여호와의 증인은 누구인가?

여호와의 증인은 모든 분들이 다 여호와의 증인에 관하여 잘 알기를 원합니다. 아마 이웃과 직장 동료 중에 여호와의 증인이 있거나 일상 생활 가운데서 그들을 만나 본 적이 있을 것입니다. 아마 거리에서 그들이 잡지를 전하는 모습을 본 적이 있을 것입니다. 혹은 찾아온 그들과 간단히 대화를 나눈 일이 있을 것입니다.

사실, 여호와의 증인은 여러분에게 그리고 여러분의 복지에 관심이 있습니다. 여호와의 증인은 여러분과 친근해지기를 바라며, 여러분에게 그들 자신, 그들의 믿음, 그들의 조직에 대해, 그리고 사람들과 우리 모두가 살고 있는 세상에 관하여 그들이 생각하는 바를 자세히 이야기하고 싶어합니다. 그러한 목적으로 그들은 이 팜플렛을 준비하였습니다.

여호와의 증인은 대부분의 점에 있어서 다른 사람들과 동일합니다. 그들에게도 경제적, 신체적, 감정적 문제들이 있습니다. 그들도 완전하거나, 영감받았거나, 불과오한 사람이 아니기 때문에 때때로 실수를 범합니다. 그러나 그들은 경험을 통하여 배우려고 노력하며, 필요한 시정을 하기 위해 성서를 부지런히 연구합니다. 그들은 하나님의 뜻을 행하려고 그분에게 헌신하였으며, 헌신의 길을 걷기 위해 전력을 다하고 있습니다. 그들은 모든 활동에서 하나님의 말씀과 그분의 성령의 인도를 구합니다.

여호와의 증인은 자신들의 신앙이 단순히 인간의 추론이나 종교적 신조가 아니라 성서에 기초를 두고 있음을 대단히 중요시합니다. 그들은, 사도 바울이 영감을 받아 “사람은 다 거짓되되 오직 하나님은 참되”시다고 말한 바와 동일하게 생각합니다. (로마 3:4 *) 성서 진리로 제시되는 가르침과 관련해서, 그들은 고대 베뢰아 사람들이 취했던 태도를 강력히 따르고 있습니다. 베뢰아 사람들은 사도 바울이 전한 말씀을 들었을 때에 “열심히 말씀을 받아들였으며 그것이 다 사실인가 알아보려고 날마다 성경을 자세히 공부했읍니다.” (사도 17:11, 새번역) 여호와의 증인은, 모든 종교적 가르침이, 그들이 가르치는 것이나 다른 사람들이 가르치는  것이나를 막론하고 다 그것이 성경과 일치한가를 시험해 보아야 한다고 생각합니다. 여러분도 그들과 이야기할 때에 그렇게 해볼 것을 권하며 간청하는 바입니다.

이러한 점으로 보아, 여호와의 증인이 성서를 하나님의 말씀으로 믿고 있음이 분명합니다. 그들은 성서 66권이 다 영감받았으며, 역사적으로 정확하다고 생각합니다. 소위 신약이라고 하는 부분을 그들은 그리스도인 희랍어 성경이라고 칭하며, 구약이라는 부분을 히브리어 성경이라고 부릅니다. 그들은 희랍어 성경과 히브리어 성경을 다 믿으며, 표현상 또는 문맥상 상징적임이 분명한 부분을 제외하고는 성경을 문자 그대로 받아들입니다. 그들은 성서 예언의 많은 부분이 이미 성취되었고, 어떤 부분은 현재 성취되고 있으며, 또 어떤 부분은 앞으로 성취될 것으로 이해합니다.

그들의 명칭

여호와의 증인이라고요? 그렇습니다. 그것이 그들의 명칭입니다. 이 명칭은 그들이 여호와에 대해, 그분의 신격에 대해 그리고 그분의 목적에 대해 증거하는 사람들임을 잘 나타냅니다. “하나님,” “주” 및 “창조주” 등은 마치 “대통령,” “왕” 및 “장군” 등과 같은 칭호이기 때문에 여러 다른 인격 혹은 신격에게 그 칭호가 적용될 수 있습니다. 그러나 “여호와”라는 이름은 고유한 이름이며, 전능하신 하나님, 우주의 창조주를 지칭하는 데만 사용됩니다. 그 점이 성서 시편 83:18에 이렇게 잘 나타나 있습니다. “여호와라 이름하신 주만 온 세계의 지존자로 알게 하소서.”

원 히브리어 성경에는 여호와(혹은 야훼, 「공동번역」에 나오며 일부 현대 학자들이 선호함)라는 이름이 거의 7,000번이나 나옵니다. 많은 성서에서는 그 이름을 그대로 표시하지 않고, “하나님” 혹은 “주”라는 말로 대치시켰습니다. 그러나 그러한 성서라 하더라도 원 히브리어 성경에 여호와라는 이름이 사용된 곳은 보통 알아볼 수 있으며, 영문 성경의 경우는, 하나님, 주라는 말이 대문자(GOD, LORD)로 표시되어 있습니다. 몇몇 현대 번역판에서는 여호와라는 이름 혹은 야훼라는 이름을 실제로  사용하고 있습니다. 그러므로 「성경 전서, 개역 한글판」 이사야 42:8에는, “나는 여호와니 이는 내 이름이라”라고 되어 있습니다.

여호와의 증인이라는 명칭의 근거가 되는 성경 기록이 이사야 43장에 있습니다. 그곳에서는 세상 장면이 법정 드라마처럼 간주되어 있습니다. 열방의 신들은 증인을 내세워 자기들이 옳다는 주장을 증명하든지 아니면 여호와측의 증인의 말을 듣고 진리를 인정하든지 하라는 요청을 받습니다. 그리고 나서 여호와께서는 자신의 백성에게 이렇게 선언하십니다. “나 여호와가 말하노라 너희는 나의 증인, 나의 종으로 택함을 입었나니 이는 너희로 나를 알고 믿으며 내가 그인줄 깨닫게 하려 함이라 나의 전에 지음을 받은 신이 없었느니라 나의 후에도 없으리라 나 곧 나는 여호와라 나 외에 구원자가 없느니라.”—이사야 43:10, 11.

여호와 하나님께서는 그리스도 전 수천년 동안 지상에 증인들을 가지고 계셨습니다. 히브리서 11장에 믿음의 사람들 중 일부가 열거된 다음에, 히브리서 12:1(새번역)에서 이렇게 알려 줍니다. “그러므로 이렇게 많은 증인들이 구름같이 우리를 둘러서 있으니 우리도 모든 무거운 짐과 얽매이기 쉬운 죄를 벗어버리고 우리 앞에 놓인 경주의 길을 견디며 달려갑시다.” 예수께서는 본디오 빌라도 앞에서, “나는 진리를 증거하려고 났으며 진리를 증거하려고 세상에 왔다”고 말씀하셨습니다. 그분은 “신실하시고 참되신 증인”이라고 불리셨습니다. (요한 18:37, 새번역; 계시 3:14, 새번역) 예수께서는 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅끝까지 이르러 내 증인이 되리라.”—사도 1:8.

따라서 오늘날 200여 나라에서 그리스도 예수에 의한 여호와의 왕국의 좋은 소식을 전파하고 있는 3,500,000명 이상의 사람은 여호와의 증인이라는 명칭이 그들에게 적합하다고 생각합니다.

[각주]

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그들은 여러분에게 관심이 있습니다

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그들은 하나님의 뜻을 행하기 위해 헌신하였습니다

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그들은 성서를 하나님의 말씀으로 믿습니다

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그 명칭은 법정 드라마와 관련이 있습니다

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200여 나라에 3,500,000명 이상의 증인이 있습니다

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하나님의 고유한 이름의 고대 히브리어