제19장

위선을 폭로하다!

이사야 58:1-14

1. 예수와 여호와께서는 위선을 어떻게 보시며, 이사야 시대에 그것은 어떤 형태로 나타나고 있습니까?

“당신들[은] 겉으로는 사람들에게 실로 의로워 보이지만, 속에는 위선과 불법이 가득하오.” 예수께서는 당시의 종교 지도자들에게 이와 같이 말씀하셨습니다. (마태 23:28) 위선을 정죄하신 예수의 말씀은 하늘의 아버지의 견해를 반영하는 것입니다. 이사야의 예언 58장은 특히 유다에 만연해 있는 위선에 집중적인 관심을 기울입니다. 분쟁, 압제, 폭력은 흔한 일이 되었고, 안식일을 지키는 것도 무의미한 의식으로 전락하였습니다. 백성은 여호와께 단지 명목상의 봉사를 드리며 진실성이 결여된 단식으로 신앙심을 과시하고 있습니다. 그들이 어떤 자들인지 여호와께서 폭로하시는 것도 당연한 일입니다!

‘백성에게 그들의 죄를 알려라’

2. 이사야는 여호와의 소식을 선포하면서 어떤 영을 나타내며, 오늘날 누가 이사야와 같은 영을 나타내고 있습니까?

² 여호와께서는 유다의 행위로 인해 혐오감을 느끼시지만, 그분의 말씀에는 그 나라가 회개하도록 촉구하는 진심 어린 호소가 담겨 있습니다. 하지만 여호와께서는 자신의 책망이 불분명하게 전달되기를 원치 않으십니다. 따라서 그분은 이사야에게 이렇게 명령하십니다. “목청껏 외쳐라. 주저하지 말아라. 뿔나팔처럼 네 목소리를 높여서, 내 백성에게 그들의 거역 행위를, 야곱의 집에 그들의 죄를 알려라.” (이사야 58:1) 여호와의 말씀을 담대하게 선포하다 보면 백성으로부터 적의를 살 수도 있겠지만, 이사야는 조금도 위축되지 않습니다. 그는 “제가 여기 있습니다! 저를 보내십시오” 하고 말했을 때 나타낸 것과 동일한 헌신의  영을 여전히 가지고 있습니다. (이사야 6:8) 이사야처럼 하느님의 말씀을 전파하고 종교적 위선을 폭로하는 임무를 받은 현대의 여호와의 증인들에게 이사야는 참으로 훌륭한 인내의 모범이 됩니다!—시 118:6; 디모데 둘째 4:1-5.

3, 4. (ㄱ) 이사야 시대의 백성은 어떤 거짓된 외양을 취하고 있습니까? (ㄴ) 유다의 실제 상황은 어떠합니까?

³ 외견상으로 볼 때는, 이사야 시대의 백성도 여호와를 찾으며 그분의 의로운 심판을 좋아하는 것처럼 보입니다. 여호와께서 이렇게 말씀하시는 것을 볼 수 있습니다. “그들은 마치 의를 행하고 자기 하느님의 공의를 저버리지 않은 나라인 양, 날마다 나를 찾으며, 나의 길에 관한 지식을 좋아하곤 하였다. 그들은 의로운 판단을 위하여 나에게 물으며 자기들이 좋아한 하느님에게 계속 다가왔다.” (이사야 58:2) 이처럼 여호와의 길을 좋아하는 듯이 행동하는 것은 진실된 것입니까? 그렇지 않습니다. 그들은 ‘마치 의를 행하는 나라인 양’ 하지만, 단지 외양만 그렇게 보일 뿐입니다. 사실은, 그 나라는 ‘하느님의 공의를 저버렸’습니다.

⁴ 이러한 상황은, 나중에 예언자 에스겔에게 밝혀진 상황과 매우 흡사합니다. 여호와께서 에스겔에게 알려 주신 바에 의하면, 유대인들은 “아무쪼록, 가서 여호와께로부터 무슨 말씀이 나오는지 들어 봅시다”라고 서로 말하고 있었습니다. 하지만 하느님께서는 에스겔에게 그들의 진실성 없는 태도를 경계하도록 주의를 환기시켜 주셨습니다. “그들이 네게 들어와 ·⁠·⁠· 네 말을 듣기는 하겠지만, 그것을 행하지는 않을 것이다. 그들이 입으로는 열띤 욕망을 표현하여도 마음으로는 자기들의 부당한 이득을 따라가기 때문이다. 보라! 너는 그들에게 감각적인 사랑의 노래와 같고, 목소리가 아름답고 현악기를 잘 연주하는 사람과 같다. 그래서 그들이 네 말을 듣기는 하겠지만, 그것을 행하는 자는 아무도 없을 것이다.” (에스겔 33:30-32) 이사야와 동시대의 사람들도 자기들이 한결같이 여호와를 찾고 있다고 주장하지만, 그분의 말씀에 순종하지는 않습니다.

 위선적인 단식

5. 유대인들은 어떤 방법으로 하느님의 은혜를 얻으려고 하며, 여호와로부터 어떤 대답을 듣습니까?

⁵ 유대인들은 하느님의 은혜를 얻으려고 형식적으로 의식을 갖추어 단식을 하지만, 그들의 경건한 척하는 태도는 오히려 그들이 여호와로부터 소외되게 할 뿐입니다. 그들은 당황한 듯 이렇게 말합니다. “우리가 단식하는데 당신이 보지 않으시는 이유가 무엇이며, 우리가 우리의 영혼을 괴롭히는데 당신이 알아 주지 않으시는 이유가 무엇입니까?” 여호와께서는 노골적으로 이렇게 대답하십니다. “실로 너희는 너희 단식일에도 기쁨을 찾아 구하면서, 너희의 수고하는 모든 자들에게 계속 일을 시켰다. 실로 너희는 단식하면서도 다투고 심하게 싸우며 악한 주먹으로 치곤 하였다. 너희가 높은 곳에 너희 목소리를 들리게 하려고 그 날처럼 계속 단식하지 않았느냐? 내가 택하는 단식이 이렇게 되어야 하겠으며, 땅의 사람이 자기 영혼을 괴롭게 하는 날처럼 되어야 하겠느냐? 머리를 골풀처럼 숙이고, 자루천과 재를 침상처럼 펼쳐 놓아야 하는 것이냐? 너는 이것을 단식이라고, 여호와께서 받아들이실 만한 날이라고 부르느냐?”—이사야 58:3-5.

6. 유대인들이 하는 어떤 행동들이 그들의 단식이 위선적인 것임을 드러내 줍니까?

⁶ 이 백성은 단식하고, 의로운 체하고, 심지어 여호와의 의로운 판단을 요청하면서도 이기적인 쾌락과 사업적 이득을 추구합니다. 그들은 싸움, 압제, 폭력을 일삼습니다. 그리고는 자기들이 한 행동을 감추기 위해, 죄를 회개라도 하는 듯이 애통해하는 모습을 과시합니다. 다시 말해서, 머리를 골풀처럼 숙이고 자루천과 재 가운데 앉아 있습니다. 반역적인 행동을 계속한다면 이 모든 일이 무슨 가치가 있겠습니까? 진실한 단식에서 볼 수 있어야 하는 경건한 슬픔과 회개를 그들은 전혀 나타내지 않습니다. 그들의 통곡은—시끄러워 봤자—하늘에 상달되지 않습니다.

7. 예수 당시의 유대인들은 어떻게 위선적으로 행동하였으며, 오늘날 많은 사람들도 어떻게 동일한 행동을 하고 있습니까?

 ⁷ 예수 당시의 유대인들도 의식상으로 행하는 단식에서 그와 비슷하게 과시하는 태도를 나타내는데, 일부 유대인들은 일주일에 두 번씩 그렇게 합니다! (마태 6:16-18; 누가 18:11, 12) 많은 종교 지도자들 역시 이사야의 세대를 본받아 가혹하고 압제적인 태도를 나타내고 있었습니다. 따라서 예수께서는 용감하게 그러한 종교적 위선을 폭로하시면서, 그들의 숭배 방식은 헛되다고 말씀하셨습니다. (마태 15:7-9) 오늘날에도 수많은 사람들이 “하느님을 안다고 공개적으로 선언하지만, 행위로는 그분을 부인합니다. 그들은 가증하고 불순종하며, 어떠한 선한 일을 위해서도 승인받지 못하기 때문입니다.” (디도 1:16) 그러한 사람들은 하느님의 자비를 바랄지 모르지만, 그들의 행위는 그들에게 진실성이 결여되어 있음을 드러냅니다. 그와는 대조적으로, 여호와의 증인들은 참다운 경건한 정성과 진실한 형제 사랑을 나타내고 있습니다.—요한 13:35.

참된 회개에 수반되는 것

8, 9. 진실한 회개에는 어떤 적극적인 행동들이 뒤따라야 합니까?

⁸ 여호와께서는 자신의 백성이 죄로 인해 단식하는 것 이상의 일을 하기를 원하십니다. 즉 그들이 회개하기를 원하십니다. 그렇게 하면 그들이 그분의 은혜를 얻게 될 것입니다. (에스겔 18:23, 32) 단식이 의미 있는 일이 되기 위해서는 과거의 죄들을 시정하는 일이 뒤따라야 함을 그분은 설명해 주십니다. 그들이 자성하도록 하기 위해 여호와께서 하시는 이러한 질문들을 고려해 보십시오. “내가 택하는 단식은 이것이 아니겠느냐? 악의 족쇄를 풀어 주고, 멍에대의 줄을 끌러 주고, 억눌린 자들을 자유롭게 내보내고, 너희가 모든 멍에대를 꺾는 것이 아니겠느냐?”—이사야 58:6.

⁹ 족쇄와 멍에대는 가혹한 속박을 적절하게 상징하는 것들입니다. 따라서 이 백성은 단식을 하면서 동시에 동료 신자들을 압제하지 말고 다음과 같은 명령에 순종해야 합니다. “네 이웃을 네 자신처럼 사랑해야  한다.” (레위 19:18) 자기들이 압제하며 부당하게 노예처럼 부려 온 사람들을 모두 놓아주어야 합니다. * 단식과 같이 과시하는 종교적 행위가 진실한 경건한 정성이나 형제 사랑을 나타내는 행위를 대신할 수는 없습니다. 이사야와 동시대의 사람인 예언자 미가는 이렇게 기록합니다. “여호와께서 네게 요구하시고 계신 것은 다만 공의를 행하고 친절을 사랑하고 겸허하게 네 하느님과 함께 걷는 것이 아니냐?”—미가 6:8.

10, 11. (ㄱ) 유대인들에게 단식보다 더 나은 일은 무엇일 것입니까? (ㄴ) 오늘날 그리스도인들은 여호와께서 유대인들에게 하신 충고를 어떻게 적용할 수 있습니까?

¹⁰ 공의, 친절, 겸허는 다른 사람들에게 선을 행할 것을 요구하며, 그것이 바로 여호와의 법의 핵심입니다. (마태 7:12) 단식보다 훨씬 더 나은 것은, 궁핍한 사람들과 부를 함께 나누는 것일 것입니다. 여호와께서는 이렇게 말씀하십니다. “[내가 택하는 단식은] 굶주린 사람에게 네 빵을 나누어 주고, 괴로움을 당하는, 집 없는 사람들을 네 집으로 데리고 들어가는 것이 아니겠느냐? 벌거벗은 사람을 보면 덮어 주고, 너의 살붙이를 피하여 숨지 않는 것이 아니겠느냐?” (이사야 58:7) 그렇습니다. 재산이 있는 사람은 단식하는 모습을 과시하기보다는 궁핍한 동료 유다 주민들—자기의 살붙이—에게 음식과 옷과 거처를 마련해 주어야 합니다.

¹¹ 형제 사랑과 여호와께서 나타내시는 동정심이 바탕이 된 이 아름다운 원칙들은 이사야 시대의 유대인들에게만 적용되는 것이 아닙니다. 그리스도인들도 이러한 원칙들의 인도를 받습니다. 따라서 사도 바울은 이렇게 기록하였습니다. “과연 그렇다면, 우리에게 그렇게 할 기회가 있는 동안에 모든 사람에게 선한 일을 하되, 특히 믿음으로 친족이  된 사람들에게 그렇게 합시다.” (갈라디아 6:10) 그리스도인 회중은 사랑과 형제 애정이 넘쳐흐르는 안식처가 되어야 합니다. 특히 우리가 살고 있는 때가 점점 더 위급해지는 것을 볼 때 그러합니다.—디모데 둘째 3:1; 야고보 1:27.

순종은 풍부한 축복을 가져다 준다

12. 여호와의 백성이 여호와께 순종한다면 그분은 무슨 일을 해 주실 것입니까?

¹² 여호와의 백성이 그분의 사랑에 찬 책망에 귀를 기울일 만한 통찰력을 가지고 있다면! 여호와께서는 이렇게 말씀하십니다. “그렇게 한다면 네 빛이 새벽빛처럼 비칠 것이며, 회복이 급속히 네게 일어날 것이다. 그리고 네 의가 틀림없이 네 앞에 걸어갈 것이며, 여호와의 영광이 네 뒤를 지켜 줄 것이다. 그 경우에 네가 부르면, 여호와가 대답할 것이다. 네가 도와 달라고 부르짖으면, ‘여기 내가 있다!’고 말할 것이다.” (이사야 58:8, 9ㄱ) 참으로 따뜻하고 호소력 있는 말씀입니다! 여호와께서는 사랑의 친절과 의를 좋아하는 사람들을 축복하고 보호해 주십니다. 여호와의 백성이 자기들의 가혹함과 위선을 회개하고 여호와께 순종한다면, 그들의 상황은 빛이 밝아지듯 훨씬 더 나아지기 시작할 것입니다. 여호와께서 “회복”시켜 주실 것입니다. 다시 말해서, 그 나라가 영적으로 물질적으로 회복되게 해 주실 것입니다. 그분은 또한 그들을 지켜 주실 것인데, 그들의 조상이 이집트를 떠날 때 그들에게 해 주셨던 것처럼 해 주실 것입니다. 그리고 그분은 도와 달라는 그들의 부르짖음에 즉시 응답하실 것입니다.—탈출 14:19, 20, 31.

13. 유대인들이 여호와의 권고에 호응한다면 그들에게 어떤 축복들이 있을 것입니까?

¹³ 여호와께서는 이제 앞서 하신 권고에 더하여 이러한 말씀을 하십니다. “네가 네 가운데에서 [가혹하고 부당한 종살이의]멍에대와 [아마 경멸조나 거짓 비난으로 하는]손가락질과 유해한 말을 없애 버린다면,  네가 굶주린 사람에게 네 영혼의 소원을 베풀고 괴로움을 당하는 영혼을 만족시켜 준다면, 틀림없이 네 빛도 어둠 속에서 번쩍이고, 네 캄캄함이 한낮처럼 될 것이다.” (이사야 58:9ㄴ, 10) 이기심과 가혹함은 자멸을 초래하며 여호와의 진노를 사게 됩니다. 하지만 친절과 관대함은, 특히 굶주린 사람들이나 괴로움을 당하는 사람들에게 베풀어질 때, 하느님의 풍부한 축복을 가져다 줍니다. 유대인들이 이러한 진리를 명심하기만 한다면! 그러면 그들의 영적인 빛과 번영으로 인해 그들이 한낮의 태양처럼 빛나, 캄캄함을 모두 없애 버리게 될 것입니다. 그리고 무엇보다도, 그들은 자기들의 영광과 축복의 근원이신 여호와께 영예와 찬양을 돌리게 될 것입니다.—열왕 첫째 8:41-43.

회복된 나라

14. (ㄱ) 이사야와 동시대의 사람들은 이사야의 말에 어떤 반응을 보입니까? (ㄴ) 여호와께서는 계속해서 무엇을 제시하십니까?

¹⁴ 유감스럽게도, 그 나라는 여호와의 호소를 무시하며 악에 한층 더 깊이 빠져 듭니다. 결국, 여호와께서는 자신이 경고하신 대로, 그들을 유배 보내시지 않을 수 없게 됩니다. (신명 28:15, 36, 37, 64, 65) 하지만 여호와께서 이사야를 통해 뒤이어 하시는 말씀은 계속해서 희망을 제시합니다. 유다 땅이 황폐되어 있지만, 징계받고 통회하는 남은 자들이 기쁨에 차서 유다 땅으로 돌아올 것이라고 하느님께서는 예언하십니다.

15. 여호와께서는 기쁨에 넘치는 어떤 회복을 예언하십니까?

¹⁵ 여호와께서는 이사야를 통해, 자신의 백성이 앞으로 기원전 537년에 회복될 일을 가리키며 이렇게 말씀하십니다. “여호와가 반드시 너를 늘 인도하고, 메마른 땅에서도 네 영혼을 만족시켜 주며, 네 뼈에 기운을 북돋워 줄 것이다. 너는 물이 넉넉한 동산처럼 되겠고, 물이 속이지[“마르지”, 신 영어 성서] 않는 그 물 근원[“샘”, 신 영어 성서]처럼 될 것이다.” (이사야 58:11) 여호와께서는 이스라엘의 메마른 고토를 생산성이 풍부한 땅으로 회복시켜 주실 것입니다. 더욱  놀라운 일은, 그분이 회개하는 자신의 백성을 축복하셔서, 그들의 “뼈”에 기운을 북돋워 주시어 영적으로 생명이 없는 상태에서 활력이 충만한 상태가 되게 해 주실 것이라는 사실입니다. (에스겔 37:1-14) 그 백성은 영적인 열매가 가득한 “물이 넉넉한 동산”처럼 될 것입니다.

16. 그 땅은 어떻게 회복될 것입니까?

¹⁶ 기원전 607년에 바빌로니아 침공자들에 의해 파괴된 도시들을 재건하는 일도 회복에 포함될 것입니다. “너로 말미암아 사람들이 오랫동안 황폐한 곳들을 틀림없이 다시 세울 것이며, 너는 대대로 버려졌던 기초를 일으킬 것이다. 너는 틈새를 보수하는 이, 사람이 살 수 있도록 길을 복구하는 이라고 불릴 것이다.” (이사야 58:12) “오랫동안 황폐한 곳들”과 “대대로 버려졌던 기초”(혹은 대대로 파괴되어 있던 기초)라는 표현은 서로 유사한 표현으로서, 돌아온 남은 자들이 유다의 파괴된 도시들 특히 예루살렘을 재건할 것임을 보여 줍니다. (느헤미야 2:5; 12:27; 이사야 44:28) 그들은 “틈새”—예루살렘 성벽의 뚫린 곳은 물론이고, 틀림없이 다른 도시들의 뚫린 곳까지 집합적으로 가리키는 표현—를 보수할 것입니다.—예레미야 31:38-40; 아모스 9:14.

안식일을 충실하게 지키는 데서 오는 축복

17. 여호와께서는 자신의 백성에게 안식일 법에 순종하라고 어떻게 호소하십니까?

¹⁷ 안식일은 하느님께서 자신의 백성의 신체적 영적 복지에 대해 가지고 계신 깊은 관심의 표현이었습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “안식일[은] 사람을 위하여 있게 된 것[입니다].” (마가 2:27) 여호와께서 거룩하게 하신 이 날은 이스라엘 사람들에게 하느님에 대한 사랑을 나타낼 특별한 기회를 제공해 주었습니다. 유감스럽게도, 이사야 시대에는 그날이 공허한 의식을 지키는 날로 그리고 이기적 욕망을 추구하는 날로 전락하였습니다. 그러므로 여호와께서 다시 한 번 자신의 백성을 견책하실 만한 이유가 있습니다. 그리고 그분은 또다시 그들의  마음을 감동시키려고 시도하십니다. 그분은 이렇게 말씀하십니다. “안식일이기 때문에 네가 발을 삼가 나의 거룩한 날에 네 좋아하는 일을 하지 않고, 실제로 안식일을 더없는 기쁨이라 부르고, 여호와의 거룩한 날을 영광스러운 날이라 부르며, 네 자신의 길을 행하지 않고 네 좋아하는 것을 찾는 일과 말하는 일을 삼가고 실제로 그 날을 영광스럽게 한다면, 그 경우에 너는 여호와 안에서 더없는 기쁨을 얻을 것이며, 나는 네가 땅의 높은 곳을 타고 나아가게 하며 네 조상 야곱의 유산으로 먹게 해 주겠다. 여호와의 입이 이것을 말한다.”—이사야 58:13, 14.

18. 유다가 안식일을 존중하지 않은 결과 어떤 일이 있을 것입니까?

¹⁸ 안식일은 영적 묵상과 기도와 가족 숭배의 날입니다. 그날은 유대인들이 여호와께서 자기들을 위해 하신 놀라운 일들과 율법에 나타난 공의와 사랑에 대해 묵상하는 데 도움이 되어야 합니다. 그리하여, 이 거룩한 날을 충실하게  지키는 것이 그 백성이 자기들의 하느님께 더 가까이 가는 데 도움이 되어야 합니다. 그런데 그들은 그렇게 하기는커녕 안식일을 변질시키고 있으며, 그리하여 여호와의 축복으로부터 끊어질 위험에 처해 있습니다.—레위 26:34; 역대 둘째 36:21.

19. 하느님의 백성이 다시 안식일을 지키게 된다면 어떤 풍부한 축복이 그들을 위해 예비되어 있습니까?

¹⁹ 하지만 유대인들이 징계를 통해 배워 안식일 마련을 존중하게 된다면, 풍부한 축복이 예비되어 있습니다. 참 숭배와 안식일을 존중하는 데서 온 좋은 결과가 그들의 생활의 모든 부면에 넘쳐흐르게 될 것입니다. (신명 28:1-13; 시 19:7-11) 예를 들면, 여호와께서는 자신의 백성이 “땅의 높은 곳을 타고 나아가게” 해 주실 것입니다. 이 표현은 안전과, 그리고 적들을 정복하는 것을 의미합니다. 누구든지 높은 곳—언덕들과 산들—을 장악하는 사람은 그 땅을 장악하게 됩니다. (신명 32:13; 33:29) 이스라엘은 한때 여호와께 순종하였고, 그래서 그 나라는 그분의 보호를 누렸으며 다른 나라들의 존중을 받았고 심지어 두려움의 대상이 되기까지 하였습니다. (여호수아 2:9-11; 열왕 첫째 4:20, 21) 그들이 다시 한 번 여호와께로 향하여 순종한다면, 그러한 이전 영광의 일부가 회복될 것입니다. 여호와께서는 자신의 백성이 “야곱의 유산”—그들의 조상과 맺으신 계약을 통해 약속하신 축복, 특히 약속의 땅을 안전하게 차지하는 축복—에 온전히 참여하게 해 주실 것입니다.—시 105:8-11.

20. 그리스도인들에게는 어떤 “안식의 쉼”이 남아 있습니까?

²⁰ 여기에 그리스도인들이 배워야 할 교훈이 있습니까? 예수 그리스도께서 죽으시면서, 안식일을 지키라는 요구 조건이 포함된 모세의 율법은 폐지되었습니다. (골로새 2:16, 17) 하지만 안식일을 지키는 것이 유다에게 고무시켜 주었을 영—영적인 관심사를 첫째 자리에 두고 여호와께 가까이 가는 것—은 여호와의 숭배자들에게 여전히 매우 중요합니다. (마태 6:33; 야고보 4:8) 더욱이, 바울은 히브리 사람들에게 보낸 편지에서 이렇게 말합니다. “하느님의 백성을 위한 안식의 쉼이 남아 있습니다.” 그리스도인들은 여호와께 순종하고 예수 그리스도께서  흘리신 피에 대한 믿음에 근거하여 의를 추구함으로 이 “안식의 쉼”에 들어갑니다. (히브리 3:12, 18, 19; 4:6, 9-11, 14-16) 그리스도인들은 바로 이러한 종류의 안식일을 지키며, 일주일에 단지 하루가 아니라 매일 지킵니다.—골로새 3:23, 24.

‘땅의 높은 곳을 타고 나아가는’ 영적 이스라엘

21, 22. 여호와께서는 어떤 방법으로 하느님의 이스라엘이 “땅의 높은 곳을 타고 나아가게” 해 주셨습니까?

²¹ 기름부음받은 그리스도인들은 1919년에 바빌론의 포로 상태에서 해방된 이래, 안식일로 전영된 것을 충실하게 지켜 왔습니다. 그 결과, 여호와께서는 그들이 “땅의 높은 곳을 타고 나아가게” 해 주셨습니다. 어떤 의미에서 그렇게 해 주셨습니까? 일찍이 기원전 1513년에 여호와께서는 아브라함의 후손과 계약을 맺으셨는데, 그들이 순종한다면 제사장 왕국과 거룩한 나라가 되게 해 주시겠다는 것이었습니다. (탈출 19:5, 6) 광야에서의 40년 기간 내내, 여호와께서는 독수리가 새끼들을 나르듯이 그들을 안전하게 데리고 다니시며 풍부한 양식으로 축복해 주셨습니다. (신명 32:10-12) 하지만 믿음이 결핍되어 있는 그 나라는 결국 자기들이 누릴 수 있었던 모든 특권을 상실해 버렸습니다. 그럼에도 불구하고 여호와께서는 오늘날 제사장 왕국을 분명히 가지고 계십니다. 그것은 하느님의 영적 이스라엘입니다.—갈라디아 6:16; 베드로 첫째 2:9.

²² “마지막 때”에 이 영적인 나라는 고대 이스라엘이 하지 못한 일을 하였습니다. 그들은 여호와에 대한 믿음을 지켰습니다. (다니엘 8:17) 그 나라의 성원들이 여호와의 높은 표준과 높은 길을 엄격하게 지킴에 따라, 여호와께서는 영적인 의미로 그들을 높이 올려 주십니다. (잠언 4:4, 5, 8; 계시 11:12) 주위의 불결함으로부터 보호를 받은 이들은 고상한 생활 방식을 즐기고 있고, 그들 자신의 길을 따르겠다고 고집하지 않고 “여호와 안에서” 그리고 그분의 말씀 안에서 “더없이 기뻐하”고 있습니다. (시 37:4) 세계적으로 완강한 반대가 있었음에도 불구하고 여호와께서는 그들을 영적으로 안전하게 지켜 주셨습니다.  1919년 이래 그들의 영적인 “땅”은 한 번도 침범을 당한 적이 없습니다. (이사야 66:8) 그들은 계속해서 그분의 높은 이름을 위한 백성이 되어 왔고, 그 이름을 전 세계적으로 기쁘게 선포하고 있습니다. (신명 32:3; 사도 15:14) 그뿐만 아니라, 수가 계속 늘어나고 있는, 모든 나라에서 나온 온유한 자들이 현재 그들과 함께, 여호와의 길을 가르침받아 그분의 길로 걷도록 도움을 받는 웅대한 특권을 누리고 있습니다.

23. 여호와께서는 자신의 기름부음받은 종들이 어떻게 “야곱의 유산으로 먹게” 해 주셨습니까?

²³ 여호와께서는 자신의 기름부음받은 종들이 “야곱의 유산으로 먹게” 해 주셨습니다. 이삭이 에서 대신 야곱을 축복하였을 때 그 족장이 한 말 가운데는, 아브라함의 약속된 씨에 믿음을 나타내는 모든 사람이 축복을 받을 것이라는 예언이 들어 있습니다. (창세 27:27-29; 갈라디아 3:16, 17) 야곱과 마찬가지로—그리고 에서와는 달리—기름부음받은 그리스도인들과 그들의 동료들은 “신성한 것을 인식”합니다. 특히 하느님께서 풍부히 공급해 주시는 영적 양식에 대한 인식이 있습니다. (히브리 12:16, 17; 마태 4:4) 여호와께서 약속된 씨와 그 씨의 동료들을 통해서 이룩하고 계신 일에 대한 지식이 포함되어 있는 이 영적 양식은, 강화시켜 주고 기운을 북돋워 주기 때문에 영적인 생활에 꼭 필요한 것입니다. 따라서 그들이 하느님의 말씀을 읽고 묵상함으로써 영적 자양분을 끊임없이 섭취하는 것은 매우 중요한 일입니다. (시 1:1-3) 그들은 반드시 그리스도인 집회에서 동료 신자들과 연합해야 합니다. 그리고 다른 사람들에게 이 영적 자양분을 기쁘게 나누어 주면서 순결한 숭배의 높은 표준을 고수하는 것도 꼭 필요한 일입니다.

24. 참 그리스도인들은 오늘날 어떻게 처신하고 있습니까?

²⁴ 여호와의 약속이 성취되기를 간절히 기다리는 동안, 참 그리스도인들이 계속해서 온갖 종류의 위선을 거부하기를 바랍니다. “야곱의 유산”으로 양육을 받게 된 그들이 “땅의 높은 곳”에서 계속 영적 안전을 누리게 되기를 바랍니다.

[각주]

[연구 질문]

 [278면 삽화]

유대인들은 단식을 하며 회개한 척 자기들의 머리를 숙였다—하지만 자기들의 길을 바꾸지는 않았다

 [283면 삽화]

재산이 있는 사람은 궁핍한 사람들에게 거처와 옷과 양식을 마련해 준다

[286면 삽화]

유다가 회개한다면, 황폐한 도시들을 재건하게 될 것이다