독자의 질문
결혼한 그리스도인은 자궁 내 피임 기구를 성경에 어긋나지 않는 피임 수단으로 볼 수 있습니까?
이 문제에 있어서 그리스도인 부부는 관련된 사실들과 성경 원칙들을 신중히 검토해야 합니다. 그런 다음 하느님 앞에서 선한 양심을 유지할 수 있는 결정을 내려야 합니다.
이 땅에 단지 두 사람만 있었을 때, 그리고 대홍수 후에 여덟 사람만 있었을 때, 여호와께서는 그들에게 “생육하고 번성하여라”라고 명령하셨습니다. (창세 1:28; 9:1) 성경은 그 명령이 그리스도인에게도 적용된다고 말하지 않습니다. 따라서 그리스도인 부부는 자녀의 수를 제한하거나 자녀를 출산할 시기를 조절하기 위해 특정한 피임법을 사용할 것인지 스스로 결정해야 합니다. 그러면 어떤 점들을 고려할 필요가 있습니까?
그리스도인은 어떤 피임법이든 성경 원칙에 비추어 신중히 검토해야 합니다. 따라서 그리스도인은 자녀 출산을 제한하기 위해 낙태를 하지 않습니다. 고의적으로 낙태하는 것은 생명을 존중해야 한다는 성경 원칙에 어긋나는 것입니다. 그리스도인은 때가 되면 태어날 한 인간의 생명을 끊지 않을 것입니다. (출애굽 20:13; 21:22, 23; 시 139:16; 예레미야 1:5) 그러면 자궁 내 피임 기구는 어떠합니까?
「파수대」 1980년 1월호 47-48면에서 이 문제를 다룬 적이 있습니다. 당시에 널리 사용되던 대부분의 자궁 내 피임 기구는 임신을 막기 위해 자궁에 삽입하는 비활성 플라스틱 기구였습니다. 그 기사에서는 그 기구가 어떻게 작용하는지 완전히 밝혀지지 않았다고 지적했습니다. 당시에 많은 전문가들은 비활성 자궁 내 피임 기구가 자궁 안에서 모종의 반응을 일으켜 정자가 난자에 도달해 수정되는 것을 방해한다고 설명했습니다. 수정이 되지 않으면, 당연히 새로운 생명도 시작되지 않습니다.
하지만 때때로 수정이 이루어질 수 있다는 증거들이 있었습니다. 수정이 이루어진 난자는 나팔관에 착상(자궁 외 임신)할 수도 있고, 자궁 안으로 이동할 수도 있습니다. 후자의 경우, 자궁 내 피임 기구는 수정란이 자궁 내막에 착상하여 정상적으로 발육하는 것을 막을 수 있습니다. 그처럼 이미 자라고 있는 생명을 끊는 것은 낙태하는 것이나 다름없습니다. 그 기사에서는 이러한 결론을 내렸습니다. ‘진실한 그리스도인은 자궁 내 피임 기구를 사용하는 것이 합당한지 고려할 때, 생명을 신성하게 여기라는 성경 원칙에 비추어 관련된 정보를 신중히 검토해야 합니다.’—그 기사가 발행된 이후 과학이나 의료 분야에서 유의할 만한 발전이 있었습니까?
그 이후로 두 가지 종류의 자궁 내 피임 기구를 사용할 수 있게 되었습니다. 하나는 구리를 결합한 것으로서 1988년 무렵에 미국에서 널리 사용할 수 있게 되었습니다. 다른 하나는 호르몬을 방출하는 기구로 2001년에 상용화되었습니다. 이 두 가지 자궁 내 피임 기구는 어떻게 작용합니까?
구리를 결합한 기구: 앞서 언급했듯이, 자궁 내 피임 기구는 정자가 살아서 자궁을 통과하여 난자에 도달하는 것을 방해하는 것으로 보입니다. 그러한 기능에 더해, 구리를 결합한 피임 기구의 경우 구리 성분이 정자에 독성이 있어서 정자를 죽이는 역할을 하는 것 같습니다. * 또한 구리 성분이 있는 그 기구는 자궁 내막을 변형시키는 것으로 여겨집니다.
호르몬을 함유한 기구: 몇몇 자궁 내 피임 기구는 피임약과 비슷한 호르몬을 함유하고 있습니다. 이 기구는 자궁 안에서 호르몬을 방출합니다. 이 기구를 사용할 경우 일부 여성은 배란이 억제되는 것 같습니다. 물론, 배란이 되지 않으면 수정이 이루어질 수 없습니다. 그에 더해, 이 기구가 방출하는 호르몬은 자궁 내막을 얇게 만드는 것으로 여겨집니다. * 또한 자궁 경부의 점액을 끈끈하게 만들어 정자가 질에서 자궁으로 들어오지 못하게 차단합니다. 이러한 기능들이 기존의 비활성 자궁 내 피임 기구에 추가된 것입니다.
이미 살펴보았듯이, 이 두 가지 자궁 내 피임 기구는 모두 자궁 내막을 변형시키는 것으로 보입니다. 따라서 배란이 이루어져 수정이 되면 어떤 일이 발생할 수 있습니까? 수정된 난자가 자궁으로 들어가더라도 자궁 내막이 얇기 때문에 착상을 하지 못할 수 있습니다. 그러면 초기 단계의 생명이 죽음을 맞게 됩니다. 하지만 이러한 일이 일어나는 경우는 드문 것으로 여겨집니다. 경구 피임약을 복용해도 가끔씩 같은 일이 일어날 수 있습니다.
따라서 구리나 호르몬을 이용하는 자궁 내 피임 기구가 난자가 수정되는 것을 완벽하게 막는다고 장담할 수 있는 사람은 없습니다. 하지만 과학적 증거에 따르면, 앞서 언급한 몇 가지 작용 때문에 그러한 자궁 내 피임 기구를 사용할 경우 수정이 이루어지는 경우는 드뭅니다.
자궁 내 피임 기구의 사용을 고려하고 있는 그리스도인 부부는 자격 있는 의료 전문가와 상의하여, 어떤 자궁 내 피임 기구를 이용할 수 있는지, 각각의 기구가 여성에게 어떤 장점과 위험성이 있는지 알아보아야 합니다. 부부는 누군가가 대신 결정해 줄 것을 기대해서는 안 되며, 다른 누구에게도 심지어 의사에게도 그러한 결정을 맡겨서는 안 됩니다. (로마 14:12; 갈라디아 6:4, 5) 부부가 스스로 결정을 내려야 합니다. 그리스도인 부부는 하느님을 기쁘게 해 드리고 그분 앞에서 깨끗한 양심을 유지하려는 목표를 가지고 함께 결정을 내려야 합니다.—디모데 전서 1:18, 19; 디모데 후서 1:3 비교.