제6과

하느님의 왕국이란 무엇인가?

하느님의 왕국은 어디에 있는가? (1) 그 왕국의 왕은 누구인가? (2)

그 왕과 함께 통치하는 일에 참여하는 사람들이 있는가? 있다면, 그 수는 얼마나 되는가? (3)

무엇을 볼 때 우리가 마지막 날에 살고 있음을 알 수 있는가? (4)

하느님의 왕국은 앞으로 인류를 위해 무슨 일을 할 것인가? (5-7)

1. 예수께서는 땅에 계셨을 때 추종자들에게 하느님의 왕국에 대해 기도하라고 가르치셨습니다. 왕국이란 왕을 수반으로 하는 정부입니다. 하느님의 왕국은 특별한 정부입니다. 이 왕국은 하늘에 설립되어 있으며, 이 땅을 통치할 것입니다. 이 왕국은 하느님의 이름을 거룩하게 할 것입니다. 이 왕국은 하느님의 뜻이 하늘에서 이루어진 것처럼 땅에서도 이루어지게 할 것입니다.—마태 6:9, 10.

2. 하느님께서는 예수께서 하느님의 왕국의 왕이 될 것이라고 약속하셨습니다. (누가 1:30-33) 예수께서는 땅에 계셨을 때 자기가 친절하고 공정하며 완전한 통치자가 될 것임을 증명하셨습니다. 그분이 하늘로 돌아가셨을 때 곧바로 하느님의 왕국의 왕으로 즉위하신 것은 아닙니다. (히브리 10:12, 13) 1914년에 여호와께서는 예수에게 자신이 약속하셨던 권위를 주셨습니다. 그 때 이후로 예수께서는 여호와께서 임명하신 왕으로서 하늘에서 통치하고 계십니다.—다니엘 7:13, 14.

3. 여호와께서는 또한 일부 충실한 남녀들을 하늘로 데려가시기 위해 땅에서 선택하셨습니다. 그들은 예수와 함께 왕과 심판관과 제사장으로서 인류를 통치할 것입니다. (누가 22:28-30; 계시 5:9, 10) 예수께서는 자기 왕국에 있을 이 공동 통치자들을 “적은 무리”라고 부르셨습니다. 이들의 수는 14만 4000명입니다.—누가 12:32; 계시 14:1-3.

4. 예수께서는 왕이 되신 직후에 사탄과 그의 악한 천사들을 하늘에서 이 땅 근처로 내쫓으셨습니다. 그 때문에 1914년 이후로 이 곳 땅의 상태가 이처럼 악화되고 있는 것입니다. (계시 12:9,  12) 전쟁, 기근, 역병, 증가하는 불법—이 모든 것이, 예수께서 통치하고 계시고 이 제도가 그 마지막 날에 와 있다는 것을 알려 주는 “표징”의 일부입니다.—마태 24:3, 7, 8, 12; 누가 21:10, 11; 디모데 둘째 3:1-5.

5. 머지않아 예수께서는 사람들을 심판하시면서, 목자가 양을 염소로부터 분리하는 것같이 사람들을 분리하실 것입니다. “양”은 그분의 충성스러운 신민임을 증명해 온 사람들일 것입니다. 그들은 땅에서 영원한 생명을 얻게 될 것입니다. “염소”는 하느님의 왕국을 배척해 온 사람들일 것입니다. (마태 25:31-34, 46) 가까운 장래에 예수께서는 염소 같은 사람들을 모두 멸망시키실 것입니다. (데살로니가 둘째 1:6-9) 예수의 “양” 가운데 하나가 되기를 원한다면, 당신은 왕국 소식에 귀를 기울이고 배운 것에 따라 행동해야 합니다.—마태 24:14.

6. 현재 이 땅은 많은 나라들로 나뉘어 있습니다. 나라들마다 자체 정부가 있습니다. 이 나라들은 흔히 서로 싸웁니다. 하지만 하느님의 왕국은 모든 인간 정부들을 대신하여 들어설 것입니다. 하느님의 왕국은 땅 전체를 다스리는 유일한 정부로서 통치할 것입니다. (다니엘 2:44) 그 때에는 더는 전쟁과 범죄와 폭력이 없을 것입니다. 모든 사람들이 평화와 연합 가운데 함께 살 것입니다.—미가 4:3, 4.

7. 예수의 천 년 통치 기간에, 충실한 사람들은 완전해질 것이며 온 땅은 낙원이 될 것입니다. 천 년 끝이 될 때까지 예수께서는, 하느님께서 하라고 지시하신 모든 일을 다 수행하실 것입니다. 그리고 나서 그분은 왕국을 다시 아버지께 넘겨 드릴 것입니다. (고린도 첫째 15:24) 벗들과 사랑하는 사람들에게 하느님의 왕국이 할 일에 관해 이야기해 주지 않겠습니까?

[13면 삽화]

예수의 통치 아래서, 더는 미움이나 편견이 없을 것이다