제22장

정직성—그만한 가치가 있는가?

1-4. 당신이 관찰한 바에 의하면 청소년들 사이에 정직하지 않은 어떠한 일들이 있읍니까? 많은 청소년들이 이렇게 하는 것은 왜 놀랄 일이 아닙니까? (이사야 9:16)

오늘날 대부분의 사람들은 언제나 참말을 해야 한다는 것이 이치적이라고 생각하지 않습니다. 당신이 관찰한 바에도 그렇지 않습니까? 많은 사업가들은 어느 정도의 부정직이 없이는 경쟁에서 성공할 수 없다고 주장합니다. 날마다 과장 또는 허위 선전 광고가 우리 시야에 들어오고 있읍니다. 정치 지도자들은 당연히 민중의 복지를 돌볼 책임을 가진 사람들이지만 많은 사람들은 그들을 그렇게 신뢰할 만한 사람들로 보지 않습니다.

² 성인들 사이에 자행되는 심한 부정직을 보고서, 청소년들은 흔히 같은 행동을 취합니다. 많은 청소년들은 학교 시험에서 부정을 행하거나 허위 구실로 결석을 합니다. 그들은 친구들에게 자기들의 사람됨 또는 자기들이 한 일을 과장해서 허풍을 떠는 일이 있읍니다. 가정에서, 그들은 그들의 행실에 관하여 묻는 부모들에게 전혀 다른 인상을 갖게 하려고 대답을 꾸며서 사실을 감추거나 반만 참을 말함으로 부모를 속이기까지 합니다. 부모들이나 혹은 다른 사람들이 청소년들에게 부도덕이나, 마약 혹은 그와 유사한 것들에 대한 그들의 견해를 물어 보면 그들은 자기들의 실제 의견을 말하는 것이 아니라 묻는 사람들이 듣기를 원하는 대답이 무엇인가를 생각해서 그럴듯하게 사실을 은폐하려고 합니다. 하고 싶은 일을 위하여 돈을 타거나  허락을 받으려고 그들은 부모에게 사랑을 나타내는 체하거나 아첨의 말을 하는 일이 있을지 모릅니다.

³ 그러나 이것이 참으로 이상하게 들립니까? 사실인즉 많은 청소년들은 이렇게 해도 무방하다고 느낀다는 점입니다. 그 이유는 무엇입니까? 부모들이 자녀들에게 거짓말을 해서는 안 된다고 가르치는 것이 사실일지 모릅니다. 하지만 그들은 부모들이 불편한 입장을 벗어나기 위하여 또는 청구액 지출이나, 빚 혹은 세금 지불을 피하기 위하여 거짓말하는 것을 보는 일이 있을지 모릅니다. 심지어 어떤 부모들은 핑계를 대기 위하여 자녀들을 시켜 거짓말을 하게 하는 일까지 있음을 볼 수 있지 않습니까?

⁴ 상황이 이러한 때에 청소년들에게—아니, 우리 모두에게—무슨 일을 하든지 정직하도록 힘쓰라는 어떤 격려가 있읍니까? 거짓말과 속임수 및 훔치는 일이 보편화된 세상에서, 참된 것에 고착하는 것이 얼마나 실용적이며 가치있는 일입니까? 그것은 과연 부정직하게 얻는 것보다 더 큰 유익이 있읍니까? 그렇다면, 그것은 어떤 유익입니까?

단기간의 유익 대 장기간의 유익

5-7. 부정직에서 얻는 이익이란 단지 일시적인 것인 이유는 무엇입니까?

⁵ 자문해 보십시오. 신속한 이득 즉 외견상의 유익과 영속적인 유익—이 둘 중에 내가 원하는 것은 무엇인가? 이 점을 생각해 볼 때, 거짓말과 속임수로 얻는 외견상의 유익은 기껏해야 단기간의 유익이 아닙니까? 그렇습니다. 다음과 같은 하나님의 말씀은 참으로 진리입니다. “진실한 입술은 영원히 보존되거니와 거짓 혀는 눈 깜짝일 동안만 있을 뿐이니라.”—잠언 12:19.

⁶ 예로, 어떤 생산품을 허위 선전하는 사업가를 고려해 봅시다. 그의 물건은 잘 팔릴지 모릅니다. 그러나 도중에, 소비자들이  속았다는 것을 알게 되면, 그는 고객들을 잃을 수 있읍니다. 또한 학교에서의 컨닝을 생각해 보십시오. 다행히 들키지 않는다면, 높은 점수를 얻을지 모릅니다. 그러나 별로 지식을 얻지 못했다면, 심지어 읽거나 덧셈조차도 할 줄 모른다면 우수한 성적으로 졸업한들 무슨 유익이 있겠읍니까?

⁷ 게다가, 결국 속이는 사람은 사실상 자기 자신을 속이는 것입니다. 정직한 사람과 부정직한 사람을 비교해 보십시오. 그리고 부정직한 사람이 손해를 보지 않을 수 없는 것들을 고려해 보고, 부정직이 더 나은 또는 더 행복한 생활에 도움이 된다고 생각하는 사람이 있다면 그가 얼마나 근시안적인가에 동의하지 않는가 생각해 보십시오.

8-10. 정직성은 (ㄱ) 세속 직장에서 (ㄴ) 가족 관계에서 (ㄷ) 친구와의 관계에서 어떻게 유익합니까?

⁸ 만일 당신이 솔직하고 정직한 사람이라는 것이 알려 진다면, 당신은 다른 사람의 존경과 신임을 얻게 됩니다. 당신이 얻게 되는 친구들도 순수한 사람들일 것입니다. 그들은 당신의 순수함을 알고 그것을 좋아하기 때문입니다. 현대의 사업계가 흔히 부정직하다는  것이 사실이기는 하지만, 고용주들은 대개 정직한 고용인들의 가치를 충분히 분별할 줄 안다는 것도 또한 사실입니다. 정직하다는 평판을 듣는 사람들은 일자리가 부족한 때에라도 일자리를 얻을 수 있거나 많은 사람들이 직장을 잃는 때라도 직장을 유지할 수 있읍니다.

⁹ 가정 내에서, 정직성은 배우자들 사이와 그리고 부모와 자녀들 사이의 의혹이나 의심을 제거해 주고 편하고, 유쾌한 분위기를 갖게 하는 데 기여합니다. 자녀들이 정직함으로 부모들의 온전한 신임을 얻게 되면 일반적으로 부모들은 점진적으로 기꺼이 청소년들에게 더 많은 자유를 주게 됩니다. 가령, 실수를 했거나 잘못된 행위를 사실대로 말하므로 징계를 받게 될지도 모릅니다. 그러나 정직했기 때문에 그 징계는 상당히 가벼워질 수 있읍니다. 그리고 앞으로, 어떤 잘못을 저지른 일이 없다고 진실하게 말하면 당신의 말은 쉽게 믿어질 것입니다.

¹⁰ 이 경우는 “곤경을 벗어나기” 위하여 또는 어떤 이득을 얻기 위하여 부정직하게 되는 사람과는 아주 딴판입니다. 부정직한 사람은 이 모든 좋은 유익을 잃는 위험을 무릅씁니다. 부정직한 사람을 상대하는 것은 조정 결함이 있는 자동차를 모는 것과 같기 때문에—그가 무슨 짓을 할지 결코 모릅니다. 그러므로 다른 사람에게 거짓말을 하거나 그를 속인다면, 그로 인하여 신용을 잃게 된 것을 씻는 데는 여러 해가 걸릴지도 모른다는 것을 인정해야 합니다. 부모나 친구가 관련되어 있는 한, 상처는 아물지 모르지만 나쁜 추억은 오래 남는 흉터처럼 남아 있을 것입니다. 부정직한 습관을 기르는 사람은 다른 사람들이 자기를 꼭 믿어 주고 신용해 주기를 바라고 또 그렇게 하는 것이 필요한 때라도 그렇게 할 수 없는 때가 올 것입니다. 부정직이 갖다 주는 일시적 이득이 과연 그만한 가치가 있읍니까?

11-13. (ㄱ) 거짓말하는 습관은 흔히 어떻게 시작됩니까? (ㄴ) 왜 거짓말하는 것은 담대함보다는 비겁한 것입니까?

 ¹¹ 사실상, 거짓말은 진흙 구덩이를 걷는 것과 같습니다. 흔히 한 가지 거짓말은 그것을 뒷받침하기 위하여 다른 거짓말을 하게 만들며 곧 악순환에 빠지게 됩니다. “너희가 서로 거짓말을 말라”는 성서의 솔직한 충고의 지혜를 우리는 분명히 이해할 수 있지 않습니까?—골로새 3:9.

¹² 거짓말을 하는 사람들은 흔히 반만의 진실과 “작은 거짓말”로 시작하며, 그 다음 점진적으로 더욱 심각한 거짓말을 하게 됩니다. 거짓말은 흔히 도박의 경우와 같이 시작됩니다. 도박을 하는 사람은 적은 돈을 걸고 시작합니다. 그러나—보통 잃은 것을 만회하기 위하여—그는 점진적으로 더욱더 큰 도박에 빠져 들게 됩니다.

¹³ 처음에는, 정면에서 거짓말을 하는 것이 대담한, 용감한 것처럼 보일지 모릅니다. 심지어 거짓말을 하는 동안 다른 사람을 똑바로 쳐다보도록 자신을 훈련시키는 사람들이 있음을 알고 있을지 모릅니다. 그것은 담대한 것이 아닙니까? 아닙니다. 거짓말은 사실 담대한 것이기보다는 비겁한 것입니다. 담대함이 필요한 때는 참을 말할 때이며 결과가 어떠하든지 직면하는 것입니다. 거짓말은 힘을 의미한다기보다 약하고, 그 자체로 굳게 설 수 없으며, 다른 거짓말을 필요로 하며, 결코 정면으로 기꺼이 참을 대할 수 없읍니다. 그렇다면, 왜 가면을 쓴, 숨어 다니는, 머리를 숙이는, 그리고 핑계를 대는 생활을 하는 사람이 될 것입니까? 왜 거짓말을 하고 이중 인격자가 되어 실패의 상처를 입어 결국 자살을 한 가룟 유다와 같이 될 것입니까? 정직한 남자나 여자가 되지 않을 이유가 어디 있읍니까? 그것은 자기 존중과 선한 양심을 유지하는 유일한 방법입니다.

 약속을 지키는 사람

14-16. 약속을 지키는 것이 그렇게도 중요한 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 약속을 지키는 것 역시 이 정직성의 문제와 관련이 있읍니다. 부모가 약속을 지키지 않을 때 자녀들은 심히 속상해 합니다. 그렇다면 당신은 부모에게 약속한 것을 지키는 데 철저합니까? 약속을 지키는 면에 있어서 당신은 어떠한 사람입니까? 만일 어떤 사람에게 무슨 일처리를 도와주겠다고 했거나 어떤 봉사를 해주겠다고 하였다면, 당신은 꼭 그 약속을 이행하려고 노력합니까? 만일 어떤 시간에 누구와 만나기로 약속하였다면, 제 시간에 그 약속을 꼭 지킵니까? 당신의 약속은 얼마나 확실합니까?

¹⁵ 청소년기는 약속을 지키는 사람이 되는 습관을 발전시키기 시작할 적절한 때입니다. 당신이 약속을 지키는 사람인가 아닌가는 당신이 현재 내적으로 어떠한 사람인가를 잘 말해 줍니다. 그것은 또한 정신과 마음을 형성하는 데 영향을 줍니다. 또한 태도 즉 일생 동안 지속하게 될 성품을 만들어 낼 수 있는, 사물을 보는 방식을 틀잡아 줍니다.

¹⁶ 만일 지금 신용이 있는 사람이라면 그는 앞으로 어른이 되어도 신용이 있는 사람일 것입니다. 반대로 지금 신용이 없는 사람이라면 어른이 되어도 신용이 없는 사람일 것입니다. 예를 들어, 만일 지금 약속에 따라 생활하지 않는 사람이라면 후년에 어떤 직장이나 임명을 받아들이기로 굳은 약속을 해놓고는 곧 그것을 어기는 사람이 될 것입니다. 많은 사람들이 그러합니다. 그러나 그들은 다른 사람들의 존경을 받지 못합니다.

17-19. (ㄱ) 사람들이 약속을 어기는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 약속을 어기려는 경향을 느끼는 일이 없도록 하는 데 무엇이 도움이 될 수 있읍니까?

¹⁷ 사람들이 약속을 어기는 이유는 무엇입니까? 한 가지 이유는 약속을 지키려면 제한을 받아야 하기 때문입니다. 즉 책임을  져야 하기 때문입니다. 만날 약속이나 다른 약속을 지켜야 할 시간이 되었는데 마음을 끄는 다른 일이 생길 수 있읍니다. 또 다른 이유로 많은 사람들의 경우 약속을 지킨다는 것은 처음 생각했던 것보다 훨씬 더 힘든 일임을 알게 될 경우입니다.

¹⁸ 그러한 경우 어떻게 해야 합니까? 약속을 지키려면 어떤 어려움이 있다거나 손해를 보게 된다 해도 약속에 고착할 것입니까? 어떤 사람은 “나의 약속이 그런 것을 의미하는 것인지는 미처 몰랐다!”고 말할지 모릅니다. 그러나 실제 문제가 되는 것은 그것이 누구의 책임인가 하는 것입니다. 상대방이 속였기 때문입니까? 그런 것이 아니라면 약속 이행이 어떤 어려움을 요하든지 그것을 인내한다면, 당신은 가치있는 교훈을 배우게 됩니다. 그 교훈은 이것입니다. 말하기 전, 약속하기 전에 생각하라는 것입니다. 그러면 당신의 약속은 실제로 의미있는 약속이 될 것입니다.

¹⁹ 상대방의 기분을 좋게 하려는 의도에서, 먼저 결과를 생각해 보지도 않고, 약속을 해놓으면 난처한 입장에 처하게 되기 쉽습니다. 반대로, 문제를 전체적으로 생각해 보고 그것이 장래의 생활에 어떤 영향을 미칠 것인가를 고려한 다음, 조심해서 약속을 했다면 당신이 한번 약속한 것을 지키기란 그리 어렵지 않을 것입니다. 당신의 마음과 정신은 약속을 지킬 준비가 되어 있을 것입니다. 예수께서는 “예” 할 것은 “예” 하라고 말씀하셨읍니다.—마태 5:37, 새번역.

정직성이 가치가 있는 주요한 이유

20-22. (ㄱ) 언제나 정직해야 할 주요한 이유는 무엇입니까? (시 15:1-4) (ㄴ) 하나님께서는 약속을 지키시는 데 어떠한 좋은 본을 보이십니까? 그분의 본을 따르도록 무엇이 우리에게 도움이 될 수 있읍니까?

²⁰ 정직성과 진실함이 가치가 있는 주요한 이유는 여호와 하나님께서 그러한 사람들만을 친구로 삼으신다는 것입니다. 왜 그렇습니까? 그분은 결코 약속을 지키지 않는 일이 없는 충실한  분이시기 때문입니다. 이러한 이유로 여호수아는 이스라엘 민족에게 다음과 같이 말할 수 있었읍니다. “너희 하나님 여호와께서 너희에게 대하여 말씀하신 모든 선한 일이 하나도 틀리지 아니하고 다 너희에게 응하여 그 중에 하나도 어김이 없음을 너희 모든 사람의 마음과 뜻에 아는 바라.” (여호수아 23:14) 성서의 대부분은 여호와께서 지켜 오신 약속의 기록입니다. 지난 날의 그분의 참되심은 약속을 성취시켜 주신 미래의 축복에 대한 확신을 갖게 해줍니다.

²¹ 당신은 하나님의 승인을 받기 원합니까? 그렇다면 그분은 자기를 오직 “영과 진리로” 숭배하는 사람들만 승인하신다는 것을 기억하십시오. (요한 4:23, 신세) 그리고 그분은 모든 형태의 거짓말 즉 사기, 과장, 중상, 기만을 아주 싫어하신다는 것을 머리에 간직해야 합니다. 그것은 이기심, 탐욕 그리고 다른 사람의 이익을 전혀 고려하지 않는 데 기인하기 때문입니다. 그분은 인간의 모든 난관과 고통이 원래 거짓말 즉 “거짓의 아비”이며, 하나님의 대적인 사단에게서 시작되었다는 것을 아십니다.—요한 8:44.

²² 당신은 진심으로 정직한 행로에 고착하기를 원합니까? 그렇다면 창조주와 이웃에 대한 진정한 사랑만이 그러한 동기를 갖게 할 수 있다는 것을 인정해야 합니다. 선한 결과를 갖게 하는 참에 대한 진정한 사랑이 있어야 하며, 그와 같이 또한 해로운 결과를 갖게 하는 거짓말에 대한 강한 미움이 있어야 합니다. 하나님의 승인을 받는 것 역시 어느 다른 사람의 승인을 받는 것보다 당신에게 더 큰 의미가 있어야 합니다. 기억하십시오. 그분이 참을 사랑하고 거짓을 미워하시기 때문에 우리는, 그분의 실패 없는 약속과 말씀에 대한 보증된 확실성에 기초한, 미래에 대한 확실한 소망을 가질 수 있읍니다. 그러므로 그분과 같이 되고자 힘쓰십시오. “진실한 입술은 영원히 보존되거니와 거짓 혀는 눈 깜짝일 동안만 있을 뿐”임을 잊지 않도록 하십시오.—잠언 12:19.

[연구 질문]

[174면 삽화]

도적질하는 것이 과연 이로운가?