지난 일 년 동안의 주목할 만한 일들

세상은 거듭되는 위기를 맞으며 비틀거리고 있습니다. 하지만 하느님의 백성이 거하는 영적 토지는 갈수록 더 아름답고 풍요로워지고 있습니다. (말라기 3:12, 18) 그처럼 지속적으로 발전하는 모습을 보면서 우리는 예수께서 하늘로 올라가기 직전에 하신 이러한 약속을 떠올리게 됩니다. “보십시오! 나는 사물의 제도의 종결까지 여러분과 항상 함께 있습니다.”—마태 28:20.

지난 일 년 동안 행해진 활동들을 살펴보면, 위로를 주는 예수의 이 약속이 성취되고 있다는 것을 더욱더 분명히 알 수 있습니다. 먼저, 여호와의 종들이 “하느님과 함께 걸으라” 지역 대회에서 즐긴 영적 잔치를 고려해 보십시다.

 “하느님과 함께 걸으라” 지역 대회

예언자 미가는 의로운 사람들과 불의한 사람들이 뚜렷이 구별될 것임을 이렇게 예언하였습니다. “모든 민족은 저마다 자기 신의 이름으로 걸을 것이나, 우리는 한정 없는 때까지, 아니, 영원히 우리 하느님 여호와의 이름으로 걸을 것이다.” (미가 4:5) 지역 대회의 기조 연설에서 연사가 설명한 것처럼, 이 성구의 표현은 험난한 격동의 시대에 하느님과 함께 걸었던 에녹이나 노아와 같은 고대의 충실한 사람들의 태도를 잘 요약한 것입니다. (창세 5:22-24; 6:9, 22) 그들의 발자취를 따라 걸을 수 있다는 것은 실로 큰 특권입니다!

지역 대회는 계속 ‘여호와의 이름으로 걷고자’ 하는 당신의 결의를 강화시켜 주었습니까? 대회 때 필기한 내용을 복습해 보는 것은 어떻겠습니까? 그렇게 한다면 대회에 대한 기억을 되살려서 그 프로그램으로부터 지속적인 유익을 얻는 데 도움이 될 것입니다.

대회 발표물

여러분의 회중 구역에서는 여러 언어가 사용됩니까? 그렇다면 여러분은 새로운 소책자인 「모든 나라 사람들을 위한 좋은 소식」을 이미 사용하고 있을 것입니다. 32면, 64면, 96면 등 세 가지 형태로 마련된 이 소책자는 각 나라의 언어상의 필요에 적합하게, 말하자면 맞춤 제작된 것입니다. 따라서 이 훌륭한 새 도구를 봉사 가방에 반드시 넣어 가지고 다니십시오. 그리고 알지 못하는 언어를 사용하는 사람을 만나면 이 소책자 2면에 나오는 세 가지 단계를 따르십시오. 그렇게 한다면 사람들의 생명을 구할 수도 있습니다!

대회 둘째 날의 마지막 연사는 “깨어 있으십시오. ··· 준비하고 있으십시오”라는 2004년 연표어에 걸맞게 「깨어 있으십시오!」라는 팜플렛을 발표하였습니다. (마태 24:42, 44) 이 출판물이 더 많은 사람들로 하여금 우리 시대의 긴급성을 깨닫고 미래에 대해 그리고 앞으로 일어날 놀라운 일들에 대해 진지하게 생각하게 하는 데 도움이 되기를 바랍니다. 그리고 연사가 말하였듯이, 이 출판물이 우리  각자가 생활상의 많은 압력과 염려에 대처하는 일에서나 시련에 직면하여 영적 균형을 유지하는 데에도 도움이 되기를 바랍니다.

여행하는 감독자 학교

지난 6년간 미국 뉴욕 주 패터슨의 워치타워 교육 센터에서는 여행하는 감독자 학교의 13개 학급이 마련되어, 알래스카와 하와이를 포함한 미국 지역과 캐나다에서 온 600명이 넘는 순회 및 지역 감독자들이 훈련을 받았습니다. 2004 봉사 연도에는 이 학교 마련이 크게 확대되어 다른 87개 지부에서도 이 학교를 열게 되었습니다. 이중 23개 지부의 학급에는 이 학교가 마련되는 나라 밖에서도 형제들이 와서 훈련을 받았습니다. 예를 들어, 독일에서 열린 학급에는 마케도니아, 스위스, 오스트리아, 이스라엘, 터키의 형제들이 초대되었습니다. 포르투갈에서는 마데이라, 상투메 프린시페, 아조레스, 카보베르데 등 여러 섬 지역과 룩셈부르크에서 온 형제들이 훈련을 받았습니다. 케냐에서는 르완다, 에티오피아, 우간다, 탄자니아를 비롯한 아프리카 국가들의 여행하는 감독자들을 맞이하였습니다.

교육 과정은 순회 및 지역 감독자의 제반 활동 분야를 망라하고 있습니다. 이 학교의 목적은 열심히 수고하는 이 형제들이 회중이나 대회에서 가르치는 일, 복음 전파 활동을 인도하는 일 등 자신들이 맡고 있는 많은 책임을 좀 더 효과적으로 수행하도록 돕기 위한 것입니다. (디모데 둘째 2:2; 4:5; 베드로 첫째 5:2, 3) 또한 이 교육 과정에서는 그들에게 그들 자신의 영성을 잘 유지하도록, 그리고 다른 사람들을 도울 때 분별력과 통찰력을 보이며 성경을 적용하도록 권하였습니다.

많은 학급은 지부 사무실 내에서 마련되기 때문에 여행하는 감독자들과 그들의 아내들은 베델 생활이 어떤 것인지 조금이나마 맛볼 기회를 얻게 됩니다. 한 학급에서는 이렇게 편지하였습니다. “우리는 베델 일과를 통해 많은 영적 유익을 얻었습니다. 성서와 「연감」 낭독이 포함된 아침 숭배 프로그램은 매우 큰 즐거움을 주었습니다.  과제가 많았지만 월요일 저녁에 열리는 베델 가족 「파수대」 연구에도 참석하여 건전한 교제를 통해 유익을 얻었습니다.”

매일 점심 식사 후 첫 번째 교시에 일부 형제들은 교대로 봉사부에서 일했습니다. 그곳에서 형제들은 지부 사무실과 더 긴밀하게 협조하는 방법, 지침이 주어졌을 때 더 효과적으로 적용하는 방법, 보고서들을 더 정확하고 의미를 잘 전달하는 방식으로 작성하는 방법 등을 배웠습니다.

매주 금요일에는 학생들이 아내들과 함께 참석하는 강의가 있습니다. 연설로 제공되는 이 강의에는 그 충성스러운 자매들을 위해 특별히 마련된 영적으로 격려하는 내용도 포함되어 있습니다. 예를 들어, 자매들은 아내로서 복종하는 면에서 계속 훌륭한 모범을 보이도록 일깨워 주는 내용으로부터 유익을 얻으며, 회중 자매들과 협조하는 가운데 일하여 남편들을 지원하는 방법에 관한 교훈을 받습니다. 한 여행하는 감독자는 매주 듣는 이 연설들을 “더없이 맛 좋은 영적 디저트”에 비하였습니다.

물론, 이 학교에서 크게 역점을 두고 공부하는 것은 성서, 특히 「신세계역 성경—참조주」입니다. 독일에서 이 학교의 훈련을 받은 한 형제는 이렇게 말하였습니다. “앞으로는 개인 연구에서나 회중 집회에서 「참조주 성서」를 활용할 생각입니다. 이제야 이 성서의 가치를 온전히 인식할 수 있게 되었습니다.” 영국에서 여행하는 감독자로 오랫동안 봉사한 한 형제는 이 학교에서 하느님의 말씀을 주의 깊게 연구한 것이 자신의 영성과 가르치는 능력을 발전시켜 주었다고 느꼈습니다. 그는 이렇게 편지하였습니다. “나는 연설에서 좋은 예를 사용하는 것이 도움이 되기는 하지만, 성경을 읽고 설명하는 것이 더 중요하다는 사실을 배웠습니다.”

많은 학생이 이 학교에 대해 감사하는 편지를 썼습니다. 미국의 한 형제는 이렇게 말하였습니다. “우리는 여호와와 그분의 조직에 대해 가슴 벅찬 감사를 느낍니다. 우리에게 격려를 베풀어 주고 우리가 맡은 임무를 수행하는 데 필요한 것들을 갖추어 주었기 때문입니다. 우리가 더욱더 한결같이, 여호와의 길에 대한 더 깊은 인식으로,  그분의 귀중한 양들에 대한 더 큰 사랑을 품고 섬기는 일을 하게 되기 바랍니다.” 프랑스에서 훈련을 받은 한 형제는 이렇게 편지하였습니다. “이 교육 과정은 내가 우리 형제 자매들을 사랑 넘치는 방법으로 대하고 또한 그들이 여호와께 드리는 봉사에서 행복을 누리도록 돕는 데 최선을 다할 필요를 더욱더 깨닫게 해 주었습니다.” 포르투갈의 한 여행하는 감독자가 한 이러한 말에는 많은 사람의 느낌이 잘 요약되어 있습니다. “이 학교의 훈련은 내 영적 생애에서 가장 보람된 경험이었습니다.”

그런가 하면 이 학교의 한 강사도 이렇게 말하였습니다. “앞으로 수많은 형제 자매들을 인도하여 그들의 생활에 영향을 주게 될 형제들을 가르친다는 것은 정말 특권이자 막중한 책임입니다. 우리는 여호와의 축복으로 이 학교의 유익이 오래도록 지속될 것임을 확신합니다.”—야고보 3:1.

2004 봉사 연도 끝까지 이 학교는 14개 언어로 마련되어 1700명이 넘는 여행하는 감독자들에게 훈련을 베풀었습니다. 2005 봉사 연도에도 큰 지부들에서는 이 학교가 계속 열리게 될 것입니다.

법적 진척 상황

2004년 5월 19일에 프랑스 스트라스부르에 있는 유럽 인권 재판소(ECHR)에서는 로터 대 불가리아 사건에 대한 판결을 내렸습니다. 이 소송은 이전에 여호와의 증인 선교인이었던 로터 부부가 제기한 것으로, 정부가 종교를 이유로 그들을 불가리아에서 추방하려고 한 것이 발단이 되었습니다. 불가리아 당국은 원고 측에 손해 배상을 하고, 거주 허가 취소 결정을 철회하는 데 동의하였습니다. 또한 당국은 불가리아에서 여호와의 증인의 법적 지위를 분명하게 인정하는 내용을 공포하는 데에도 동의하였는데, 이 나라에서 여호와의 증인은 1998년에 종교로서 공식 인가를 받았습니다.

또한 2003년 12월 16일에 유럽 인권 재판소에서는 세라핀 팔라우-마르티네스에게 승소 판결을 내렸습니다. 이 법정에서는 프랑스가 팔라우-마르티네스 자매의 가족과 관련된 권리를 침해하였다고  6대 1로 판결하였습니다. 이 자매는 프랑스의 상급 법원들에서 자신의 두 자녀에 대해 “[이 아이들을] 여호와의 증인의 ··· 자녀들에게 부과되는 가혹하고 편협한 자녀 양육 규칙들에 따라 자라게 하지 않는 것”이 좋다는 결정을 내려 그 자녀들에 대한 양육권을 잃게 되자 유럽 인권 재판소에 이 문제를 제소하였습니다. 이에 대해 유럽 인권 재판소는 프랑스의 상급 법원들이 이 자녀들의 실제 생활 여건이나 최상의 유익을 고려하지 않는 결정을 내렸으며 그런 식으로 내려진 그 법원들의 판결은 종교 차별적인 성격을 띤 것이라고 판결하였습니다.

그루지야에서는 광신자들이 선동하는 폭도들의 공격을 여러 해 동안 인내해야 하였는데, 이제는 그러한 광신자들 가운데 일부가 수감되어 있고 반면에 여호와의 증인들은 “하느님과 함께 걸으라” 지역 대회에 평화롭게 참석하였습니다. 이 대회에서 발표된 그루지야어 「그리스도인 그리스어 성경 신세계역」은 형제들에게 각별한 기쁨을 안겨 주었습니다. 또한 2003년 11월 28일에 그루지야 법무부에서는 펜실베이니아 워치 타워 성서 책자 협회의 그 나라 지부를 인가하였습니다. 1998년에 그루지야의 대법원은 당시 여호와의 증인이 사용하던 법인체의 등록을 취소하는 결정을 내렸지만, 이제는 새로운 법인체가 공식 인가를 받게 되어 형제들에게 기쁨을 주고 있습니다.

그러나 아직도 그루지야에 관한 여러 건의 소송이 유럽 인권 재판소에 계류되어 있습니다. 하지만 이 나라에 있는 우리 형제들의 상황이 나아지고 있다는 것은 흐뭇한 일이 아닐 수 없습니다.

 1990년 이래 독일의 형제들은 우리의 종교 단체를 공법상의 법인으로 등록하려고 노력하였지만 성공을 거두지 못하였습니다. 연방 행정 법원에서는 여호와의 증인에게 법이 요구하는 수준 이상의 충성을 “카이사르”에게 바치도록 명하는 결정을 내리기까지 하였습니다. 하지만 연방 헌법 재판소에서는 그 결정을 뒤엎는 위헌 판결을 내렸으며 그 사건을 재심리하도록 돌려보냈습니다. (마가 12:17) 2004년 3월 25일에 원심 법원에서는 그 사건을 다시 심리하기 시작하였습니다. 법원에서는 피, 자녀 양육, 제명 처분, 중립 등에 관한 우리의 입장에 대해 부가 자료를 요청하였습니다. 재판장은, 정부와 관련된 소송은 인터넷에서 뽑은 의심스러운 자료나 개인적으로 원한을 품은 사람들의 투서 내용이 아니라 통계나 공식 문서와 같이 신뢰할 만한 증거에 기초해서 다루어져야 한다고 밝혔습니다.

그리스의 입영 대상자 조사 양식의 종교 표시란에는 선택하게 되어 있는 종교 가운데 “킬리애스트(천년기파)나 여호와 신봉자”라는 표현이 있었습니다. 이 표현들이 품위를 손상시키는 것으로 여겨졌기 때문에 그리스 지부에서는 국방부에 탄원서를 제출하였습니다. 2004년 3월 24일에 국방부에서는 여호와의 증인에게 보내는 서신을 통해, 감정을 상하게 하려는 의도는 전혀 없었으며, “잘못된 표현을 즉각적으로 수정하는 조처를 이미 취하였다”고 알려 왔습니다. 수정된 양식에는 해당 표현이 “여호와의 그리스도인 증인”으로 바뀌어져 있습니다.

페루에서 여호와의 증인은 오래전부터 인가된 종교였습니다. 그런데 1997년 11월에 교육부에서는 우리의 출판물에 대한 면세 신청을 받아들이지 않고 통관 시에 많은 세금을 부과하기 시작하였습니다. 이 문제는 법정으로 가게 되었습니다. 그리고 2003년 12월 11일에 판사는 여호와의 증인에게 승소 판결을 내렸습니다. 판사는 교육부의 처사가 “변덕스럽고 불합리하며 이해할 수 없는” 것이라고 단언하였습니다. 또한 판사는 관리들이 “편파적이고 공격적인” 방식으로 일을 처리하였다고 말하였습니다. 그리하여 출판물 수입과 관련된 문제들은 신속하게 해결되었습니다.

 미국의 자치령인 푸에르토리코에는 공공시설이 있는 구획에 문이나 담장을 만들거나 경비원을 세워 출입을 통제하는 것을 허용하는 법이 있습니다. 이러한 장애 요소 때문에 우리의 야외 봉사 활동에는 제약이 있었습니다. 어떤 지역에서는 주립 경찰이 전도인들을 그런 곳에서 쫓아내는 일도 있었습니다. 이 문제를 법정으로 가져가지 않고 해결해 보려고 하였으나 실패하였습니다. 이제 이 문제가 푸에르토리코 지구 연방 지방 법원에 제소되었습니다. 그 법이 자유롭게 종교를 실천할 권리와 언론의 자유를 침해하기 때문에 위헌임을 밝혀 줄 것을 요청한 것입니다. 현재 이 문제는 법원의 판결을 기다리고 있는 중입니다.

2003년 10월 28일에 부크레슈티 항소 법원에서는 루마니아 정부에게 여호와의 증인을 세법상의 공인 종교 목록에 올릴 것을 명하는 제1756호 판결을 내렸습니다. 2004년 2월 6일에 제112호 「관보」에서는 “루마니아의 공인 종교” 목록을 발표하였는데, 그 목록에는 여호와의 증인이 포함되어 있었습니다.

2004년 3월 21에 한국 서울의 한 지방 법원에서는 종교적인 이유로 군복무를 거부하였기 때문에 형사 고발된 형제 세 명에 대해 무죄를 선고하였습니다. 이 나라의 법정에서 양심적 병역 거부를 시민권의 일부로 인정한 것은 이번이 처음 있는 일입니다. 현재 한국에서는 수백 명의 형제들이 ‘칼을 쳐서 보습을 만든다’는 “죄”로 수감되어 있습니다. (이사야 2:4) 유감스럽게도 대법원과 헌법 재판소에서는 한국 헌법에서 보장하는 종교의 자유를 적용하여 우리 형제들을 보호해 주기를 거부하였습니다. 하지만 최근에 한국의 입법부에서는 자격에 달하는 징집 연령의 국민이라면 누구에게나 대체 복무의 기회를 줄 수 있게 하는 법안이 발의되었습니다.—잠언 21:1.

워치타워 ··· 대 스트래턴 마을 사건에 대한 미국 대법원의 판결이 여호와의 증인의 호별 방문 전파 활동에 계속적으로 유익을 주고 있습니다. 예를 들어, 미국 뉴욕 주의 한 마을에서는 경찰관이 증인들에게 공개 봉사를 하기 전에 허가증을 제시하게 하는 일이 계속되었습니다. 그런데 경찰서장이 그러한 상황과 대법원 판결에 대해  알게 되었습니다. 그는 편지를 통해 이렇게 말하였습니다. “이 문제에 있어서 부하 경찰관들의 행동에 대해 개인적으로 부끄럽게 생각하며 그로 인해 끼쳤을지 모르는 모든 불편에 대해 사과하는 바입니다.”

일리노이 주의 한 마을에서는 미국 대법원의 판결 때문에 경찰서에 지침이 하달되어 모든 순찰대를 비롯한 경찰관들 및 경찰서 직원들에게 “여호와의 증인은 호별 방문을 하기 위해 허가를 받을 필요가 없다”는 통지가 전달되었습니다. 또한 지시 사항 가운데는 “그들은 호별 방문을 하러 나갈 때 우리에게 통고할 필요도 없다”는 내용도 있었습니다.

2003년 10월 8일에 아이오와 주 최고 법원은 수혈 거부와 관련된 사건에서 레스터 캠벨에게 승소 판결을 내렸습니다. 캠벨 형제는 문서와 구두를 통해 자신의 피를 자신의 몸에 수혈하는 방법을 거부한다는 뜻을 미리 밝혔는데도 수술 후에 그런 처치를 받은 것에 대해 손해 배상 청구 소송을 제기하였습니다. 제1심 법원에서는 의사와 병원 측에 승소 판결을 내렸습니다. 하지만 아이오와 주 최고 법원에서는 제1심 법원의 판결을 뒤집으면서, 레스터 캠벨은 자신의 동의 없이 행해진 그 수혈이 치료 규범에 어긋나는 것임을 의료 전문가의 도움 없이도 증명할 수 있다고 판결하였습니다. 또한 이 법원에서는 그가 손해 배상을 받을 수 있다고 판결하였습니다.

모스크바에 내려진 금지령과 그 영향

2004년 3월 26일에 러시아의 골로빈스키 지구 지방 법원에서는 모스크바에 있는 여호와의 증인의 활동을 전면 금지하고 증인들의 법인체를 해산하도록 판결하였습니다. 이 판결이 내려지자 증인들은 상소하였습니다. 2004년 6월 16일에 모스크바 시 법원은 하급심의 판결을 지지하는 결정을 내렸으며 그리하여 금지령과 해산 명령이 법적으로 유효하게 되었습니다. 형제들은 유럽 인권 재판소에 상소하였으며, 현재 금지령으로 인해 많은 어려움이 초래되고 있기 때문에 이 문제를 조속히 심리해 주기를 바라고 있습니다.

 하지만 금지령이 형제들의 열심까지 꺾어 놓지는 못했습니다. 사실, 이 일은 많은 형제들이 여호와께 드리는 봉사에서 더 많은 일을 하도록 고무하는 결과를 가져왔습니다. 그들의 열심은 사도 바울이 로마에서 죄수로 있을 때 한 말을 떠올리게 하는데, 그는 ‘나의 일이 좋은 소식에 진보가 되었다’고 썼습니다.—빌립보 1:12.

예를 들어, 2004년 3월에는 전도인 13만 6034명과 성서 연구 13만 6903건이라는 사상 최고 기록을 달성하였습니다. 성서 연구 수가 전도인 수를 앞지른 것은 7년 만에 처음 있는 일이었습니다! 또한 3월에서 6월까지 지부 사무실에는 1000통이 넘는 정규 파이오니아 신청서가 접수되었으며, 4월에는 정규 파이오니아 수가 사상 최고 기록인 1만 5489명에 이르렀습니다. 지부 사무실의 보고에 의하면, “6월 16일에 내려진 판결도 마찬가지로 우리 형제들이 더 많은 활동을 하게 하는 자극제가 될 뿐”이었습니다. 또한 일부 믿지 않는 남편들을 포함하여 다른 사람들까지 자극을 받아 그리스도인 집회에 참석하기 시작하였습니다.

미국의 한 대학생은 6월의 판결이 내려질 때 우연히 러시아에 머무르고 있었습니다. 그 학생에 대해 지부 사무실에서는 이렇게 보고합니다. “그는 그러한 상황에 대해 좀 더 알아보려고 상트페테르부르크 외곽에 있는 베델까지 특별히 시간을 내어 찾아왔습니다. 그는 깨끗한 시설들에 그리고 자기를 환영해 주는 것에 깊은 감명을 받았습니다.” 그는 사람들이 왜 여호와의 증인을 금지하려고 드는지 어이없게 여기면서, 캘리포니아로 돌아가면 자기 학교의 종교 학부 교수들에게 보여 줄 수 있도록 출판물과 비디오를 줄 것을 요청하였습니다.

평화롭게 진행된 모스크바 대회

항소 법원인 모스크바 시 법원에서 우리에게 불리한 판결을 내리기 바로 전인 6월 11일에서 13일에는 모스크바에서 두 개의 “하느님과 함께 걸으라” 지역 대회가 열렸습니다. 이중 한 대회는 러시아 수화 대회였습니다. 원래 이 대회들은 재판이 있은 후 열릴 예정이었지만,  다행히 지부 위원회에서 재판 일자를 연기시킬 수 있었습니다. 형제들의 보고에 의하면, 대회는 순조롭게 진행되었고 시 당국에서도 협조해 주었습니다. 사실, 대회가 열린 경기장 출입구를 담당한 경찰관들은 상관들로부터 “경기장에 사람들을 입장시킬 때 담배를 피우거나 욕설을 해서는 안 된다”는 지시를 받기까지 하였습니다.

모스크바의 지하철에서는 한 남자가 몇몇 자매들에게 자기 돈을 훔쳤다는 누명을 씌운 일이 있었습니다. 그는 자매들에게 경찰서로 같이 가자고 다그쳤습니다. 경찰서에 가자 그는 이 자매들뿐만 아니라 이 “분파 사람들” 모두가 사람들의 물건을 훔치려고 일부러 교통 혼잡을 초래하고 있다고 비난하였습니다. 그러자 경찰관은 자매들을 향해 “댁들은 뭐하는 사람들인가요?” 하고 물었습니다.

자매들은 가슴표를 가리키며 “우리는 대회에 참석하러 가는 여호와의 증인들입니다”라고 대답했습니다.

그러자 경찰관은 그 남자를 보면서 이렇게 말했습니다. “여호와의 증인은 도둑질을 하지 않습니다. 당신이 저분들을 무례하게 대했으니 사과하십시오.” 그런 다음 경찰관은 자매들을 향해 “얼른 대회를 보러 가십시오”라고 말했습니다. 그 후 경찰관은 그 남자에게 이렇게 말했습니다. “당신은 여기 있어요. 좀 더 조사를 해 봐야겠으니까.”

경기장에서 열린 대회에서는 최고 참석자 수가 2만 1291명이었고 497명이 침례를 받았습니다. 한 왕국회관에서 열린 수화 대회에서는 참석자 수가 929명에 달하였으며 19명이 침례를 받았습니다!

아이티에서 시련에 대처하다

섬나라 아이티의 2004년은 정치 소요, 폭력, 필수품 부족, 급격한 물가 상승 등으로 인해 힘겨운 한 해였습니다. 그러한 심각한 문제들에 더해 5월에는 파괴적인 홍수까지 닥쳐 1500여 명이 죽고 많은 사람들이 집을 잃었습니다. 증인들 가운데 죽은 사람은 없지만 여러 형제 자매가 집과 전 재산을 잃었습니다.

 하지만 그 형제들은 여호와의 도움과 인도가 분명하게 나타나는 것을 보고 또한 통치체와 전 세계 형제들이 나타낸 사랑 넘친 관심을 느끼면서 새 힘을 얻었습니다. 그러한 사랑은 재해로 피해를 입은 형제들에게 필요한 물품을 마련해 주는 실용적인 면으로 표현되었습니다. 물론 이 지역 형제들 역시 식품을 비롯한 필수품을 구하는 일에서 서로 도움을 베풀었습니다.

아이티 지부는 필요한 경우에 회중들에게 지침을 마련해 주기 위해 사태의 추이를 면밀하게 살폈습니다. 예를 들어, 수도인 포르토프랭스에 폭력 행위가 증가하자 지부 위원회에서는 장로들에게, 정상적으로는 2월 29일 일요일에 보게 되어 있는 집회를 하루 앞당겨 마련하도록 권하였습니다. 이러한 권고는 매우 지혜로운 것이었습니다. 바로 그 일요일에 아이티의 대통령이 강압에 못 이겨 사임하고 망명 길에 오르는 일이 벌어졌기 때문입니다. 한 뉴스 보도에서는 “수도가 혼란에 빠지면서 총성이 도시 전체에서 끊이지 않았다”고 전하였습니다. 아이티 지부에서는 이렇게 보고합니다. “이런 일들이 있으리라고는 아무도 예상하지 못했습니다. 그 일요일에 집회에 참석한다는 것은 불가능한 일이었을 것입니다. 우리는 여호와께서 우리 형제들을 안전히 지켜 주신 데 대해 감사합니다.”

이 일촉즉발의 시기에 경찰과 반군뿐 아니라 강도들까지 도로 상에 바리케이드를 쳤고 정부에서는 야간 통행금지를 시행하였습니다. 하지만 통행금지가 실시되기 전에도 회중들은 어두워지기 전에 모두가 안전하게 집에 돌아갈 수 있도록 집회 시간을 조정하였습니다. 놀랍게도 이 기간에 많은 회중에서는 집회 참석수가 증가하였다고 보고하였습니다!

또한 형제들은 바쁘게 야외 봉사 활동을 계속하였으며, 그로 인해 이웃 사람들은 깊은 감명을 받았습니다. “여러분 증인들이 평상시처럼 나와서 전파하는 것을 보니 안심이 되는군요”라고 말하는 사람들도 있었습니다. 물론 전도인들은 매우 신중하게 행동하였고 어느 곳에 가면 상황이 안전하여 야외 봉사를 할 수 있는지에 대해 서로 긴밀하게 연락을 취하였습니다.

 그리스도인 신분 때문에 보호를 받다

아이티 지부는 이렇게 보고합니다. “많은 우리 형제들은 지역 사회에 널리 알려져 있고 정치적 중립을 지킨다는 평판이 나 있었던 덕분에 구타나 약탈을 당하지 않을 수 있었습니다.” 예를 들어, 어느 선교인 부부는 길을 가다가 세 군데의 바리케이드 앞에서 무장 폭도들에 의해 멈춰 서게 되었습니다. 이 부부는 두 가지 행동을 취하였습니다. 자기들이 여호와의 증인임을 밝히고, 속으로 그리고 소리내어 기도한 것입니다. 그런데 그 세 곳의 바리케이드 모두에서 누군가가 나서서 여호와의 증인은 정치에 참여하지 않는 좋은 사람들이라고 말하면서 그 부부를 두둔해 주었습니다. 결국 그 부부는 안전하게 집에 도착하였습니다.

무장 단체들이 베델 가족 성원들을 멈춰 세우는 일도 있었습니다. 베델 형제들 역시 그 선교인 부부처럼 자기들이 증인임을 밝히고 기도함으로 그와 비슷한 결과를 경험하였습니다. 한번은 강도가 “안녕히 가십시오. 그리고 우리를 위해 기도해 주십시오!” 하고 말한 적도 있었습니다. 또 다른 베델 가족 성원은 경찰이 쳐 놓은 바리케이드 앞에서 멈춰 서게 되었고, 경찰관들은 그의 차에 무기가 있는지 수색하려고 하였습니다. 이 형제는 “내가 가진 무기는 성서와 「파수대」, 「깨어라!」 잡지뿐입니다”라고 말하였습니다. 경찰관들은 미소를 지으며 그에게 가라고 손짓하였습니다. 그 후로 경찰관들은 멀리서도 그의 차를 알아보고는 검문 없이 그냥 지나가게 해 주었습니다.

아이티 지부에서는 그 후 몇 개월 동안 상황이 다소 안정되었다고 보고하였습니다. 하지만 문제들은 지속되고 있었고 긴장 상태는 여전히 남아 있었습니다. 따라서 형제들은 계속 조심스럽게 행동하고 있었습니다.

더욱 발전된 미국의 인쇄 시설

2002년에는 통치체의 지침에 따라 인쇄 작업이 재조직되어 지리적으로 남아메리카, 북아메리카, 아시아, 아프리카, 유럽 등 5개의 주요 지역별로 행해지기 시작했습니다. 이러한 마련 덕분에 지부  시설들을 더욱 효율적으로 활용할 수 있게 되었습니다. 미국 지부 역시 그러한데, 이제 이 지부는 업무 부담이 줄어들게 되었습니다.

미국 내의 모든 인쇄, 제본, 발송 시설은 2004년 중에 뉴욕 주 월킬로 통합되었습니다. 이 작업을 위해 2002년 8월 6일에는 도시 계획 위원회에 작업의 전체 계획 및 개요를 설명하였습니다. 9월 3일에는 공청회가 열렸으며 그 후 최종 동의가 있었습니다. 그리고 2002년 10월 5일에 열린 펜실베이니아 워치 타워 성서 책자 협회의 연례 총회에서는 통치체에서 월킬에 시설을 통합하는 안건을 승인하였다는 발표가 있었습니다. 이제 새로운 만 롤란트 리토만 윤전 인쇄기 두 대를 주문하였으며 그 인쇄기들이 들어갈 추가 건물은 2004년 2월까지 완공하도록 계획되었습니다.

그런데 이 어마어마한 공사를 어떻게 단 14개월 만에 끝낼 수 있을 것이었습니까? 형제들은 여호와께서 일들을 인도해 주시고 사람들이  기꺼이 자신을 바치도록 감동시키실 것임을 믿었습니다. 그러한 확신은 헛되지 않았습니다. 부지 공사는 2003년 2월에 시작되었으며 인쇄 공장에 추가되는 건물은 9월까지 완공되었습니다. 12월에는 월킬에 있는 세 대의 기존 인쇄기 가운데 첫 번째 것이 분해되어 새로 증축된 건물로 옮겨졌습니다. 새로운 인쇄기 두 대는 2004년 4월과 5월에 도착하여 6월과 7월에 생산을 시작하였습니다. 9월에는 인쇄기 다섯 대 모두가 정상적으로 가동되었습니다.

제본 시설은 이전에 브루클린의 애덤스가(街)에 있는 복합 건물 세 동의 11개 층에 자리 잡고 있었습니다. 그런데 이제는 제본 시설 전체가 월킬 시설의 한 개 층으로 옮겨졌으며 전에 비해 차지하는 면적이 58퍼센트나 줄어들었습니다. 2004년 7월에는 종이 표지 제본이 시작되었습니다. 같은 달 얼마 후에는 양장본 서적이 새로운 제본 라인에서 생산되기 시작하였는데, 이 제본 라인은 길이가 400미터가 넘고 70개의 컨베이어로 연결된 33대의 기계로 이루어져 있습니다. 제본용 접지본 즉 서적의 각 단위 부분들은 제본 라인이 시작되는 부분에서만 사람의 손길이 필요합니다. 분당 120부의 생산 속도로 가동되는 이 양장본 서적 제본 라인에는 조작하는 사람이 25명밖에 필요하지 않아서, 작업 인원이 66퍼센트나 감소되었습니다. 2004년 10월에는 이 제본 시설 전체를 정상적으로 가동하게 되었습니다.

2004년 11월 현재, 새로운 월킬의 발송부에서는 회중에서 신청하는 출판물들을 컴퓨터화된 새로운 설비를 이용하여 처리하고 있는데, 이 설비는 차지하는 면적이 브루클린의 발송 설비에 비해 45퍼센트나 작습니다. 이 설비에서는 컴퓨터가 발송물들의 크기를 계산하여 그에 맞는 상자를 선택합니다. 그리고 800미터에 달하는 컨베이어가 각 회중의 신청품을 특수 작업대로 운반해 가면 그곳에서 발송을 위해 화물을 준비합니다. 또한 차를 타고 지나가면서 물건을 실을 수 있는 곳이 있어서 편리하게 지방 회중에서 와서 신청한 출판물을 가져갈 수 있습니다.

이 공사는 많은 형제 자매들의 도움으로 이루어졌으며, 우리는  그 형제 자매들에게 마음으로부터 감사를 표하는 바입니다. 그들 중에는 베델 봉사자와 임시 자원 봉사자들, 다섯 개 주의 지역 건축 위원회의 인도 아래 일한 많은 작업팀의 형제들, 자신의 사업체에서 장비와 자재를 관대하게 헌물한 형제들도 있습니다. 물론, 이 공사를 재정적으로 지원함으로 “즐거이 주는”일을 한 많은 형제 자매들에게도 감사를 표합니다.—고린도 둘째 9:7, 11.

브루클린의 변화된 모습

인쇄, 제본, 발송 시설이 월킬로 이전함에 따라 브루클린 베델의 모습에도 변화가 있었습니다. 2004년 4월 29일에는 감회에 젖게 하는 역사적인 순간이 찾아왔습니다. 그날 저녁 환호와 눈물 속에서 60여 년 동안 인쇄 감독자로 봉사한 맥스 라슨이 브루클린에 있는 마지막 인쇄기를 세웠습니다. 그리하여 84년간 계속되어 온 이곳에서의 인쇄 작업이 막을 내렸습니다. 몇 주 후에는 제본 시설도 가동을 멈추었습니다.

이러한 변화로 인해 브루클린에서 필요한 연면적이 상당히 줄어들 것임을 예상한 통치체는 퍼먼가(街) 360번지의 건물을 매각할 수도 있음을 2003년 6월에 발표하였습니다. 매각 계약은 2004년 6월 18일 금요일에 체결되었습니다. 연면적이 9만 3000제곱미터에 달하는 이 건물에 있던 세탁실, 사무실, 작업실 등은 애덤스가 117번지의 복합 건물에 마련된 공간으로 옮겨지고 있습니다.

또한 콜럼비아 하이츠 107번지 건물은 대대적인 개수 작업 중에 있습니다. 이 건물의 숙소 부분은 2005년 후반에 완공될 예정이며 전체 공사는 2006년 9월까지 마쳐질 예정입니다. 개수 작업이 완료되면 이 건물은 300여 명의 베델 가족 성원을 수용하게 될 것이며 매점, 왕국회관, 도서실, 로비, 사무실, 개인 세탁실, 새로운 구내 정원 등을 갖추게 될 것입니다.

전 세계적인 증가에 대비하다

남아프리카 공화국, 멕시코, 브라질, 영국, 일본도 새로운 만 롤란트 리토만 윤전 인쇄기를 받았습니다. 이 기계를 처음 설치한 지부는  영국이었는데, 2003년 7월에 기계가 도착하여 10월에 생산을 시작하였습니다. 이 인쇄기는 일일 생산량이 잡지 75만 부—2교대 작업 시에는 150만 부—로서 이전 인쇄기의 거의 세 배나 됩니다.

이 새로운 인쇄기는 성서를 비롯한 출판물의 제본용 접지본들도 인쇄할 수 있습니다. 예를 들어, 남아프리카 공화국 지부에서는 이미 이 기계로 남아프리카의 한 방언인 세소토어 「신세계역」의 제본용 접지본들을 인쇄하였습니다. 이전에 일본 지부에서는 소형 서적 생산 과정에서 대형 서적 생산 과정으로 전환하는 데 꼬박 하루가 소요되었다고 합니다. 그런데 이제는 그렇게 하는 데 단 한 시간밖에 걸리지 않습니다. 그리고 전도지 100만 부를 생산하는 데는 열흘이 걸리곤 했는데 이제는 단 다섯 시간밖에 걸리지 않습니다. 일본에 설치된 인쇄기는 처음 3개월간 전도지 1200만 부, 잡지와 팜플렛 1200만 부, 서적 24만 부, 성서 4만 8000권을 생산하였습니다.

출판물을 재단하고 숫자를 세고 쌓아 올리고 라벨을 붙이고 포장하는 일에도 자동화된 새 기계들이 사용되고 있습니다. 인쇄 원판은 CTP(computer-to-plate) 방식 즉 컴퓨터에서 인쇄판을 직접 출력하는 기술 덕분에 더욱더 효율적이고 정확하게 만들어집니다. 이러한 방법을 사용하면 사진 필름을 만들 필요가 없어져서 작업 과정 한 단계가 완전히 사라지게 됩니다. 영국 지부에서는 이 모든 발전으로 인해 생산량은 증가한 반면 필요한 작업 인원은 감소하였다고 보고합니다.

훈련을 받기 위해 독일로

또한 여섯 지부의 인쇄 팀은 독일에 있는 만 롤란트 회사에 가서 인쇄 훈련을 받았습니다. 그곳 강사들은 증인이 아닌 인쇄 기술자들을 훈련시켜 본 경험이 있었기 때문에 이 형제들도 그곳에서 보내는 시간을 휴가 정도로 생각할 것이라고 예상하였습니다. 따라서 형제들이 양심적인 태도로 훈련을 받자 강사들은 한편으로는 뜻밖으로 여기면서도 또 한편으로는 감명을 받았습니다. 사실, 이 증인들은  그 훈련 과정을 최대한 활용하기 위해 일찍 일을 시작해서 늦게까지 일하게 해 달라고 부탁하기까지 하였습니다.

구두 강의도 영어로 진행되고 기계 설명서도 영어로 되어 있었기 때문에 훈련을 받은 일부 형제들에게는 언어 문제가 도전이 되었습니다. 일본에서 파견된 형제들은 이러한 문제를 미리 내다보고 독일로 오기 전에 영어 실력을 향상시키기 위해 많은 노력을 기울였습니다. 심지어 한동안 영어 회중으로 회중을 옮긴 형제들도 많았습니다.

베델 봉사자들이 훌륭한 증거를 하다

나중에 인쇄기가 해당 지부들에 도착하자 만 롤란트 회사의 엔지니어들은 베델 성원들의 도움을 받아 기계를 조립하였습니다. 그 여섯 지부 모두에서 행복하고 건전한 베델의 환경은 증인이 아닌 기술자들에게 좋은 영향을 미쳤습니다. 런던 지부의 인쇄기 설치를 위해 일한 한 사람은 형제들에게 이렇게 말했습니다. “어제 저녁에는 집에 갔는데 이웃집 사람이 정원에 있더군요. 나는 이제까지 그 사람이 단 한 번도 마음에 든 적이 없었는데, 어제는 그 사람하고 20분이나 이야기를 했습니다. 알고 보니 아주 괜찮은 사람이더라고요.” 이 기술자는 자기의 태도나 사람 대하는 방식이 달라진 것을 자기 아내도 느낀다고 말했습니다. 그의 아내의 말을 빌리면, “친근하고 웃음이 가득하고 사람들에게 인사를 건네는” 그런 사람이 되었다는 것입니다.

이에 대해 그는 이렇게 말합니다. “그건 내가 6주 동안 증인들과 함께 일했기 때문이겠지요. 지난 2주 동안에는 단 한 번도 욕설을 하지 않았습니다. 사실, 다시는 그런 말을 하지 않았으면 좋겠어요.”

런던 지부의 인쇄기 설치가 끝나자 만 롤란트 회사의 한 중역은 지부를 방문하여 형제들에게 그처럼 자기 회사 직원들을 대해 준 데 대해 감사를 표하였습니다. 그는 이 설치 작업이 흠잡을 데가 없었다고 말하였습니다.

 어떤 지부들에서는 이 새로운 기계를 설치하는 사람들을 위해 설치 현장에 식당을 마련해 주었습니다. 단정한 옷차림의 웨이터들에게 점심 시중을 받아보는 것은 많은 사람들에게, 특히 증인이 아닌 사람들에게 색다른 경험이었습니다. 일본의 한 기술자는 우리 지부의 인쇄 공장만큼 깨끗하고 잘 정돈된 곳을 한 번도 본 적이 없었습니다. 그는 “세상에서 여기만큼 일하기 좋은 곳은 없을 겁니다”라고 말했습니다. 또한 그는 형제들의 정직성도 높이 평가하였습니다. 자기 연장을 내버려 두면서 도둑맞을 염려를 전혀 하지 않아도 되는 곳은 어디를 가도 없기 때문이었습니다. 그는 여호와의 증인에 대해 더 많은 점을 알고 싶어 하면서 여러 가지 출판물을 받고 지부를 견학하였습니다.

멕시코에서 형제들은 만 롤란트 회사의 기술자들을 기념식에 초대하였습니다. 그들 중 네 사람이 초대에 응했습니다. 하지만 그들에게는 마땅한 옷이 없었습니다. 그들은 양복을 사기 원하였고,  그래서 한 베델 형제가 그들을 데리고 쇼핑을 하러 갔습니다. 형제들은 그들에게 성서를 주었고 기념식 연설 중에는 성구를 찾도록 도와주었습니다. 기념식이 끝난 후 그 기술자들은 사진을 찍었는데, 그들이 얼마나 환하게 미소를 지었던지 회중의 많은 사람들은 그들이 독일에서 온 베델 봉사자라고 생각하였을 정도였습니다.

또한 그 모든 지부들에서 현지 도급업자들과 물품 공급업자들에게도 훌륭한 증거가 행해졌습니다. 미국의 한 도급업자는 이렇게 편지하였습니다. “여러분의 조직에서, 특히 거기에 속한 사람들에게서 볼 수 있는 높은 수준에 깊은 인상을 받았습니다. 여러분과 함께 했던 건축 공사만큼 즐겁게 일했던 적이 없었던 것 같습니다. 여러분의 조직은 인류의 미래에 대한 희망을 갖게 하였습니다. 열정과 사람을 아끼는 마음을 병에 담아 팔 수 있다면, 분명 누구나 다 여러분의 단체에서 나오는 제품을 사고 싶어 할 겁니다.”

멕시코에서 새로운 인쇄기에 덕트 설비를 공급한 한 사람은 지부의 평온한 분위기를 보고 경탄하였습니다. 그는 여러 가지 질문을 하였으며, 이제는 그와 그의 가족이 성서 연구를 하고 훌륭하게 발전하고 있습니다. 한 현지 도급업자의 작업 팀 감독은 특이한 부탁을 하였습니다. 그는 이렇게 말하였습니다. “사람들은 보통 우리의 수고에 대해 감사의 표시로 사례금을 줍니다만, 여러분은 대신 우리에게 성서를 한 권씩 주실 수 있겠습니까? 이제까지 여기서 보니 성서에 대한 지식이 돈보다 훨씬 더 가치가 있다는 생각이 드는군요.”

인도 지부 봉헌

“때는 2003년 12월 7일, 오랫동안 고대하던 날이 마침내 왔습니다”라고 인도 지부는 보고합니다. “이날은 인도 남부의 중앙부에 있는 방갈로르에 새로 건축된 지부 시설을 봉헌하는 날이었습니다”

17헥타르에 자리 잡은 3만 제곱미터 규모의 복합 건물은 자그마한 마을이나 다름없습니다. 세계 최초로 외부 회사에 의해 건설된 이 큰 지부 시설은 식수를 위한 정수 처리장, 오수 정화 처리장, 자체  발전 설비 등을 갖추고 있습니다. 또한 이 복합 건물에는 번역자 사무실 80개를 포함한 122개의 사무실, 멋진 왕국회관, 대규모 공장도 있습니다. 안락한 방들이 있는 세 동(棟)의 숙소 건물, 세탁실, 식당, 훌륭한 시설의 주방이 있습니다. 전체 공사는 현지 자재를 폭넓게 활용하여 2년 만에 끝났습니다.

인도에서 왕국 전파 활동은 1905년에 시작되었습니다. 지금은 인도에서 사용되는 26개 언어로 번역과 인쇄 작업이 수행되고 있습니다. 봉헌식에서는 수십 년 동안 인도에서 봉사한 선교인들이 격려적인 경험담을 발표하였고, 통치체의 스티븐 레트가 봉헌사를 하였습니다. 이 봉헌식에는 25개국에서 온 150명의 방문객을 포함하여 2933명이 참석하였습니다.

필리핀 지부 봉헌

“우리도 워치 타워 수준으로 일을 하고 싶습니다!” 이것은 증인이 아닌 마닐라의 일부 건축업자들이 뛰어난 솜씨로 건축된 필리핀 지부를 보며 한 말입니다. 사실, 한 텔레비전 프로 제작 팀이 건축 법규에 관한 다큐멘터리를 제작하면서 어떤 도시 공학자를 찾아갔는데, 그는 그들에게 이렇게 말하였습니다. “건축 법규를 꼭 그대로 따른 곳을 보고 싶으면 워치 타워로 가십시오.”

 형제들은 새로운 10층짜리 숙소 건물과 몇몇 부속 건물을 건축하였고, 1991년에 지은 10층짜리 기존 숙소 건물을 개수하였습니다. 이처럼 증축이 필요한 이유가 무엇입니까? 1991년에서 2003년까지 전도인이 3만 4000명이나 증가하여 왕국 선포자의 수가 14만 4000명을 넘어서는 새로운 신기록에 달하였기 때문입니다!

이 시설의 봉헌식은 2003년 11월 1일에 있었습니다. 화창한 토요일 오전에 열린 이 봉헌식에는 베델 가족, 이전 선교인들을 비롯하여 13개국에서 온 외국 방문객들, 필리핀 국내에서 온 2000여 명의 형제 자매들을 합하여 총 2540명이 참석하였습니다. 이 행사에서 스티븐 레트는 “과거와 현재에 세워진 여호와의 숭배의 집들을 소중히 여기라”라는 제목의 연설을 하였습니다. 이튿날에는 이 지역의 파이오니아들, 장로들과 그들의 아내들 등 총 8151명이 메트로 마닐라 대회 회관에 모여 특별 프로그램을 즐겼습니다.

이러한 지부 시설들에서 봉사하는 성직 임명을 받은 봉사자의 수는 전 세계적으로 총 2만 92명이나 됩니다. 이들 모두는 여호와의 증인의 특별 전 시간 종들의 성직자회에 속한 사람들입니다.

 [21, 22면 네모]

대낮에 납치되다

2004년 3월 19일 금요일 한낮에 20세 된 증인인 칼은 아이티, 페시옹빌의 붐비는 거리를 걷고 있었다. 그런데 갑자기 검은 옷을 입고 무기를 든 사람들이 그를 강제로 픽업트럭에 태워 얼굴에 덮개를 씌우고는 전속력으로 그 자리를 떠났다. 칼은 이렇게 말한다.

픽업트럭에서 내리자 나는 어떤 방으로 끌려 들어갔는데, 그 안에는 납치되어 온 사람들이 있었습니다. 그들은 대학생들 같았는데, 정치 시위에 가담한 것에 대해 추궁을 당하고 있었습니다. 우리를 감금하고 있던 사람들은 갈수록 난폭해지더니 한바탕 총격을 가하여 잡혀 있던 사람 한 명을 죽였습니다. 그 사람의 머리가 내 발 위로 떨어지는 것이 느껴졌습니다. 그런 다음 그들은 나를 심문하고 위협하기 시작하였습니다. 만족스러운 결과를 얻지 못하자, 그들은 나를 때리고 밀쳐서 죽은 사람 위로 넘어뜨렸습니다.

그들의 대장은 “묻는 말에 대답을 하란 말이야!” 하고 다그쳤습니다.

“하지만 정치에 대해서는 아는 것이 전혀 없습니다.” 나는 대답했습니다.

“그렇다면 당장 죽여 주지!” 그 사람은 소리쳤습니다.

“제발 그 전에 내 하느님 여호와께, 날 다시 못 보게 될 부모 형제들을 도와 달라는 기도를 좀 하게 해 주십시오.” 나는 부탁했습니다.

“그럼 빨리 해! 시간이 없어.” 그는 날카롭게 말했습니다.

내가 소리 내어 기도하는 동안 그 남자는 방에서 나갔습니다. 그가 돌아왔을 때 나는 “칼, 올 것이 왔다. 죽을 준비를 해라” 하고 혼잣말을 했습니다. 그런데 전혀 뜻밖의 일이 일어났습니다.

그 남자가 “자네 이름이 혹시 칼 아무개 아닌가?” 하고 묻는 것이었습니다.

나는 그가 어떻게 내 이름을 아는지 의아해하며 “그렇습니다”라고 대답했습니다.

그러자 그는 내가 자기에게 여러 번 차를 태워 준 적이 있으며, 이제 내가 누군지를 알게 되니 도저히 해치지 못하겠노라고 말하는 것이었습니다. 내 얼굴이 가려져 있기는 했지만 그는 내가 기도하는 내용을 듣고 나를 알아본 모양이었습니다. 그는 다시 밖으로 나가더니 동료들과 열띤 토론을 벌였습니다. 마침내 누군가가 나를 픽업트럭에 태우고 가더니 결국 길바닥으로 밀어뜨리고는 가 버렸습니다. 참으로 끔찍스러운 체험이었지만, 이로 인해 여호와와 기도의 힘에 대한 나의 믿음은 크게 강화되었습니다.

 [12, 13면 도해와 삽화]

2004 봉사 연도에 있었던 일들

2003년 9월 1일

9월: 2004 봉사 연도에 여행하는 감독자를 위한 학교가 88개 지부에서 마련되다.

10월: 영국 지부에서 만 롤란트 리토만 인쇄기로 인쇄를 시작하다.

10월 28일: 루마니아의 법원이 여호와의 증인을 세법상의 공인 종교 목록에 올리도록 판결하다.

11월 1일: 필리핀 지부 봉헌.

11월 28일: 그루지야 법무부에서 여호와의 증인의 현지 지부 사무실을 인가하다.

12월 7일: 인도 지부 봉헌.

2004년 1월 1일

 3월 26일: 골로빈스키 법원에서 모스크바에 있는 여호와의 증인의 활동을 금지하도록 판결하다. 판결에 대해 상소하다.

4월: 러시아에서 정규 파이오니아 수가 사상 최고 기록인 1만 5489명에 달하다.

4월 29일: 84년간 인쇄를 계속해 온 브루클린 인쇄 공장이 가동을 멈추다. 월킬에 새로운 인쇄 시설이 자리 잡다.

2004년 5월 1일

5월: 정치적 혼란의 와중에 파괴적인 홍수가 아이티를 덮치다. 형제들 중에는 사망자가 발생하지 않음.

6월 16일: 모스크바 시 법원에서 3월 26일에 내려진 판결을 지지하다. 금지령과 해산 명령이 법적으로 유효하게 되다. 판결에 대해 유럽 인권 재판소에 상소하다.

2004년 8월 31일

[11면 삽화]

그루지야어 「그리스도인 그리스어 성경 신세계역」을 발표하는 모습

[27면 삽화]

미국 뉴욕 주 월킬에 있는 두 대의 새로운 만 롤란트 인쇄기 가운데 하나를 형제들이 가동하는 모습

[29면 삽화]

최근에 봉헌된 인도 방갈로르의 지부

[30면 삽화]

확장된 필리핀 지부