이것​은 무게​가 약 1.4​킬로그램​밖에 안 되지만 “우주​에서 지금​까지 발견​된 가장 복잡​한 물체”로 불립니다. 이것​은 무엇​입니까? 인간​의 두뇌​입니다. 두뇌​는 우리​의 경탄​을 자아냅니다. 두뇌​에 관해 알면 알수록 여호와​의 ‘놀라운 일’에 대한 인식​이 더 깊어집니다. (시 139:14) 이제 두뇌​의 여러 기능 가운데 하나​인 상상력​에 대해 살펴보겠습니다.

상상력​이란 무엇​입니까? 한 사전​에서는 상상력​을 “새롭고 흥미​로운 것​이나 전​에 경험​해 보지 않은 것​에 대해 머릿속​으로 그려 보거나 생각​하는 능력”이라고 정의​합니다. 당신​도 아마 상상력​을 매우 자주 사용​하고 있을 것​입니다. 예​를 들어, 한 번​도 가 보지 않은 장소​에 관해 읽거나 들었을 때 그곳​을 머릿속​으로 그려 본 적​이 있지 않습니까? 사실 보거나 듣거나 맛보거나 만지거나 냄새​를 맡을 수 없는 어떤 것​에 대해 생각​할 때​마다 우리​는 상상력​을 사용​하고 있는 것​입니다.

성경​은 인간​이 하느님​의 형상​대로 설계​되고 창조​되었다고 알려 줍니다. (창세 1:26, 27) 따라서 여호와​께서도 상상력​을 가지고 계시지 않겠습니까? 그분​이 인간​을 창조​하실 때 상상력​을 넣어 주신 것​을 보면 우리​가 그분​의 뜻​을 이해​하는 데 상상력​을 사용​하기​를 바라신다는 것​을 알 수 있습니다. (전도 3:11) 그분​의 뜻​을 이해​하기 위해 어떻게 상상력​을 지혜​롭게 사용​할 수 있습니까? 상상력​을 어떻게 사용​하는 것​은 바람직​하지 않습니까?

(1) 부적절​한 때​에 공상​하거나 부적절​한 것​을 공상​한다

공상​을 하는 것 자체​가 나쁜 것​은 아닙니다. 사실, 증거​에 따르면 공상​을 하는 것​이 유익​할 때​도 있습니다. 하지만 전도서 3:1​에서 “모든 일​에는 때​가 있는 법”이라고 한 것​을 보면 어떤 일​을 하기​에 적절​하지 않은 때​도 있다는 것​을 알 수 있습니다. 예​를 들어 회중 집회​나 개인 성경 연구 중​에 딴생각​을 한다면 상상력​은 도움​이 되기​는커녕 방해​가 될 뿐​입니다. 또한 예수​께서는 부도덕​한 공상​과 같이 그릇​된 생각​을 하는 것​이 위험​하다고 분명​히 경고​하셨습니다. (마태 5:28) 우리​가 부적절​한 것​을 상상​하면 여호와​께서는 매우 불쾌​해하십니다. 사실, 부도덕​한 공상​을 하는 것​은 부도덕​한 행동​을 향해 발​을 내딛는 것​과 같습니다. 따라서 상상력​을 잘못 사용​하여 여호와​로부터 멀어지는 일​이 결코 없도록 하십시오!

(2) 물질적 부가 지속적​인 안전​을 보장​해 줄 수 있다고 생각​한다

물질​은 살아가는 데 꼭 필요​한 유용​한 것​입니다. 그러나 물질​이 있어야만 진정​한 안전​과 행복​을 누릴 수 있다고 생각​한다면 반드시 실망​하게 될 것​입니다. 지혜​로운 왕 솔로몬​은 “부자​에게는 재물​이 요새 도시​이니, 상상 속​의 보호 성벽 같다”라고 기록​했습니다. (잠언 18:11) 예​를 들어, 2009​년 9​월​에 폭우​로 필리핀 마닐라​의  80​퍼센트 이상​이 물​에 잠겼을 때​를 생각​해 보십시오. 재산​이 많은 사람​들​은 아무런 피해​도 입지 않았습니까? 한 부유​한 남자​는 많은 것​을 잃고 이렇게 말​했습니다. “홍수 앞​에서는 부자​도 가난​한 사람​도 없었지요. 모두​가 똑같이 어려움​과 고통​을 겪었어요.” 물질적 부가 진정​한 보호​와 안전​을 보장​해 준다고 생각​하기 쉽지만 그것​은 허상​일 뿐​입니다.

(3) 결코 일어나지 않을 수​도 있는 문제​에 대해 불필요​하게 걱정​한다

예수​께서는 지나치게 “염려​하지” 말라고 교훈​하셨습니다. (마태 6:34) 어떤 사람​들​은 일어날 수 있는 온갖 상황​을 상상​하며 걱정​에 휩싸여 살아갑니다. 우리​도 조심​하지 않으면, 아직 생기지 않은 문제​나 결코 일어나지 않을 수​도 있는 문제​에 대해 골몰​하다가 지치게 될 수 있습니다. 성경​에서는 그런 염려​에 사로잡히면 낙담​하게 되고 더 나아가 우울증​에 걸릴 수 있다고 알려 줍니다. (잠언 12:25, 각주) 따라서 예수​께서 말씀​하신 대로, 지나치게 염려​하지 말고 하루하루 그날​의 문제​를 해결​해 나가며 생활​해야 합니다.

(1) 위험​한 상황​을 내다보고 피한다

성경​은 우리​에게 슬기​로움​을 나타내고 앞날​을 미리 생각​해 보라고 권합니다. (잠언 22:3) 상상력​을 사용​해서, 특정​한 결정​을 내릴 때 어떤 결과​가 있을 것​인지 미리 생각​해 보십시오. 예​를 들어 어떤 모임​에 초대​를 받아서 참석​할지를 결정​해야 한다면 어떻습니까? 어떻게 상상력​이 지혜​로운 결정​을 내리는 데 도움​이 됩니까? 초대​받은 사람​이 또 누가 있는지, 모임​의 규모​가 얼마나 되는지, 언제 어디​에서 열리는지를 고려​한 후​에 ‘어떤 일​이 일어날 수 있는가?’ 하고 생각​해 보십시오. 성경 원칙​과 일치​한 건전​한 모임​이 될 것​이라고 기대​할 수 있습니까? 이러​한 점​을 생각​해 보면 그 모임​이 어떻게 진행​될지를 머릿속​에 그려 볼 수 있습니다. 지혜​로운 결정​을 내리기 위해 상상력​을 사용​하는 것​은 영적​으로 해로운 상황​을 피하는 데 도움​이 됩니다.

(2) 어려운 문제​를 어떻게 해결​할지 머릿속​으로 연습​해 본다

상상력​은 문제​가 생겼을 때 해결​하는 데​도 도움​이 됩니다. 일례​로 회중​의 누군가​와 오해​가 생겼다고 가정​해 보십시오. 오해​를 풀기 위해 어떻게 그 형제​나 자매​에게 다가갈 것​입니까? 여러 가지 요인​을 고려​해야 합니다. 그​는 어떤 방식​으로 대화​합니까? 그 문제​에 대해 이야기​를 나누기 가장 좋은 때​는 언제​일 것​입니까?  어떤 말​을 어떤 어조​로 하는 것​이 좋겠습니까? 상상력​을 사용​하여 머릿속​으로 다양​한 방법​을 연습​해 보고 상대방​이 좋은 반응​을 보일 만한 가장 효과적​인 방법​을 선택​하십시오. (잠언 15:28, 각주) 어려운 문제​가 생길 때 그처럼 신중​히 생각​하고 행동​한다면 회중​에 평화​로운 분위기​를 조성​하는 데 기여​할 수 있습니다. 그렇게 하는 것​은 상상력​을 올바로 사용​하는 한 가지 방법​입니다.

(3) 더 깊이 있게 개인 성경 읽기​와 연구​를 한다

우리​는 매일 성경​을 읽어야 합니다. 하지만 단지 성경​을 읽는 것​만으로는 충분​하지 않습니다. 성경​을 읽으면서 실용적​인 교훈​을 이끌어 내야 하며, 그것​을 생활​에서 실천​하려는 마음​이 생겨야 합니다. 또한 성경 읽기​를 통해 여호와​께서 하시는 일​에 대한 인식​을 키워 나갈 필요​가 있습니다. 그렇게 하는 데 상상력​이 어떻게 도움​이 됩니까? 예​를 들어, 「훌륭​한 믿음​의 본」 책​은 우리​의 상상력​을 자극​하여 각 성경 인물​이 처했던 상황​과 배경​을 머릿속​에 그려 보게 해 줍니다. 이 책​을 읽으면서 우리​는 당시​의 장면​을 눈​으로 보고 소리​를 듣고 냄새​를 맡고 사람​들​의 감정​을 느낄 수 있습니다. 그 결과, 이미 잘 알고 있다고 생각​했던 성경 기록​에서 감동적​이고 격려적​인 교훈​을 이끌어 낼 수 있습니다. 이처럼 상상력​을 사용​하면 개인 성경 읽기​와 연구​의 질​이 크게 높아질 것​입니다.

(4) 감정 이입​이라는 특성​을 길러 나가고 실제​로 나타낸다

감정 이입​은 다른 사람​의 고통​을 자신​의 마음​으로 느끼는 아름다운 특성​입니다. 여호와​와 예수​께서는 감정 이입​을 잘 하시는 분​이므로 우리​도 그분​들​을 본​받아 감정 이입​을 하기 위해 노력​해야 합니다. (출애굽 3:7; 시 72:13) 그러면 어떻게 그 특성​을 길러 나갈 수 있습니까? 매우 효과적​인 방법 한 가지​는 상상력​을 사용​하는 것​입니다. 예​를 들어, 동료 그리스도인 형제​나 자매​가 우리​가 한 번​도 경험​해 보지 못한 문제​를 겪고 있습니까? 그렇다면 ‘내​가 그 상황​이라면 어떤 심정​일까? 어떤 도움​이 필요​할까?’ 하고 생각​해 보십시오. 상상력​을 사용​하여 그런 점​을 생각​해 보면 다른 사람​의 마음​을 더 잘 헤아리게 될 것​입니다. 우리​가 감정 이입​을 한다면 봉사​할 때​나 다른 그리스도인​을 대할 때​뿐 아니라 그리스도인 생활 전반​에 유익​할 것​입니다.

(5) 신세계​에서의 삶​을 그려 본다

성경​에는 하느님​께서 약속​하신 신세계​에서의 삶​이 어떠​할지에 대한 생생​한 묘사​가 가득 들어 있습니다. (이사야 35:5-7; 65:21-25; 계시록 21:3, 4) 우리 출판물​에는 그런 성경​의 약속​을 설명​할 때 아름다운 삽화​가 함께 실리​는 경우​가 많습니다. 이유​가 무엇​입니까? 삽화​는 우리​의 상상력​을 자극​하여 우리 자신​이 하느님​께서 약속​하신 축복​을 즐기는 모습​을 그려 보게 도와줍니다. 상상력​을 창조​하신 여호와​께서는 상상력​이 얼마나 강력​한 힘​을 발휘​하는지 누구​보다 잘 아십니다. 상상력​을 사용​해서 그분​의 약속​을 묵상​한다면 그 약속​이 성취​될 것​이라는 확신​이 강해지고 현재​의 어려움​을 인내​하면서 계속 충실​을 유지​할 수 있을 것​입니다.

여호와​께서는 사랑​에서 우러나와 우리​에게 상상력​이라는 놀라운 선물​을 주셨습니다. 상상력​은 우리​가 일상생활​에서 하느님​을 기쁘게 해 드리는 데 도움​이 됩니다. 매일 상상력​을 지혜​롭게 사용​함​으로 그 놀라운 선물​을 주신 여호와​께 감사​를 나타내야 하겠습니다.