오늘날에는 사별의 슬픔을 어떻게 이겨 낼 수 있는지에 관한 조언을 쉽게 찾을 수 있습니다. 그중에는 어느 정도 도움이 되는 것도 있습니다. 사별한 사람을 위한 조언이 매우 많은 이유는 무엇입니까? 한 가지 이유는 앞서 언급했듯이 슬퍼하는 방식이 사람마다 다르기 때문입니다. 따라서 어떤 사람에게는 도움이 되는 조언이 다른 사람에게는 맞지 않을 수도 있습니다.

그렇기는 하지만 많은 사람에게 도움이 되었던 몇 가지 기본적인 방법이 있습니다. 심리 상담 전문가들도 자주 언급하는 그러한 방법은 고대의 지혜서인 성경에 나오는 시대를 초월한 원칙과도 조화를 이룹니다.

• 어떤 전문가들은 도움을 받아들이는 것이 슬픔을 이겨 내는 데 가장 중요한 역할을 한다고 말합니다. 물론 혼자만의 시간을 갖고 싶을 때가 있을지 모릅니다. 누군가가 도와주려고 하면 오히려 짜증이 날 수도 있습니다. 하지만 그런 느낌이 드는 것은 정상적인 일입니다.

• 다른 사람과 늘 함께 있어야 하는 것은 아니지만, 그렇다고 사람들을 아예 만나지 않으려고 해서는 안 됩니다. 앞으로 그들의 도움이 필요하기 때문입니다. 사람들에게 당신이 현재 필요한 것이 무엇인지, 필요하지 않은 것이 무엇인지 친절하게 알려 주십시오.

• 자신의 상황을 잘 판단하여, 혼자 있는 시간에 더해 다른 사람과 함께 보내는 시간도 내도록 하십시오.

성경 원칙: “둘이 하나보다 나으니 ··· 둘 중 하나가 넘어지면, 다른 하나가 짝을 도와 일으켜 줄 수 있다.”—전도서 4:9, 10.

• 균형 잡힌 식사를 하면 사별로 인한 스트레스를 견디는 데 도움이 됩니다. 다양한 과일과 야채, 저지방 단백질 식품을 골고루 섭취하십시오.

• 물과 그 밖의 건강에 좋은 음료를 충분히 마시십시오.

• 입맛이 없다면, 음식을 조금씩 자주 먹으십시오. 의사와 상의하여 영양제를 섭취하는 것도 생각해 볼 수 있습니다. *

• 빨리 걷기나 그 밖의 다른 운동을 하면 부정적인 감정을 떨쳐 버리는 데 도움이 됩니다. 운동을 하면서 사별로 달라진 자신의 삶에 대해 생각해 보거나 주의를 다른 곳으로 돌릴 수 있기 때문입니다.

성경 원칙: “자기 몸을 미워하는 사람은 없습니다. 오히려 자기 몸을 더 사랑하고 돌보아줍니다.”—에베소서 5:29, 현대어성경.

• 수면은 누구에게나 중요하지만, 사별한 사람에게는 특히 더 중요합니다. 사별의 슬픔을 겪는 사람은 흔히 피로를 더 많이 느끼기 때문입니다.

• 카페인 음료나 술은 수면에 지장을 줄 수 있으므로 너무 많이 마시지 않도록 하십시오.

성경 원칙: “한 줌만큼의 휴식이 두 줌만큼 수고하며 바람을 쫓아다니는 것보다 낫다.”—전도서 4:6.

• 슬퍼하는 방식이 사람마다 다르다는 것을 기억하십시오. 슬픔을 이겨 내는 데 자신에게 잘 맞는 방법이 무엇인지 알아보십시오.

• 많은 사람은 슬픔을 표현하는 것이 도움이 된다고 생각하지만, 그렇지 않다고 생각하는 사람들도 있습니다. 감정을 표현하는 것이 슬픔을 이겨 내는 데 꼭 필요한지에 대해서는 전문가들 사이에서도 의견이 엇갈립니다. 다른 사람에게 감정을 털어놓고 싶은데 그렇게 하기가 망설여진다면, 가까운 사람에게 속마음을 조금씩 이야기해 보십시오.

• 어떤 사람들은 우는 것이 도움이 된다고 말합니다. 하지만 많이 울지 않고도 슬픔을 이겨 내는 사람들도 있습니다.

성경 원칙: “마음의 고통은 자기만 [안다.]”—잠언 14:10, 표준새번역.

• 어떤 사람들은 사별의 아픔을 달래려고 술이나 마약에 손을 댑니다. 그런 식으로 문제를 회피하는 것은 자신을 망치는 행동입니다. 술을 마시거나 마약을 하면 잠시는 슬픔을 잊을 수 있을지 모르지만 몹시 해로운 결과를 당하게 될 것입니다. 따라서 마음의 안정을 찾으려고 할 때 자신에게 해가 되지 않는 방법을 선택하십시오.

성경 원칙: “모든 더러운 것에서 자신을 깨끗이 합시다.”—고린도 후서 7:1.

• 많은 사람은 사별의 슬픔을 겪고 감정을 추스르는 기간 동안 때때로 기분 전환이 되는 활동을 하는 것이 도움이 된다고 말합니다.

• 새로운 친구를 사귀거나, 친구들과 더 가깝게 지내거나, 무언가를 배우거나, 취미 생활을 하면 자신의 주의를 잠시 다른 곳으로 돌릴 수 있습니다.

• 시간이 가면서 슬픔에 빠져 있는 시간이 점차 줄어들 것입니다. 그러면서 자연스럽게 슬픔에서 벗어나게 될 것입니다.

성경 원칙: “모든 것에는 정해진 때가 있으니 ··· 울 때가 있고 웃을 때가 있으며, 통곡할 때가 있고 춤출 때가 있다.”—전도서 3:1, 4.

• 가능한 한 빨리 일상으로 돌아가십시오.

• 규칙적인 일과에 맞추어 잠자리에 들고 일을 하고 그 밖의 활동을 하면 일상으로 돌아왔다는 느낌이 들 것입니다.

• 생산적인 일을 하며 바쁘게 지내면 고통스러운 감정이 줄어들 수 있습니다.

성경 원칙: “그가 인생의 날들이 지나가는 것을 알아차리지 못하리니, 참하느님께서 그를 마음의 기쁨에 열중하게 하시기 때문이다.”—전도서 5:20.

• 사랑하는 사람을 잃고 난 지 얼마 안 되었을 때 중요한 결정을 내리면 나중에 그 결정을 후회할 가능성이 높습니다.

• 이사를 하거나, 직업을 바꾸거나, 고인의 물건을 정리하는 일은 어느 정도 시간이 지난 뒤에 하십시오.

성경 원칙: “부지런한 자의 계획은 성공하게 마련이지만, 성급한 자는 모두 가난해질 뿐이다.”—잠언 21:5.

• 사별을 경험한 많은 사람은 고인을 기억하는 데 도움이 되는 일을 하는 것이 위로가 된다고 말합니다.

• 추억이 담긴 물건이나 사진을 모아 두거나, 기억하고 싶은 일을 적어 둘 수 있습니다.

• 행복한 추억이 되살아나게 해 주는 물건을 보관해 두었다가, 마음의 준비가 되었을 때 꺼내 보십시오.

성경 원칙: “옛날을 기억하여라.”—신명기 32:7.

• 휴가를 떠날 수 있을지 생각해 보십시오.

• 긴 휴가를 가기가 어렵다면, 등산이나 드라이브처럼 기분을 나아지게 해 주는 활동을 하루나 이틀 정도 계획해 볼 수 있습니다.

• 일상에서 잠시 벗어나는 것만으로도 슬픔을 이겨 내기가 한결 수월해질 것입니다.

성경 원칙: “따로 외딴곳으로 가서 좀 쉬십시오.”—마가복음 6:31.

• 조금이라도 시간을 내어 다른 사람을 도우면 당신 자신에게도 유익합니다.

• 먼저, 당신이 사별한 사람의 죽음 때문에 충격을 받은 다른 사람들, 이를테면 친구나 친척을 도와줄 수 있습니다. 그들에게도 함께 슬퍼해 줄 사람이 필요하기 때문입니다.

• 다른 사람을 돕고 위로하면 한동안 느끼지 못했던 기쁨을 맛보며 목적의식을 갖고 생활하게 될 것입니다.

성경 원칙: “주는 것이 받는 것보다 더 행복하다.”—사도행전 20:35.

• 사별을 경험하면 무엇이 정말 중요한지에 대해 새로운 시각을 갖게 될 수 있습니다.

• 이 기회에 자신이 어떤 삶을 살고 있는지 검토해 보십시오.

• 필요하다면 우선순위를 조정하십시오.

성경 원칙: “초상집에 가는 것이 잔칫집에 가는 것보다 나으니, 그것이 모든 사람의 끝이기 때문이다. 살아 있는 자는 이것을 마음에 새겨야 한다.”—전도서 7:2.

 사실, 무엇을 한다 해도 당신이 느끼는 고통을 완전히 치유할 수는 없을 것입니다. 하지만 사랑하는 사람을 사별한 많은 사람은 이 기사에 나오는 제안과 같은 적극적인 노력을 기울인 결과 마음에 위로를 얻을 수 있었습니다. 물론 이 기사에서 슬픔을 더는 데 도움이 되는 모든 방법을 다루고 있는 것은 아닙니다. 그러나 이 제안들 가운데 몇 가지라도 실천해 본다면 슬픔을 이겨 내는 데 큰 도움이 될 것입니다.