통치체의 편지
통치체의 편지
친애하는 동료 여호와의 증인들
친애하는 형제 여러분에게 이렇게 편지를 하게 되어 기쁩니다! 사도 요한은 동료 신자들을 “참으로 사랑”하며 그들이 “진리 안에서 걷고 있”어서 기쁘다고 했는데, 우리도 그와 같은 심정입니다. (요한 둘째 1, 4) 진리는 우리 모두에게 참으로 큰 축복을 가져다줍니다! 진리 덕분에 우리는 큰 바빌론에서 해방되었고 하느님께 불명예를 돌리는 큰 바빌론의 교리와 관습에서 벗어났습니다. 진리에 순응함에 따라, 우리는 사랑 많고 친절하고 자비로운 사람들이 되었습니다. 또한 진리 덕분에 영원한 생명의 전망을 갖게 되었을 뿐 아니라 하느님께서 보시기에 깨끗한 신분을 누릴 수 있게 되었습니다.
여호와의 성령이 매일 우리를 인도하고 강화시켜 주고 있다는 사실도 참으로 감사할 일입니다! 최근에 열린 “하느님의 영의 인도를 받는 생활” 지역 대회에서 여호와의 사랑 넘친 이 마련의 여러 부면을 살펴보는 프로그램을 틀림없이 즐겼을 것입니다. 세상 상태가 악화되고 있으므로, 우리가 앞으로 있을 중대한 시기를 통과하려면 반드시 여호와의 강력한 성령의 인도에 의지해야 합니다.
믿음을 위해 수많은 시련을 인내한 우리 형제들의 감동적인 경험담을 「연감」에서 읽고 깊은 감명을 받았을 것입니다. 그러한 충실한 사람들 중 상당수가 시련을 직면할 당시에 갓 침례를 받았거나 아직 침례받지 않은 사람들이었다는 사실은 놀라운 점입니다. 충성을 지키고 의의 편에 굳게 선 그들을 우리는 참으로 사랑합니다! 분명 그들의 탁월한 모범을 통해 우리는 어떤 역경이 닥치더라도 계속 왕국에 충성을 다하겠다는 결심을 더욱더 굳게 다지게 됩니다.—데살로니가 첫째 1:6-8.
사랑하는 형제 자매 여러분, 우리는 여러분이 가족을 사랑으로 결속시켜 가면서 경제 문제와 그 밖의 여러 가지 문제에 대처해 나가야 한다는 사실을 알고 있습니다. 왕국 전파 활동을 비롯하여 필수적인 회중 활동을 정기적으로 충실하게 수행하는 것조차 쉽지 않은 상황에 있는 분들이 있습니다. 바로 그 때문에 우리는 많이 기도하고 토의한 끝에 회중 집회에 얼마의 조정을 하였고, 이 마련을 2009년 1월 1일부터 시행하게 되었습니다. 이러한 마련을 최대한 활용하여 개인 연구와 가족 연구에 더 많은 시간을 사용하시리라 믿습니다.
지난해의 크고 작은 여러 대회에서 수많은 사람이 자격을 갖추어 침례를 받는 것을 보고 참으로 기뻤습니다. 그중에는 나이가 상당히 어린 청소년들도 있었습니다. 진리에 대한 인식을 갖도록 자녀를 양육하고 어린 나이에도 헌신하여 여호와를 섬길 마음을 갖도록 도와준 부모 여러분은 칭찬받아 마땅합니다. 사랑스러운 우리 청소년들이 학교에서 여러 가지 어려움을 겪으면서도 침례받을 자격에 달하는 것을 보면 가정교육이 얼마나 잘 베풀어졌는지를 알 수 있습니다.—시 128:1-6.
성서 연구 건수가 늘어난 것에 대해서도 칭찬하지 않을 수 없습니다. 열심히 일하는 선교인들과 특별 파이오니아들이 이 면에서 큰 몫을 담당하고 있습니다. 우리 통치체 성원들 모두는 세계 전역에 있는 우리의 형제 자매들이 정직한 마음을 가진 사람들에게 “오시오!”라고 말하면서 목마른 사람 모두에게 “생명수를 거저 마시”도록 권하는 일에서 중요한 역할을 수행하고 있는 것에 대해 깊이 감사를 드리는 바입니다. (계시 22:17) 지난해에 헌신의 상징으로 물침례를 받아 전 세계적인 형제 관계를 새로 맺게 된 28만 9678명을 따뜻이 환영합니다!
우리는 이러한 사도 요한의 말에 늘 유념해야 합니다. “세상은 지나가고 있으며 그 욕망도 그러합니다. 그러나 하느님의 뜻을 행하는 사람은 영원히 머물러 있습니다.” (요한 첫째 2:17) 특히 우리는 이 세상이 ‘지나갈’ 때가 매우 가까운 시점에 살고 있습니다! “하느님의 뜻을 행하”고 “깨어 있”는 데에 역점을 두고 생활하는 것이 지혜롭습니다. (마태 24:42) 그렇게 할 때 우리는 결코 후회하지 않게 될 것이며 여호와의 사랑의 친절이 가져올 유익한 결과를 맛보게 될 것입니다.—이사야 63:7.
이번 「연감」에 실린 여러 나라의 감동적인 기록을 통해 격려를 받아 여러분 모두 왕국 권익을 생활에서 첫째 자리에 두기를 바랍니다. 우리는 진정 여러분을 늘 생각하면서 여러분을 위해 기도하며 여러분을 매우 사랑합니다. 여호와께서 여러분을 풍성히 축복하시기를 빕니다.
여러분의 형제들인
Governing Body of Jehovah’s Witnesses
(여호와의 증인 통치체)