1-3. (ㄱ) 우리​가 하느님​의 친구​가 될 수 있다는 것​을 어떻게 확신​할 수 있습니까? (ㄴ) 이 기사​에서는 어떤 사람​들​에 대해 살펴볼 것​입니까?

성경​은 세 차례​나 아브라함​을 하느님​의 벗​이라고 부릅니다. (역대기하 20:7; 이사야 41:8; 야고보 2:23) 사실, 충실​한 아브라함​은 성경​에서 하느님​의 벗​이라고 구체적​으로 언급​한 유일​한 사람​입니다. 그러면 아브라함​이 이제껏 여호와​의 친구​가 된 유일​한 사람​이었다고 생각​해야 합니까? 아닙니다. 성경​에서는 우리 모두​가 하느님​의 친구​가 될 수 있다고 알려 줍니다.

² 하느님​의 말씀​에는 여호와​를 두려워하고 그분​을 믿었으며 그분​과 가까운 벗​이 된 충실​한 남녀​의 이야기​가 많이 나옵니다. (시편 25:14 낭독) 사도 바울​은 “구름​같이 많은 증인​들”이 있다고 썼는데, 그​들 모두​는 분명 하느님​의 친구​였습니다. (히브리 12:1) 그중​에는 아주 다양​한 사람​들​이 있습니다.

³ 이제, 영감​받은 성경​에 나오는 여호와​의 친한 친구 세 사람​에 대해 자세히 살펴보겠습니다. 우리​가 살펴볼 사람​들​은 (1) 모압 출신​의 충성​스러운 젊은 과부 룻, (2) 유다​의 의로운 왕 히스기야, (3) 예수​의 겸손​한 어머니 마리아​입니다. 그​들​이 하느님​과 우정​을 쌓은 일​을 통해 무엇​을 배울 수 있습니까?

4, 5. 룻​은 어떤 어려운 결정​을 해야 했으며, 그 결정​을 하기​가 매우 힘들었던 이유​는 무엇​입니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

⁴ 세 명​의 과부​가 길​을 가고 있습니다. 그​들​은 바람​에 옷깃​을 나부끼며 모압 평원​을 가로질러 걷고 있습니다. 그 세 사람​은 나오미​와 며느리​인 룻​과 오르바​입니다. 이제 오르바​가 두 사람 곁​을 떠납니다. 그​는 모압​에 있는 집​으로 돌아가기​로 결정​했습니다. 나오미​는 자기 고향​인 이스라엘​로 계속 가겠다고 마음먹고 있습니다. 나오미​와 함께 있는 룻​은 일생일대​의 중대​한 결정​을 내려야 합니다. 룻​은 모압​에 있는 자기 민족​에게 돌아갈 수​도 있고 시어머니 나오미​를 따라 베들레헴​으로 갈 수​도 있습니다.—룻 1:1-8, 14.

⁵ 룻​은 모압​에 있는 자기 가족​이 머릿속​에 떠올랐을 것​입니다. 친어머니​와 친족​들​이 젊은 과부​인 자신​을 맞아들여 돌봐 줄 것​이라는 생각​이 들었을지 모릅니다. 모압​은 룻​의 고향​이었습니다. 룻​은 모압​의 문화​와 언어​에 친숙​했으며 모압 민족​에 대해 잘 알고 있었습니다. 나오미​는 룻​이 베들레헴​에서 그러한 이점​들​을 누리며 살게 해 줄 수 없었습니다. 사실 나오미​는 그​에게 모압​에서 살라고 권했습니다. 나오미​는 룻​에게 남편​을 얻어 주거나 집​을 마련​해 주지 못할 것 같아 걱정​이 되었습니다. 룻​은 어떻게 할 것​입니까? 오르바​는 “자기 백성​과 신​들​에게로 돌아갔습니다.” (룻 1:9-15) 룻​도 자기 민족​의 거짓 신​들​에게 돌아가고 싶어 했습니까? 그렇지 않았습니다.

6. (ㄱ) 룻​은 어떤 지혜​로운 선택​을 했습니까? (ㄴ) 보아스​는 왜 룻​이 여호와​의 날개 아래​에서 도피처​를 구한다고 말​했습니까?

⁶ 룻​은 아마도 사망​한 남편​이나 나오미​를 통해 여호와 하느님​에 대해 알게 된 것 같습니다. 여호와​는 모압​의 신​들​과는 다른 분​이었습니다. 룻​은 여호와​가 자신​의 사랑​과 숭배​를 받아 마땅​한 분​이라는 것​을 알고 있었습니다. 하지만 그러한 지식​만으로는 충분​하지 않았습니다. 룻​은 결정​을 내려야 했습니다. 그​는 여호와​를 자신​의 하느님​으로 삼을 것​입니까? 룻​은 지혜​로운 선택​을 했습니다. 그​는 나오미​에게 이렇게 말​했습니다. “어머니​의 백성​이 저​의 백성​이 되고, 어머니​의 하느님​이 저​의 하느님​이 되실 것​입니다.” (룻 1:16) 룻​이 나오미​를 사랑​한 것​을 생각​해 보면 우리​의 마음​이 감동​되지만, 훨씬 더 중요​한 점​은 룻​이 여호와​를 사랑​했다는 것​입니다. 나중​에, 보아스​는 룻​이 여호와​의 날개 아래​에서 도피처​를 구하는 것​을 칭찬​했습니다. (룻기 2:12 낭독) 그 표현​을 보면, 새끼 새​가 자기​를 보호​해 주는 힘센 아빠 새​의 날개 아래​로 몸​을 숨기는 모습​이 떠오를 것​입니다. (시 36:7; 91:1-4) 여호와​는 룻​에게 그​와 같은 아버지​가 되어 주셨습니다. 그분​은 룻​의 믿음​에 상​을 주셨으며, 룻​은 자신​의 결정​을 후회​할 이유​가 전혀 없었습니다.

7. 여호와​께 헌신​하기​를 주저​하는 사람​들​에게 무엇​이 도움​이 될 수 있습니까?

⁷ 많은 사람​이 여호와​에 대해 배우지만 그분​에게로 도피​하기​를 망설​입니다. 그​들​은 헌신​하고 침례​받은 종​이 되기​를 주저​합니다. 당신​이 여호와​께 헌신​하기​를 주저​하고 있다면, 그 이유​가 무엇​인지 진지​하게 생각​해 보았습니까? 살아 있는 사람​은 누구나 어떤 대상​인가를 신​으로 섬깁니다. (여호수아 24:15) 우리​는 우리​가 마땅​히 섬겨야 하는 유일​한 하느님​에게로 도피​해야 하지 않겠습니까? 여호와​께 헌신​하는 것​은 그분​께 믿음​을 나타내는 아주 좋은 방법​입니다. 그분​은 당신​이 그 결정​에 따라 살고 어떤 어려움​도 잘 극복​하도록 도와주실 것​입니다. 하느님​께서는 룻​도 그렇게 도와주셨습니다.

8. 히스기야​의 환경​이 어떠​했는지 설명​해 보십시오.

⁸ 룻​과는 달리 어린 히스기야​는 여호와​께 헌신​한 민족 가운데​서 태어났습니다. 하지만 모든 이스라엘 사람​이 그 헌신​에 따라 산 것​은 아니었습니다.  일례​로, 히스기야​의 아버지​인 아하스 왕​이 있습니다. 악한 왕 아하스​는 유다 왕국​이 우상 숭배​에 빠지게 만들었으며, 심지어​는 예루살렘​에 있는 여호와​의 성전​을 더럽혔습니다. 히스기야​의 형제 몇 사람​은 거짓 신​에게 바치는 제물​이 되어 산 채​로 불살라져 끔찍​한 죽음​을 맞았습니다. 히스기야​의 어린 시절​이 얼마나 힘들었을지 상상​조차 하기 어렵습니다!—열왕기하 16:2-4, 10-17; 역대기하 28:1-3.

9, 10. (ㄱ) 히스기야​가 불만​에 가득 찬 사람​이 될 수​도 있었던 이유​는 무엇​입니까? (ㄴ) 왜 하느님​께 반감​을 품어서는 안 됩니까? (ㄷ) 가정 환경​이 우리​가 어떤 사람​이 될지를 결정​짓는다고 생각​하지 말아야 하는 이유​는 무엇​입니까?

⁹ 그런 환경​에서 자란 히스기야​는 불만​과 분노​에 가득 찬 사람​이 되어 하느님​께 등​을 돌리기​가 쉬웠을 것​입니다. 많은 사람​은 그​보다 훨씬 덜 힘든 역경​을 겪고도 “여호와​께 격노”하거나 그분​의 조직​에 반감​을 품는 것​이 정당​하다고 생각​합니다. (잠언 19:3) 어떤 사람​들​은 좋지 않은 가정 환경​에서 자랐기 때문​에 자신​도 나쁜 일​을 저지르거나 부모​와 똑같은 사람​이 될 수​밖에 없다고 생각​합니다. (에스겔 18:2, 3) 그것​은 옳은 생각​입니까?

¹⁰ 히스기야​의 삶​을 검토​해 보면 절대 그렇지 않다는 것​을 분명​히 알 수 있습니다! 여호와​께 반감​을 품는 데​는 결코 정당​한 이유​가 있을 수 없습니다. 그분​은 이 악한 세상​에서 사람​들​이 겪는 나쁜 일​들​을 일으키는 분​이 아니기 때문​입니다. (욥 34:10) 물론, 부모​는 좋게든 나쁘게든 자녀​에게 큰 영향​을 미칠 수 있습니다. (잠언 22:6; 골로새 3:21) 하지만 가정 환경​이 사람​의 인생​을 결정​짓는 것​은 아닙니다. 여호와​께서는 우리 모두​에게 소중​한 선물 즉 무슨 일​을 하고 어떤 사람​이 될지 선택​할 수 있는 자유 의지​를 주셨습니다. (신명 30:19) 히스기야​는 그 선물​을 어떻게 사용​했습니까?

11. 히스기야​는 어떻게 유다​에서 매우 선​한 왕​이 되었습니까?

¹¹ 히스기야​는 유다 역사​에서도 손꼽힐 정도​로 악한 왕​의 아들​이었지만, 자라서 매우 선​한 왕​이 되었습니다. (열왕기하 18:5, 6 낭독) 그렇습니다. 그​의 아버지​가 그​에게 매우 해로운 영향​을 미칠 수 있었지만, 그​는 다른 사람​들​에게서 좋은 영향​을 받는 편​을 선택​했습니다. 당시​에는 이사야​와 미가​와 호세아​가 예언자​로 활동​하고 있었습니다.  그러한 충실​한 사람​들​의 영감​받은 선언​을 히스기야 왕​이 깊이 묵상​하면서 여호와​의 조언​과 훈계​를 마음 깊이 새기는 모습​을 상상​해 보십시오. 그 결과, 히스기야​는 아버지​가 저지른 끔찍​한 잘못​을 바로잡는 일​에 착수​했습니다. 그​는 성전​을 깨끗​하게 하고, 백성​을 위해 속죄​했으며, 이교​의 우상​을 없애는 운동​을 대대적​으로 추진​했습니다. (역대기하 29:1-11, 18-24; 31:1) 아시리아 왕 산헤립​이 예루살렘​을 공격​하려고 했을 때​처럼 큰 어려움​이 닥칠 때​에도, 히스기야​는 대단​한 용기​와 믿음​을 나타냈습니다. 그​는 구원​을 얻기 위해 하느님​을 의지​했고 말​과 행동​으로 백성​에게 힘​을 주었습니다. (역대기하 32:7, 8) 나중​에 히스기야​는 거만​한 태도​를 나타냈지만, 시정​을 받자 자신​을 낮추고 회개​했습니다. (역대기하 32:24-26) 분명 히스기야​는 자신​의 과거 때문​에 현재​의 삶​이나 미래​의 전망​을 망치지 않았습니다. 그​는 여호와​의 친구​가 되었으며 우리​가 따라야 할 훌륭​한 본​을 남겼습니다.

12. 히스기야​처럼 오늘날 많은 사람​은 자신​이 여호와​의 친구​라는 것​을 어떻게 나타냈습니까?

¹² 사납고 무정​한 이 세상​에서 많은 자녀​들​은 부모​에게서 사랑​과 보호​를 받지 못한 채 성장​합니다. (디모데 후서 3:1-5) 오늘날 많은 그리스도인​은 고통​스러운 가정 환경​에서 자랐지만, 여호와​와 친밀​한 우정​을 쌓았습니다. 히스기야​처럼 그​들​은 과거​가 미래​를 결정​짓는 것​이 아니라는 사실​을 보여 주는 산증인​들​입니다. 하느님​께서는 우리​를 존중​하셔서 자유 의지​라는 선물​을 주셨으며, 히스기야​처럼 우리​도 그 선물​을 사용​하여 여호와​를 섬기고 그분​께 영예​와 영광​을 돌릴 수 있는 기회​가 있습니다.

13, 14. 마리아​가 자신​이 받은 사명​을 매우 힘들게 느꼈을 수 있는 이유​는 무엇​이며, 하지만 마리아​는 가브리엘​의 말​에 어떻게 대답​했습니까?

¹³ 히스기야 시대​로부터 여러 세기 뒤​에, 나사렛 출신​의 겸손​한 젊은 유대인 여자​가 여호와​와 각별​한 우정​을 키웠습니다. 그​는 여호와​로부터 그 누구​도 받은 적​이 없는 사명​을 받았습니다. 하느님​의 독생자​를 임신​하고 낳아 키울 책임​을 맡은 것​입니다! 여호와​께서 헬리​의 딸 마리아​를 얼마나 신임​하셨으면 그​에게 그처럼 영예​로운 일​을 맡기셨겠는지 생각​해 보십시오. 그러면 마리아​는 처음​에 그런 말​을 들었을 때 어떤 생각​을 했을 것​입니까?

¹⁴ 마리아​가 받은 놀라운 특권​만을 생각​하다 보면, 그​가 얼마나 걱정​이 많았을지는 생각​하지 못할 수 있습니다. 하느님​의 천사​인 가브리엘​은 마리아​가 남자​와 관계​를 갖지 않고도 기적​으로 임신​하게 될 것​이라고 말​했습니다. 가브리엘​은 마리아​의 가족​이나 이웃​들​에게 가서 마리아​가 임신​하게 된 이유​를 설명​해 주겠다고 하지 않았습니다. 그러니 가족​과 이웃​들​이 어떻게 생각​하겠습니까? 마리아​는 약혼자​인 요셉​에 대해서도 걱정​했을 것​입니다. 자기​가 임신​하기​는 했지만  요셉​에게 불충실​해서 그런 것​이 아니라는 사실​을 어떻게 확신​시킬 것​입니까? 게다가, 가장 높으신 분​의 독생자​를 낳고 돌보고 가르치는 일​은 정말 막중​한 책임​이었습니다! 가브리엘​이 마리아​에게 소식​을 전했을 때 마리아​가 머릿속​으로 무슨 걱정​을 했을지 다 알 수​는 없습니다. 하지만 우리​는 마리아​가 이렇게 대답​했다는 것​을 알고 있습니다. “저​는 여호와​의 여종​입니다! 당신​의 말씀​대로 저​에게 이루어지기​를 바랍니다.”—누가 1:26-38.

15. 마리아​의 믿음​이 왜 대단​하다고 할 수 있습니까?

¹⁵ 마리아​는 정말 대단​한 믿음​을 나타내지 않았습니까? 여종​은 주인​이 시키는 일​은 무엇​이든 하는 사람​이었습니다. 따라서 마리아​는 여호와​께서 돌봐 주실 것​을 확신​하고 그분​의 선택​에 자신​을 맡긴 것​입니다. 그​는 여호와​를 섬기면서 그분​이 합당​하다고 여기시는 일​은 무엇​이든 하려고 했습니다. 그​는 어떻게 그러한 믿음​을 갖게 되었습니까? 믿음​은 타고나는 것​이 아닙니다. 믿음​은 개인​의 노력​에 하느님​의 축복​이 더해져서 생기는 것​입니다. (갈라디아 5:22; 에베소 2:8) 마리아​가 믿음​을 키우려고 노력​했다는 증거​가 있습니까? 있습니다. 그​가 어떤 식​으로 듣고 말​했는지 생각​해 보겠습니다.

16. 마리아​가 잘 듣는 사람​이었다는 것​을 어떻게 알 수 있습니까?

¹⁶ 마리아​가 들​은 방식. 성경​은 “듣기​는 빨리 하고, 말​하기​는 더디 하라”고 조언​합니다. (야고보 1:19) 마리아​는 잘 듣는 사람​이었습니까? 그랬던 것 같습니다. 누가복음​을 보면, 마리아​가 깊은 영적 의미​가 담긴 말​을 잘 듣고 나중​에 시간​을 내어 그 말​을 묵상​한 예​가 두 번 나옵니다. 예수​께서 태어나셨을 때, 겸손​한 목자​들​은 천사​에게서 들​은 소식​을 마리아​에게 전해 주었습니다. 약 12​년 후​에, 예수​는 아직 소년​이었지만 영적​으로 큰 의미​가 있는 말​을 했습니다. 이 두 경우 모두, 마리아​는 잘 듣고 기억​했으며 들​은 말​을 깊이 생각​해 보았습니다.—누가복음 2:16-19, 49, 51 낭독.

17. 마리아​가 한 말​을 보면 그​에 대해 무엇​을 알 수 있습니까?

¹⁷ 마리아​가 말​한 방식. 성경​에는 마리아​가 한 말​이 많이 기록​되어 있지 않습니다. 그​가 한 가장 긴 말​이 누가복음 1:46-55​에 나옵니다. 그 말​을 보면 마리아​가 영감​받은 성경​을 잘 알고 있었다는 것​을 알 수 있습니다. 마리아​의 말​은 예언자 사무엘​의 어머니​인 한나​가 기도​하면서 한 말​과 비슷​합니다. (사무엘상 2:1-10) 한 자료​에서 추산​하는 바​에 따르면, 마리아​는 그 말​을 하면서 성경​의 내용​을 약 20​번 언급​했습니다. 분명 그​는 영적​인 주제​에 대해 자유​롭게 말​할 수 있었습니다. 마리아​는 마음​속 진리​의 보물 상자​에서 최상​의 벗 여호와 하느님​께 배운 진리​라는 보물​을 자유자재​로 꺼내어 말​할 수 있었습니다.

18. 어떻게 마리아​의 믿음​을 본​받을 수 있습니까?

¹⁸ 마리아​처럼, 우리​는 때때로 여호와​로부터 어려워 보이는 임명​을 받을 수 있습니다. 우리​도 겸손​히 자신​을 여호와​의 손​에 맡기고, 그분​이 우리​에게 가장 유익​한 일​을 하실 것​임​을 신뢰​해야 하겠습니다. 또한 여호와​와 그분​의 목적​에 대해 배울 때 잘 듣고, 영적 진리​를 묵상​하고, 배운 점​들​을 기쁘게 다른 사람​들​에게 말​해 줌​으로 마리아​의 믿음​을 본​받을 수 있습니다.—시 77:11, 12; 누가 8:18; 로마 10:15.

19. 성경​에 나오는 탁월​한 믿음​의 본​들​을 따른다면 어떤 상​을 받게 될 것​입니까?

¹⁹ 룻​과 히스기야​와 마리아​가 그​들​의 조상 아브라함​처럼 여호와​의 친구​였다는 것​을 누가 부인​할 수 있겠습니까? 그​들​은 성경​에 나오는 “구름​같이 많은 증인​들”과 그 밖​의 많은 충실​한 사람​들​과 마찬가지​로 하느님​의 친구​가 되는 놀라운 영예​를 누렸습니다. 그러한 믿음​의 본​들​을 계속 따라야겠습니다. (히브리 6:11, 12) 그렇게 한다면 영원​히 여호와​와 친한 친구​가 되는 큰 상​을 받게 될 것​입니다!