하느님께서는 자신을 섬기는 사람들에게 믿음의 시험이 닥칠 것이라고 경고하십니다. 그분의 말씀은 이렇게 알려 줍니다. “깨어 살피십시오. 여러분의 적대자 마귀가 울부짖는 사자같이 누군가를 삼키려고 찾아 돌아다닙니다.” (베드로 첫째 5:8) 사탄이 당신의 믿음을 꺾으려고 사용하는 방법에는 어떤 것들이 있습니까?

사탄은 다른 사람들, 심지어 당신이 사랑하는 사람을 이용해서 하느님의 책을 연구하지 못하도록 압력을 가할지 모릅니다. 사실 예수는 “사람의 적이 자기 집안 사람들일 것”이라고 예언하셨습니다. (마태 10:36) 좋은 의도를 가진 가족이나 친구들이 반대하는 이유는 하느님의 말씀에 담긴 놀라운 진리를 모르기 때문일 수 있습니다. 그런가 하면 다른 사람들의 시선을 두려워하기 때문일 수 있습니다. 하지만 하느님의 책에서는 “사람을 보고 떨면 올무에 걸리게 되고, 여호와를 신뢰하는 이는 보호를 받는다”고 말합니다. (잠언 29:25) 사람에게 잘 보이려고 하느님의 말씀을 배우는 일을 그만둔다면 하느님께서 기뻐하시겠습니까? 결코 그렇지 않을 것입니다! 반면에 우리가 진정한 믿음을 나타낸다면 하느님께서 도와주실 것입니다. “우리는 뒤로 물러나서 멸망할 사람들이 아니라 믿음을 가지고 영혼을 살아 있게 보존할 사람들입니다.”—히브리 10:39.

3장에서 언급한 두마스의 경험을 다시 생각해 보겠습니다. 처음에 두마스는 자신의 믿음 때문에 아내에게 조롱을 당했습니다. 하지만 나중에는 아내도 함께 하느님의 말씀을 배우게 되었습니다. 당신도 포기하지 않고 계속 옳은 일을 한다면, 사랑하는 사람들과 친구들 역시 좋은 영향을 받아 옳은 일을 하게 될 수 있습니다. 실제로, ‘말을 통해서가 아니라’ 진정한 믿음을 가진 사람의 “깊은 존경심과 순결한 행실”을 보고 다른 식구들이 믿음을 갖게 되는 경우가 종종 있었습니다.—베드로 첫째 3:1, 2.

사탄은 또한 사람들이 너무 바빠서 하느님의 책을 연구할 시간이 없다는 생각을 갖게 하려고 합니다. 그는 개인적인 염렷거리나 경제적인 문제와 같은 생활상의 압력이 “[하느님의] 말씀을 숨막히게” 하여 믿음이 “열매를 맺지 못하게” 되기를 원합니다. (마가 4:19) 따라서 당장 눈앞에 있는 문제에만 정신을 빼앗기지 않도록 조심하십시오! 하느님의 책은 이렇게 말합니다. “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 오직 한 분의 참하느님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수 그리스도에  관한 지식을 섭취하는 것입니다.” (요한 17:3) 그렇습니다. 낙원에서 영원한 생명을 누리려면 메시아인 예수와 하느님에 대해 계속 배워 나가야 합니다!

이집트 왕실의 일원이었던 모세를 생각해 보십시오. 그는 부와 명예와 권력을 추구할 수도 있었습니다. 하지만 모세는 “일시적인 죄의 즐거움을 누리기보다는 오히려 하느님의 백성과 함께 학대받는 쪽”을 선택했습니다. 이유가 무엇이었습니까? “보이지 않는 분을 보고 있는 것처럼 계속 확고하게 행하였기 때문입니다.” (히브리 11:24, 25, 27) 그렇습니다. 모세는 하느님에 대한 강한 믿음을 갖고 있었습니다. 그는 자신의 이기적인 야망보다 하느님의 권익을 더 중요하게 여겼으며 그분에게서 넘치는 축복을 받았습니다. 당신도 그렇게 한다면 하느님께서 축복해 주실 것입니다.

사탄은 당신의 믿음을 공격하기 위해 다양한 방법을 사용할 것입니다. 하지만 사탄의 공격을 이겨 내는 것은 가능합니다. 하느님의 말씀은 ‘마귀를 대적하면 그가 우리에게서 도망할 것’이라고 알려 줍니다. (야고보 4:7) 그러면 어떻게 사탄을 대적할 수 있습니까?

계속 하느님의 책을 연구하십시오. 하느님의 말씀을 매일 읽고 그 가르침을 연구하십시오. 그 책에 나오는 조언을 생활에 적용하십시오. 그렇게 한다면 “하느님께서 주시는 온전한 갑주”를 입게 되어 사탄의 공격을 막을 수 있을 것입니다.—에베소 6:13.

진정한 믿음을 가진 사람들과 가까이 지내십시오. 하느님의 책을 읽고 연구하고 실천하는 사람들을 찾아보십시오. 그런 사람들은 “서로 남을 고려하여 사랑과 훌륭한 일을 고무[하고] 서로 격려”합니다. 그들은 당신이 믿음을 키워 나가도록 도와줄 것입니다.—히브리 10:24, 25.

하느님께 가까이 가십시오. 기도로 하느님의 도움을 구하고 그분을 신뢰하십시오. 하느님께서 당신을 돕고 싶어 하신다는 점을 결코 잊지 마십시오. 그분의 책에서는 이렇게 알려 줍니다. “여러분의 염려를 모두 [하느님]에게 내맡기십시오. 그분이 여러분에게 관심을 갖고 계시기 때문입니다.” (베드로 첫째 5:6, 7) “하느님은 충실하셔서, 여러분이 견딜 수 있는 것 이상으로 유혹당하게 하지 않으실 것입니다. 도리어 유혹이 있을 때에, 그분은 또한 빠져 나갈 길을 마련하셔서 여러분이 인내할 수 있게 하실 것입니다.”—고린도 첫째 10:13.

사탄은 사람이 시련을 당하면 아무도 계속 하느님을 섬기지 않을 것이라고 말하면서 그분을 조롱합니다. 하지만 당신에게는 사탄이 거짓말쟁이임을 증명할 기회가 있습니다! 하느님께서는 이렇게 말씀하십니다. “지혜롭게 되어 내 마음을 기쁘게 하여라. 그러면 내가 나를 조롱하는 자에게 대답할 수 있을 것이다.” (잠언 27:11) 그러므로 당신에게 진정한 믿음이 있다는 것을 나타내겠다고 결심하십시오!