더 큰 확장을 위해 조직함

지난 100여 년 동안 여호와의 보이는 조직의 운영 면에서 중대한 조정들이 있었습니다. 예를 들면 1938년에 전세계적으로 회중의 신권 구조가 채택되었으며, 1972년에 또 다른 연단이 있었습니다. 그 후 1976년에, 통치체는 세계적인 왕국 사업을 더 잘 감독하기 위하여 자체 내에 여섯 개의 위원회를 마련하였으며 지부 위원회들을 임명하였습니다. 그 때 이래 전도인 최고 수가 1976년의 224만 8390명에서 1992년의 447만 2787명으로 증가하였습니다. 또한 같은 기간의 기념식 참석자 수는 497만 2571명에서 1143만 1171명으로 배 이상의 증가가 있었습니다.

그러므로 더 큰 확장이 예상되는 여호와의 조직을 돌보기 위하여 또 다른 조처를 취해야 할 시기가 되었습니다. 그리하여 「파수대」 1992년 4월 15일 호에 다음과 같은 발표문이 들어 있습니다.

“현재 12명의 여호와의 증인의 통치체 성원은 그들의 임명에서 계속 충실히 섬기고 있습니다. 통치체 성원들은 증가하는 ‘큰 무리’의 충성스런 성원들이 열심히 지원하는 것에 대해 언제나 감사합니다. (계시 7:9, 15) 세계적인 엄청난 증가를 생각할 때, 이제는 통치체를 위해 얼마의 부가적인 보조가 있는 것이 적절한 때인 것 같습니다. 그래서 통치체의 [다섯] 위원회 즉 교습, 봉사, 인사, 집필, 출판 위원회의 각 모임에 주로 큰 무리 중에서 몇몇 돕는 자들이 참여하도록 초대하기로 결정하였습니다. 이렇게 하여 이들 각 위원회의 모임에 참석하는 사람의 수는 일곱 명이나 여덟 명으로 늘어날 것입니다. 통치체 위원들의 인도 아래 이 보조자들은 토의에 참여하며, 위원회에서 그들에게 맡긴 여러 가지 임명을 수행할 것입니다. 이 새로운 마련은 1992년 5월 1일부터 시행됩니다.

“지금까지 여러 해 동안 기름부음받은 증인의 남은 자 수는 감소해 온 반면, 큰 무리의 수는 우리의 최상의 예상을 넘어서서 증가해 왔습니다. (이사야 60:22) 우리는 이 놀라운 확장에 대해 참으로 여호와께 감사합니다! 여호와의 증인이라는 새로운 이름을 기꺼이 받아들인 해인 1931년에 왕국 전도인 최고 수는 3만 9372명이었으며, 이들 중 대다수는 그리스도의 기름부음받은 형제임을 공언하였습니다. (이사야  43:10-12; 히브리 2:11) 60년이 지난 1991년에 전세계 전도인 수는 신기록인 427만 8820명이었으며, 이 중 8850명만이 기름부음받은 남은 자임을 공언하였습니다. 성경의 빛으로 예측되었듯이, 현재 ‘큰 무리’의 수는 ‘적은 무리’의 남은 자의 수보다 480배 이상이나 많습니다. (누가 12:32; 계시 7:4-9) 확장되는 왕국 권익을 돌보는 일에서, 남은 자는 분명히 큰 무리의 협조와 지원을 필요로 하며 또 그것을 감사히 여깁니다.

“「파수대」 본 호에서 설명하였듯이, 오늘날 영적 이스라엘과 함께 섬기는 일을 하는 일단의 사람들은 바벨론의 유배 생활로부터 유대인 남은 자들과 함께 돌아온 느디님 사람들과 솔로몬의 신복의 자손에 비할 수 있는데, 이 비이스라엘인들의 수는 돌아온 레위인들의 수보다 훨씬 많았습니다. (에스라 2:40-58; 8:15-20) 오늘날의 큰 무리 가운데서 ‘주어진 자’는 장성한 그리스도인 남자들이며, 이들은 여러 지부에서, 여행하는 활동에서 그리고 현재 지상 전역에 설립된 6만 6000개의 회중에서 감독하는 일을 돌봄으로 상당한 경험을 쌓아 왔습니다.

“최근에 감독자들과 그들을 보조하는 봉사의 종들을 교훈하기 위해 세계적으로 천국 전도 강습이 열렸습니다. 미국에서만도 5만 9420명의 감독자가 참석하였습니다. 그렇게 하여 이 ‘장로들’은 자신들의 책임을 보다 효과적으로 이행할 준비를 갖추었습니다.—베드로 전 5:1-3; 비교 에베소 4:8, 11.

“여호와의 증인의 브루클린 본부에서, 일부 ‘주어진 자’는 상당히 여러 해 동안 섬기는 일을 해왔습니다. 이들 중에는 큰 무리에 속해 있으면서 능력과 경험을 풍부하게 얻은 장성한 감독자들이 포함됩니다. 그러므로 통치체는 통치체 위원회들의 모임을 보조하도록 그러한 감독자들 중 몇 명을 택하였습니다. 이들은 봉사 기간이 꼭 가장 긴 사람들은 아닙니다. 봉사 기간보다는 특정 분야에서 보조하는 일을 하기에 적합한 자격 조건을 갖춘 장성되고 경험이 많은 사람들입니다. 그들이 위원회와 함께 일하도록 임명되었다고 해서 특별한 신분을 갖게 되는 것은 아닙니다. 예수께서 제자들에 관하여 ‘너희는 다 형제’라고 말씀하신 바와 같습니다. (마태 23:8) 하지만 이 사람들에게 많은 것이 맡겨질 것이며, 그로 인해 그들에게 ‘많은 것이 요구’될 것입니다.—누가 12:48, 「새번역」.

“우리는 오늘날 여호와의 조직이 전진하는 것을 기뻐합니다. 지난 10년 동안에, 야외에서 봉사하는 사람들의 수가 거의 100퍼센트  증가하였습니다. 이것은 더 큰 다윗이신 예수 그리스도에 관한 예언 곧 ‘그 정사와 평강의 더함[“증가”, 「제임스 왕역」]이 무궁’할 것이라는 예언과 일치한 것입니다. (이사야 9:7) 느디님 사람들이 예루살렘 성벽을 보수하는 일에서 제사장들과 함께 일한 것과 마찬가지로, 오늘날 여호와의 조직과 관련하여 ‘이방인들[“외국인들”]이 네 성벽을 쌓을 것’이라는 예언이 성취되고 있습니다. (이사야 60:10, 「신세」 참조; 느헤미야 3:22, 26) 현대의 느디님 사람들은 여호와의 세계적인 조직에서 임명받는 일이나 봉사가 무엇이든지 ‘여호와의 제사장’을 보조하면서 참 숭배를 세워 나가는 일에 열심을 나타내는 것에 대해 칭찬받아 마땅합니다.—이사야 61:5, 6.”

여호와께서는 계속 우리의 세계적인 형제 관계를 자라게 하고 계시며, 우리는 그분이 전세계 모든 종들의 노력을 축복해 주심에 대해 깊이 감사합니다. 여호와께서 ‘때가 되어 속히 이루심’에 따라 더 큰 확장을 확신 있게 기대할 수 있습니다.—이사야 60:22; 고린도 전 3:6.

“여호와여 ·⁠·⁠· 내게 가르치소서 내가 ·⁠·⁠· 일심으로 주의 이름을 경외하게 하소서”라는 1993년 연표어와 일치하게 우리 모두 함께 전진하기 바랍니다.—시 86:11.

우리는 여러분의 사랑의 노고에 대해 감사하며, 여러분과 함께 진리의 길을 걷고 있음을 기쁘게 여깁니다.

여러분의 형제들인,

여호와의 증인의 통치체