제3장

소년기에서 성년기로의 성장

1-6. 출생시까지의 우리의 발달에 관해 어떠한 놀라운 사실들이 있읍니까? 이 모든 것에 대한 영예를 받기에 합당한 분이 있읍니까? (시 139:13-18)

우리 각자가 개인으로서 어떻게 시작되었는지 살펴봄으로써 유익을 얻을 수 있읍니다. 잠간 생각해 보십시오. 그리 오래지 않은 여러 해 전에 당신은 이 문장 끝에 찍혀 있는 마침점보다도 더 작은 하나의 수정란이었읍니다. 그토록 작은 것으로부터 시작해서, 당신은 어머니의 자궁 속에서 자라기 시작했읍니다. 때가 되자 당신의 몸은 생각하는 두뇌, 보는 눈, 듣는 귀 그리고 기타의 놀라운 기관들을 갖추게 되었읍니다. 어떻게 이러한 놀라운 성장이 있게 되었읍니까?

² 우리의 부모는 우리를 낳기 위해 청사진을 그리지 않았읍니다. 그 모든 일은 아버지에게서 나온 정자가 어머니 자궁 속에 있던 난자와 결합함으로써 형성된 수정란 속에서 이루어졌읍니다. 온전한 새 인간을 위한 그 작은 세포 속에 설계도가 수분 내에 그려지게 되어 바로 당신이 된 것입니다.

³ 당신을 만드는 데 필요한 모든 정보는 그 작은 수정 세포의 DNA * 속에 들어 있읍니다. DNA란 각 세포 속에 들어 있는 수만 개의 유전 인자들인 중요한 물질입니다. 그리고 이들 유전 인자들은 23개조로 되어 있는 염색체와 연관되어 있읍니다. 각 세포 속에는 상당히 많은 정보가 들어 있기 때문에, 만일 그것을 인간의 언어로 기록한다면, 온 방안을 가득 채울 만큼의 책이 될 것입니다. 그러나 아마도 더욱 놀라운 것은 이러한 모든  세밀한 정보가 신체의 각 새로운 세포에 전해진다는 사실입니다. 그러므로 각 세포는 모두 원래의 수정란에 들어 있는 동일한 정보를 가지게 됩니다!

⁴ 그러나 이러한 질문이 생길 수 있읍니다. DNA는 사람의 각기 다른 여러 신체 부분을 만들기 위해서 어떻게 그것이 원하는 때에만, 그리고 그것이 원하는 정보만을 사용할 수 있는가? 예를 들어, 그것은 어떻게 눈을 만드는 데 필요한 지시만을 선택하도록 조절하는가? 그리고 눈을 만들 때, 그것은 어떻게 귀, 신장, 간장 등등을 만드는 데 필요한 모든 정보들을 억제시키는가?

⁵ 그것은 신비입니다. 사람은 그것을 알아내지 못하였읍니다. 그것은 위대하신 창조주의 설계입니다! 성서 필자 한 사람은 인체에 관하여 알고 있었기 때문에, 그는 하나님께 다음과 같이 말하였읍니다. “내가 주께 감사하옴은 나를 지으심이 신묘막측하심이라 주의 행사가 기이함을 내 영혼이 잘 아나이다.” (시 139:14) 당신도 그와 같이 느낍니까?

⁶ 당신이 시작된 단 하나의 수정 세포는 단지 9개월 만에 온전히 자란 아기 즉 수십억 개의 세포를 가진 놀랍게 복잡한 유기체가 되었읍니다. 당신은 결코 다시는 그토록 빠른 속도로 성장하지 못할 것입니다. 그러나 태어난  지 만 13년이나 14년이 지난 후 또 다른 급성장 과정이 시작됩니다. 이 특정한 기간에 당신은 소년기에서 성년기로의 변화를 시작하는 것입니다. * 청춘기라고 하는 이 전체 변환기는 몇년간 계속됩니다. 이 시기는 일반적으로 만 20세 내지 23세 사이에 육체가 성숙하면 끝나게 됩니다. 이 기간은 인생에서 결코 안이한 때가 아닙니다. 오히려 이 시기는 매우 매우 중요한 때입니다. 이 시기는 당신의 장래의 발전을 위한 시험 기간입니다.

사춘기에 일어나는 변화들

7-12. (ㄱ) 남자들에게는 사춘기에 어떠한 변화들이 일어납니까? 이러한 변화에 관해 걱정할 만한 어떤 이유가 있읍니까? (ㄴ) 젊은이는 자기가 아버지가 될만큼 성기가 성숙하였다는 것을 어떻게 알 수 있읍니까?

⁷ 청춘기의 초반기를 사춘기라고 합니다. 엄밀히 말해서, 이 시기에 성적으로 성숙하는 징후가 나타납니다. 이 시기는 일반적으로 소년들의 경우는 만 14세, 소녀들의 경우는 만 12세라고 정해져 있지만, 정상적인 경우에도 차이가 큽니다. 만 11세나 12세 때 시작하는 수도 있읍니다. 또는 만 15세나 16세 때 시작하거나 그 후에도 성적으로 성숙하는 일이 시작되지 않는 경우도 있읍니다. 그러나 일찍 성숙하든 늦게 성숙하든 그것은 이상한 일이 아닙니다. 그러므로 염려할 필요가 없읍니다. 그러면 사춘기에 어떠한 문제들을 기대할 수 있읍니까?

⁸ 우선, 얼마간 몸이 거북스럽고 상호 조정이 잘 안 되는 경험을 하게 될 것입니다. 이것은 뼈가 길어지고 그에 따라 근육이 늘어나야 하기 때문입니다. 이렇게 몸이 늘어나는 과정에서 몸의 어떤 부분은 빨리 자라는 반면 어떤 부분은 더디게 자라는 것 같습니다. 그러나 이러한 불편은 사라질 것입니다. 이것은 크게 걱정할 이유는 되지 않지만 좀더 조심할 필요는 있읍니다.  그렇게 함으로 사고로 부상당하는 일을 막을 수 있을 것이기 때문입니다.

⁹ 늘어나는 신체 부분 가운데에는 성대(聲帶)도 있읍니다. 성대가 늘어나기 때문에 목소리가 굵어집니다. 그러나 성대가 늘어나는 기간에는 낮은 소리를 내려고 하는데 갑자기 높은 소리가 나며 음성이 “갈라지는” 경우가 종종 있읍니다. 그러므로 이러한 일이 일어나 다른 사람들이 웃으면, 당신도 그들을 따라 함께 웃으십시오. 그러면 당황하는 일도 곧 사라져 버릴 것입니다.

¹⁰ 이러한 신체 변화를 일으키는 근원은 갑상선, 부신, 생식선(성선) 등 내분비선들입니다. 이 내분비선들은 또 다른 변화도 일으킵니다. 그 중 한 가지는 성기 주위, 겨드랑이 및 가슴에 털이 나는 것입니다. 털의 양은 사람에 따라 차이가 있으며, 이것은 “남자다움”의 정도를 나타내는 것과는 아무런 관계가 없읍니다. 털은 또한 얼굴에도 나기 시작합니다. 그것이 아직은 “솜털”에 불과하지만, 면도를 해야 할 때가 점차 다가오는 것입니다.

¹¹ 아마도 성인으로 자라가는 소년들에게 흔히 불안감을 갖게 하는 것은 생식기 즉 성기와 관련해서 일어나는 변화일 것입니다. 사춘기에 성기는 온전히 자랄뿐만 아니라 기능도 시작합니다. 성서 레위기 15:16, 17에서는 ‘설정’에 관해 말하고 있읍니다. 만일 부모가 미리 당신과 함께 이 문제를 이야기하지 않았다면, 처음 설정을 하였을 때, 매우 기분이 좋지 않은 느낌을  가졌을 것입니다. 그러한 설정을 하게 되는 이유는 무엇입니까?

¹² 남자가 아버지가 될 만큼 성숙하게 되면 성기는 정액이란 액체를 분비하기 시작합니다. 그것은 물보다 진한 액체이며, 많은 양은 아니지만 그 속에는 수백만 개의 미소한 정자 세포들이 들어 있읍니다. 이 세포들 중 어느 하나라도 여자의 난세포에 수정되어 아기가 되게 할 수 있읍니다. 남자의 몸은 어느 정도 주기적으로 스스로 이 정액을 배출합니다. 보통 잠을 잘 때 그리고 꿈을 꿀 때 이 설정이 일어나게 됩니다.

성의 목적

13-15. (ㄱ) 하나님께서는 어떠한 목적을 위해 성을 마련하셨읍니까? 하나님께서 성을 규제하는 법칙들을 정하신 이유는 무엇입니까? (히브리 13:4) (ㄴ) 아마도, 성에 관해 믿음직한 지식을 얻을 수 있는 가장 훌륭한 곳은 어디입니까? (잠언 6:20)

¹³ 우리의 창조주께서는 남자가 여자에게 깊은 사랑을 표시하고 또 자녀를 낳을 수 있는 수단으로 성을 부여하셨읍니다. 그러나 하나님께서는 성에 관한 법칙들을 정해 놓으셨으며, 성관계는 서로 결혼한 남녀 사이에만 가질 수 있는 것으로 설명하셨읍니다. 이것은 하나님께서 세상에 태어나는 모든 아기는 그를 부양할 전적 책임을 가진 아버지와 어머니가 있도록 하기 위한 것입니다. 그러므로 결혼하지 않은 사람들이 성관계를 갖는 것은 하나님께서 나쁘게 보십니다.

¹⁴ 반면에, 결혼한 사람들에게 있어서 성관계는 서로 상대방에게 사랑을 표시하는 훌륭한 방법입니다. 남편은 자기 아내에게 가까이 누워서 자기의 성기가 자연스럽게 자기 아내의 산도(産道)에 삽입되도록 합니다. 이것은 부부 상호간에 큰 즐거움이 될 수 있읍니다. 이 관계의 진행 과정에서, 남편의 정자 세포들은 그의 성기를 통해서 몸 밖으로 나와 아내의 산도로 들어갑니다. 이 성 세포들은 산도를 통해 들어가서, 만일 아내의  몸 속에 성숙한 하나의 난세포가 있다면, 남편의 정자 세포 하나가 그것과 결합할 수 있고, 그 수정 세포는 아기로 자라기 시작할 것입니다. 이처럼 하나님께서는 거룩한 목적을 위하여 즉 생명을 전달하는 목적을 위하여 성 기관들을 만드셨음을 알게 됩니다. 그러므로 성 기관들은 하나님의 법칙에 따라 사용되어야 마땅합니다.

¹⁵ 성적 변화에 대하여 의문이 있을 때에는 부모, 특히 아버지에게 문의하는 것이 최상책입니다. 아버지는 당신이 겪은 일들을 다 체험하였을 뿐 아니라 다른 경험도 많이 하였읍니다. 또한 다른 청소년들은 어설픈 지식 즉 약간은 사실이나 상당 부분은 터무니없는 지식을 알려 줄 수 있으나, 아버지는 당신에게 도움이 되고, 당신의 행복에 기여할 훌륭한 지식을 알려 줄 수 있읍니다. 아버지가 하나님의 말씀에 기초한 지식이나 충고를 줄 수 있는 입장이 아니라면 하나님의 말씀이 알려 주는 바를 아는 것이 매우 가치있는 일일 것입니다. 당신은 여호와의 증인의 회중 내에 있는 장로들이 당신을 기꺼이 돕고자 한다는 사실을 알게 될 것입니다.

책임감을 갖는 일

16-18. (ㄱ) 당신의 부모는 어떠한 방법으로 당신이 어느 정도 독립심을 나타내도록 격려해 왔읍니까? 당신이 그러한 특권들을 어떻게 행사하는가는 당신의 장래의 기회들에 어떻게 영향을 미칠 수 있읍니까? (ㄴ) 많은 청소년들이 그룹에 가담하는 이유는 무엇입니까? 이것이 어떠한 결과를 초래할 수 있읍니까? (고린도 전 15:33)

¹⁶ 당신이 성년기로 가까와짐에 따라 자의식 즉 자기가 독립된 개인이라는 느낌을 갖게 되는 것은 자연스러운 일입니다. 또한 어느 정도 독립심을 갖고자 하는 것도 자연스러운 일입니다. 부모는 당신이 독립할 수 있는 때를 위해 준비하도록 돕기 시작할 것입니다. 어떻게 그렇게 합니까?

 ¹⁷ 틀림없이, 당신에게 점진적으로 더 많은 책임과 당신이 할 일에 대한 결정을 내리는 데 참여할 특권을 부여함으로써 그렇게 할 것입니다. 부모는 당신에게 학교에서 선택하는 과목에 관해 의견을 말하도록 청하기도 할 것이며, 당신이 부업을 갖는 것을 허락하기도 할 것입니다. 당신 개인이 쓰는 어떤 물건들을 직접 사도록 허락하기도 할 것입니다. 그러나 이 점에 있어서 부모가 어떻게 하든지 당신이 책임을 받을 만한 사람인가를 나타내는 것은 당신 자신에게 달려 있읍니다. 만일 당신이 아직 어린 아이처럼 행동하거나 우쭐해진다면, 부모는 당신이 좀더 어른답게 행동할 때까지 특권을 제한해야 할 것입니다.

¹⁸ 더 큰 자의식과 어느 정도의 독립심을 갖고자 하는 이러한 욕망에는 다른 자연스러운 욕망이 수반됩니다. 당신은 자기의 인격 그리고 자기의 능력을 다른 사람들이 인정해 주기를 바라는 느낌을 가질 것입니다. 일부 청소년들은 그룹에 가담하거나 그룹을 만듦으로써 자의식과 ‘소속감’에 대한 욕구를 충족시키고자 할 것입니다. 그러나 그러한 그룹들은 일반적으로 자기네 독자적인 행동 규칙들을 세우며, 여러 사실들이 알려 주는 바에 의하면 이것은 거의 언제나 그릇된 행동, 심지어 때로는 심각한 범죄를 저지르게 만듭니다. 청소년들이 문제에 말려들어 가도록 만드는 단일 요인으로서 나쁜 교제보다 더 큰 요인은 없을 것입니다.

19, 20. 부모와의 좋은 관계가 중요한 이유는 무엇입니까? 무엇이 부모와의 관계를 해칠 수 있읍니까? (잠언 23:24, 25)

¹⁹ 인생에 있어서 이 시기에 당신은 육체적으로 어떤 모양의 성인이 될 것인지 어느 정도 윤곽이 잡히기 시작합니다. 그러나 또한 당신은 내면적으로 어떠한 사람이 될 것인가 즉 성서에서 말하는 “마음에 숨은 사람”에 관하여 더욱더 생각하기 시작해야 합니다. (베드로 전 3:4) 인생에 있어서 이 시기는 독립하고자  하는 증가된 욕구로 인해서 부모와 가족의 다른 성원들을 떠날 시기가 아닙니다. 사춘기에 당신이 겪고 있는 여러 가지 변화들 그리고 당신이 느끼고 제어하는 방법을 배워야 할 새로운 충동들 때문에 사실상 부모의 사랑과 계속적인 영향이 더욱 필요한 것입니다.

²⁰ 부모로부터 멀리 떠나 간격이 생기게 할 것이 아니라 그들에게 더욱 가까와져서 현재 성년기로 다가가고 있는 동안 그들로부터 배울 수 있는 모든 것을 배우도록 하십시오. 이렇게 한 것을 당신은 결코 후회하지 않을 것입니다. 그리고 부모들도 참으로 행복함을 느끼게 될 것입니다. 부모들은 당신을 아들로 둔 것을 자랑스럽게 여기게 될 것입니다.

[각주]

[연구 질문]

[19면 삽화]

단 하나의 세포가 단지 9개월 만에 아기가 된다