현대 여호와의 증인의 활동

예수께서 “이 왕국의 좋은 소식이 ··· 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것”이라고 예언하신 때로부터 채 30년이 되기도 전인 기원 60년대 초에 사도 ‘바울’은 “좋은 소식이 ··· 하늘 아래 있는 모든 피조물에게 전파되었다”고 외쳤다. (마태 24:14, 신세; 골로새 1:23, 신세) 이 전파 사업은 온 땅에 이르렀다.

좋은 소식을 선포하는 이 사업은 무수한 고난과 반대를 직면한 하나님의 종들에게 헌신과 담대함을 요구하였다. 예수께서는 자기의 추종자들이 자기의 이름을 위하여 박해를 받게 될 것이라고 예언하셨다. 그러나 이어 “너희의 인내로 너희 영혼을 얻으리라”고 말씀하셨다.—누가 21:12-19.

여호와 하나님께서는 그 제1세기 그리스도인들을 후원해 주셨다. 그분은 그들의 전파 사업을 번성케 하셨다. 예를 들어 이러한 기록이 있다: “때에 ‘스데반’[최초의 그리스도인 순교자]의 일로 일어난 환난을 인하여 흩어진 자들이 ‘베니게’와 ‘구브로’와 ‘안디옥’까지 이르러 도를 ‘유대’인에게만 전하는데 그 중에 ‘구브로’와 ‘구레네’ 몇 사람이 ‘안디옥’에 이르러 ‘헬라’인에게도 말하여 주 예수를 전파하니 주[여호와]의 손이 그들과 함께 하시매 수다한 사람이 믿고 주께 돌아오더라.” (사도 11:19-21) 그렇다, “주의 손”이 초기 좋은 소식 선포자들과 함께 하셨다.

오늘날도 마찬가지이다. 그리스도인들은 반대를 받고 있다. 그러나 ‘주의 손이 그들과 함께 하고 있다.’ 그들은 인내하고 있으며, 또한 ‘바울’의 다음과 같은 말을 잘 인식하고 있다. “여러분이 하나님의 뜻을 행하고 그 약속된 것을 받으려면 인내가 필요합니다.”—히브리 10:36, 새번역.

‘바울’과 기타 초기 그리스도인들이 인내하며 계속 전파할 때 그들에게는 만족해 하고 감사해 할 만한 이유가 있었다. 하나님께서 그들의 활동을 번성케 하셨기 때문이다. 마찬가지로 오늘날의 그리스도인들 역시 만족감과 여호와께 대한 감사한 마음을 가지고 그들이 다년간 수행해 온 봉사를 돌이켜 볼 수 있다. 그분의 손은 그들과 함께 해 왔다. 다음 ‘페이지’들에 나오는 역사를 읽어 보면 이 점이 분명히 밝혀질 것이다! 인도에서의 종교적인 압력, ‘리베리아’에서의 초기의 박해, ‘나찌’ 치하에서의 ‘노르웨이’에서 겪은 위험 및 ‘파나마’에서의 수난 등이 참 그리스도교의 전파를 막지 못하였다. 이제 이러한 나라들에서 수행된 ‘여호와의 증인’의 활동을 되새겨 보면, ‘여호와의 손이 그들과 함께 하였다’는 사실에 틀림없이 동의하게 될 것이다.