1-2. 한 저술가는 무엇이라고 말했으며, 우리는 이 기사에서 어떤 점을 살펴볼 것입니까?

오늘날 수많은 사람들은 예수를 믿는다고 주장하지만 그분의 가르침에 따라 살지 않습니다. (디모데 후서 4:3, 4) 한 저술가는 이렇게 썼습니다. “오늘날 우리 가운데 또 다른 ‘예수’가 나타나 이전의 예수가 말한 것을 그대로 가르친다면 ··· 우리는 2000년 전 사람들처럼 그를 배척할 것인가? ··· 답은 ‘그렇다’일 것이다.”

² 1세기의 많은 사람들은 예수의 가르침을 듣고 그분의 기적을 보았지만 그분을 믿지 않았습니다. 이유가 무엇입니까? 앞 기사에서 우리는 사람들이 예수의 말과 행동 때문에 걸려 넘어진 네 가지 이유를 살펴보았습니다. 이제 또 다른 네 가지 이유를 고려해 보겠습니다. 또한 오늘날 사람들이 예수의 제자들을 배척하는 이유가 무엇인지, 우리가 어떻게 걸려 넘어지는 일을 피할 수 있는지도 알아볼 것입니다.

3. 일부 사람들은 예수의 어떤 행동을 보고 걸려 넘어졌습니까?

³ 예수께서는 땅에 계실 때 모든 부류의 사람들과 어울리셨습니다. 부유하고 영향력 있는 사람들과 식사하기도 하셨지만 힘없고 가난한 사람들과도 많은 시간을 보내셨습니다. 또한 그분은 사회에서 “죄인”으로 취급받는 사람들을 불쌍히 여기셨습니다. 일부 독선적인 사람들은 그러한 예수의 행동을 보고 걸려 넘어졌습니다. 그들은 예수의 제자들에게 “어째서 당신들은 세금 징수원과 죄인과 함께 먹고  마십니까?”라고 질문했습니다. 예수께서는 이렇게 대답하셨습니다. “건강한 사람에게는 의사가 필요 없지만 병든 사람에게는 필요합니다. 나는 의인이 아니라 죄인을 불러 회개하게 하려고 왔습니다.”—누가 5:29-32.

4. 이사야의 예언에 따르면, 유대인들은 메시아에 대해 무엇을 예상해야 했습니까?

⁴ 성경은 무엇이라고 알려 줍니까? 메시아가 오기 오래전에 이사야는 세상이 그를 받아들이지 않을 것임을 이렇게 예언했습니다. “그는 사람들이 업신여기고 피하는 이, ··· 그의 얼굴은 우리에게서 감추어진 것과 같았습니다. 그는 업신여김을 받았고, 우리는 그를 하찮게 여겼습니다.” (이사야 53:3) “사람들이” 메시아를 피할 것이었습니다. 따라서 1세기 유대인들은 예수께서 사람들에게 배척당하실 것임을 예상해야 했습니다.

5. 오늘날 많은 사람은 예수의 제자들을 어떻게 여깁니까?

⁵ 오늘날에도 동일한 문제가 있습니까? 그렇습니다. 많은 교직자들은 유명하고 부유하고 학식을 갖춘 사람들을 기꺼이 신도로 받아들입니다. 그런 사람들의 도덕관과 생활 방식이 하느님의 표준과 어긋나는 경우가 많지만 개의치 않습니다. 그 교직자들은 도덕적으로 깨끗하고 열심을 가진 여호와의 종들이 세상의 관점에서 중요해 보이지 않는다는 이유로 그들을 하찮게 여깁니다. 하지만 바울이 말한 것처럼 하느님께서는 세상에서 “보잘것없는” 사람들을 선택하셨습니다. (고린도 전서 1:26-29) 여호와의 모든 충실한 종들은 그분께 소중합니다.

6. 우리는 마태복음 11:25, 26에 나오는 예수의 태도를 어떻게 본받을 수 있습니까?

⁶ 어떻게 걸려 넘어지는 일을 피할 수 있습니까? (마태복음 11:25, 26 낭독) 하느님의 백성에 대한 세상의 견해에 영향을 받지 마십시오. 여호와께서는 겸손한 사람들만 사용하여 자신의 뜻을 이루신다는 것을 기억하십시오. (시 138:6) 그분이 세상적으로 보기에 지혜롭지도, 교육을 많이 받지도 않은 사람들을 사용하여 얼마나 많은 일을 이루셨는지 곰곰이 생각해 보십시오.

7. 예수께서는 바리새인들의 어떤 위선을 폭로하셨으며, 그들은 어떤 반응을 보였습니까?

⁷ 예수께서는 그 당시 종교 지도자들의 위선을 담대히 정죄하셨습니다. 예를 들어, 그분은 부모를 돌보는 일은 소홀히 여기면서 손을 씻는 절차는 중요하게 여긴 바리새인들의 위선을 폭로하셨습니다. (마태 15:1-11) 예수의 제자들은 그분의 말씀을 듣고 놀랐던 것 같습니다. 그래서 그분께 “선생님이 하신 말씀을 듣고 바리새인들이 걸려 넘어진 것을 아십니까?”라고 말했습니다. 예수께서는 이렇게 대답하셨습니다. “하늘에 계신 내 아버지께서 심지 않으신 식물은 모두 뿌리째 뽑힐 것입니다. 그들을 내버려 두십시오. 그들은 눈먼 인도자들입니다. 눈먼 사람이 눈먼 사람을 인도하면 둘 다 구덩이에 빠질 것입니다.” (마태 15:12-14) 예수께서는 종교 지도자들의 부정적인 반응에도 흔들리지 않고 계속 진리를 말씀하셨습니다.

8. 예수께서는 하느님께서 모든 종교적 가르침을 승인하시는 것은 아니라는 점을 어떻게 알려 주셨습니까?

⁸ 또한 예수께서는 거짓 가르침을 폭로하셨습니다. 그분은 하느님께서 모든 종교적 가르침을 승인하신다고 말씀하시지 않았습니다. 오히려 멸망에 이르는 널찍한 길을 가는 사람은 많겠지만 생명에 이르는 비좁은 길을 가는 사람은 적을 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 7:13, 14) 또한 하느님을 숭배하는 것처럼 보이지만 실제로는 그분을 섬기지 않는 사람들이 있을 것임을  이렇게 분명히 경고하셨습니다. “거짓 예언자들을 주의하십시오. 그들은 양의 탈을 쓰고 여러분에게 오지만, 속은 게걸스러운 이리들입니다. 여러분은 그들이 맺는 열매로 그들을 알아볼 것입니다.”—마태 7:15-20.

9. 예수께서는 어떤 거짓 가르침들을 폭로하셨습니까?

⁹ 성경은 무엇이라고 알려 줍니까? 성경에서는 메시아가 여호와의 집에 대한 강한 열심을 나타낼 것이라고 예언했습니다. (시 69:9; 요한 2:14-17) 예수께서는 그러한 열심 때문에 거짓 가르침과 잘못된 관습을 폭로하셨습니다. 예를 들어, 바리새인들은 불멸의 영혼이 있다고 믿었지만 예수께서는 죽음을 잠을 자고 있는 것에 비하셨습니다. (요한 11:11) 사두개인들은 부활을 믿지 않았지만 예수께서는 자신의 친구 나사로를 부활시키셨습니다. (요한 11:43, 44; 사도 23:8) 바리새인들은 모든 것이 운명이나 하느님에 의해 결정된다고 가르쳤지만, 예수께서는 하느님을 섬길지 섬기지 않을지를 각자가 선택할 수 있다고 가르치셨습니다.—마태 11:28.

10. 많은 사람은 왜 우리의 가르침 때문에 걸려 넘어집니까?

¹⁰ 오늘날에도 동일한 문제가 있습니까? 그렇습니다. 많은 사람은 우리가 성경을 사용하여 거짓 교리를 폭로하기 때문에 걸려 넘어집니다. 교직자들은 하느님께서 악인들을 지옥에서 벌하신다고 신도들에게 가르칩니다. 그들은 그 거짓 가르침을 사용하여 신도들에게 영향력을 행사합니다. 사랑의 하느님 여호와를 섬기는 우리는 그 가르침이 거짓이라고 폭로합니다. 또 교직자들은 영혼이 불멸이라고 가르칩니다. 우리는 그 교리가 이교에서 유래했다고 폭로합니다. 그 교리가 맞다면 부활은 아무 의미가 없을 것입니다. 또한 많은 종교에서는 예정설을 가르치지만 우리는 사람에게 자유 의지가 있어서 하느님을 섬기기로 선택할 수 있다고 가르칩니다. 종교 지도자들은 그에 대해 어떤 반응을 보입니까? 대다수는 몹시 화를 냅니다!

11. 요한복음 8:45-47에 나오는 예수의 말씀에 따르면, 하느님께서는 자신의 백성이 어떻게 하기를 바라십니까?

¹¹ 어떻게 걸려 넘어지는 일을 피할 수 있습니까?  우리가 진리를 사랑한다면 하느님의 말씀에 순종해야 합니다. (요한복음 8:45-47 낭독) 우리는 사탄 마귀와는 달리 진리 안에 굳게 서 있습니다. 우리는 우리의 신앙과 어긋나는 행동을 결코 하지 않습니다. (요한 8:44) 하느님께서는 자신의 백성에게 예수처럼 “악한 것을 몹시 싫어하고 선한 것을 굳게 붙잡을” 것을 요구하십니다.—로마 12:9; 히브리 1:9.

12. 예수께서 처형되신 방식이 왜 많은 유대인에게 걸림돌이 되었습니까?

¹² 또 무엇이 예수 시대의 유대인들에게 걸림돌이 되었습니까? 바울은 이렇게 말했습니다. “우리는 기둥에 달려 처형되신 그리스도를 전파합니다. 그분은 유대인에게는 걸림돌입니다.” (고린도 전서 1:23) 많은 유대인은 왜 예수께서 처형되신 방식 때문에 걸려 넘어졌습니까? 그들은 예수께서 범죄자나 죄인처럼 기둥에 달려 처형되셨기 때문에 메시아가 아니라고 생각했습니다.—신명 21:22, 23.

13. 예수 때문에 걸려 넘어진 사람들은 무엇을 인정하지 않았습니까?

¹³ 예수 때문에 걸려 넘어진 일부 유대인들은 그분이 아무 잘못 없이 거짓 고발을 당하고 부당한 취급을 받았다는 것을 인정하지 않았습니다. 예수의 재판을 진행했던 사람들은 전혀 공정하지 않았습니다. 그들은 유대인 최고 법정을 성급히 열었고 정상적인 재판 절차를 완전히 무시했습니다. (누가 22:54; 요한 18:24) 재판관들은 공정한 태도로 예수의 혐의와 그 증거를 고려하지 않고 오히려 “예수를 죽이려고 그분에게 불리한 거짓 증언을 찾으려” 했습니다. 그래도 별 성과가 없자 대제사장은 예수가 스스로 불리한 증언을 하게 만들려고 했습니다. 그야말로 불법적인 재판이었습니다. (마태 26:59; 마가 14:55-64) 예수께서 부활되신 후에도 그 불의한 재판관들은 그분의 무덤을 지키고 있던 로마 군인들에게 “많은 은화”를 주면서 그분의 시체가 사라진 이유에 대해 거짓 이야기를 퍼뜨리게 했습니다.—마태 28:11-15.

14. 성경은 메시아의 죽음에 대해 무엇이라고 예언했습니까?

 ¹⁴ 성경은 무엇이라고 알려 줍니까? 예수 시대의 많은 유대인들은 메시아가 죽을 것으로 기대하지 않았습니다. 하지만 성경에는 이미 이렇게 예언되어 있었습니다. “그가 자기 생명을 내주어 죽음에 이르렀고, 범법자들 중 하나로 헤아려졌기 때문이다. 그는 많은 사람의 죄를 짊어졌으며 범법자들을 위해 중재했다.” (이사야 53:12) 따라서 유대인들은 예수께서 죄인처럼 처형되시는 것을 보고 걸려 넘어질 이유가 없었습니다.

15. 일부 사람들은 여호와의 증인이 어떤 대우를 받기 때문에 걸려 넘어집니까?

¹⁵ 오늘날에도 동일한 문제가 있습니까? 물론입니다! 1세기에 예수께서 고발당하고 부당하게 유죄 판결을 받으신 것처럼, 오늘날 여호와의 증인들도 부당한 대우를 받습니다. 몇 가지 예를 생각해 보겠습니다. 1930년대와 1940년대에 미국에서 여호와의 증인은 하느님을 숭배할 자유를 지키기 위해 여러 차례 법정에 섰습니다. 일부 판사들은 노골적으로 우리에 대한 편견을 드러냈습니다. 캐나다 퀘벡주에서는 교회와 당국이 손을 잡고 우리의 활동을 반대했습니다. 많은 전도인들이 그저 이웃에게 하느님의 왕국에 대해 이야기했다는 이유로 수감되었습니다. 나치 독일에서는 많은 충실한 젊은 형제들이 하느님을 무시하는 그 정권에 의해 죽임을 당했습니다. 또한 최근에 러시아에서는 성경에 대해 이야기하는 것이 “극단주의 활동”으로 여겨지고 있으며 그로 인해 많은 형제들이 유죄 판결을 받고 수감되었습니다. 심지어 러시아어 「신세계역 성경」은 하느님의 이름 여호와를 사용한다는 이유로 “극단주의 서적”으로 분류되고 금지되었습니다.

16. 요한 1서 4:1에서 알려 주는 것처럼, 우리는 왜 여호와의 백성에 대한 거짓 이야기에 속지 않아야 합니까?

¹⁶ 어떻게 걸려 넘어지는 일을 피할 수 있습니까? 정확한 사실을 알아보십시오. 예수께서는 산상 수훈에서 사람들이 그분의 제자들에 대해 “거짓으로 온갖 악한 말을 할” 것이라고 경고하셨습니다. (마태 5:11) 그러한 거짓말의 근원은 사탄입니다. 사탄은 반대자들을 부추겨 진리를 사랑하는 사람들에 대해 악의적인 거짓말을 퍼뜨립니다. (계시록 12:9, 10) 우리는 반대자들의 그러한 거짓말을 멀리해야 합니다. 그러한 거짓말 때문에 움츠러들거나 믿음이 약해지는 일은 결코 없어야 합니다.—요한 1서 4:1 낭독.

17. 일부 사람들은 예수께서 돌아가시기 전에 일어난 일들을 보고 왜 걸려 넘어졌을 수 있습니까?

¹⁷ 예수께서는 돌아가시기 얼마 전에 열두 사도 중 한 사람에게 배신당하셨습니다. 또 그분이 돌아가시기 전 밤에 모든 사도가 그분을 버렸고, 그중 한 사도는 그분을 세 번 부인했습니다. (마태 26:14-16, 47, 56, 75) 예수께서는 놀라지 않으셨습니다. 이전에 그분은 이런 일이 있을 것을 예언하기까지 하셨습니다. (요한 6:64; 13:21, 26, 38; 16:32) 하지만 일부 사람들은 이런 일이 일어나는 것을 보고 걸려 넘어졌을 수 있습니다. 그들은 이렇게 생각했을지 모릅니다. ‘어떻게 예수의 사도들이 저렇게 행동할 수가 있지? 나는 저 사람들과 함께하면 안 되겠어!’

18. 예수께서 돌아가시기 전에 일어난 일을 통해 어떤 예언들이 성취되었습니까?

¹⁸ 성경은 무엇이라고 알려 줍니까? 여러 세기 전에 여호와께서는 그분의 말씀을 통해 메시아가 은 30닢에 배신당할 것임을 알려 주셨습니다. (스가랴 11:12, 13) 예수를 배신하는 사람은 그분의 가까운 동료일 것이었습니다. (시 41:9)  예언자 스가랴는 또한 이렇게 기록했습니다. “목자를 쳐서 양 떼가 흩어지게 하여라.” (스가랴 13:7) 마음이 정직한 사람들은 이런 일들이 실제로 일어나는 것을 보고 걸려 넘어진 것이 아니라 예수에 대한 예언이 성취되었음을 깨닫고 믿음이 강해졌을 것입니다.

19. 마음이 정직한 사람들은 무엇을 알고 있습니까?

¹⁹ 오늘날에도 동일한 문제가 있습니까? 그렇습니다. 현대에도 널리 알려진 몇몇 증인들이 진리를 떠나 배교자가 된 후 다른 사람들도 진리를 떠나게 만들려고 했습니다. 그들은 뉴스 매체와 인터넷을 통해 여호와의 증인에 대한 부정적인 보도, 일부만 사실인 이야기, 노골적인 거짓말을 퍼뜨렸습니다. 하지만 마음이 정직한 사람들은 걸려 넘어지지 않습니다. 그들은 성경에서 이런 일을 예언했다는 점을 알고 있습니다.—마태 24:24; 베드로 후서 2:18-22.

20. 진리를 떠난 사람들 때문에 걸려 넘어지지 않으려면 어떻게 해야 합니까? (디모데 후서 4:4, 5)

²⁰ 어떻게 걸려 넘어지는 일을 피할 수 있습니까? 우리는 정기적으로 성경을 연구하고 계속 기도하고 여호와께서 우리에게 맡기신 일을 바쁘게 수행함으로 강한 믿음을 유지해야 합니다. (디모데 후서 4:4, 5 낭독) 믿음이 있다면 부정적인 보도를 듣더라도 혼란스러워하지 않을 것입니다. (이사야 28:16) 여호와와 그분의 말씀과 형제들을 사랑한다면 진리를 떠난 사람들 때문에 걸려 넘어지지 않을 것입니다.

21. 오늘날 대다수의 사람들이 우리의 소식을 듣지 않지만 우리는 무엇을 확신할 수 있습니까?

²¹ 1세기의 많은 사람들은 걸려 넘어져서 예수를 배척했습니다. 하지만 그분에게 믿음을 둔 사람도 많았습니다. 그 가운데는 “많은 제사장들”과 적어도 한 명의 산헤드린 성원이 있었습니다. (사도 6:7; 마태 27:57-60; 마가 15:43) 오늘날 수백만 명의 사람들도 걸려 넘어지지 않습니다. 이유가 무엇입니까? 성경 진리를 잘 알고 사랑하기 때문입니다. 성경은 이렇게 말합니다. “당신의 법을 사랑하는 이들에게는 풍부한 평화가 있으니, 그들을 걸려 넘어지게 하는 것이 아무것도 없습니다.”—시 119:165.