1, 2. 하느님​의 왕국​이란 무엇​입니까?

예수​께서는 제자​들​에게 이렇게 기도​하라고 가르치셨습니다. “하늘​에 계신 우리 아버지, 당신​의 이름​이 거룩​해지게 하십시오. 당신​의 왕국​이 오게 하십시오. 당신​의 뜻​이 하늘​에서와 같이 땅​에서도 이루어지게 하십시오.” (마태 6:9, 10) 우리​는 하느님​의 왕국​이 오기​를 기도​해야 합니다. 그러면 하느님​의 왕국​이란 무엇​입니까? 그것​은 하늘 정부​입니다. 여호와​께서는 자신​의 사랑​하는 아들 예수 그리스도​를 그 왕국​의 왕​으로 임명​하셨습니다. 이 왕국​은 우리​를 위해 무슨 일​을 할 것​입니까?

² 2500​여 년 전​에 하느님​께서는 예언자 다니엘​에게 영감​을 주어 이러​한 예언​을 하게 하셨습니다. “이 왕​들[지상​의 나라​들]의 날​에 하늘​의 하느님​께서 결코 파멸​되지 않을 한 왕국​을 세우실 것​인데, 그 왕국​은 다른 백성​에게로 넘어가지 않을 것​입니다. 그것​은 이 모든 왕국​을 부서뜨리고 멸할 것​이며, 한정 없는 때​까지 서 있을 것​입니다.” (다니엘 2:44) 이 예언​은 하느님​의 왕국​이 오늘날 지상​에 온갖 분열​과 고통​을 초래​하고 있는 인간​의 통치권​을 먼저 제거​한 다음, 모든 인류​를 지속적​으로 통치​하면서 평화​를 이룩​할 것​이라고 분명​히 지적​합니다. 이 모든 일​은 언제 일어날 것​입니까? 우리​는 그러한 일​들​이 일어나는 것​을 보게 될 것​입니까?

3-5. 얼마 안 있어 하느님​의 왕국​이 세상​의 모든 문제​들​을 해결​할 것​이라고 우리​가 굳게 믿는 이유​는 무엇​입니까?

³ 예수​께서 지상​에 계셨을 때, 제자​들​은 그분​에게 이렇게 질문​하였습니다. “우리​에게 말씀​해 주십시오. 언제 이런 일​들​이 있겠으며, 무엇​이 당신​의 임재​와 사물​의 제도​의 종결​의 표징​이 되겠습니까?” 예수​께서는 세계적​인 전쟁, 식량 부족, 큰 지진, 불법​의 증가​가 있을 것​이라고 대답​하셨습니다. 또한 거짓 종교 선생​들​이 일어나서 많은 사람​들​을 그릇 인도​하고, 그분​의 참제자​들​이 박해​와 미움​의 대상​이 될 것​이며, 많은 사람​들​의 사랑​이 식​을 것​이고, 하느님​의 왕국​의 좋은 소식​이 온 땅​에 전파​될 것​이라고 말씀​하셨습니다. (마태 24:3-14) 당신​은 이러​한 일​들​이 일어나는 것​을 본 적​이 있습니까? 많은 관찰자​들​은 1​차 세계 대전​이 발발​한 1914​년 이후​로 인류​가 유례​없는 혼란​의 시기​로 빠져 들었다는 점​을 인정​해 왔습니다. 철학자​인 버트런드  러셀​은 이렇게 기술​하였습니다. “1914​년 이래, 세계​의 동향​에 주목​해 온 사람​들​은 누구나 인류​가 훨씬 더 큰 재난​을 향해 미리 예정​된 듯 운명적​으로 다가가는 것​을 보고 깊은 시름​에 잠겨 왔다.” 덴마크​의 역사가​인 페테르 뭉크​는 다음​과 같이 썼다고 합니다. “1914​년​에 발발​한 전쟁​은 인류 역사​의 대전환점​이 되었다. 우리​는 ··· 어느 곳​에도 안전​이 없는 재난​과 공포​와 증오​의 시대​로 들어섰다.”

⁴ 1914​년 이래 세계 전역​에서 전쟁 외​에도 기근, 역병, 지진, 폭력​이 유례​없이 증가​해 왔습니다. 과학​과 기술​의 눈부신 발전​에도 불구하고 안타깝게도 인류​는 이러​한 어려운 문제​들​에 속수무책​으로 당하고 있습니다. 이 모든 일​은 예수​께서 마지막 때​에 관해 알려 주신 표징​들​이 1914​년 이래 바로 우리 눈​앞​에서 성취​되고 있다는 명백​한 증거​가 됩니다. 예수 그리스도​께서는 보이지 않는 하늘​에서 통치​를 시작​하셨습니다. 세계​는 마지막 때​에 들어섰습니다!

⁵ 이 모든 사건​들​이 바로 우리 시대​에 일어나고 있으므로 우리 모두​는 생사​가 달려 있는 선택​의 기로​에 서 있습니다. 우리​는 어떤 선택​을 해야 합니까? 예수​께서는 이 사물​의 제도​의 끝​에 관해 말씀​하시면서 목자​가 양​과 염소​를 분리​하듯 자신​이 모든 나라 사람​들​을 분리​할 것​이라고 알려 주셨습니다. 오직 양 같은 사람​들 즉 의​를 사랑​하고 적극적​으로 하느님​의 왕국​을 지지​하는 사람​들​만이 이 악한 사물​의 제도​의 끝​을 살아남아 그분​의 왕국 통치 아래 영원​히 하느님​의 축복​을 누리게 될 것​입니다.—마태 25:31, 33.

6, 7. (ㄱ) 하느님​의 왕국​은 어떤 축복​들​을 가져다줄 것​입니까? (ㄴ) 당신​은 지금 어떻게 하라는 진심 어린 권고​를 받고 있습니까?

⁶ 하느님​의 왕국​은 인류​에게 어떤 축복​들​을 가져다줄 것​입니까? 왕국​은 머지않아 다음​과 같은 일​들​을 이루게 될 것​입니다.

1. 전쟁, 범죄, 폭력​이 영원​히 제거​될 것​입니다.—시 46:8, 9; 이사야 2:4.

2. 모든 사람​이 평등​하고 공정​한 대우​를 받을 것​입니다. 더 이상 인종적, 사회적 혹은 그 밖​의 차별​이 없을 것​입니다.—사도 10:35; 계시 7:9, 10.

3. 모든 사람​에게 먹을 것​이 풍부​하고 적절​한 집​과 만족​스러운 일​이 있게 될 것​입니다.—시 72:16; 이사야 25:6; 65:21, 22.

4. 병​과 장애​와 노령​과 죽음​이 더는 없을 것​입니다.—이사야 25:8; 35:5, 6; 계시 21:4.

5. 죽은 사람​들​이 다시 살아날 것​입니다.—요한 5:28, 29; 계시 20:12.

6. 온 땅​이 낙원​이 될 것​입니다.—누가 23:43; 시 98:7-9.

 ⁷ “이것​은 영원​한 생명​을 의미​합니다. 곧 오직 한 분​의 참하느님​이신 당신​과 당신​이 보내신 자 예수 그리스도​에 관한 지식​을 섭취​하는 것​입니다”라고 예수​께서는 말씀​하셨습니다. (요한 17:3) 그러므로 시간​을 내어 성서 연구를 하면서, 하느님​의 왕국 통치 아래 지상 낙원​에서 영원​한 생명​을 누릴 전망​을 갖기 위해 어떻게 할 필요​가 있는지를 알아보도록 진심​으로 권하는 바​입니다. 정기적​으로 여호와​의 증인​을 만나 보시기 바랍니다. 세계 전역​에는 살아 있는 믿음​을 가지고 영원​한 주권자​이신 여호와​를 연합​하여 숭배​하는 수백만 명​의 사람​들​이 있습니다. 지금​은 그 대열​에 합류​할 때​입니다. 또한 지체 없이 행동​할 때​이기도 합니다. 주저​하지 마십시오. 그​들​과 함께 다음​과 같은 초대​를 받아들이십시오. “오[십]시오! ··· 누구​든지 원하는 사람​은 생명수​를 거저 마시십시오.”—계시 22:17.