참다운 평화와 안전 가운데서의 생활을 보장하는 선택
제16장
참다운 평화와 안전 가운데서의 생활을 보장하는 선택
1. 우리가 올바른 선택을 한다면, 지금 어떠한 평화와 확신을 가질 수 있읍니까?
삶에 대한 참다운 목적을 가지는 것, 자신이 어디로 가고 있는가를 아는 것, 그것은 참으로 큰 축복입니다! 그리고 자기가 가장 좋고 현명한 길을 선택하였다는 확신을 가지고 있다면 얼마나 흐뭇하겠읍니까! 이것은 정신과 마음에 진정한 평화를 가져다 줄 것입니다! 만일 당신이 지금 이 기회에 올바른 선택만 한다면, 당신은 그러한 평화와 확신을 가질 수 있읍니다.
2. 여호와와 그분의 목적을 아는 것이 어떻게 하여 우리의 전체 인생관에 영향을 줍니까?
2 모든 증거로 보건데, 우리는 이 세상에서 참다운 평화와 안전을 기대할 수 없읍니다. 그러므로, 성서는 참다운 평화와 안전의 유일한 근원으로, 세상이나 우리 자신을 지적하는 것이 아니라 여호와 하나님을 지적해 줍니다. 우리가 하나님을 알고 또 인류에 대한 하나님의 목적을 알게 된다면, 우리는 왜 우리가 지구상에 존재하며 왜 오늘날 세상 상태가 이러한가를 이해하게 됩니다. 우리는 온 인류가 직면한 거대한 쟁점을 알게 되며, 여호와의 우주 주권에 관계되는 이 쟁점이 우리 각자에게, 그리고 생명에 대한 우리의 희망에 어떤 영향을 미치는가를 알게 됩니다. 하나님의 말씀의 빛을 통하여 우리는 인류의 여러 가지 문제거리의 근본 원인을 이해할 수 있읍니다. 우리는 우리의 목표가 정당하고 지혜로운가를 판단할 수 있게 되며, 생활의 지침으로 삼을 수 있는 안전하고 믿을 만한 도덕 표준을 얻게 됩니다. 그렇습니다. 병들거나 늙거나 죽음을 당한다 하더라도, 우리는, 여호와의 뜻을 행함으로써, 의롭고 건전한 새 질서에서, 필요하다면, 죽음으로부터 부활을 받아서라도, 생명을 누릴 수 있다는 위안이 되는 확신을 가질 수 있읍니다.
3. 왜 여호와는 우리의 모든 희망을 걸 만한 분입니까?
3 그러므로, 이사야 26:4에서, “너희는 여호와를 영원히 의뢰하라. 주 여호와는 영원한 반석이심이로다” 하고 권고한 것도 당연합니다. 변치 않으시고, 전능하시고, 영원하시므로 여호와는 과연 우리의 모든 희망을 걸 만한 분이십니다. 당신은 현재에 만이 아니라 그분의 약속하신 새 질서에서 영원무궁토록 그분의 인도와 보호를 받을 자격을 갖추고자 합니까? 당신은 무엇을 해야 만합니까?
4. 여호와의 은총을 얻기 위하여 우리는 무엇을 할 필요가 있으며, 무엇이 그것을 가능케 합니까?
4 우리의 첫 조상의 범죄 때문에 인류 전체는 하나님으로부터 소외되었읍니다. 여호와의 은총을 받기 위하여, 모든 사람들은 그분과 화목하고, 우호적인 관계 안으로 들어올 필요가 있읍니다. 하나님께서는 그분의 아들을 통하여, 그리고 세상을 위한 그 아들의 희생을 통하여, 모든 사람들 앞에 그렇게 할 수 있는 길을 열어 놓으셨읍니다. (고린도 후 5:19-21; 에베소 2:12, 13) 하지만, 우리가 지금 하나님과의 벗관계를 원한다고 단순히 말하는 것으로는 충분치 않습니다.
5. 여호와와의 벗관계를 가지려는 우리의 동기는 어떠해야 합니까?
5 우리는 이것을 원한다는 것을, 그것도 올바른 동기로 원한다는 것을, 기꺼이, 간절히 하나님 앞에 입증하려고 해야 할 것입니다. 만일 우리가 어떤 재난을 모면하기 위한 수단으로 하나님과의 벗관계를 가지려 한다면, 여호와 하나님께서는 결코 기뻐하지 않으실 것입니다. 하나님의 심판이 가깝기 때문에 지금은 매우 긴급한 때이기는 하지만, 우리가 하나님 앞에 올바른 신분을 갖고자 하는 것은 단순히 일정한 기간을 위한 것이거나 단순히 다가오는 “큰 환난”을 살아남기 위한 것이어서는 안됩니다. 그것은 영원한 것이어야 합니다. 순수한 사랑만이 우리에게 이러한 동기를 줄 것입니다. 우리의 욕망이 진실한 것임을 나타내도록, 여호와 하나님께서는 그분의 말씀 가운데 우리 각자가 하나님과 화목하기 위하여 반드시 실천해야 할 점들을 설명해 놓으셨읍니다.
산 믿음
6. 하나님을 기쁘시게 하려면, 그분에 관하여 무슨 확신을 가져야 합니까?
6 여호와는 진리의 하나님이십니다. 우리는 하나님의 약속을 전적으로 신뢰할 수 있으며, 또 신뢰해야 합니다. “믿음이 없이는 기쁘시게 못하나니 하나님께 나아가는 자는 반드시 그가 계신 것과 또한 그가 자기를 찾는 자들에게 상 주시는 이심을 믿어야 할찌니라.” (히브리 11:6) 당신은 그러한 믿음이 있읍니까? 있다면, 당신은 하나님께서 행하시는 모든 일은 선하고 의로운 목적이 있으며, 하나님께서는 언제나 우리의 최상의 유익을 마음에 간직하고 계시다는 것을 확신할 것입니다. 하나님의 창조물을 통하여, 더욱 더 하나님의 기록된 말씀을 통하여, 당신은 하나님께서 전지하시고 전능하실 뿐 아니라, 사랑의 친절을 나타내는 분이심을 이해할 수 있읍니다. 물론, 하나님께서는 절대로 의로운 표준을 이탈하시거나 그분의 목적을 포기하시지 않을 것입니다. 또한 우리가 불완전하고 잘못을 범하지만, 우리가 의를 사랑한다면, 하나님의 하시는 일은 우리에게 축복이 될 것입니다. 우리가 모든 상황 하에서 힘과 위로를 받을 수 있는 믿음을 가지려면 이점을 확신해야 합니다.
7. 여호와의 정당성과 지혜에 대한 확신은 어떻게 우리에게 보호가 됩니까?
7 그렇게 한다면, 설사 시정이나 책망이나 징계를 받더라도 우리는 그것이 우리의 유익과 영원한 복지를 위한 것임을 알 것입니다. 이렇게 하면 우리는 아들이나 딸이 사랑 많고, 현명하고 강력한 아버지를 신뢰하듯이 여호와 하나님을 신뢰하게 됩니다. (시 103:13, 14 [102:13, 14, 천주교역]; 잠언 3:11, 12) 그러한 믿음을 가지고 있다면, 우리는 어떤 문제를 일시적으로 완전히 이해하지 못한다 하더라도 하나님의 현명한 충고나 그분의 길의 정당성을 의심하지 않을 것입니다. 이것은 우리에게 보호가 될 것입니다. 그렇게 함으로써 우리는 「시편」 필자가 다음과 같이 묘사한 사람들 가운데 자신을 포함시키게 됩니다. “주의 법을 사랑하는 자에게는 큰 평안이 있으니 저희에게 장애물이 없으리이다.”—시 119:165 [118:165, 천주교역]; 잠언 3:5-8.
8. (ㄱ) 왜 믿음만으로는 충분치 않습니까? (ㄴ) 믿음은 우리를 사도행전 3:19에 언급된 무슨 행동을 하도록 움직여야 합니까?
8 그러나, 야고보서 2:20, 26에 지적된 바와 같이, ‘행함이 없는 믿음은 헛 것’, 다시 말하면 “죽은 것”입니다. 진정한 믿음은 그 사람을 행동하도록 해 줍니다. 참 믿음이 사람을 움직여서 행하게 하는 최초의 일 중 하나는 무엇입니까? 그것은 사도 ‘베드로’가 그 당시 사람들에게 다음과 같이 권고한 대로 행동하는 것입니다. “회개하고 돌이켜 너희 죄없이 함을 받으라. 이같이 하면 유쾌하게 되는 날이 주[여호와] 앞으로부터 이를 것이[라].” (사도 3:19) 이 말은 무슨 뜻입니까?
회개하고 돌이킴
9. (ㄱ) 참된 회개는 무엇입니까? (ㄴ) 우리는 무엇에 대해 회개할 필요가 있읍니까?
9 성서에서 회개라는 말은 변경하는 것, 이전의 행로 또는 나쁜 행동에 대해 후회 혹은 통회하면서 정신을 변화시키는 것을 의미합니다. (고린도 후 7:9-11) 우리가 하나님의 약속하신 바 “유쾌하게 되는 날”을 즐기려면, 과거의 한 두가지 악행을 회개하는 것으로는 되지 않습니다. 오히려 우리는 ‘아담’의 후손으로서 본성 자체에 죄가 있다는 것을 인식하기 때문에 회개를 나타내야 합니다. 사도 ‘요한’이 이렇게 말한 바와 같습니다. “만일 우리가 죄없다 하면 스스로 속이고 ··· 하나님을 거짓말하는 자로 만드는 것이니 또한 그의 말씀이 우리 속에 있지 아니하니라.” (요한 1서 1:8, 10) 우리는 창조주를 올바로 대표하고, ‘하나님의 모양과 형상’답게 행동해야 합니다. 그러나, 유전받은 죄 때문에 우리는 이 일을 완전하게 이행하지 못합니다. 우리는 ‘과녁을 빗나가’게 됩니다. 성서에 사용된 “죄”라는 말의 문자적인 뜻은 바로 그 말입니다.—창세 1:26; 로마 3:23.
10, 11. (ㄱ) 우리는 누구에게 생명을 빚지고 있으며, 왜 그렇습니까? (ㄴ) 그러므로, 우리는 생명을 어떻게 사용해야 합니까?
10 그러므로, 우리는 하나님께 ‘빚’을 지고 있으며, 하나님의 용서를 필요로 합니다. (마태 6:12) 우리는 창조주께 생명을 빚지고 있다는 사실을 인식하고 있읍니다. 그러나 또한 하나님의 아들의 완전한 인간 생명의 희생을 통하여 온 인류가 대속받았다는 것도 알고 있읍니다. 우리도 거기에 포함됩니다. 우리는 “값으로”, 매우 비싼 값으로 “사신 것이니 사람들의 종이 되지 말”아야 합니다. 우리 자신의 종, 우리의 이기적 욕망의 종이 되어서도 안됩니다. (고린도 전 7:23) 그러나, 진리를 배워서 받아들이기 전에는 우리 모두가 그러한 종노릇을 하지 않았읍니까?—요한 8:31-34.
11 당신은 하나님의 아들이라는 그분의 선물을 감사하며 하나님께서 죄와 죽음의 속박에서 벗어날 길을 열어 주신 것이 얼마나 큰 일인가를 마음으로 감사합니까? 그렇게 감사한다면, 당신은 과거의 자신의 생명을 창조주께 순종하여 사용하지 않은 것에 대해 진정으로 회개할 것입니다. 이것은 당신이 과거에 하나님의 뜻과 목적에 배치되게 세상을 따라 인생 행로를 걸어간 데 대해 진정으로 회개하도록 할 것입니다.—사도 17:28, 30; 계시 4:11.
12. 회개한 사람은 과거의 행로를 참으로 배척하였음을 어떻게 나타냅니까?
12 이러한 참다운 회개는 ‘돌이키’도록 해 줍니다. 바로 이것이 “개종” 곧 전환이라는 말의 뜻입니다. 참으로 회개한 사람은 단순히 과거에 생명을 그릇되게 사용한 것을 후회하는 것으로 그치지 않습니다. 그 사람은 그 그릇된 행로를 배척하고 사실상 그 그릇된 길을 미워하게 됩니다. 그는 ‘돌이키’고 하나님의 뜻을 행하고 자기 생활을 하나님의 목적에 일치시킴으로써 이 사실을 나타냅니다. 그는 “회개에 합당한 일”을 행합니다.—사도 26:20; 로마 6:11.
13. (ㄱ) 예수를 따르고자 하는 자는 “자기를 부인”해야 한다고 하신 예수의 말씀은 무슨 뜻입니까? (ㄴ) 무슨 이유로 우리는 자신을 여호와께 온전히 내놓아야 하며, 그것은 우리 생활에 어떤 영향을 줍니까?
13 이렇게 회개하고 돌이키는 것 가운데는 예수 그리스도께서 제자들에게 하라고 하신 것 곧 “자기를 부인”하는 것이 포함됩니다. (마태 16:24) 바꾸어 말하면, 우리가 자신에 대하여 더이상 이기적인 주장을 하지 않으며, 하나님의 뜻과 목적은 아랑곳 없이 우리 자신의 이기적인 욕망에 따라 살아갈 ‘권리’를 주장하지 않는다는 것입니다. 오히려, 우리는 여호와 하나님께서 우리 생명에 대한 전적 권리를 가지고 계신다는 것을 인정합니다. 그것은 그분이 창조주이시기 때문만이 아니라, 또한 그분이 자기 아들의 대속 희생을 통하여 온 인류를 사셨기 때문입니다. 사도 ‘바울’의 말과 같이, ‘우리는 우리의 것이 아니고 값으로 산 것이 되’었읍니다. (고린도 전 6:19, 20) 그러므로, 우리는 진리가 가져다 준 웅대한 자유를 그릇되게 사용하지 않고, 오히려 하나님의 아들이 지시하시는 대로 하나님의 뜻을 온전히 행하기 위해 자신을 내놓아야 할 것입니다. (갈라디아 5:13; 베드로 전 2:16) 그리고 우리는 그것이 옳기도 하려니와 우리가 여호와 하나님을 ‘마음과 영혼과 정신과 힘을 다하여’ 사랑하기 때문에 그렇게 하는 것입니다. (마가 12:29, 30) 이렇게 하려면, 우리 각자는 온전한 헌신 곧 하나님께 몰두한 생활을 해야 합니다. 이러한 행로는 부담이 되고 억압이 됩니까? 오히려 그것은 이전 어느 때보다 인생을 더욱 즐기도록 해 줍니다.—마태 11:28-30.
구원을 위해 공개적 선포를 함
14. (ㄱ) 자기에 대한 정당한 소유권이 여호와께 있음을 표명하고자 하는 단계에 이르면, 이점을 어떻게 그분께 피력할 수 있읍니까? (ㄴ) 로마서 10:10, 13에 표현된 바와 같이, 그러한 사람은 또 무엇을 하고 싶어할 것입니까?
14 기도로 하나님 앞에 그분의 마련에 대한 우리의 믿음을 표명하고, 우리에 대한 소유권이 하나님께 있음을 인정하는 것은 좋은 일입니다. 그리나, 우리가 할 수 있고, 마땅히 해야 할 일이 또 있읍니다. 로마서 10:10, 13을 보면, “사람이 의를 위하여는 마음으로 믿음을 실천해야 하지만, 구원을 위하여는 입으로 공개적 선포를 해야” (신세) 한다고 하였고, 또 “누구든지, 주[여호와]의 이름을 부르는 자는 구원을 얻으리라”고 하였읍니다. 그러므로, 우리는 기쁘게 여호와 하나님과 그분의 마련에 대한 믿음을 공개적으로 표명해야 할 것이며, 진정한 인식에서 그렇게 해야 할 것입니다. 우리가 이렇게 하는 한가지 방법은 물 침례와 관련이 있읍니다.
15. 왜 우리는 물 침례에 대해 심각하게 생각해 보아야 합니까?
15 예수 그리스도께서는 인류의 세상 가운데서 공개적 봉사 활동을 시작하실 때에, 물에서 침례를 받으시기 위해 침례자 ‘요한’에게 가셨읍니다. 성서를 보면, 예수께서는 그때에 “내가 하나님의 뜻을 행하러 왔나이다” 하고 말씀하신 것으로 묘사되었읍니다. (히브리 10:9; 시 40:7, 8 [39:8, 9, 천주교역]) 예수께서는 자기의 제자가 될 모든 사람들도 마땅히 침례를 받아야 한다고 하셨읍니다. 당신은 그러한 제자라는 증거로 물 침례를 받을 준비가 되었읍니까?—마태 28:19, 20.
16. (ㄱ) 당신이 침례받을 준비가 되어 있는가를 어떻게 판단할 수 있읍니까? (ㄴ) 주임 감독자는 침례를 위한 준비로서 개개인을 돕기 위해 무슨 일을 합니까?
16 유일한 참 하나님이시며 온 우주의 정당한 주권자이신 여호와의 헌신하고 침례받은 증인이 된다는 것은 웅대한 특권입니다. 여기에 무엇이 포함되는지를 잠간 검토해 보십시오. 여호와께서는 인자하시게도 당신이 그분과 승인받은 관계 안으로 들어오도록 길을 열어 놓으셨읍니다. 그러나 그런 관계를 가지기 위해서는 믿음이 있어야 합니다. 당신은 성서가 하나님의 영감받은 말씀임을 참으로 믿어야 합니다. (디모데 후 3:16, 17) 당신은 예수를 통해서만 하나님 앞에 올바른 신분을 가질 수 있다는 것을 인정하고, 그리스도 예수에 대한 믿음을 실천해야 합니다. (사도 4:12) 당신은 여호와 하나님께 완전히 의존해 있음을 인식하고, 단지 몇년 동안이 아니라 영원히 하나님의 뜻을 행하기 위하여 자신의 전체 생명을 하나님께 드리고자 간절히 원해야 합니다. 당신의 마음에 바로 그러한 점이 들어 있읍니까? 이제 당신이 아는 바와 같이 이렇게 하는 데에는 “세상에 속하지 아니”하는 것이 포함됩니다. (요한 17:16; 요한 1서 2:15) 회개하고 ‘돌이켰’다는 증거로, 당신은 틀림없이 하나님의 의로운 표준에 위배되는 습관들을 버렸을 것이며, 이제는 하나님께서 명령하신 일들을 행하고자 간절히 원할 것입니다. 당신은 여호와께 대한 진정한 사랑 때문에 정신을 새롭게 하고 이제 인생을 그렇게 보도록 하였읍니까? (로마 12:1, 2) 그렇다면, 성서는 당신에게 그러한 믿음을 ‘공개적으로 선포’하라고 권고합니다. 만일 그렇게 하기를 원한다면, 당신의 지방에 있는 여호와의 그리스도인 증인의 회중 주임 감독자에게 가서 당신이 생각하고 있는 점을 솔직하게 알리는 것이 적절할 것입니다. 주임 감독자는 침례를 위한 준비로서 성서의 기본 가르침을 당신과 함께 검토할 마련을 할 것입니다.
17. 어떤 면으로 침례는 구원을 얻는 것과 관련이 있읍니까?
17 성경은 침례를 구원과 연관시키고 있읍니다. 그것은 적절한 일입니다. 사도 ‘베드로’는 ‘노아’와 그의 가족이 세계적 홍수를 통해 구원받은 사실을 언급한 다음 이렇게 말하였읍니다. “물은 예수 그리스도의 부활하심으로 말미암아 이제 너희를 구원하는 표니 곧 [침례]라. 육체의 더러운 것을 제하여 버림이 아니요 오직 선한 양심이 하나님을 향하여 찾아가는 것이라 [선한 양심을 위하여 하나님께 한 간구, 신세].” (베드로 전 3:21, 신세 참조) 왜 그렇습니까? 침례의 물 그 자체가 침례받은 자에게 어떤 일을 해 주는 것은 아닙니다. 물 침례를 받으러 나아오는 사람이 하나님 앞에 깨끗한 양심을 가지기 위하여 자기 죄에 대해 하나님의 용서를 바라는 것입니다. 그들은 그리스도 예수의 흘리신 피의 가치에 대한 믿음에 의해 그러한 용서가 가능하다는 것을 알고 있읍니다. 그들은 그러한 믿음을 기초로 해서 하나님께 용서를 간구하며, 이 점을 침례를 받기 위해 나아옴으로써 나타냅니다. (사도 2:38) 하나님께서는 그들이 요청한 선한 양심을 주십니다. 이렇게 하여 그 사람은 현 악한 사물의 제도로부터 구출 곧 구원을 받으며, 하나님의 뜻을 행하는 자들에게 속한 웅대한 전망을 즐깁니다. (갈라디아 1:3, 4; 요한 1서 2:17) 그러므로, 이제 임박한 하나님의 의로운 새 질서에서 생명을 누리고자 하는 사람들에게는 그리스도인의 물 침례가 매우 중요합니다.
18. 성서를 사용하여 어떻게 계속 ‘우리 믿음을 공개적으로 선포’해야 하는지를 설명하십시오.
18 당신이 이 단계를 취할 때에, 그것이 물론 ‘믿음을 공개적으로 선포’하는 일의 끝은 아닙니다. 계속 여호와의 승인을 받으려면 여호와를 부르는 일이나 하나님께 지도를 구하는 일을 중단하지 말아야 합니다. 이 일은 당신의 집에서 개인적으로가 아니라, 공개적으로 해야 합니다. 거기에는 그리스도 예수께서 자기의 지휘 아래 들어오는 모든 사람들에게 주신 특별한 일에 열정적으로 참여하는 것이 포함됩니다. 그 일은 하나님의 왕국의 좋은 소식을 온 세상에 전파하는 것과 모든 민족의 사람들로 제자를 삼는 것입니다.—마태 24:14; 28:19.
하나님과의 관계를 소중히 여김
19, 20. 자신과 여호와와의 관계가 지속적인 것이 되도록 하는 데 있어서 개인 연구는 얼마나 중요합니까?
19 그러면, 어떻게 하면, 일단 획득한 당신과 하나님과의 관계가 지속적인 것이 되고, 그것이 다가오는 세계 멸망에서 당신으로 살아남도록 해 줄 뿐 아니라, 즐거운 평화와 안전 가운데서 여호와께 영원한 봉사를 드릴 것을 보장해 줄 수 있읍니까?
20 한 가지는, 계속하여 하나님께 대한 지식에서 자라가는 것입니다. 하나님의 말씀에 대한 개인 연구는 이 점에 있어서 당신에게 큰 도움이 될 것이며, 배운 것을 일상 생활에서 실행하는 것은 더욱 가치있을 것입니다. 당신은 하나님의 말씀인 성서에 하나님께서 저장해 두신 지식과 이해와 지혜의 보물을 얻을 때 참으로 즐거움을 맛볼 것입니다. 당신은 시편 1:2, 3에 묘사된 사람과 같이 될 것입니다. “여호와의 율법을 즐거워하여 그 율법을 주야로 묵상하는 자로다. 저는 시냇가에 심은 나무가 시절을 좇아 과실을 맺으며 그 잎사귀가 마르지 아니함 같으니 그 행사가 다 형통하리로다.” 그렇습니다. 진리에 대한 하나님의 지식에 대한 참다운 사랑을 길러간다면, 이것은 당신으로 하여금 “즐거운 길”과 ‘평강의 첩경’을 걷게 할 것입니다. 왜냐 하면 그것은 당신에게 인생의 모든 문제를 대처할 지혜를 줄 것이기 때문입니다. (잠언 3:13, 17, 18) 당신이 성서 연구에 참다운 관심을 보인데서 잘 나타난 바 당신의 지식에 대한 탐구욕은 당신이 새 질서의 생명을 위해 “물이 바다를 덮음 같이 여호와를 아는 지식이 세상에 충만할” 때를 위해 준비한다는 점을 나타낼 것입니다.—이사야 11:9.
21. 여호와의 백성의 생활에서 왜 정기적 집회 참석이 필요합니까?
21 “우리의 소망에 대한 공개적 선포를 흔들림이 없이 굳게 잡”기 위해 대단히 필요한 것 또 한 가지는 여호와의 종인 다른 사람들과 함께 모이는 것입니다. 여호와의 백성의 집회에 정기적으로 참석하면 당신은 사랑과 선행을 참으로 격려받을 것이며, 하나님과의 올바른 관계를 지속하도록 격려를 받을 것입니다. (히브리 10:23-25, 신세) 그러한 유쾌하고 가족 같은 교제를 통하여, 당신은 하나님의 새 질서에서 약속된 평화와 안전이, 틀림없이 실현되리라는 강한 증거를 보게 될 것입니다.—시 133:1 [132:1, 천주교역]; 고린도 전 14:26, 33.
22. 반대와 개인적 난관을 당할 때에 회중 내의 “장로”들은 어떻게 우리를 도울 수 있읍니까?
22 회중에서 당신은 또 다른 사랑의 마련으로부터 유익을 받을 수 있읍니다. 친히 ‘선한 목자’되시는 예수 그리스도께서는 지상에 ‘아랫 목자’를 가지고 계십니다. 그들은 영적으로 연로한 사람들 곧 “장로”들로서 그리스도의 “양”을 돌보는 사람들입니다. 이것은 지금도 전세계 하나님의 백성이 평화와 안전을 즐기는 데 있어서 강력한 요인입니다. (베드로 전 5:2, 3) 이 사람들은 “광풍을 피하는 곳, 폭우를 가리우는 곳 같을 것이며 마른 땅에 냇물 같을 것이며 곤비한 땅에 큰 바위 그늘같”을 것입니다. (이사야 32:1, 2) 그렇습니다. 세상적 반대나 개인적 난관으로 인해 폭풍과 같은 어려움, 압력 및 긴장을 받을 때에 이들 영적 연로자 곧 “장로”들은 바위같은 굳은 믿음과 하나님의 말씀에 대한 확고함을 가지고 참다운 뒷받침을 해 줄 것입니다. 그들은 당신에게 생기를 주는 충고, 도움 및 격려를 줄 것입니다.
23. 다른 사람의 불완전성 때문에 우리와 여호와와의 관계가 손상을 받지 않도록 무엇이 우리에게 도움을 줄 것입니까?
23 사실이지, 하나님의 종들에게서도 인간 불완전성이 나타날 것입니다. 우리는 누구나 매일 잘못을 저지릅니다. (야고보 3:2) 그러나, 우리가 다른 사람의 불완전성 때문에 실족하거나, 그들의 불완전성이 우리와 여호와 하나님과의 관계에 손상을 가져오도록 해야 하겠읍니까? 우리 역시 잘못을 저지르고, 후회되는 말이나 행동을 하므로, 우리 자신이 받기를 원하는 동일한 자비와 용서를 다른 사람들에게도 나타내야 하지 않겠읍니까? (마태 6:14, 15) 우리가 하나님의 평화로운 새 질서에서 생명을 받기에 합당한 백성임을 입증하고자 한다면, 우리는 지금 다른 사람들과 평화롭게 지낼 수 있는 능력을 나타내야 합니다. 그리스도께서 위하여 죽으신 우리 형제들을 사랑하지 않고서는 하나님을 사랑할 수 없읍니다.—요한 1서 4:20, 21.
24. 기도는 우리 생활에서 어떤 위치를 차지해야 합니까?
24 당신과 하나님과의 올바른 관계는 또 다른 웅대한 특권, 곧 들어 주실 것이라는 확신을 가지고 기도로 하나님께 나아갈 수 있는 특권을 줍니다. 그 특권을 소중히 여기고 그것을 매일 온종일 사용하십시오. 문제거리들이 생길 것입니다. 당신 자신의 불완전성이 당신을 괴롭힐 것입니다. 그러나 성서는 이렇게 충고합니다. “아무 것도 염려하지 말고 오직 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라. 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라.”—빌립보 4:6, 7.
25. 믿음에 대한 시련과 박해를 직면할 때에 무엇이 인내에 도움이 될 것입니까?
25 평화와 안전의 참다운 근원이신 여호와 하나님을 섬기기로 선택하고, 하나님의 의로운 새 질서에 희망을 둠으로써, 당신은 출발을 잘 하였읍니다. 이제, 사도가 말한 바와 같이, 당신이 “하나님의 뜻을 행하고 그 약속된 것을 받으려면 인내가 필요합니다.” (히브리 10:36, 새번역) 여호와 하나님과의 올바른 관계가 주는 축복을 맛보았으니 결코 그것을 버리지 않도록 결심하십시오. 덧없는 세상의 쾌락이 당신을 이탈시키도록 하지 마십시오. 원수 세상으로부터의 시련과 박해가 극심해지더라도 그것 역시 일시적이라는 것을 기억하십시오. 여호와 하나님께서 자기를 사랑하는 자들에게 주실 축복에 비한다면 그러한 고통은 아무 것도 아닙니다.—고린도 후 4:16-18.
26. (ㄱ) 우리는 오늘날 어떤 점에서 특히 즐거워할 이유가 있읍니까? (ㄴ) 우리는 「시편」 필자와 같이, 여호와에 대하여, 그분과 우리의 관계에 대하여, 항상 어떻게 느껴야 합니까?
26 이 경건한 행로가 현재에도 최선의 생활 방식이며, 하나님의 새 질서에서 틀림없이 영원한 생명을 가져다 준다는 것을 확신하고, 이 경건한 길을 계속 가십시오. (디모데 전 4:8) 그 새 질서와 또 그것이 가져다 줄 영원한 평화와 안전이 임박하였다는 증거를 보고 즐거워하십시오. 당신이 여호와 하나님과의 관계를 계속 길러감에 따라 영감받은 「시편」 필자가 다음과 같이 느낀 바와 같이 항상 느끼기를 바랍니다.
“하나님은 내 마음의 반석이시요 영원한 분깃이시라. 대저 주를 멀리하는 자는 망하리니 음녀 같이 주를 떠난 자를 주께서 다 멸하셨나이다. 하나님께 가까이 함이 내게 복이라. 내가 주 여호와를 나의 피난처로 삼아 주의 모든 행사를 전파하리이다.”—시 73:26-28 [72:26-28, 천주교역].
[연구 질문]
