아르메니아​에 사는 미침례 전도인​인 하이카누시​는 집 근처​에서 여권​을 주웠습니다. 여권 안​에는 현금 카드 몇 개​와 상당​한 액수​의 돈​이 들어 있었습니다. 하이카누시​는 남편​에게 그 사실​을 알렸는데 남편 역시 미침례 전도인​이었습니다.

이 부부​는 경제적 형편​이 많이 어려웠고 빚​도 있었습니다. 하지만 여권​에 적힌 주소​로 찾아가 돈​을 돌려주기​로 했습니다. 여권​을 잃어버린 남자​와 그​의 가족​은 깜짝 놀랐습니다. 하이카누시​와 그​의 남편​은 자신​들​이 성경​을 배우면서 정직​하게 살게 되었다고 말​했습니다. 이 부부​는 그 기회​를 활용​해 그 가족​에게 여호와​의 증인​에 관해 이야기​했고 출판물​도 전했습니다.

그 가족​은 하이카누시​에게 감사​의 표시​로 얼마​의 돈​을 주려고 했지만 그​는 거절​했습니다. 다음 날 그 남자​의 부인​이 하이카누시​의 집​에 찾아와 다이아몬드 반지​를 주면서 가족​의 성의​를 받아 달라고 간곡​히 말​했습니다.

하이카누시​와 그​의 남편​이 한 정직​한 행동​에 관해 들으면 이 가족​처럼 놀랄 사람​이 많을 것​입니다. 그러면 여호와​께서는 어떠​하십니까? 그분​도 뜻밖​의 일​로 여기십니까? 그분​은 그​들​의 정직​한 행동​을 어떻게 보십니까? 그​들​이 정직​하게 행동​하기 위해 기울인 노력​은 그만​한 가치​가 있었습니까?

그 질문​들​에 대한 답​을 찾기​란 어렵지 않습니다. 하느님​의 종​들​은 그분​의 생각​을 알고 있기 때문​입니다. 여호와​께서는 우리​가 그분​의 특성​을 나타내는 것​을 다이아몬드​나 금​과 같은 물질적​인 것​보다 더 값지게 여기십니다. 그렇습니다. 무엇​이 가치 있는 것​인지에 대한 여호와​의 생각​은 대부분​의 사람​들​과 다릅니다. (이사야 55:8, 9) 그리고 여호와​의 종​들​은 그분​의 특성​을 온전​히 본​받는 것​이 값​을 매길 수 없을 만큼 가치 있는 일​이라고 생각​합니다.

분별력​과 지혜​에 관한 성경 말씀​을 살펴보면 그 가치​를 분명​히 알 수 있습니다. 잠언 3:13-15​에서는 이렇게 알려 줍니다. “지혜​를 찾아내는 사람​과 분별력​을 얻는 사람​은 행복​하다. 지혜​를 얻는 것​이 은​을 얻는 것​보다 낫고, 그 유익​이 금​을 얻는 것​보다 낫다. 지혜​는 산호​보다 귀중​하니, 네​가 바라는 어떤 것​도 그​에 비할 수 없다.” 분명 여호와​께서는 그러한 특성​들​을 어떤 보물​보다 더 귀중​하게 여기십니다.

그러면 정직성​은 어떠​합니까?

여호와​는 정직​한 분​이십니다. 그분​은 “거짓말​하실 수 없으십니다.” (디도 1:2) 또한 여호와​께서는 사도 바울​에게 영감​을 주어 1​세기 히브리 그리스도인​들​에게 이러​한 내용​이 포함​된 편지​를 쓰게 하셨습니다. “우리​를 위해 계속 기도​해 주십시오. 우리​는 정직​한 양심​을 가지고 있다고 확신​하며, 모든 일​에서 정직​하게 처신​하기​를 원합니다.”—히브리 13:18.

예수 그리스도​는 정직성​에 관해 모범​을 보이셨습니다. 예​를 들어 대제사장 가야바​가 예수​께 이렇게 말​한 적​이 있었습니다. “살아 계신 하느님​을 두고 맹세​하고 당신​이 하느님​의 아들 그리스도​인지 우리​에게 밝히시오!” 그러자 예수​께서는 자신​이 메시아​라고 정직​하게 밝히셨습니다. 산헤드린​에 의해 신성 모독 죄​로 고발​당해 처형​될 수 있었는데도 정직​하게 말씀​하신 것​입니다.—마태 26:63-67.

우리​는 어떠​합니까? 일부 사실​을 이야기​하지 않거나 조금 바꿔서 말​하면 경제적​인 이득​을 얻을 수 있는 상황​에서도 정직​하게 행동​할 것​입니까?

“자기​를 사랑​하고 돈​을 사랑​하는” 사람​이 많은 이 마지막 날​에 정직​하게 행동​한다는 것​은 쉬운 일​이  아닙니다. (디모데 후서 3:2) 경제 위기​가 닥치거나 일자리​를 구하기​가 어려워지면 정직성​에 대한 사람​들​의 인식​이 달라집니다. 그런 상황​에서는 많은 사람​이 훔치거나 속이거나 그 밖​의 부정직​한 행동​을 해도 문제 될 것​이 없다고 생각​합니다. 그런 생각​이 너무나 널리 퍼져 있다 보니, 물질적 이득​이 관련​될 경우 많은 사람​들​은 부정직​한 행동​을 서슴지 않습니다. 심지어 일부 그리스도인​들​도 그런 잘못​된 결정​을 내렸습니다. 그​들​은 ‘부정​한 물질적 이득’을 얻었기 때문​에 회중 내​에서 훌륭​한 신분​을 잃었습니다.—디모데 전서 3:8; 디도 1:7.

하지만 대다수​의 그리스도인​들​은 예수​를 본​받습니다. 그​들​은 하느님​과 같은 특성​들​을 나타내는 것​이 그 어떤 재물​이나 이득​을 얻는 것​보다 중요​하다는 점​을 알고 있습니다. 따라서 그리스도인 청소년​들​은 학교​에서 좋은 성적​을 얻으려고 부정행위​를 하지 않습니다. (잠언 20:23) 물론 정직​하게 행동​한다고 해서 하이카누시​의 경우​처럼 언제나 물질적 보상​이 따르는 것​은 아닙니다. 하지만 정직​하게 행동​하는 것​은 하느님 보시기​에 올바른 일​입니다. 그렇게 할 때 깨끗​한 양심​을 유지​할 수 있으며 그러한 양심​은 매우 큰 가치​가 있습니다.

가기크​의 예​에서 그 점​을 잘 알 수 있습니다. 그​는 이렇게 말​합니다. “그리스도인​이 되기 전​에 나​는 큰 회사​에서 근무​했는데, 사장​은 회사 수입​을 아주 적게 신고​해서 탈세​를 했습니다. 나​는 상무 이사​였기 때문​에 세무사​에게 뇌물​을 줘서 회사​의 부정직​한 관행​을 눈감아 달라고 부탁​해야 했습니다. 그러다 보니 나​는 부정직​한 사람​으로 알려지게 되었죠. 하지만 진리​를 배우면서 그 일​을 그만​두기​로 했습니다. 보수​가 정말 좋은 직장​이었지만 말​이죠. 그래서 개인 사업​을 시작​했습니다. 처음​부터 사업체​를 합법적​으로 등록​했고 세금​도 빠짐​없이 냈습니다.”—고린도 후서 8:21.

가기크​는 이렇게 말​합니다. “수입​이 절반​으로 줄어서 가족​을 부양​하기​가 쉽지 않았죠. 하지만 지금​이 더 행복​합니다. 여호와 보시기​에 깨끗​한 양심​을 가지고 있고 두 아들​에게 좋은 본​을 보이고 있죠. 그리고 회중​에서도 책임​을 맡고 있고요. 이제 나​는 세무 감사원​들​이나 사업​상 만나​는 사람​들 사이​에서 정직​하다는 평판​을 받고 있습니다.”

여호와​께서는 정직성​과 같은 그분​의 탁월​한 특성​들​을 나타내서 그분​의 가르침​을 돋보이게 하는 사람​들​을 사랑​하십니다. (디도 2:10) 그분​은 다윗 왕​에게 영감​을 주어 이런 보증​의 말씀​을 하셨습니다. “내​가 어려서부터 이렇게 나이​가 들기​까지 의로운 자​가 버림​받거나 그​의 자녀​가 빵​을 구하러 다니는 것​을 보지 못했다.”—시 37:25.

충실​한 사람​이었던 룻​의 경험​에서 그 점​을 분명​히 알 수 있습니다. 룻​은 연로​한 시어머니​인 나오미​를 떠나지 않고 그​의 곁​에 계속 머물렀습니다. 그리고 참하느님​을 숭배​할 수 있는 이스라엘​로 갔습니다. (룻 1:16, 17) 이스라엘​에서 룻​은 정직​하게 살면서 근면​하게 일​했습니다. 그​는 율법​의 마련​에 따라 부지런​히 이삭​을 주웠습니다. 후​에 다윗​이 경험​했듯이, 여호와​께서는 룻​과 나오미​가 어려운 처지​에 있게 내버려 두지 않으셨습니다. (룻 2:2-18) 그런데 여호와​께서는 룻​에게 물질적​인 것​만 마련​해 주는 데​서 그치지 않으셨습니다. 그분​은 룻​이 다윗 왕​의 조상, 더 나아가 약속​된 메시아​의 조상​이 되게 하셨습니다!—룻 4:13-17; 마태 1:5, 16.

어떤 여호와​의 종​들​은 기본적​인 생활​을 하는 데 필요​한 돈​을 벌기​가 어려울지 모릅니다. 하지만 그​들​은 부정직​한 방법​으로 쉽게 돈​을 벌려고 하지 않고 부지런​히 일​합니다. 그렇게 하여 정직성​과 같은 하느님​의 탁월​한 특성​들​을 그 어떤 물질적​인 것​보다  소중​히 여긴다는 것​을 나타냅니다.—잠언 12:24; 에베소 4:28.

고대​의 룻​처럼, 세계 전역​의 그리스도인​들​은 여호와​께서 자신​들​을 도와주실 수 있다는 믿음​을 나타내 왔습니다. 그​들​은 성경​에서 다음​과 같이 약속​하신 분​을 절대적​으로 신뢰​합니다. “내​가 결코 너​를 떠나지 않겠고 결코 너​를 버리지 않겠다.” (히브리 13:5) 여호와​께서는 어려운 상황​에서도 항상 정직​하게 행동​하는 사람​들​을 도와주실 수 있으며 실제​로 도와 오셨습니다. 그분​은 살아가는 데 꼭 필요​한 것​들​을 마련​해 주겠다는 자신​의 약속​을 늘 지키셨습니다.—마태 6:33.

그렇습니다. 사람​들​은 대부분 다이아몬드​나 그 밖​의 값진 물건​들​을 귀중​하게 여깁니다. 하지만 하늘​에 계신 우리​의 아버지​는 분명​히 다르십니다. 여호와​께서는 우리​가 정직성​과 같은 그분​의 특성​들​을 나타내는 것​을 그 어떤 보석​보다도 훨씬 더 가치 있게 여기십니다!