현재 지상​에서 일어나고 있는 나쁜 일​들​은 낙원​이 가까웠다는 증거​입니다. 성서​는 낙원​이 도래​하기 직전​에 매우 어려운 시대​가 있을 것​이라고 말​하였습니다. 바로 지금 우리​가 그러한 시대​에 살고 있습니다! 성서​에서 일어날 것​이라고 말​한 몇 가지 일​들​은 다음​과 같습니다.

대규모 전쟁​들. “나라​가 나라​를 대적​하고 왕국​이 왕국​을 대적​하여 일어날 것[입니다].” (마태 24:7) 이 예언​은 성취​되었습니다. 1914​년 이후​로 두 차례​의 세계 대전​과 그​보다 규모​가 작은 많은 전쟁​들​이 있었습니다. 그러한 전쟁​으로 인해 수많은 사람​이 죽었습니다.

질병​의 확산. “곳곳​에 역병”이 있을 것​입니다. (누가 21:11) 이 예언​도 성취​되었습니까? 그렇습니다. 암, 심장병, 결핵, 말라리아, 에이즈 및 그 밖​의 질병​들 때문​에 수많은 사람​이 죽었습니다.

식량 부족. 지상 전역​에 음식​이 없어서 먹지 못하는 사람​들​이 있습니다. 매년 수많은 사람​이 굶주림 때문​에 죽어 갑니다. 이것​은 낙원​이 머지않아 이 땅​에 도래​할 것​임​을 보여 주는 또 하나​의 표징​입니다. 성서​는 이렇게 말​합니다. “식량 부족​이 있을 것​입니다.”—마가 13:8.

 지진. “곳곳​에 ··· 지진​이 있을 것​입니다.” (마태 24:7) 이 예언 역시 우리 시대​에 성취​되었습니다. 1914​년 이후​로 100만 명​이 넘는 사람​이 지진​으로 죽었습니다.

악한 사람​들. 사람​들​은 “돈​을 사랑”하고 “자기​를 사랑”할 것​입니다. 사람​들​은 “하느님​을 사랑​하기​보다는 쾌락​을 사랑”할 것​입니다. 자녀​들​은 “부모​에게 불순종”할 것​입니다. (디모데 둘째 3:1-5) 오늘날 많은 사람​들​이 그​와 비슷​하다고 생각​하지 않습니까? 사람​들​은 하느님​에 대한 존중심​이 없으며, 하느님​에 관해 배우려고 하는 사람​들​을 괴롭힙니다.

범죄. 또한 “불법​의 증가”가 있을 것​입니다. (마태 24:12) 아마 당신​도 여러 해 전​보다 범죄​가 더 심해졌다고 생각​할 것​입니다. 어디​에 사는 사람​이든지 강도​나 사기​나 상해​를 당할 위험​이 있습니다.

이 모든 일​들​은 하느님​의 왕국​이 가까웠다는 증거​입니다. 성서​는 이렇게 말​합니다. “이런 일​들​이 일어나는 것​을 보거든, 하느님​의 왕국​이 가까운 줄​을 아십시오.” (누가 21:31) 하느님​의 왕국​이란 무엇​입니까? 그것​은 이 땅​에 낙원​을 가져올 하느님​의 하늘 정부​입니다. 하느님​의 왕국​이 인간 정부​들​을 대신​하여 들어설 것​입니다.—다니엘 2:44.