당신은 기꺼이 참을성 있게 기다리고 있습니까?
“여러분도 참을성을 나타내십시오.”—야고보 5:8.
노래: 78, 139
1, 2. (ㄱ) 우리는 무엇 때문에 “언제까지입니까?”라는 질문을 하게 될 수 있습니까? (ㄴ) 과거에 살았던 충실한 종들의 예는 어떻게 우리에게 격려가 됩니까?
충실한 예언자들인 이사야와 하박국은 “언제까지”라는 표현을 사용해서 여호와께 질문한 적이 있습니다. (이사야 6:11; 하박국 1:2) 다윗 왕은 시편 13편을 지으면서 “언제까지”라는 표현을 사용한 질문을 네 번이나 했습니다. (시 13:1, 2) 우리의 주이신 예수 그리스도께서도 주위 사람들의 믿음 없는 태도를 보시고 비슷한 질문을 하셨습니다. (마태 17:17) 따라서 우리도 때때로 그와 동일한 질문을 하게 될 수 있습니다.
2 우리는 무엇 때문에 “언제까지입니까?”라는 질문을 하게 될 수 있습니까? 어쩌면 어떤 면으로인가 불공정한 일을 겪어 왔을 수 있습니다. 또는 나이가 들어 건강이 악화되었거나, “대처하기 어려운 위급한 때”에 살면서 스트레스를 받고 있을지 모릅니다. (디모데 후서 3:1) 그런가 하면 주위 사람들의 잘못된 태도 때문에 지쳤을 수도 있습니다. 이유가 무엇이든, 과거에 살았던 여호와의 충실한 종들이 우리와 같은 질문을 거리낌 없이 했으며 그러한 질문을 했다고 해서 여호와께 정죄받지 않았다는 사실은 우리에게 큰 격려가 됩니다!
3. 힘든 상황에 처할 때 무엇이 도움이 될 수 있습니까?
야고보 5:7) 그렇습니다. 우리는 모두 참을성을 나타내야 합니다. 그러면 참을성은 무엇이며 어떻게 이 경건한 특성을 나타낼 수 있습니까?
3 그러한 힘든 상황에 처할 때 무엇이 도움이 될 수 있습니까? 예수의 이부동생인 제자 야고보는 영감을 받아 이렇게 말했습니다. “형제 여러분, 주의 임재 때까지 참을성을 나타내십시오.” (참을성은 무엇인가?
4, 5. (ㄱ) 참을성은 무엇과 관련이 있습니까? (ㄴ) 야고보는 참을성에 대해 어떻게 설명합니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)
4 성경은 참을성 즉 오래 참음이 성령의 산물이라고 알려 줍니다. 따라서 하느님의 도움이 없으면 불완전한 인간이 참을성을 필요한 만큼 나타내는 것은 불가능합니다. 참을성은 하느님께서 주시는 선물이며, 참을성을 보이는 것은 그분께 우리의 사랑을 나타내는 한 가지 중요한 방법입니다. 그렇게 하는 것은 다른 사람들에게 사랑을 나타내는 방법이기도 합니다. 참을성 없이 행동하는 일이 반복되면 우리와 다른 사람 사이의 사랑이 약해지지만, 참을성을 나타내면 그러한 사랑이 강해집니다. (고린도 전서 13:4; 갈라디아 5:22) 참을성에는 그 밖의 매우 중요한 그리스도인 특성들도 관련됩니다. 예를 들어 참을성은 인내와 밀접한 관련이 있는데, 인내는 긍정적인 태도를 유지하면서 힘든 상황을 견딜 수 있게 해 줍니다. (골로새 1:11; 야고보 1:3, 4) 그에 더해 참을성은 부당한 대우를 받을 때에도 보복하지 않는 것 그리고 무슨 일이 있어도 굳건하고 확고한 태도를 유지하는 것과 관련이 있습니다. 또한 성경은 기다릴 필요가 있음을 기꺼이 받아들이라고 권합니다. 야고보서 5:7, 8에서 참을성에 관한 그러한 교훈을 얻을 수 있습니다. (낭독)
5 우리는 왜 여호와께서 행동하실 때까지 기다릴 필요가 있음을 기꺼이 받아들여야 합니까? 야고보는 우리의 상황을 농부의 상황에 비합니다. 농부는 곡식을 심기 위해 부지런히 일하지만, 날씨나 식물의 성장에 대해서는 할 수 있는 일이 없습니다. 그는 시간이 빨리 가게 할 수 없습니다. 농부는 “땅의 값진 열매”를 거두게 될 때를 참을성 있게 기다릴 필요가 있다는 사실을 받아들입니다. 마찬가지로, 여호와의 약속이 이루어지기를 기다릴 때에도 우리가 어쩔 수 없는 요인이 많습니다. (마가 13:32, 33; 사도 1:7) 농부처럼 우리도 참을성 있게 기다려야 합니다.
6. 예언자 미가의 본을 통해 무엇을 배울 수 있습니까?
6 오늘날 우리가 처한 상황은 예언자 미가가 살았던 시대와 비슷합니다. 그는 악한 왕 아하스가 통치한 시기에 살았습니다. 그때에는 온갖 부패가 만연해 있었으며, 백성은 “악한 일을 하는 데 능숙”했습니다. (미가 7:1-3 낭독) 미가는 자신이 상황을 바꾸기 위해 할 수 있는 일이 없다는 것을 알았습니다. 그래서 그는 어떻게 했습니까? 미가는 이렇게 말합니다. “나는 늘 여호와를 바라보고 내 구원의 하느님을 기다리는 태도를 보이겠다[“참을성 있게 기다리겠다”, 각주]. 내 하느님께서 내 말을 들으실 것이다.” (미가 7:7) 미가처럼 우리도 “기다리는 태도”를 나타내야 합니다.
7. 우리가 여호와께서 그분의 약속을 이루시기를 단지 기다리기만 해서는 안 되는 이유는 무엇입니까?
7 우리에게 미가와 같은 믿음이 있다면 여호와를 기꺼이 기다리는 태도를 나타낼 것입니다. 우리의 상황은 감옥에 갇혀 사형 집행을 기다리는 죄수와는 다릅니다. 그는 어쩔 수 없이 기다릴 뿐, 그날이 오기를 바라지는 않습니다. 우리의 상황은 그와는 전혀 다릅니다! 우리가 여호와를 기꺼이 기다리는 이유는 그분이 우리에게 영원한 생명을 주겠다는 약속을 적절한 때에 즉 가장 좋은 때에 이루실 것임을 알기 때문입니다! 따라서 우리는 “참을성과 기쁨으로 온전히 인내”합니다. (골로새 1:11, 12) 그와는 반대로 우리가 여호와께서 신속하게 행동하지 않으신다고 불평하고 투덜대면서 기다린다면 그분이 기뻐하지 않으실 것입니다.—골로새 3:12.
참을성의 훌륭한 본
8. 고대의 충실한 종들의 본을 묵상하면서 어떤 점들을 생각해 보는 것이 좋습니까?
8 여호와께서 그분의 약속을 이루시기를 참을성 있게 기다린 고대의 충실한 종들을 기억한다면 기꺼이 기다리는 태도를 더 잘 나타내게 될 것입니다. (로마 15:4) 그들의 본을 묵상하면서, 그들이 얼마나 오랫동안 기다려야 했는지, 그들이 왜 기꺼이 기다렸는지, 그들이 참을성을 나타낸 결과 어떤 축복을 받았는지 생각해 보시기 바랍니다.
9, 10. 아브라함과 사라는 얼마나 오래 여호와를 기다려야 했습니까?
9 아브라함과 사라의 본을 고려해 보겠습니다. 그들은 “믿음과 참을성을 통해 약속을 상속”받았습니다. 성경에 따르면, “아브라함은 참을성을 보인 후에” 여호와로부터 그를 축복하고 그의 자손을 번성하게 해 주겠다는 약속을 얻었습니다. (히브리 6:12, 15) 아브라함이 참을성을 나타내야 했던 이유는 무엇입니까? 간단히 말해서, 그 약속이 이루어지는 데 시간이 걸렸기 때문입니다. 여호와께서 아브라함과 맺으신 계약은 기원전 1943년 니산월 14일에 발효되었습니다. 그때에 아브라함과 사라는 집안사람들을 데리고 유프라테스 강을 건너 약속의 땅으로 들어갔습니다. 그 후 아브라함은 기원전 1918년에 아들 이삭이 태어날 때까지 25년을 기다려야 했으며, 기원전 1858년에 손자들인 에서와 야곱이 태어나기까지 또다시 60년을 기다려야 했습니다.—히브리 11:9.
10 아브라함은 얼마나 되는 땅을 상속받았습니까? 성경에서는 이렇게 알려 줍니다. “그분[여호와]은 이곳에서 [아브라함에게] 어떤 상속 사도 7:5) 아브라함의 후손은 그가 유프라테스 강을 건넌 지 430년이 지난 후에야 그 땅을 소유할 나라로 조직되었습니다.—출애굽 12:40-42; 갈라디아 3:17.
재산도, 아니, 발을 디딜 만큼의 땅도 주지 않으셨습니다. 다만 그와 그의 자손에게 이 땅을 소유지로 주시겠다고 약속하셨습니다. 그때 그에게 아직 자녀가 없었는데도 말입니다.” (11. 아브라함은 왜 기꺼이 여호와를 기다렸으며, 그는 참을성을 나타낸 결과 어떤 축복을 누리게 될 것입니까?
11 아브라함이 기꺼이 기다린 이유는 여호와께서 약속을 이루실 것임을 확신했기 때문입니다. (히브리서 11:8-12 낭독) 아브라함은 살아 있는 동안 그 약속이 온전히 이루어지는 것을 보지 못했지만 기쁜 마음으로 기다렸습니다. 그가 부활되어 낙원이 된 땅에서 살게 될 때 얼마나 기뻐할지 생각해 보십시오. 아브라함은 자신과 자신의 후손에 관한 이야기가 성경에 얼마나 많이 나오는지 알고 몹시 놀랄 것입니다. * 그가 약속된 자손에 관한 여호와의 목적이 이루어지는 데 자신이 매우 중요한 역할을 했다는 사실을 처음으로 이해하게 될 때 얼마나 감격스러워할지 상상해 보십시오! 분명히 그는 그토록 오랫동안 기다린 보람이 있다고 생각할 것입니다.
12, 13. 요셉이 참을성을 보여야 했던 이유는 무엇이며, 그는 어떤 훌륭한 태도를 나타냈습니까?
12 아브라함의 증손자인 요셉도 기꺼이 기다리는 태도를 나타냈습니다. 그는 심한 불공정을 겪었습니다. 우선, 요셉은 열일곱 살쯤 되었을 때 형들에 의해 노예로 팔려 갔습니다. 또한 주인의 아내를 강간하려고 했다는 거짓 고발을 당했으며 쇠사슬에 묶여 감옥에 갇혔습니다. (창세 39:11-20; 시 105:17, 18) 그는 의롭게 행동했지만 축복이 아니라 처벌을 받는 것처럼 보였습니다. 하지만 13년 후에 모든 상황이 한순간에 바뀌었습니다. 그는 감옥에서 풀려났으며 이집트에서 두 번째로 높은 사람이 되었습니다.—창세 41:14, 37-43; 사도 7:9, 10.
13 요셉은 불공정을 겪었을 때 앙심을 품었습니까? 자신의 하느님인 여호와에 대한 확신을 잃었습니까? 그렇지 않았습니다. 요셉이 참을성 있게 기다릴 수 있었던 이유는 무엇입니까? 여호와에 대한 믿음이 있었기 때문입니다. 그는 여호와께서 상황을 제어하고 계시다는 것을 느꼈습니다. 그가 형들에게 한 이러한 말에 그 점이 잘 나타나 있습니다. “두려워하지 마십시오. 내가 하느님의 자리에라도 있다는 말입니까? 여러분이 나를 해치려고 했지만 하느님께서는 그 일을 통해 좋은 결과를 가져와 많은 사람을 살릴 생각을 하셨으며, 실제로 지금 그렇게 하고 계십니다.” (창세 50:19, 20) 결국 요셉은 기다린 보람이 있음을 깨달았습니다.
14, 15. (ㄱ) 다윗이 나타낸 참을성은 어떤 점에서 인상 깊습니까? (ㄴ) 다윗이 참을성 있게 기다릴 수 있었던 이유는 무엇입니까?
14 다윗 왕도 많은 불공정을 겪었습니다. 여호와께서는 다윗이 어렸을 때 그를 이스라엘의 왕이 될 사람으로 기름부으셨지만, 다윗은 자신이 속한 지파의 왕이 되기까지 약 15년을 기다려야 했습니다. (사무엘하 2:3, 4) 그중 몇 년 동안, 불충실한 사울 왕은 그를 죽이려고 쫓아다녔습니다. * 그로 인해 다윗은 때로는 외국에서 때로는 광야에 있는 동굴에서 도망자 생활을 해야 했습니다. 사울이 마침내 전쟁터에서 사망한 후에도 다윗은 이스라엘 나라 전체의 왕권을 받기까지 약 7년을 더 기다려야 했습니다.—사무엘하 5:4, 5.
15 다윗이 기꺼이 참을성 있게 기다린 이유는 무엇입니까? 그는 “언제까지”라는 표현을 사용한 시 13:5, 6) 다윗은 여호와의 충성스러운 사랑을 신뢰했습니다. 그는 기쁜 마음으로 구출을 간절히 기대했으며, 여호와께서 과거에 어떤 상을 주셨는지 곰곰이 생각해 보았습니다. 그렇습니다. 다윗은 기다린 보람이 있을 것이라고 생각했습니다.
질문이 네 번 나오는 바로 그 시에서 이렇게 답을 알려 줍니다. “내가 당신의 충성스러운 사랑을 신뢰하니, 내 마음이 당신의 구원을 기뻐할 것입니다. 내게 풍성한 상을 주셨으니, 나는 여호와께 노래하렵니다.” (여호와께서는 자신이 하지 않으려고 하는 일을 우리에게 요구하지 않으십니다
16, 17. 여호와 하느님과 예수 그리스도는 기꺼이 기다리는 면에서 어떤 뛰어난 본을 남기셨습니까?
16 여호와께서는 자신이 하지 않으려고 하는 일을 우리에게 요구하지 않으십니다. 그분은 기꺼이 기다리는 면에서 뛰어난 본을 남기셨습니다. (베드로 후서 3:9 낭독) 여호와께서는 에덴동산에서 제기된 도덕적 쟁점을 의문의 여지 없이 해결하기 위해 수천 년 동안 참을성 있게 기다려 오셨습니다. 그분은 자신의 이름이 온전히 거룩해질 때를 “참을성 있게” “계속 기다리”고 계십니다. 그 결과, “그분을 간절히 기다리는” 사람들은 상상을 뛰어넘는 축복을 받게 될 것입니다.—이사야 30:18; 각주.
17 예수께서도 기꺼이 기다려 오셨습니다. 그분은 지상에서 충절의 시험을 통과하셨고 기원 33년에 대속 희생의 가치를 바치셨지만, 통치를 시작하기 위해서는 1914년까지 기다리셔야 했습니다. (사도 2:33-35; 히브리 10:12, 13) 또한 자신의 모든 적이 멸망되는 것을 보려면 천년 통치가 끝날 때까지 기다리셔야 합니다. (고린도 전서 15:25) 그분은 오랫동안 기다리시게 되겠지만, 그 기다림은 매우 큰 축복을 가져올 것입니다.
우리에게 무엇이 도움이 되는가?
18, 19. 우리가 기꺼이 참을성 있게 기다리는 데 무엇이 도움이 됩니까?
18 따라서 우리 각자는 기꺼이 기다리는 참을성 있는 태도를 반드시 나타내야 합니다. 그렇게 하는 데 무엇이 도움이 됩니까? 기도로 하느님의 영을 구하는 것입니다. 참을성 즉 오래 참음이 영의 열매의 한 부면이라는 점을 기억하십시오. (에베소 3:16; 6:18; 데살로니가 전서 5:17-19) 참을성 있게 인내할 수 있도록 도와 달라고 여호와께 간청하십시오.
19 또한 아브라함, 요셉, 다윗이 여호와의 약속이 이루어지기를 참을성 있게 기다릴 수 있었던 이유가 무엇인지 생각해 보십시오. 그들에게는 여호와에 대한 믿음과 신뢰심이 있었습니다. 그들은 자기 자신에게 초점을 맞추거나 편안한 삶을 추구하지 않았습니다. 그들이 어떤 큰 보람을 맛보았는지 생각해 보면, 우리도 기다리는 태도를 나타내야겠다는 마음이 생길 것입니다.
20. 우리 각자는 어떻게 결심해야 합니까?
20 우리는 시험과 시련이 닥친다 하더라도 “기다리는 태도”를 나타내겠다는 굳은 의지를 가지고 있습니다. 때때로 우리는 “오 여호와여, 언제까지입니까?” 하고 외치게 될지 모릅니다. (이사야 6:11) 하지만 우리 각자는 하느님의 성령을 통해 강화되어 예레미야처럼 이렇게 결심해야 합니다. “여호와는 나의 몫이시다. 그러므로 나는 그분을 기다리는 태도를 보이겠다.”—애가 3:21, 24.
^ 11항 창세기의 약 15개 장이 아브라함에 관해 기록하는 데 할애되었다. 또한 그리스도인 그리스어 성경의 필자들은 아브라함을 70회 이상 언급한다.
^ 14항 사울은 2년 조금 넘게 통치한 후에 여호와께 버림받았지만 사망할 때까지 38년을 더 통치하는 것이 허용되었다.—사무엘상 13:1; 사도 13:21.