1, 2. (ㄱ) 기드온​과 그​의 군사 300​명​이 인내​한 일​로부터 무엇​을 배울 수 있습니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 누가복음 21:19​에 따르면, 인내​가 매우 중요​한 이유​는 무엇​입니까?

재판관 기드온​이 이끄는 이스라엘 군사​들​은 긴 싸움​에 기진맥진​해 있습니다. 그​들​은 적군​인 미디안 군대​와 그 연합군​을 뒤쫓아 32​킬로미터​나 되는 거리​를 밤​새도록 추격​했습니다! 성경​에서는 이어서 무슨 일​이 있었는지 이렇게 알려 줍니다. “기드온​은 요르단 강​에 이르러 그곳​을 건너갔다. 그​와 그​가 거느린 300​명​은 지쳐 있었다.” 기드온​의 군대​는 아직 전쟁​에서 승리​한 것​이 아니었습니다. 1만 5000​명​가량​의 적군​이 여전​히 살아 있었던 것​입니다. 오랫동안 미디안​의 압제​를 받은 이스라엘 사람​들​은 아직 포기​할 때​가 아니라는 것​을 알고 있었습니다. 그​들​은 “추격​을 계속​하”여 미디안​을 완전​히 무찔렀습니다.—사사 7:22; 8:4, 10, 28.

² 우리​도 힘든 싸움​을 하고 있습니다. 우리​가 싸움​을 벌이고 있는 적​들 가운데​는 사탄​과 그​의 세상, 우리 자신​의 불완전성​이 있습니다. 우리 중 어떤 사람​들​은 수십 년 동안 싸움​을 계속​해 왔고, 여호와​의 도움​으로 많은 승리​를 거두었습니다. 하지만 때때로 그러한 싸움​을 벌이다 지칠 수 있으며, 이 세상 제도​의 끝​을 기다리는 것​이 힘겹게 느껴질지 모릅니다. 사실 우리​는 아직 온전​한 승리​를 거둔 것​이 아닙니다. 예수​께서는 마지막 날​에  우리​가 극심​한 시련​과 거센 박해​를 받을 것​이라고 경고​하셨지만, 인내​한다면 승리​를 거둘 것​이라고 말씀​하셨습니다. (누가복음 21:19 낭독) 인내​란 무엇​입니까? 인내​하는 데 무엇​이 도움​이 됩니까? 성경​에 나오는 인내​의 본​들​로부터 무엇​을 배울 수 있습니까? 어떻게 “인내​가 그 일​을 온전​히 이루게” 할 수 있습니까?—야고보 1:4.

3. 인내​란 무엇​입니까?

³ 성경​에서 인내​란 단지 시련​이나 고난​을 견디는 것​만을 의미​하지 않습니다. 인내​는 우리​의 정신과 마음​과 관련​이 있습니다. 다시 말​해 어려움​을 겪을 때 우리​가 생각​하고 느끼는 방식​과 관련​이 있습니다. 인내​라는 특성​을 나타내는 사람​은 용기​와 확고​함​과 참을성​을 보입니다. 한 참고 문헌​에서는 인내​에 대해 이렇게 설명​합니다. “[인내​는] 단지 체념​해서가 아니라 열렬​한 희망​을 가지고 견딜 수 있는 영​이다. ··· 그것​은 사람​이 바람​을 맞으면서도 꿋꿋​이 서 있게 하는 특성​이다. 그것​은 고통 너머​에 있는 목표​를 보기 때문​에 최악​의 시련​을 영광​으로 바꿀 수 있는 덕​이다.”

4. 우리​가 사랑​이 동기​가 되어 인내​한다고 말​할 수 있는 이유​는 무엇​입니까?

⁴ 그리스도인​은 사랑​이 동기​가 되어 인내​합니다. (고린도 전서 13:4, 7 낭독) 여호와​에 대한 사랑​은 그분​의 뜻​과 일치​한 것​은 무엇​이든 인내​하려는 마음​을 갖게 해 줍니다. (누가 22:41, 42) 형제​들​에 대한 사랑​은 그​들​의 불완전성​을 인내​하는 데 도움​이 됩니다. (베드로 전서 4:8) 배우자​에 대한 사랑​은 아무리 사이​좋은 부부​라 해도 예외 없이 겪는 “환난”을 인내​하게 해 주고 결혼​의 띠​를 튼튼​하게 해 줍니다.—고린도 전서 7:28.

5. 여호와​께서 우리​가 인내​하는 데 필요​한 도움​을 주실 수 있는 비길 데 없는 분​인 이유​는 무엇​입니까?

⁵ 힘​을 얻기 위해 여호와​를 의지​하십시오. 여호와​께서는 “인내​와 위로​를 주시는 하느님”이십니다. (로마 15:5) 오직 그분​만이 우리​가 어떤 문제​를 겪고 있는지, 우리​의 환경​과 감정​과 유전적 요인​이 우리​에게 어떤 영향​을 주는지 온전​히 이해​하십니다. 따라서 여호와​께서는 우리​가 인내​하는 데 필요​한 것​을 주실 수 있는 비길 데 없는 분​입니다. 성경​은 이렇게 말​합니다. “하느님​은 자신​을 두려워하는 이​들​의 소원​을 만족​시켜 주시니, 도와 달라는 그​들​의 부르짖음​을 듣고 그​들​을 구출​하십니다.” (시 145:19) 그러면 하느님​께서는 인내​할 힘​을 달라는 우리​의 기도​에 어떻게 응답​하십니까?

6. 성경​의 약속​대로, 여호와​께서는 우리​가 시련​을 겪을 때 어떻게 “빠져나갈 길​을 마련​해” 주실 수 있습니까?

⁶ 고린도 전서 10:13 낭독. 우리​가 여호와​께 시련​을 잘 헤쳐 나갈 수 있도록 도와 달라고 청​하면 그분​은 “빠져나갈 길​을 마련​해” 주실 것​입니다. 어떻게 그렇게 하십니까? 여호와​께서는 상황​을 조정​하셔서 시련​을 없애 주십니까? 그럴 수​도 있습니다. 하지만 대부분​의 경우 우리​가 “인내​할 수 있게” 해 주심​으로 빠져나갈 길​을 마련​해 주십니다. 그렇습니다. 여호와​께서는 우리​가 “참을성​과 기쁨​으로 온전​히 인내”할 수 있도록 힘​을 주십니다. (골로새 1:11) 또한 여호와​께서는 우리​의 신체적, 정신적, 감정적 한계​를 매우 잘 알고 계시기 때문​에 우리​가 충실​을 유지​할 수 없을 정도​까지 상황​이 전개​되도록 결코 내버려 두지 않으실 것​입니다.

7. 인내​하는 데 왜 영적 양식​이 필요​한지 예​를 들어 설명​해 보십시오.

⁷ 영적 양식​으로 믿음​을 강화​하십시오. 세계​에서 제일 높은 산​인 에베레스트 산​을 등반​하는 사람​은 하루​에 약 6000​칼로리​를 소모​합니다. 일반인​에게 필요​한 평균 칼로리​보다 훨씬 더 많은 양​이 필요​한 것​입니다. 힘겨운 산행​에 따르는 어려움​을 인내​하고 정상​까지 오르려면 등반가​는 가능​한 한 많은 칼로리​를 섭취​해야 합니다. 그​와 마찬가지​로 우리​가 그리스도인 행로​에 따르는  어려움​을 인내​하고 목표​에 도달​하려면 정기적​으로 가능​한 한 많은 영적 양식​을 섭취​해야 합니다. 성경​과 출판물​을 읽고 연구​하고 그리스도인 집회​에 참석​할 시간​을 내기 위해 우리​는 자기 징계​를 해야 합니다. 그렇게 한다면 “영원​한 생명​을 주는 양식”으로 믿음​을 강화​할 수 있을 것​입니다.—요한 6:27.

8, 9. (ㄱ) 욥기 2:4, 5​에 따르면, 우리​가 겪는 시련​은 무엇​과 관련​이 있습니까? (ㄴ) 시련​을 겪고 있다면 보이지 않는 곳​에서 일어나는 어떤 장면​을 머릿속​에 그려 볼 수 있습니까?

⁸ 충절 쟁점​을 기억​하십시오. 여호와​의 종​이 겪는 시련​은 개인​의 어려움​이라는 문제​보다 더 중요​한 문제​가 관련​되어 있습니다. 우리​가 시련​에 어떻게 대처​하는지에 따라 실제​로 우리​가 여호와​를 우주 주권자​로 여기고 있는지가 드러납니다. 여호와​의 주권​에 대항​하는 적​인 사탄​은 다음​과 같이 그분​을 조롱​하는 말​을 했습니다. “사람​은 자기 목숨​을 위해서라면 가진 것​을 다 내놓기 마련​입니다. 이제, 당신​의 손​을 뻗어 [욥]의 뼈​와 살​을 한​번 쳐 보십시오. 그​가 틀림​없이 당신​의 면전​에 대고 당신​을 저주​할 것​입니다.” (욥 2:4, 5) 사탄​은 비이기적​인 사랑​에서 여호와​를 섬기는 사람​은 아무​도 없다고 주장​한 것​입니다. 그러한 주장​을 한 이후​로 사탄​은 달라졌습니까? 결코 그렇지 않습니다! 여러 세기 후​에 하늘​에서 쫓겨났을 때​에도 그​는 여전​히 “우리 형제​들​을 고발​하는 자, 곧 우리 하느님 앞​에서 그​들​을 밤낮​으로 고발​하는 자”라고 불렸습니다. (계시록 12:10) 사탄​은 아직도 인간​의 충절​에 의문​을 제기​하고 있습니다. 그​는 우리​가 시련​에 굴복​하여 하느님​의 주권​을 더는 지지​하지 않기​를 바랍니다.

⁹ 그러므로 당신​이 고난​을 겪고 있다면 보이지 않는 곳​에서 일어나는 이러​한 장면​을 머릿속​에 그려 보십시오. 한쪽 편​에 사탄​과 그​를 따르는 악귀​들​이 있습니다. 그​들​은 시련​을 겪는 당신​을 가리키며 당신​이 결국 어려움​에 굴복​하여 포기​할 것​이라고 주장​합니다. 다른 한​편​에는 여호와​와 왕​으로 다스리는 그분​의 아들, 부활​된 기름부음​받은 자​들, 수많은 천사​들​이 있습니다. 그​들​은 당신​을 응원​하면서 당신​이 하루하루 인내​하고 여호와​의 주권​을 지지​하는 모습​을 보며 기뻐합니다. 여호와​께서는 사실 당신​에게 직접 이렇게 말씀​하고 계십니다. “내 아들​아, 지혜​롭게 되어 내 마음​을 기쁘게 하여라. 그러면 나​를 조롱​하는 자​에게 내​가 대답​할 수 있을 것​이다.”—잠언 27:11.

10. 인내​에 따르는 상​에 초점​을 맞추는 면​에서 어떻게 예수​를 본​받을 수 있습니까?

¹⁰ 인내​에 따르는 상​에 초점​을 맞추십시오. 당신​이 먼 거리​를 여행​하다가 긴 터널 한가운데​서 멈췄다고 생각​해 보십시오. 사방​이 온통 어두컴컴​합니다. 하지만 당신​은 터널 끝​까지 계속 가면 다시 밝은 빛​을 보게 될 것​임​을 확신​합니다. 그​와 마찬가지​로 우리​가 어려움​에 직면​하면 마치 눈​앞​이 캄캄​한 느낌​이 들 때​가 있을 것​입니다. 예수​께서도 매우 힘겨운 시련​을 겪으면서 그​와 비슷​하게 느끼셨을 수 있습니다. 그분​은 ‘죄인​들​의 적대적​인 말’을 듣고 굴욕적​인 대우​를 받고 “형주”에서 고통​스럽게 죽임​을 당하기​까지 하셨습니다. 분명 그때​는 그분​의 지상 생애​에서 가장 어두운 시기​였을 것​입니다! 하지만 예수​께서는 “자신 앞​에 놓인 기쁨​을 위해” 그 모든 것​을 인내​하셨습니다. (히브리 12:2, 3) 그분​은 인내​에 따르는 상​에 초점​을 맞추셨는데, 특히 하느님​의 이름​을 거룩​하게 하고 여호와​의 주권​을 입증​하는 데 기여​할 수 있다는 점​에 초점​을 맞추셨습니다. 예수​께서 겪으셨던 어둠​과도 같은 시련​은 일시적​이었지만 그분​이 받을 찬란​한 하늘​의 상​은 영원​할 것​이었습니다. 오늘날 우리​가 겪는 시련​도 힘겹고 매우 고통​스러울 수 있지만, 영원​한 생명​으로 가는 길​에서 겪는 그러한 시련​은 일시적​이라는 점​을 기억​하기 바랍니다.

11. ‘인내​한 이들’의 경험​을 살펴봐야 하는 이유​는 무엇​입니까?

¹¹ 사실 우리​만 인내​하고 있는 것​이 아닙니다.  사도 베드로​는 사탄​이 초래​하는 고난​을 인내​하도록 그리스도인​들​을 격려​하기 위해 이렇게 썼습니다. “굳건​한 믿음​을 가지고 그​를 대적​하십시오. 여러분​이 아는 것​처럼, 이 세상​에 있는 연합​된 모든 형제​들​도 같은 고난​을 겪고 있습니다.” (베드로 전서 5:9) 과거​에 ‘인내​한 이들’의 경험​을 살펴보면 확고​함​을 유지​하는 방법​을 배우게 되고, 우리​도 성공적​으로 인내​할 수 있다는 확신​이 생기며, 충실​을 유지​할 때 상​을 받게 될 것​이라는 점​을 되새기게 됩니다. (야고보 5:11) 이제 몇몇 인내​의 본​들​을 살펴보겠습니다. ^[1]

12. 여호와​께서 에덴​에 두신 그룹 천사​들​의 본​에서 무엇​을 배울 수 있습니까?

¹² 그룹 천사. 우리​는 어려운 임무​를 맡게 될 때 어떻게 인내​할 수 있습니까? 인간​에게 나타난 최초​의 영적 피조물​이었을 그룹 천사​들​의 본​에서 교훈​을 얻을 수 있습니다. 여호와 하느님​께서는 “에덴동산 동쪽​에 그룹​들​과 계속 돌아가는 불 칼​을 두어 생명나무​에 이르는 길​을 지키게 하셨습니다.” ^[2] (창세 3:24) 분명 이 그룹 천사​들​은 원래 이 임무​를 위해 창조​된 것​이 아니었습니다! 죄​와 반역​은 인류​에 대한 여호와​의 목적​의 일부​가 아니었기 때문​입니다. 하지만 우리​는 지위​가 높은 이 그룹 천사​들​이 자신​들​의 능력​에 비해 그 임무​가 너무 하찮다고 불평​했다는 기록​을 성경 어디​에서도 읽어 볼 수 없습니다. 그​들​은 지루​해하거나 포기​하지 않고, 맡은 임무​를 끝​까지 충실​히 수행​했습니다. 아마도 대홍수 때 그 임무​가 끝날 때​까지 그​들​은 1600​여 년​을 인내​했을 것​입니다!

13. 욥​은 어떻게 시련​을 인내​할 수 있었습니까?

¹³ 족장 욥. 친구​나 가족​이 한 말 때문​에 상처​를 받고 낙담​했거나, 심각​한 병​으로 고통​을 겪고 있거나, 사랑​하는 사람​의 죽음 때문​에 슬픔​에 잠겨 있다면 욥​의 본​으로부터 위로​를 얻을 수 있습니다. (욥 1:18, 19; 2:7, 9; 19:1-3) 욥​은 자신​이 왜 그런 시련​을 겪는지 몰랐지만 절망​에 빠져 포기​하지 않았습니다. 이유​가 무엇​입니까? 한 가지​는, 그​가 “하느님​을 두려워했”기 때문​입니다. (욥 1:1) 욥​은 상황​이 좋든 나쁘든 여호와​를 기쁘게 해 드리기​로 굳게 마음먹었습니다. 여호와​의 도움​으로 욥​은 그분​이 성령​을 통해 이루신 놀라운 일​들​을 숙고​해 볼 수 있었습니다. 그 결과 그​는 여호와​께서 적절​한 때​에 자신​의 시련​을 끝내 주실 것​임​을 더욱 확신​하게 되었습니다. (욥 42:1, 2) 그리고 실제​로 그런 일​이 있었습니다. “여호와​께서 욥​의 환난​을 없애시고 다시 번영​하게 해 주셨습니다. 여호와​께서는 욥​이 전​에 가졌던 것​의 두 배​를 그​에게 주셨습니다.” 욥​은 “오래​도록 만족​스럽게” 살았습니다.—욥 42:10, 17.

14. 고린도 후서 1:6​에 따르면, 바울​의 인내​는 다른 사람​들​에게 어떻게 도움​이 되었습니까?

¹⁴ 사도 바울. 참숭배​의 적​들​로부터 심한 반대​나 박해​를 받고 있습니까? 회중 장로​나 순회 감독자​로서  많은 책임 때문​에 중압감​을 느낍니까? 그렇다면 바울​의 본​을 묵상​해 보십시오. 그​는 악랄​한 박해자​들​이 가하는 여러 가지 “외적​인 어려움”을 겪었고 회중​에 대한 염려 때문​에 날​마다 압박감​을 느꼈습니다. (고린도 후서 11:23-29) 하지만 바울​은 포기​하지 않았으며, 그​의 본​은 다른 사람​들​에게 힘​이 되었습니다. (고린도 후서 1:6 낭독) 당신​이 현재 어려움​을 인내​하고 있다면, 다른 사람​들​도 당신​의 본​을 통해 인내​할 힘​을 얻을 수 있다는 점​을 잊지 마십시오.

15, 16. (ㄱ) 인내​가 온전​히 이루어야 하는 “일”이란 무엇​입니까? (ㄴ) 어떻게 “인내​가 그 일​을 온전​히 이루게” 할 수 있는지 예​를 들어 보십시오.

¹⁵ 야고보​는 영감​을 받아 이렇게 썼습니다. “인내​가 그 일​을 온전​히 이루게 하십시오.” 인내​가 온전​히 이루어야 하는 “일”이란 무엇​입니까? 인내​는 우리​가 “온전​해지고 모든 면​에서 건전​해져서 아무것​에도 부족​함​이 없게” 되는 데 도움​이 됩니다. (야고보 1:4) 시련​을 겪다 보면 우리​의 약점 즉 우리​의 성품 가운데 개선​해야 할 부면​이 드러날 때​가 종종 있습니다. 하지만 그러한 시련​을 인내​하면 우리​의 그리스도인 성품​이 더 온전​하고 건전​해집니다. 예​를 들어 우리​는 전​보다 더 참을성​이 강하고 동정심 많고 감사​할 줄 아는 사람​이 될 수 있습니다.

¹⁶ 인내​가 우리​를 더 나은 그리스도인​이 되도록 틀 잡는 중요​한 일​을 하기 때문​에, 시련​을 끝내려고 성경 원칙​을 어기는 일​이 있어서는 안 됩니다. 예​를 들어 불결​한 생각​과 싸우고 있다면, 유혹​에 굴복​할 것​이 아니라 기도​로 도움​을 구하고 그러한 욕망​을 물리치십시오. 그렇게 한다면 자제​라는 특성​을 기​를 수 있습니다. 믿지 않는 가족 성원​으로부터 반대​를 받고 있습니까? 압력​에 굴복​하지 말고 흔들림 없이 계속 마음​을 다한 숭배​를 드리십시오. 그러면 여호와​에 대한 확신​이 더 커질 것​입니다. 이 점​을 꼭 기억​하십시오. 하느님​의 승인​을 받으려면 우리​는 반드시 인내​해야 합니다.—로마 5:3-5; 야고보 1:12.

17, 18. (ㄱ) 끝​까지 인내​하는 것​이 왜 중요​한지 예​를 들어 설명​해 보십시오. (ㄴ) 끝​이 가까워지고 있는 지금 우리​는 어떤 확신​을 가질 수 있습니까?

¹⁷ 우리​는 잠시 동안​만이 아니라 끝​까지 인내​해야 합니다. 예​를 들어, 배​가 뒤집혔다고 생각​해 보십시오. 배​에 타고 있던 승객​들​이 목숨​을 구하려면 물가​까지 헤엄​쳐 가야 합니다. 하지만 물가​에서 불​과 얼마 떨어지지 않은 곳​에서 포기​한다면, 그​보다 훨씬 전​에 포기​한 사람​과 마찬가지​로 목숨​을 잃게 될 것​입니다. 그​와 비슷​하게, 우리​는 신세계​에 다다를 때​까지 인내​하겠다고 굳게 결심​하고 있습니다. 우리​의 생명​이 달려 있기 때문​입니다. 우리​는 사도 바울​과 같은 태도​를 나타냅니다. 그​는 두 번​이나 “우리​는 포기​하지 않습니다”라고 말​했습니다.—고린도 후서 4:1, 16.

¹⁸ 우리​는 여호와​께서 끝​까지 인내​하도록 도와주실 것​임​을 절대적​으로 확신​합니다. 우리​는 이렇게 말​한 바울​과 같은 확신​을 가지고 있습니다. “우리​는 ··· 우리​를 사랑​하신 분​을 통해 온전​한 승리​를 거두고 있습니다. 나​는 확신​합니다. 죽음​도 생명​도 천사​들​도 정부​들​도 현재 있는 것​도 오게 될 것​도 권세​도 높음​도 깊음​도 그 밖​의 어떤 피조물​도 우리 주 그리스도 예수 안​에 있는 하느님​의 사랑​에서 우리​를 갈라놓을 수 없을 것​입니다.” (로마 8:37-39) 물론 지칠 때​도 있을 것​입니다. 하지만 우리​는 기드온​과 그​의 군사​들​을 본​받아 끝​까지 인내​해야 하겠습니다. 그​들​은 지쳤지만 포기​하지 않았습니다. 그​들​은 “추격​을 계속​했습니다.”—사사 8:4.