, 의가 우리에게 미치지 못합니다. 우리가 빛을 바라지만, 보십시오! 어둠뿐이며, 밝음을 바라지만, 계속 캄캄함 가운데 걸었습니다. 우리는 눈먼 사람처럼 담을 더듬고, 눈이 없는 이들처럼 더듬고 있습니다. 우리는 대낮에도 저녁 어둑할 때처럼 걸려 넘어지니, 건장한 자들 중에서도 죽은 자와 같습니다. 우리 모두가 곰처럼 으르렁거리고, 비둘기처럼 슬피 울고 있습니다.” (이사야 59:9-11ㄱ) 유대인들은 하느님의 말씀이 자기들의 발에 등불이요 자기들의 길에 빛이 되게 하지 않았습니다. (시 119:105) 그 결과, 모든 사물이 캄캄해 보입니다. 심지어 대낮에도 밤인 것처럼 더듬고 다녀야 합니다. 마치 죽은 자와 같습니다. 구조받고 싶은 열망에서 그들은 굶주렸거나 상처 입은 곰처럼 큰 소리로 으르렁거립니다. 그런가 하면 외로운 비둘기처럼 애처롭게 우는 자들도 있습니다.
11. 유다가 공의와 구원을 바라는 것이 헛된 이유는 무엇입니까?
11 이사야는 유다가 곤경에 처한 것이 하느님을 거역했기 때문임을 너무나 잘 알고 있습니다. 그는 이렇게 말합니다. “우리가 공의를 바랐지만 전혀 없었고, 구원을 바랐지만 그것이 우리에게서 멀리 떨어져 있습니다. 우리의 거역 행위가 당신 앞에 많고, 우리의 죄가 각각 우리에게 불리한 증언을 하였습니다. 우리의 거역 행위가 우리와 함께 있고, 우리의 잘못들을 우리가 잘 압니다. 범법과 여호와를 부인하는 일이 있었으며, 우리 하느님에게서 뒤로 물러가고 압제와 거역에 관해 말하며 마음으로부터 거짓말을 품고 중얼거리는 일이 있었습니다.” (이사야 59:11ㄴ-13) 유다 주민들이 회개하지 않았기 때문에, 그들의 죄는 여전히 용서받지 못하고 있습니다. 백성이 여호와를 떠났기 때문에 공의도 그 땅을 떠났습니다. 그들은 철두철미 거짓됨을 드러내어, 심지어 자기 형제를 압제하기까지 하였습니다. 오늘날 그리스도교국에 속해 있는 사람들과 참으로 유사합니다! 많은 사람들은 공의를 무시할 뿐만 아니라 하느님의 뜻을 행하려고 하는 여호와의 충실한 증인들을 적극적으로 박해하기까지 합니다.
여호와께서 심판을 집행하시다
12. 유다에서 공의를 시행할 책임을 맡고 있는 사람들의 태도는 어떠합니까?
12 유다에는 공의와 의와 진리가 전혀 없는 것 같습니다. “공의는 뒤로 밀려나지 않을 수 없었고, 의도 아주 멀리 떨어져 서 있었습니다. 진리는 광장에서조차 걸려 넘어지고, 바른 것은 들어오지 못합니다.” (이사야 59:14) 유다의 성문들 뒤에는 연로자들이 소송 사건을 다루기 위해 모이는 광장이 있습니다. (룻 4:1, 2, 11) 그런 일을 하는 사람들은 의로 재판하고 공의를 추구하고 뇌물을 받지 말아야 합니다. (신명 16:18-20) 그런데 그들은 오히려 자신의 이기적인 생각에 따라 재판을 합니다. 그리고 한층 더 악한 일로서, 그들은 진실하게 선을 행하려고 하는 사람은 누구나 쉽게 해치울 수 있는 먹잇감으로 생각합니다. 이러한 내용을 보게 됩니다. “진리는 없어져 버리고, 악에서 떠나는 이는 탈취당하고 있습니다.”—이사야 59:15ㄱ.
13. 유다의 재판관들이 의무를 게을리하고 있으므로, 여호와께서 어떤 일을 하실 것입니까?
13 도덕적으로 비뚤어진 행위를 담대하게 비난하지 못하는 사람들은, 하느님은 눈이 머셨거나 사실을 모르고 계시거나 무능력한 분이 아니라는 사실을 잊고 있는 것입니다. 이사야는 이렇게 기록합니다. “여호와께서 보시게 되었는데, 공의가 없는 것이 그분의 눈에 악하였다. 그분은 사람이 없는 것을 보시고, 중재하는 자가 없는 것에 대하여 몹시 놀라셨다. 그래서 그분의 팔이 그분을 위하여 구원하게 되고, 그분의 의가 그분을 지원하는 것이 되었다.” (이사야 59:15ㄴ, 16) 임명된 재판관들이 그들의 의무를 게을리하고 있으므로, 여호와께서 이 일에 개입하실 것입니다. 일단 개입하시면 그분은 의롭게 그리고 능력 있게 행동하실 것입니다.
14. (ㄱ) 오늘날 많은 사람들은 어떤 태도를 가지고 있습니까? (ㄴ) 여호와께서는 어떻게 행동을 위한 준비를 하십니까?
14 오늘날에도 상황이 유사합니다. 우리는 많은 사람들이 “모든 도덕 감각을 상실”한 세상에 살고 있습니다. (에베소 4:19) 이 땅에서 악을 제거하기 위해 여호와께서 개입하실 것이라고 믿는 사람은 거의 없습니다. 하지만 이사야의 예언은 여호와께서 인간사를 면밀히 관찰하고 계심을 보여 줍니다. 그분은 심판을 하시고, 정하신 때가 되면 그 심판하신 것에 따라 행동하시는 분입니다. 그분의 심판은 공정합니까? 이사야는 그분의 심판이 공정함을 보여 줍니다. 유다 나라의 경우와 관련하여 그는 이렇게 기록하고 있습니다. “그리하여 [여호와께서는] 의를 미늘 갑옷처럼 입으시고, 구원의 투구를 머리에 쓰셨다. 또한 복수의 옷을 의복처럼 입으시고, 열심을 소매 없는 겉옷인 양 두르셨다.” (이사야 59:17) 이 예언의 말씀은 여호와를 전투 준비를 갖춘 전사로 묘사하고 있습니다. 그분은 자신의 대의(大義)를 위해 구원하는 데 열심이 있으십니다. 그리고 절대적이고 이론의 여지가 없는 자신의 의에 대한 확신이 있으십니다. 따라서 심판의 행동을 하실 때는 두려움 없는 열심을 나타내실 것입니다. 틀림없이 의가 승리를 거둘 것입니다.
15. (ㄱ) 여호와께서 심판을 집행하실 때 참 그리스도인들은 어떻게 행동할 것입니까? (ㄴ) 여호와의 심판에 대해 무엇이라고 말할 수 있습니까?
15 오늘날 일부 나라들에서는, 진리의 적들이 거짓되고 중상하는 선전을 함으로써 여호와의 종들의 활동을 방해하려고 시도하고 있습니다. 참 그리스도인들은 진리를 옹호하는 일을 주저하지 않지만, 결코 개인적으로 복수하려고 하지 않습니다. (로마 12:19) 여호와께서 배교한 그리스도교국과 결산을 하실 때에도, 지상에 있는 그분의 숭배자들은 그리스도교국을 멸망시키는 일에 참여하지 않을 것입니다. 여호와께서 자신을 위해 복수를 미루어 오셨지만 때가 되면 적절한 조처를 취하실 것임을 그들은 알고 있습니다. 예언은 우리에게 이렇게 보증해 줍니다. “그분은 행위에 따라 그대로 갚으시리니, 적대자들에게 격노로, 적들에게 응분의 처분으로 갚으실 것이다. 섬들에게도 응분의 처분으로 갚아 주실 것이다.” (이사야 59:18) 이사야 시대와 마찬가지로, 하느님의 심판은 공정할 뿐만 아니라 철저할 것입니다. 그 심판은 심지어 “섬들에게도”, 즉 먼 곳까지도 이를 것입니다. 여호와의 심판의 행동에 영향을 받지 않을 정도로 그렇게 먼 곳이나 오지에 사는 사람은 아무도 없을 것입니다.
16. 누가 여호와의 심판의 행동을 살아남을 것이며, 살아남을 때 그들은 무엇을 배우게 될 것입니까?
16 옳은 일을 행하려고 노력하는 사람들은 여호와에 의해 의롭다는 심판을 받습니다. 이사야는 이 지평선에서 저 지평선에 이르기까지—온 땅 전역에서—그러한 사람들은 살아남을 것이라고 예언합니다. 그리고 그처럼 여호와의 보호를 경험하게 되면 그분에 대한 그들의 숭상심과 존경심은 대단히 깊어질 것입니다. (말라기 1:11) 이러한 내용을 보게 됩니다. “해 지는 곳으로부터 그들이 여호와의 이름을 두려워하고, 해 뜨는 곳으로부터 그분의 영광을 두려워하게 되리니, 이는 여호와의 영이 몰고 온, 괴로움을 주는 강처럼 그분이 오실 것이기 때문이다.” (이사야 59:19) 앞에 벽처럼 솟아오른 파괴적인 물을 몰고 다니며 지나가는 길에 있는 모든 것을 휩쓸어가 버리는 강력한 폭풍처럼, 여호와의 영도 그분의 뜻을 성취시키는 데 방해가 되는 모든 것을 휩쓸어가 버릴 것입니다. 그분의 영은 인간이 소유하고 있는 어떤 힘보다도 더 강력합니다. 그분이 그 영을 사용하여 인간들과 나라들에 대해 심판을 집행하실 때, 그분은 틀림없이 온전한 성공을 거두실 것입니다.
회개하는 자들을 위한 희망과 축복
17. 시온을 도로 사시는 분은 누구이며, 언제 도로 사십니까?
17 모세의 율법 아래서는, 자신을 팔아 종살이하는 이스라엘 사람의 경우, 도로 사는 사람이 그 사람을 다시 사서 종살이에서 벗어나게 해 줄 수 있었습니다. 이사야의 예언서에서는 이전에, 여호와를 회개한 자들을 도로 사시는 분으로 특징 지워 묘사한 적이 있었습니다. (이사야 48:17) 이제 그분은 또다시 회개하는 자들을 도로 사시는 분으로 묘사됩니다. 이사야는 여호와의 이러한 약속을 기록합니다. “‘도로 사는 이가 틀림없이 시온에게 오고, 야곱 중에 범법 행위에서 돌아서는 사람들에게 올 것이다.’ 여호와의 말씀이다.” (이사야 59:20) 이 안심시켜 주는 약속은 기원전 537년에 성취됩니다. 하지만 그 약속은 한 번 더 성취됩니다. 사도 바울은 「칠십인역」에서 이 말씀을 인용하여 그리스도인들에게 적용시켰습니다. 그는 이렇게 기록하였습니다. “이와 같이 온 이스라엘이 구원을 받으리라는 것입니다. 이렇게 기록된 바와 같습니다. ‘구출자가 시온에서 나와 야곱에게서 경건하지 않은 행위를 제거할 것이다. 그리고 이것이 내가 그들의 죄를 없앨 때에 내가 그들과 맺는 계약이다.’” (로마 11:26, 27) 사실상, 이사야의 예언은 더욱 확대 적용됩니다. 다시 말해서, 우리 시대와 그 이후에 이르기까지 적용됩니다. 어떻게 그러합니까?
18. 여호와께서는 언제 어떻게 “하느님의 이스라엘”이 존재하게 하셨습니까?
18 1세기에는 이스라엘 나라의 소수의 남은 자가 예수를 메시아로 받아들였습니다. (로마 9:27; 11:5) 기원 33년 오순절 날, 여호와께서는 그 신자들 약 120명에게 성령을 부어 주셔서, 예수 그리스도를 중개자로 하는 새 계약 안으로 들어오게 하셨습니다. (예레미야 31:31-33; 히브리 9:15) 그날 “하느님의 이스라엘”이 존재하게 되었는데, 이 새 나라의 성원들은 아브라함의 육적 후손이 아니라 하느님의 영에 의해 탄생한 사람들이라는 점이 특징입니다. (갈라디아 6:16) 이 새 나라에는 고넬료를 필두로 해서 할례받지 않은 이방인들도 포함되었습니다. (사도 10:24-48; 계시 5:9, 10) 따라서 이들은 여호와 하느님에 의해 입양되어 그분의 영적 자녀들이 되었고 예수와 함께하는 공동 상속자가 되었습니다.—로마 8:16, 17.
19. 여호와께서는 하느님의 이스라엘과 어떤 계약을 맺으십니까?
19 여호와께서는 이제 하느님의 이스라엘과 계약을 맺으십니다. 이러한 내용을 보게 됩니다. “‘내가 그들과 맺은 나의 계약은 이러하다.’ 여호와께서 말씀하셨다. ‘네 위에 있는 나의 영과 내가 네 입에 넣어 준 나의 말—그것이 이제부터 한정 없는 때까지 네 입과 네 자손의 입과 네 자손의 자손의 입에서 떠나지 않을 것이다.’ 여호와께서 말씀하셨다.” (이사야 59:21) 이 말씀이 이사야 자신에게 적용되었는지는 분명치 않지만, ‘자기 자손을 볼’ 것이라는 보증을 받으신 예수께는 틀림없이 성취되었습니다. (이사야 53:10) 예수께서는 여호와께 배운 말씀을 하셨고, 여호와의 영이 그분 위에 머물러 있었습니다. (요한 1:18; 7:16) 합당하게도, 그분의 형제들이자 공동 상속자들인 하느님의 이스라엘의 성원들도 여호와의 성령을 받아 하늘의 아버지께 배운 소식을 전파합니다. 그들은 모두 “여호와에게 가르침을 받는 사람들”입니다. (이사야 54:13; 누가 12:12; 사도 2:38) 여호와께서는 이제 이사야나 이사야가 예언적으로 묘사하고 있는 예수를 통해서, 그들을 결코 대체하지 않으실 것이며 오히려 그들을 자신의 증인으로 한정 없는 때까지 사용하실 것임을 계약으로 약속하고 계십니다. (이사야 43:10) 그러면 이 계약을 통해서 역시 유익을 얻고 있는 그들의 “자손”은 누구입니까?
20. 여호와께서 아브라함에게 하신 약속은 1세기에 어떻게 성취되었습니까?
20 여호와께서는 고대에 아브라함에게 이러한 약속을 하셨습니다. “너의 씨를 통하여 땅의 모든 나라 사람들이 분명히 스스로를 축복할 것이[다].” (창세 22:18) 이와 일치하게, 메시아를 받아들인 육적 이스라엘 사람들 가운데 소수의 남은 자들은 여러 나라로 가서 그리스도에 관한 좋은 소식을 전파하였습니다. 고넬료를 위시하여 많은 할례받지 않은 이방인이 아브라함의 씨인 예수를 통하여 “스스로를 축복”하였습니다. 그들은 하느님의 이스라엘의 일부이자 아브라함의 씨의 이차적인 부분이 되었습니다. 그들은 여호와의 “거룩한 나라”의 일부로서 그들의 사명은 “[그들을] 어둠에서 불러 내어 자기의 놀라운 빛으로 들어가게 하신 분의 탁월성을 ··· 널리 선포”하는 것입니다.—베드로 첫째 2:9; 갈라디아 3:7-9, 14, 26-29.
21. (ㄱ) 하느님의 이스라엘은 현대에 어떤 “자손”을 산출해 왔습니까? (ㄴ) 그 “자손”은 여호와께서 하느님의 이스라엘과 맺으신 계약을 통해 어떻게 위로를 받고 있습니까?
21 오늘날에는 하느님의 이스라엘의 온전한 수가 모아들여진 것 같습니다. 하지만 나라들은 계속—그리고 대규모로—축복을 받고 있습니다. 어떻게 그러합니까? 하느님의 이스라엘에게 “자손”, 즉 지상 낙원에서 영원히 살 희망을 가진 예수의 제자들이 있어 왔다는 면에서 그러합니다. (시 37:11, 29) 이 “자손” 역시 여호와께 가르침받고 그분의 길을 교훈받고 있습니다. (이사야 2:2-4) 그들은 성령으로 침례받지도 않았고 새 계약의 참여자로 간주되지도 않지만, 여호와의 성령에 의해 강화되어 사탄이 그들의 전파 활동의 길에 놓고 있는 온갖 장애물을 극복하고 있습니다. (이사야 40:28-31) 그들의 수는 현재 수백만 명에 달하고 있고, 그들 역시 자신들의 자손을 산출함에 따라 그 수는 계속 증가하고 있습니다. 여호와께서 기름부음받은 자들과 맺으신 계약은 이 “자손”에게, 여호와께서 그들 역시 그분의 대변자로 한정 없는 때까지 계속 사용해 주실 것이라는 확신을 갖게 해 줍니다.—계시 21:3, 4, 7.
22. 우리는 여호와에 대해 어떤 확신을 가질 수 있으며, 그러한 확신은 우리에게 어떤 영향을 미쳐야 합니까?
22 그러므로 우리 모두 여호와에 대한 믿음을 지키도록 합시다. 그분은 기꺼이 구원해 주실 것이며 또 구원해 주실 능력이 있으십니다! 그분의 손은 결코 짧지 않을 것이며, 그분은 언제나 자신의 충실한 백성을 구출해 주실 것입니다. 그분을 신뢰하는 모든 사람은, 그분의 좋은 말씀을 “이제부터 한정 없는 때까지” 계속 그들의 입에 지니고 있을 것입니다.
[연구 질문]
[294면 네모]
배교한 예루살렘—그리스도교국과 유사한 것
하느님의 택함을 받은 나라의 수도인 예루살렘은 영적 피조물들로 이루어진 하느님의 하늘 조직을 상징하며, 또한 그리스도의 신부로서 하늘로 부활되는 기름부음받은 그리스도인들의 연합체를 상징한다. (갈라디아 4:25, 26; 계시 21:2) 하지만 예루살렘 주민들이 여호와께 불충실한 경우가 많았기 때문에, 그 도시는 매춘부 혹은 간음하는 여자로 묘사되었다. (에스겔 16:3, 15, 30-42) 그러한 상태에 있는 예루살렘은 배교한 그리스도교국의 적절한 모형이 되었다.
예수께서는 예루살렘을 “예언자들을 죽이고 자기에게 보냄을 받은 이들을 돌로 치는 자”라고 부르셨다. (누가 13:34; 마태 16:21) 불충실한 예루살렘과 마찬가지로, 그리스도교국은 참 하느님을 섬긴다고 주장하면서도 그분의 의로운 길에서 많이 벗어나 있다. 우리는 여호와께서 배교한 예루살렘을 심판하실 때 적용하신 동일한 의로운 표준에 의해서 그리스도교국도 심판하실 것임을 확신할 수 있다.
[296면 삽화]
재판관은 의로 재판하고 공의를 추구하고 뇌물을 받지 말아야 한다
[298면 삽화]
범람하는 강처럼, 여호와의 심판은 그분의 뜻을 행하는 데 방해가 되는 모든 것을 휩쓸어가 버릴 것이다
[302면 삽화]
여호와께서는 자신의 백성이 그분의 증인이 되는 특권을 결코 상실하지 않을 것임을 계약으로 약속하신다
